第44章 余家庄的搜粮队
阴山南麓,余家庄。
连绵起伏的山峰挡住了来自蒙古的风沙与寒气,还有一条河流从庄外蜿蜒而过,让此处的环境相对舒适。
但是当丧尸突破东北防线后,一切都不同了。
余家庄所在的位置是山脚下的一片平原,恰好处于大同府和宣府的中间。
尽管北面有高山的屏障,但是其余几个方向基本上是一览无余的平原,方圆百里内甚至找不到一个小山丘。
这样的地形非常适合农业开垦,但也是最适合丧尸活动的区域。
尽管大部分的丧尸都冲着京城和周围的一些大型城池而去,但是依然有零散的丧尸在华北一带四处徘徊,给当地人造成了极大的损害。
就在不久前,余家庄周围还有好几个人口不少的村镇。
但是随着丧尸的不断涌入,这些村镇也逐一沦陷。
幸运的村民尚且还能逃亡他处,而一些倒霉的村镇则直接被丧尸吞没。
据说余家庄起源于一个颇有功勋的余姓将军。
余将军在塞外与蒙古人交战多年,功勋卓著。
功成名就之后,他倒也非常知进退,直接交出了兵权选择隐退。
皇帝赏赐了余将军一大笔钱财,后者在阴山脚下买了一大块地,这便是余家庄的起源。
或许是出于军人的职业病,在建庄之时,余将军便有意参考了坞堡的模式。
于是,这余家庄俨然有了几分小型军镇的意味。
他自然不知道,当年他花大价钱打造的坞堡,居然成为了后世子孙赖以生存的保命手段。
不过虽然坞堡可以抵抗丧尸的进攻,但多少也限制了村民的行动。
由于担心丧尸的袭击,日常的田间劳作基本上没法正常进行,庄子周围的田地几乎都荒废掉了。
开春以后,余家庄的存粮终于耗尽。
不得已之下,庄中的百姓只能冒着巨大的风险外出找粮。
田地虽然已经荒芜,但是去年种下的麦子在成熟以后还有一定的几率再发出芽来。
辰时,阳光已经有些耀眼。
厚重的庄门被缓缓打开,一队人马从中鱼贯而出。
这一行人约莫有十人上下,其中为首几人骑着略显消瘦的蒙古马,还有几人则赶着两辆牛车,形色匆匆地向远处的田地奔去。
这便是余家庄的搜粮队了。
余家庄的首任庄主余将军虽然退伍做了个富家翁,但是习武之事却一直没落下,并且还将其传授给了子孙。
余将军的初衷是让子孙后代在遇到兵荒马乱时多少有些自保的手段,没想到居然在丧尸横行的末世用上了。
庄子里的百姓多少会些武艺,甚至还懂些军阵之法,组织起来的效率自然要远胜过其他的村镇。
就拿这支搜粮队来说,基本上是村中的精悍子弟组成的,就算遇到一定规模的丧尸,多少也有些自保之力。
由于庄子周围荒芜田地中的麦子已经被庄民搜刮干净,搜粮队只能冒险向着更远的田地搜寻。
策马走在最前面的是一个英气
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的年轻人,但如若细看却能发现这年轻人面容清丽,身形窈窕,却是一个男装打扮的女子。
女子唤作余英,乃是现任庄主余剑之女。
余剑本有两子一女,怎料寄予厚望的长子病死,儿子又被丧尸所伤,不幸尸变而亡。
老庄主接连丧子深受打击,就此一蹶不振,整个庄子的重任便都落到了余英身上。
好在余剑本就将余英当做儿子一般抚养,后者自小聪慧,心思又细致沉稳,居然硬是支撑着庄子扛过了丧尸的数次袭击,因此在庄子中也颇有威信。
一行人走了约莫有小半个时辰,田间的野草越来越高,将周围的视野都遮蔽了起来。
余英双眉微蹙,叫停了众人。
“少庄主,要不让我去探探路?”一个长得五大三粗的汉子策马上前道。
“务必小心。”余英微微点头,却也没有拒绝。
汉子一抖缰绳,便策马前行,在他空出的另外一只手上,还握着一把长柄的镰刀。
这镰刀的刀刃特别锋利,汉子稍一挥舞,前方足有一人高的野草便断为两截。
半刻钟过去了,汉子又策马奔了回来。
在他面前,野草已经被砍去了不少,视野顿时变得开阔起来。
“少庄主,我查勘过了,没有气味,没有尸块,也没有足迹,应是没有尸鬼在附近了。”汉子嘿嘿一笑,抹了抹额头上的汗珠。
“余天,莫忘了你弟是怎么没的。”余英脸色一沉道。
汉子顿时收敛起笑容,点头道:“少庄主说的是,无论如何,当是小心为上。”
余英策马上前,扫视了一眼野草地。
在茂盛的草丛中,可以看到有些麦芒零星点缀其中。
这些幸存的麦子经过了寒冬,终于在此时结了穗。
“这里的麦子,似乎更少了……”余英叹了口气。
但是有终归比没有好,她当下让众人下马,除了留下三个人站岗,其余人开始去周围收集零星生长的麦子。
此时已经是晌午时分,众人随便啃了几口饼子,便匆匆地干起活来。
野地里的麦子长得很分散,收割起来很是费力,众人忙碌了两个时辰,收获的麦穗也只堆满了大半俩牛车。
尽管收获不多,但是余英还是让大家迅速集结,准备返回。
现在天气已经转暖,尸鬼的活动能力大大增强,就算到了晚上依然可以行动。
更何况天色一暗,视野更是不佳,若是从草丛里窜出几只尸鬼,那就真的危险了。
但是,就在众人准备离开时,一个小伙子忽然兴奋地喊起来:“少庄主,我找到龙舌草了!”
