第五章 沙漠来客
天高地远，在沙漠和绿地的交汇之处，是一片不大不小的草场。
午后的阳光斜斜的照射在大地上，空气中泛着醉人的光晕。空气中仿佛加上了暖色滤镜，放眼望去，原野上尽是一派祥和的世外桃源气息。
成群的牛羊悠闲地啃着青草，一黑一黄两条牧犬汪汪叫着，驱赶着掉队跑远的牛羊，袅袅炊烟从远处的几间土坯草房上升起，消散……
铜铃声中，赶了一天路的牛老四看到冒着炊烟的草房子时，脸上露出了温暖的笑来。
“牛叔……”在草屋门口玩耍的一个五六岁的小男孩看见了牛老四，欢快的朝着牛老四这边奔跑过来。
牛老四笑的更是合不拢嘴，憨厚老实的他一把将跑过的来的孩子抱了起来，高高举到头顶。
“小虎啊，在家乖不乖啊。”
“小虎乖小虎乖着呢。”
牛老四笑着从怀里掏出几颗糖豆塞到小虎的嘴里，小家伙立马露出满足的表情，欢喜的在牛老四的脸上吧唧一口，“牛叔，做我爹爹好不好？”
小虎的话让牛老四一愣，一颗心简直都快要化了，但随后他又叹了口气。
小虎随他母亲，生的可爱乖巧，跟他也合得来，是个讨人喜欢的娃，做小虎的爹他是千肯万肯的。
打从这孩子一岁多死了老子，牛老四就开始照应香草和小虎娘儿俩，他对香草是掏心掏肺的好，只是孩子娘的心却不在他这里。
“好，小虎这么乖，牛叔当然愿意了。”
牛老四心中失落，但在孩子面前还是高兴的答应道。
牛老四背着小虎进了院子，小虎兴奋地呼喊起来，“娘，牛叔回来啦，牛叔回来啦……”
厨房里，一个身穿蓝色布衣，风韵十足的女子款款走了出来，她手里还摘着菜，见到牛老四便露出了笑。
女人大约三十的年纪，生的俊秀丰腴，虽然生了孩子，可是依旧有着极为诱人的身段儿。
“小虎快下来，你牛叔都赶了一天的路了……”
“不要嘛，牛叔答应当小虎爹爹啦，爹爹，小虎要大马骑！”
香草脸上羞红，白了一眼儿子就跑进了屋里，牛老四的脸上写满了尴尬，他连忙解释道：“香草，你莫当真，小孩子嘛。”
屋子里传来香草的声音：“厨房里烧了热水，去洗个澡吧……”
憨直的牛老四咬了咬牙，放下小虎就跟着进了房间。
坐在炕上的香草见牛老四居然跟了进来，没好气的说道：“不是让你洗澡吗？”
牛老四却不回答，仍然一步步走向香草，手却伸向自己的裤腰带，香草见状忍不住后退。“老牛，你要干啥？”
谁知牛老四却憨笑着从腰带里掏出一块银币扔在了香草的面前。香草见到精美的银币，顿时开心的捡起来把玩。“哎呀，是银元，真好看。”
每次回来，把挣回来的钱都全部交给香草，这是牛老四坚持了几年的习惯。
香草将银币收在怀里，眉眼间都是欢喜的神采。“我去弄几个好菜，陪你喝点儿。”
然而牛老四却一把从身后抱住了下炕要去做饭的香草，“香草……”
香草顿时慌乱起来，奈何牛老四力气太大，香草直接被横抱到了炕上，还没反应过来就被压在了身下。牛老四已经动情，口中还呼喊着香草的名字。“好香草，你就给我一次吧……”
“老牛，你干什么……”香草逮住机会，就在牛老四俯身过来时，抽出一只脚就将牛老四踹下了土炕……
天色还未黑下来的时候，牛老四和香草娘儿俩在院子里围着一方低矮的小桌吃着咸菜，喝着肉汤，啃着掺了麦麸的窝窝头，如同一家三口一般其乐融融。不过，香草正生气，桌上没有什么好菜，也没有酒。
香草不说话，气氛就有些尴尬了。牛老四不是香草的丈夫，香草却还是个小寡妇。
