第22章 成亲
红莲痛苦挣扎了一夜，诞下了一个男婴，生产之痛于她远不如那个噩梦难以承受，她心如绞痛，顾不得看孩子，只想从床上爬起来出去找贡布！旁边的人拉扯着她，几番挣扎之后，她浑身大汗，瘫倒在床上......
母亲抱着这刚出世的孩子愁眉不展，对青竹说：“唉！这苦命的娃，来得真不是时候啊！你爹爹如今已疯魔了，要是你未来的亲家因为二丫头未婚生子的事退婚可怎么办哪！”
青竹心里明白，失去吴家这个靠山，对如今内忧外患的司家而言，无异于雪上加霜......但是这些不重要，妹妹母子的安危才是最要紧的。
青竹安慰母亲道：“如今这孩子已出世，家里如今添了一个娃娃，这消息任是铜墙铁壁怕是也挡不住。现在想来，他吴家迟迟不来迎娶是两家无缘，母亲，咱们退婚吧！”
母亲急道：“这如何使得?即便是咱们提出退婚，且不说吴家答不答应，这退了婚的女子，再要找好人家就难了！不然，去跟你爹爹商议，让他拿个主意？”
两人把目光投向地库，紧闭的门令人心灰意冷。
“母亲，我想好了，招婿上门。”青竹说出了心里早就打定的主意。
不久，司锦号大小姐主动退婚，要为司家招婿上门延续香火的消息传遍了锦官城。
吴家二话不说就同意了退婚，两家退了订，言明自此各不相干。
锦官城内多少人都盯着这司家要招个啥样的上门女婿，这个司青竹可不简单！人人都知道司家当家的久病不理事，如今司锦号掌事的就是这位大小姐，把偌大的生意打理得井井有条，司家才不落败势。如今要招婿，肯定得在这行当里挑，将来才能执掌这司家的产业啊！织锦行里的年轻人都跃跃欲试。
这些人里头，就有新晋的“织锦大王”李贵。
李贵之前对大小姐不敢有非分之想，但架不住旁边人的撺掇挑逗，有无聊好事的，也有真心成全的，天天说，日日提，少不得自己就起了念头。
“或许，自己就真是那个人呢？”这念头一起就不得了了，咋看咋像招婿这事就是老天为自己安排的！
李贵从前见了大小姐都是毕恭毕敬，有事说事，如今却不能够了，眼神暧昧，脸红局促，旁人看出他这点意思，好事嫉妒之人便兴风作浪，有的没的撩拨他，更让他觉得“舍我其谁”，既有了非分之想，觊觎之心，渐渐的整个人就会透出奸邪猥琐之气。
江五宝如今跟李师兄搭档织锦，也发觉他变了，眼睛里头仿佛有个小人，会把眼珠子往边上扯，特别是大小姐在场的时候，整个人不再磊落坦荡，说话拿眼神瞟人家，口气也怪怪的，温柔得很：“我随你嘛”“斗听你咧”“好嘛”“可以噻”
五宝在旁边都觉得肉麻。
“师兄，他们说你要和大小姐成亲喽，可是真的？”五宝忍不住问。
李贵一听面有赧色，让他莫听别人瞎说“八字还没有一撇呢！”
五宝心说你这样夹声夹气跟大小姐说话，日日收拾打扮，还拿桐油梳头，大小姐肯定不会喜欢的嘛！
“那师兄你真的喜欢大小姐么？”五宝问
这个问题难住了李贵，他眼睛放空，似乎是在回答五宝，又象是在对自己说：
“喜欢不喜欢的，不斗是啷个回事嘛……”
五宝不笨，听得懂李师兄没有说出来的意思，心里忽然生师兄的气，
替大小姐不值！
“大小姐那么好一个人……”
这一日，他想来浣丝坊看二小姐，站在院外，隐隐听到里面有婴儿的啼哭声，想到二小姐那么年轻就要为人母，像自己的母亲那样经历生育之苦，为儿女拖累，他就难过。
院门开了，青竹走了出来，看见墙角蹲着的五宝，问他来做什么？
五宝站起身，青竹才发现自年前他回家后几个月不见，他个子往上蹿了一大截，块头也长大了，从前的娃娃脸如今已轮廓分明，五宝是一个小伙子了！
五宝从身后掏出一个造型奇特的拨浪鼓，是他用棕框亲手做的。
青竹接过来看，赞他手巧，说夜里孩子哭闹，红莲刚刚好不容易睡着，让他改天再过来。
五宝看青竹有心事，默默跟在她后面，两个人不知不觉走到了府河边上，青竹停住了脚步。
五宝很想问她究竟中不中意李师兄，看青竹出神的样子，话到嘴边开不了口。
“五宝，你那么小就出来做学徒，想没想过自己喜欢做的事是什么？”
青竹突然开口问，五宝一愣，想了想说：
