25.竹马

“姑娘是个主意大的，对谁好都是她自个的事。”红豆道：“提及褚公子，她总说的，就是把他当兄长的一类话。但我和绿翘姐姐，还有些照顾过姑娘的老人，心里都是和明镜似的。”

崔绾若是知道自己小女儿家的心事，被人瞧了个透，必是得气炸了。

红豆就着她的粉盒等些瓶瓶罐罐的，就要往玉清脸上抹。

玉清正想着崔绾和褚家的七七八八的事，被红豆的动作一吓，一个激灵就要跳起来跑走，被红豆手疾眼快的按回去，像是哄孩子一样道：“你底子好，也需不了多少脂粉，很快就好，很快就好。”

玉清叹了口气，任由她摆弄。

“你们院里的女孩，都是这般的精致人儿？手上的功夫利落，心却似乎太大。”玉清看她手法娴熟，下手轻快，必是常做的能手，近近的看红豆，五官秀美，妆容淡却添了一分美，道：“我是个刚来的，却直接和你睡了一个屋子。你对我说了许多姑娘的隐秘事，也不怕我嘴不牢靠，坏了她的名声。”

青黛画眉，勾勒出柳叶细眉，胭脂晕染在两腮，让玉清本来几分苍白的脸色好了许多。

红豆满意的自顾自点了头，闻言没有什么反应，只平静道：“崔家上下只姑娘和家主两个正经主子，家主更是对姑娘宠爱维护许多。你若有命去外头说，那是你的本事。我说这些，也不过是信姑娘的眼光。既是成了姑娘的人，万事都该向着姑娘。若是你不愿，你又能靠着谁活下去？”

红豆开了口脂的盖子，沾了些要给玉清抹在唇上，玉清抬手拦住红豆的手，看着她，道：“不必了。”

红豆摇头，要拿开玉清的手，却是没能成功。

“我这般就已经很好，多谢你了。”玉清温和道。

女子话语柔柔的，手下却是分毫不让的。

红豆隐隐感觉，她好像有几分怒气，又好像只是自顾自怜的哀怨罢了。

“那便由你。”红豆拿旁边的清水洗手，用干布擦干手，道：“我去姑娘那服侍了，你去小厨房拿茶水点心来，记得让厨房拣几样褚夫人爱吃的。”

玉清点头。

红豆走后，玉清一个人坐在妆台前，静静的看着镜子里的自己。

若剥去这层皮囊，她大概自己也无法面对自己。

她当然要活下去，却再不能如在林家一般，沉默木讷了。

崔绾很久没有见过褚夫人了，自从年节时送了一回礼来，就没了往来。

褚夫人生得一张温婉大方的面孔，惯爱穿青色的衣裙，手腕上戴着翡翠镯子，把食盒搁在案上，端详着崔绾，道：“怎么瘦了？眼下也深了，你们这年纪的姑娘家，总是有些心事。但不管是哪些，都不值当拿身体熬着。”

褚夫人见到她总觉着她瘦了，变着法的哄她吃饭，又是药膳又是补品，她吃不完就让红豆帮忙。吃了一年下来，她没胖，红豆倒是粗了一圈的腰。

崔绾无奈，道：“褚姨，你可别唠叨了。这话你见我一次说上一回，我都能倒背如流了。”

褚夫人不是个爱唠叨的，但见了崔绾，总是忍不住，自从那天第一次见到她，瞧她痛极却一声不吭的样子，这样小的女孩，瘦瘦小小的，叫谁看了都心疼，何况崔家也没个能主事的长辈，她兄长整日里不见人，更不论崔家在京城，在陛下眼里，是怎样尴尬的处境。

“你记着，有什么烦闷，就同我说。”褚夫人握着崔绾的手，道：“我虽只是个没见识的妇人，但到底还有一双耳朵，能听你说上几天也无妨，未必能解你忧愁，但也能同你一起分担。”

“知道了，褚姨。”崔绾反握住褚夫人的手，道。

“不说了不说了。”褚夫人笑道：“我做了桃花羹，还有些拿手点心，都是你吃惯的爱吃的，绿翘说你晚膳没好好用。多少吃些罢。”

褚夫人打开食盒，捧出羹和点心，揭开盖子，花香溢出，经久不散，点心是蒸的，半透明的，缀了零星的干桂花，煞是好看。

崔绾尝了一口羹，又夹起一块点心，咬了一口，咀嚼着，笑眯了眼。

玉清正提了一食盒的吃食来，见此退后几步，头微微向红豆侧，带着几分不敢置信，小声道：“姑娘，一直都是如此？”

红豆对自家姑娘的这副面孔早已是司空见惯，侧侧脑袋，悄声道：“也只有褚夫人在时，姑娘才笑得多些。”

玉清看她们，一个还是孩子，一个只是母亲，一份恩情，过了这许多年，应当已经不只是恩情了。

诚然崔绾对褚公子别有想法，但褚夫人之于她，分量未必不能越过褚公子去。

“玉清，把食盒拿过来。”崔绾抬头看见了她，唤她过去。

玉清行礼，送上食盒。

“这都是些新出的应季做的。”崔绾开了盖子，给褚夫人看，又合上回去，道：“褚姨带回去，同褚哥哥一起吃些。”

褚夫人笑着接受了，道：“那小子不爱甜腻的，你给的这酸甜的，想必是愿意吃的。”

崔绾道：“褚哥哥的嘴挑剔，我的小厨房的点心能得他的好话的，都是极受欢迎的。”

褚夫人点了点她的鼻子，崔绾笑着逃开。

“夜渐深了。”褚夫人道：“我便先回去了。”

褚夫人起身，被崔绾拉着袖子，道：“褚姨何时再来看我？这次来便是隔了许久。”

褚夫人不忍心看女孩期待的眼，看向别处，道：“我记得了。”

崔绾听不懂，只在脑子搜刮半天，口不择言道：“是不是褚哥哥，他，他因会试落了榜，近日过得不好？”

玉清和红豆站在那，低下头。

褚夫人愣了一下，摇头，道：“科举落榜是常事，他若是因此消沉，那我也是要训他的。阿绾不要多想，褚姨从未。”

直到褚夫人走了大约半个时辰，崔绾也没说话。

绿翘几乎是半哄半拉的把崔绾弄上了床，才叫众人松了一口气。

今夜是红豆守夜，玉清和绿翘一同回去。

绿翘是个长相平平的女子，最为年长，已有二十，也最为稳重的模样，她见到玉清时，眉眼都没动，只淡淡的点头算是打了招呼。

“玉清。”绿翘突然停下脚步，道。

她的声音很哑，算不上难听，但也不算好听。

但在无人暗色的深夜里，如无意识的吟唱呢喃一般。

渗得慌。