自从四年前，香草的男人被土匪给打死后，从小就相识的牛老四便牵着他的牛住到了香草的家里。
家里有了男人，对香草有歪心思的人不见了踪影，原本破败的房子得到了加固，房前也围起了篱笆，家里也养起了羊，家里的日子也过得一天比一天好。
香草原本也打算把自己交给这个憨厚可靠的男人。只是，后来一个叫李传武的男人出现了。
此后，牛老四仍然一如既往地的把挣来的钱交给香草。香草拿着牛老四交给她的钱，心里觉得很对不起牛老四，老牛为了她娘儿俩已经付出了太多。每次出门时，香草都会让牛老四带上她做好的布鞋拿到集市上售卖，但是牛老四总会连同自己挣得钱也一并交给了香草。一开始，香草是不愿意收的，牛老四一直照顾她孤儿寡母的，她怎么能心安理得的拿人家攒下的血汗钱呢？
只是牛老四却说自己攒不住钱，需要香草帮他存着，香草这才答应下来。她是明白老牛的心意的，只是她的心和人都已经许了别人，那个人就是李传武。相比牛老四的憨直，她更喜欢有男子汉气概的李传武。
忽然，一阵马儿嘶鸣声从远处传来。原本还一言不发的香草顿时就是脸上一喜，欢快地放下碗筷跑了出去迎接。
辽阔的丘陵草场上，香草欢快的奔跑着，而马背上的男人则是香草朝思暮想的情郎，李传武。
听着远处传来香草和李传武的欢笑声，牛老四越发落寞，小虎歪着脑袋看了看牛老四，忽的扑进了牛老四的怀里。小虎一语不发，牛老四的心里却倍感温暖，至少小虎是认可自己的。
香草是李传武扛着进屋的，这个高大精悍的男人确实要比牛老四要更男人一些。他是当着牛老四的面扛着香草大摇大摆的进了屋子的时候，牛老四和李传武的眼神交汇了一下。
李传武的眼里满是得意与嘲讽，而牛老四只是气愤的瞪了他一眼，就默默地带着小虎出了门，出门的时候，还对着李传武的马狠狠地吐了口唾沫。
天黑回来的时候，房里依旧是两人的喘息声。牛老四抱着熟睡的小虎又无奈的出了院子，呆呆的坐在院子外的石碾子上，望着浩瀚的星空一言不发……
第二天一早，牛棚传来哞哞的牛叫，牛可是牛老四的命根子，他赶忙跑到牛棚查看情况，正好逮住李传武把自己给牛准备的草料拿去喂自己的大黑马。
见牛老四脸上带着怒气，李传武却笑着说道：“唉唉，别那么小气嘛，借你的草料用用，回头还你，我急着走……”
“你每次都说接，几时还过我？你的马要吃草，我的牛就该饿肚子？要么给钱，要么把草料放下！”
“行啊老牛，涨脾气了嘛，憋好久了吧？你不就是见不得我和香草好吗？她不愿意跟你睡，你找她去，找我发火算什么男人，哼，你要是有那能耐让她跟你，我也不说啥了……”
“呀啊……”李传武的话简直是扎心，牛老四的脸色越发的难看，也不知道哪来的火气，他抄起身边的镰刀就冲了过去。结果被脚底下的一根绳子给绊倒在地，还啃了一嘴的泥。李传武看得哈哈大笑，满脸的不屑。
恰好听到动静赶过来的香草见到这一幕，赶忙跑去将牛老四扶起来，见到牛老四手里还握着镰刀立马就夺了过来。
“你们这是干什么！有话好好说不行吗？老牛你怎么这么没轻重？都是大老爷们儿了，怎么这么小气呢，不就是草料吗，我给你弄！”
香草不分青红皂白的拉偏架，牛老四却是有口难辩，这反而让李传武的气焰更加嚣张。
李传武骑着大黑马走了，香草倚在门头目送李传武远去，颇有些不舍。一旁的牛老四却嘀咕道：“这么勤快，还不是去赌？”
