第2章 夜话

严秀本是建康郡治所建康城县府的一名文书，并不担任武职。虽然大凉国武风盛行，但是捉拿盗贼也轮不到他。坏就坏在此次沙盗胆大包天犯下惊天大案，西域属国向凉国皇帝进献一件宝物，夜晚途经建康城歇脚，当晚宝物被潜入城中的沙盗劫走，看守护卫被杀，之后盗贼们与城外的接应扬长而去。

外国使团成员被杀，皇帝的宝物被夺，建康郡最高长官太守大人震怒，若是追不回宝物，皇帝陛下追究，官位不保事小，恐怕有杀身之祸。

太守大人当即下令封锁消息，紧急召集各县府人马，分为数队搜索，不惜一切代价找到沙盗主力，同时在军中挑选精兵主力殿后，务求毕其功于一役，歼灭这股匪祸。

白天死亡的那支队伍就是建康城县府的最早派出的搜索队，而严秀很不幸被县令大人选中进入了目前的搜索队，领头就是严秀眼前的李右尉，本名李丹，右尉为官职，众人都称呼其李右尉。

李右尉身材中等，体型偏瘦，上阶气士，据说即将步入灵气士高手境界了。

李右尉和乞力汗在不远处商议着什么，少顷之后，他们来到众人身边。

这时一名老者抬首问道：“李右尉，我等四人奉命随大人北上，临行前家主叮嘱务必听令大人，黄某自然是唯大人马首是瞻。”说罢顿了一顿，严秀知道这名老者亲自带领的三名护卫不是官差，而是建康郡大族郑氏门人。郑家作为本地豪族，自然希望剿灭沙盗以保全他们的土地人口。黄老者是郑家护卫头领之一，已是下阶灵气士修为，其余三人其一为气士，另二人为力士。而严秀这些当差的都只是力士。可见这些地方大族底蕴深厚。

只听李右尉沉声说到：“黄师傅有话但说无防。”

黄老者拍了拍大腿，随后说道：“非是黄某长他人志气，贼匪势大，人马数量咱皆不知。黄某此次率小辈们追击，自当奋勇奋勇杀敌。只是家中都有老小，自是希望把他们平安带回，若是遇之伏击不敌或是补给耗尽，该如何处置？”黄老者简直说到严秀他们心坎里去了。白天里前队的惨状还历历在目，他们这一队十人还不够沙盗们一口吃的。

李右尉略微沉吟，随后回道：“此次出征，县令大人有密令，若是寻到匪盗踪迹，勿要硬拼，可乘快马后撤报信军中。若是补给耗尽还未寻得消息，我自会挟大伙回城，责罚李某一力承担。”

严秀听后微微赞叹，这位李右尉寒门出身寒门，为人正直，凭借一身本事得九品官职，氧化钡规划平日里对手下多有关照。大伙对他也是服气的。当下众人也是回应一切均听大人指令云云。

当夜无话，未轮到值守的人渐渐入睡。夜半时分，严秀被同伴拍醒，是乞力汗，他与严秀同班值守。俩人拿好弓矢武器走出外围警戒。

夜空黯淡无光，黑沉沉的夜与这无边无际沙漠连成了一片幕布。

严秀警惕的望着四周，乞力汗看着严秀笑了笑，从腰间解下一皮袋子晃了晃，对着嘴喝了口，里面似乎装着酒。他递给了严秀，严秀感激的接过喝了一口，酒不烈有甜味，口感冰凉，下肚之后只觉得脑袋一激灵神清气爽。忍不住赞道：“好酒。”

乞力汗哈哈一笑说道：“严大人，这酒可是我族中独有，今日您可有口福了。”

严秀微微一笑，他来府中时日尚浅，而乞力汗是胡人缘故，只是公务往来，并无私交。当即诚恳的说道：“乞力汗兄台，

你我共为县令大人驱遣，大人二字不敢当。”

接着又道：“此酒极佳，严某虚度十八光阴，未喝过此等好酒。”

乞力汗神情甚是得意：“这酒是我族人酿造，酿酒之法不可外传，只在祭祀及嫁娶婚宴中饮用。”接着又饮了几口递给严秀，接着道：“此次差事凶险，顾不得许多带了此酒一同上路，哈哈。”又问道：“严兄弟可曾到过沙漠？”

严秀把酒囊回敬给他，回道：“说来惭愧，我本是凉国东南天水郡人，半年前从都城被委派至建康城，未曾到过沙漠。”

乞力汗点了点头，说道：“大凉国三大险地，南祁连，中沙漠，北居延。南北不提，这沙漠险不在于沙盗。”

严秀奇道：“哦？沙漠之险在于什么？”

乞力汗神情严肃的张望四周，严秀被带动的也紧张了起来。

仿佛被这黑暗感染，只听他阴声说道：“沙漠是人的禁区，却是异兽的天堂。这里潜藏着各式各样的可怕异兽，也许在脚下的沙中，也许在这暗幕中，已经有异兽凝视着我们。它们是杰出的猎手，慢慢的等待，等待着猎物们松懈的一刻，猛然出击致你于死地。”

“而有的异兽，它们并不会予以猎物致命一击，而是不断的玩弄摆布，使猎物在绝望中死亡。”

严秀怔怔的望着对方，乞力汗再次把酒递给了他，一口酒下肚，严秀再也没有之前那般舒服的感觉，他感到了寒冷，由五脏六腑透到后背。乞力汗没有继续谈话，他跟严秀摆摆手，走上沙丘顶部戒备，约定有危险以锣为号。

眼前的火把忽明忽暗，六年前严秀在家乡天水郡，经力士校尉府考核选拔，进入校尉府成为一名修习力士。

被力士校尉府选中，是寒门子弟梦寐以求之事。从此作为官门之人，每月饷银可养活一家老小，修习功法可因功而得。校尉府定期考核，随着修为境界提升，任命其往地方乡里为官，或往军中报国效力，更有天赋卓绝者最终封侯拜相。

严秀年纪尚小即被选中，自认为前途无量，可修习四年有余竟还是力士层次。眼看晋阶无望，若是其他人家，能为官府效力领取俸禄也就知足了。他的大哥志向远大，不愿他此生就此碌碌无为，给他开辟了另一条路，耗费大量钱财走门路送其往都城的太学学习学说经典，经文史集。

半年前他被太学老师举荐外派，到了建康县府作了县丞文书。太学学子多为世家子弟、豪族勋贵后辈，可不用像他这般艰难。

突然，一丝异样使严秀收回了思绪。