“虽然一出来就是做织锦，不过做下来以后发觉我最喜欢的就是织锦！特别喜欢跟师傅、师兄他们一起，像比武会这种，个个争到起要当‘大王’！你这个方面强咋的？我就在别个方面不输你！大家凑起搞一件事情，我嗨喜欢的！”
“哦？原来五宝喜欢的是跟大家一起织锦。”青竹听他说的话，若有所思。
“织锦的学问楞个大，一个人一辈子学不完的嘛！要做我师傅、师兄那样的织科‘大王’，就要练一辈子，做了‘大王’也要织一辈子。那还有装机、浣丝、染丝、点意匠、结花本、洗锦、晾锦这些，一个人不可能样样都是‘大王’的嘛！就是需要司锦号这样的大工坊，把这些‘大王’聚到一起，象比武会这样热热闹闹地做起才带劲哦！”五宝说得开心，眼睛弯弯两个月牙。
青竹有些激动，没有想到这小学徒居然懂得一个行当集成的重要性的，只有工艺完备如司锦号这样的大工坊，才有实力从源头把控所有的流程和环节，保证最后成品的质量。司锦号形成这样有上百织工的规模，囊括蜀锦织造全套工序，有自己独有工艺和品牌的大号，祖祖辈辈苦心经营，秉持着“技艺传家”的祖训世代传承，中间经历过朝代更迭，天灾人祸而绵延至今，如今绝不能“折”在自己这里！
她下定了决心，多日以来的纠结一扫而空！
五宝察觉到青竹心情变好了，乍着胆子问：
“大小姐，你觉得我李师兄这人怎么样？”
青竹不料他会这么问，错愕道：
“什么怎么样？他让你来问的？”
“不是不是！我是想大小姐你是最好的，理应配个最好的人，那我李师兄也是织锦‘大王’的嘛……”
青竹心里笑他爱替别人操心，想逗一逗他，就说：
“我不晓得啥样的人叫‘最好’，不过我看五宝你比你李师兄要好！”
说完，笑着转身走了，留下五宝呆在原地。
母亲喜滋滋地拿着几个生辰八字来找青竹，说这些都是媒人送来的。
“先前还想着愿做上门女婿的怕是没有好的，如今一看，想当咱们司家女婿的人可不少！这里头有好些个都不错呢！我先挑了几个拿来给你看看。”
青竹眼皮都不停，任凭母亲在一旁一一介绍，却不予置评。母亲自说自话了半天，见女儿不动声色，沉不住气了，问道：
“这些人里头就没有一个相中的？你倒是说说看，要找个啥样的？！”
青竹缓缓开口道：
“这第一件是要为人端正诚实。”
“嗯！”
“第二，要事事以司锦号为先，不得做有损司锦号之事。”
“有理！”
“其三，我夫妻二人要收养红儿的孩子，待其成人后承继司锦号。”
“啊！”
母亲惊得目瞪口呆！这前两宗还好，最后这一条岂不是要绝人后路，断人香火么？！
“你！哪个男子会心甘情愿养别人的儿子，为人家铺路，绝了自己孩子的前程啊！红莲的孩子自有他的命数，你何苦为他谋划？！若是这么着，哪个男的会上门？就是有也不会与你贴心的呀！”
母亲急得哭出声来：
“孩子她爹！你快出来吧！看看你的两个女儿做的都是些什么没理性、犯糊涂的事情吧！”
青竹强忍着眼泪抱住母亲，-待她渐渐止住了哭声，才开口道：
“母亲，我如今迫不得已为司家招婿，一来非我所愿，二来多少人是觊觎我司家产业才曲意迎合来上门，日后我们怎会像正常夫妻那般恩爱，既无真情，实不相瞒，我也不愿与其生子，若日后兄弟争产反目岂不闹心？此生我只想把司锦号经营好，既然如此，何不成全红儿与贡布的孩子？妹妹也是我司家的女儿，她的孩子自然是司家骨血，贡布至今生死不明，那孩子不可没有名分。我必定一心扶持他成材，将来司家产业才不会落入他人之手。”
司家大小姐招婿的三个要求一放出去，立刻就没人上门了。
李师兄这两天愁眉不展，心事重重，一日，他问五宝：
“你觉得一个男人最重要的是什么？”
五宝想了想，答道：“挣钱，养家”
李师兄听了点头，喃喃自语：“是啊！若是一个男人辛苦挣钱，自己的娃反倒落不着，一辈子替别人养儿子，父母给的姓氏传不下去，还算什么男人？！”
不久，李师兄辞了秦师傅，去别的机坊当大师傅了。
司青竹的亲事没有着落，家里无男丁掌事，却有两个嫁不出去的女儿，宗族长老放话出来：若是司闵善一支后继无人，当交出司锦号，在族内另选承继者！
没过多久，司家就宣布了大小姐的亲事。
这一年，十七岁的江五宝与十九岁的司青竹成了亲。
二人收养了红莲的儿子，名叫司念。