第14章 来历不明的马队

父亲曾经跟我说过，我们蒙古人在多年前曾经建立了一个自己的王国，称为蒙古国，一度统一了草原上的大大小小蒙古部落，但这个王国没有存续太长就结束了，随后草原上的蒙古人四分五裂，互相攻伐，各不相服，搅得草原动荡不安。像我们这种小部落时刻担心被其他大部落侵犯。

“王国”这个词汇在我的脑海里没有一个确切的定义，但是有王国，意味着有一个大家共同拥服的可汗，所有人都要听从他的号令，一起放牧，一起围猎，战争时还要听从汗的指挥，当生命财产受到外族的侵犯时可以得到大批武士的帮助，这也许是王国的好处吧。

现在的我也算是个小大人了，有次父亲他们聚在一起议事时，我也参加了。听父亲讲，在我们西边生活在斡难河畔的乞颜部落rì渐壮大，他们的领是过去建立蒙国王国的王族后裔，名唤铁木真，乞颜部在他的带领下正在重振昔rì雄风，很多人都去投靠他了。

父亲的想法是像我们这样的小部落夹在这些大部落之中很危险，他们经常攻击吞并弱小族群，与其坐等灾难降临，不如投靠某个大部落，这样保证生命财产安全，又能在大集体中得到更充足的食物。

众人开始议论纷纷，有的主张投靠东边的塔塔儿人，他们是草原上的大部落，而且与金国关系密切，将来一定能统一草原各部。

有主张投奔克烈部的，有心存侥幸不想离开的，父亲与塔里台的意见是投奔乞颜部，因为乞颜部是王族正统，是纯正的蒙古族人，而且正在恢复往昔的雄风，他们的领能力出众，跟着他们一定衣食丰足。塔塔儿人虽然也算蒙古人，但是严格来说他们不算纯正的蒙古族，而且近年来他们的行为让人不齿。

几派人各持意见争论着，那些主张要去塔塔儿部落的主要还是看中了他们强大的背后靠山。但在父亲的一番劝说下，特别是他拿出了蒙古人应该团结统一在一起的论调，最终让反对派勉强接受。

父亲面有忧sè地说：“我已得到消息，离我们最近的东边的一些小部落最近遭到了劫掠，具体袭击他们的是哪个部落现在还不清楚，而且打探消息的人回报说，这支骑兵队伍足有几千人，他们的活动范围很大，抢掠牲畜与奴隶是他们的目标，难保他们不向西运动，因此为了避免灾难，我们应尽快派人去斡难河与乞颜部接触，探探他们的态度，这样我们也好早做准备迁移。”众人点头同意。

父亲很快就安排了信使朝斡难河流域出了。会后，我与父亲进行了一次谈话。

“那些来历不明的马队真的那么可怕吗？他们真要是敢来冒犯我们的家园，抢劫我们的牲畜时，大不了我们就用锋利的弯刀与他们决一死战。”

父亲看了我一眼，道：“你要记住，草原上的生存法则就是弱肉强食，没有什么法则去约束强者，只有当你变得强大了，才能很好地生存下去。在利益面前，人就变得跟凶残的狼群一般，毫无感情可言。在这动荡不安的草原里，不想沦为别人的奴隶的话，我们就要学会在夹缝中生存，要懂得保存实力，那些侵略者并不可怕，他们与我们一样有血有肉，我们的弯刀照样可以割破他们的喉咙。但是我们不能与他们硬拼，毕竟实力太过悬殊，我们男人可以光荣地战死疆场，但是我们牲畜呢？老幼妇孺呢？谁来照顾他们？他们将会沦为胜利者的财产，所以具备了勇武是不够的，凡事要从多方面作想。”

父亲叹了一口气继续道：“谁愿意离开自己放牧多年的草场呢，但是离开可以得到安全的生存空间，富足的生活保障的话，我们还是值得的。一定要记住，遇事不要鲁莽，要想成为受人尊敬的把阿秃儿，武力不是解决问题的唯一办法，战争只会加深仇恨，不会带来和平的。当然有些事只有靠战争才能解决，这些年来我们蒙古人四分五裂的，只有不断的兼并战争才能重新统一的蒙古各部落，希望乞颜部的铁木真领能够重塑其祖上的荣光。”父亲望着西边，信使已出一天了，离斡难河还有一些路程。

接下来来自东边的消息更让人忧虑了，那支马队似乎有向西运动的趋势。父亲他们焦急万分，一边加强了侦察，一边采取了些防备措施。去乞颜部的信使还未返回，父亲几个为者商定，一旦探明那些马队有侵犯的迹象，我们必须提前向西转移营地，在路上与信使会合。

父亲开始限制我的外出狩猎范围了，东边的情况不明，是绝对不能去的，只能在西边的树林里活动。由于部落里的蒙古包相对比较分散，无法集中在一个木栅栏圈内，父亲只好让靠得最近的蒙古包住家可以共用一个木栅栏围起来，一旦遇袭几家可以共同抵抗，虽然木围栏无法起到永久防御作用，但总能迟缓一下骑兵的度，为反击赢取时间。大家都在紧张地加固栅栏，准备大量的弓箭。

我也没有心思外出狩猎了，留在营地里帮忙，大家都在有条不紊地做着各自的事情，但我仍能感到一股紧张的气氛蔓延在营地之间。父亲与塔里台几个人在营地东边的木栅栏外，安了几道绊马索，作好了伪装。

这天，负责在东边刺探消息的人回来了，给大家带来了一个较好的消息，这支马队没有继续往西，而是朝南边而去。大家终于松了一口气，有些人欣喜地向天祷告感谢长生天的保佑。

但父亲并没有放松jǐng惕，他吩咐报信人继续返回去监视对方的动向，毕竟他们离我们营地只有一天的路程，不能大意。同时还嘱咐这个报信人适时前往莽尔泰部落报信，让他们做好防备。

算算时间，派往西边的信使走了五天了，是该回来了。这一天白天平安无事，有些族人还赶着牲畜外出放牧。到傍晚时分，在我们营地的东边草原上出现了三个陌生的骑士，但他们并没有靠近我们，只是远远地徘徊着。这引起了父亲等人的jǐng觉，为了弄清情况，父亲派出了两骑前去与他们接触。但是那三骑远远地望见我们派出人后，飞快地往南方奔去，很快就消失在草原尽头。虽然无法弄清对方是敌是友，但既然他们已经离开，父亲也就未继续追赶。