“在哪里!”余英忽然两眼放光,向着小伙子所在的位置奔去。
“少庄主你看,是不是这个!”小伙子邀功似的指向了不远处的草丛。
却见一大片高大的野草中,零星生长着几株芦荟一般的植物。
余英快步上前,蹲下身仔细查看起来。
“没有错,这就是龙舌草!”余英的语气因为激动变得颤抖起来。
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龙舌草是一种草药,原是余家庄的村民用来治疗风寒之疾的土方子。
一个偶然的机会,余英发现有个隐瞒了被尸鬼抓伤的村民没有尸变,结果一打听发现他这些天因为偶感风寒,一直在服用龙舌草。
经过多次试验,余英发现这龙舌草能够降低近六成的感染风险。
换句话说,如果有十个被丧尸抓伤的人服用了龙舌草,那么其中有六个人的概率可以存活下来。
非常可惜的时,当余英发现这种神药时,自己的二哥早已尸变去世了。
即便如此,这对余家庄的人来说也是一个天大的好消息。
虽然服用龙舌草治疗尸鬼之毒的存活率没有到百分之百,但是也足以大幅降低死亡的风险了。
要知道在医疗条件落后的古代,就算是普通的感冒,都有可能夺走一个人的性命。
于是余英便在每次外出搜集粮食时都留意龙舌草的存在。
一旦发现这种草药,余英便会将其连根挖出,带回庄子培育起来。
只是这龙舌草在野外本就不常见,而且生长缓慢,搜集了很久,余英也不过得到了十多株。
余英拔出小刀,小心翼翼地将这些龙舌草连根带泥从土地里挖出来,又小心翼翼地用粗布包好,这才起身准备离开。
就在这时,余英闻到空气中似乎有一股若有若无的臭味。
“不好,尸鬼来了!”余英脸色大变,当即起身向着众人大喊,“赶紧走,尸鬼来了!”
众人听闻,顿时变得神色紧张,纷纷翻上马背,驾起牛车便向着余家庄的方向夺路狂奔。
众人刚刚起步不久,身后的野草丛便疯狂地晃动起来,不多时,一个浑身腐肉的尸鬼跌跌撞撞地从野草地里钻了出来,向着众人离开的方向追来。
紧接着,第二个,第三个……
越来越多的尸鬼从草丛中冒出,悄无声息地向前挺进。
余英回头一看,好家伙,密密麻麻的尸鬼足有四五十个。
“走!赶紧走!”余英一边催马前行,一边催促大家赶紧撤退。
就在这时,尸鬼群中突然有几个长得比较强壮的突然发力加速。
余英大惊失色,她从未想过尸鬼的速度居然会如此之快,居然赶得上普通人跑步了。
然而,还未等到她让众人加速离开,这几个跑步上前的尸鬼忽然俯下身来,用双手双脚开始全力奔跑,其速度居然跟马匹不相上下。
余英焦急地看了眼自己的队伍,虽然马匹可以通过短暂加速躲开这些变异尸鬼的追捕,但是牛车的速度太慢,很快就会被追上。
但是一想到庄里少粮,而且总共也没几头牛,余英怎么也狠不下心来把牛车丢弃掉。
电光火石之间,余英当机立断,咬咬牙说道:“余天,你带几个手脚利落的兄弟跟我引开这些尸鬼,其余人带着牛车赶紧回去!”
“少庄主,你跟牛车回去,我跟兄弟们去引开尸鬼就行!”余天摇了摇头。
“你去我不放心!”余英说完,一拉缰绳,顿时将速度慢了下来。
(本章完)