香草没有说话，低着头回到了屋里。牛老四也跟着追进了屋子，继续劝道：“香草！那个赌棍能给你什么？他早晚会把这个家给败光的，他会毁了你……”
“老牛不要再说了！”香草很是烦躁的打断了牛老四的话。她看着牛老四，眼神是那样的让人心生怜爱。
“老牛，我知道你待我和小虎好，可我心里只有传武，我也知道他好赌，但是我会劝他的，他总有一天会醒悟过来的……”
牛老四情绪低落，他看向香草，心里一阵绞痛，他今天只想要香草一句话，如果香草心里没有他，那他会选择离开。
“那我呢？我算什么！整个甘草铺都说你是我的女人，可你一次没有给我，香草，我只要你一句话，你心里就只有那个李传武？”
一片云朵遮住了阳光，草场上也凉快了许多，坐在门口看着天空的小虎仿佛也有了心事一般。房里，娘和牛叔的话他听不太懂，不过他一个小孩子却能感觉的出来，牛叔要离开了。
门终于打开了，牛老四过来将小虎抱起，满脸的不舍。
小虎哇哇大哭起来，抱着牛老四的脖子不肯松手，可即使是这样，牛老四还是扛着背包，牵着牛走了。
香草将牛老四给她的钱还给了牛老四，自始至终都没有说一句挽留的话。香草抱着还在哭泣的小虎目送牛老四离开，自始至终都没有说一句话，她的心中同样不舍，但是她终究是要做出抉择的。
入夜，香草像往常一样老早做好了晚饭等了好久，然而李传武却没有回来。
家里没有了憨厚可靠的老牛，香草的心总觉得空唠唠的，不管做什么都像是丢了魂一般。
以前无论多远，牛老四都会赶回来吃夜饭，有时还给小虎带些吃的回来。有老牛在的时候，即使方圆十几里只有她一户人家，香草也能踏踏实实的睡上一觉。可如今天一黑，她就害怕了起来。
无论多么不舍，多么害怕，老牛还是走了。因为她遵从了自己的本心，选择了她爱的人。
正当香草怅然若失的时候，一阵悠扬的驼铃声从夜色中传来。
“牛叔回来啦！牛叔回来啦……”小虎还以为是牛叔回来了，立马兴奋地跳下土炕。香草还没来得及拉住小虎，小虎就已经跑出了屋子。香草也抄起木棍追了出来……
已经饿了一天，在骆驼上颠簸了两天的胡新野终于看到了山坡下的荒野上，那若隐若现且孤独的灯火。灯火虽小，却温暖人心，给人希望。
两人看着远处那孤零零的灯火，都是兴奋地笑了起来。胡新野更是快要流出激动的泪水，走了这么长时间的路，还饿了一整天，他这幅小身板真的是快受不了了。
现在总算是走出这片沙漠。
两人说话间已经来到土坯房前，因为骆驼脖子上挂着驼铃的缘故，院子里的狗早就觉察到了陌生人的到来，凶恶的狗吠响彻了整个夜空，但在胡新野的耳中，却充满了烟火气息。
这样的土坯草房在胡新野那个年代已经几乎绝迹了。土坯围成的院子里，一共是两间大土房，左右两间小土房，屋后则传来了不少羊的叫声。
对一个现代人来说，乍一看见这样的景象，那感觉仿佛就像是在考古一样。对于一个一百多年以后得人来说，现在任何物件都是古董，是这个时代的缩影。
因为两人的到来，搞得牛羊和狗都不得安生，这时候要说屋里的人没有发现他们，那是不可能的。
见没人理会他俩，阿七只好用这一带的方言喊了声“骆驼吃口草歇歇脚嘞……”，之后便没再说话。
这是骆驼客的借宿用语，生活在西北地区的人大多都知道。过了好久，屋里才传来一个女人声音，院子里的狗听了主人的呼唤这才停止了狗吠。
只听屋里又传来女人的声音。
“骆驼几个？”
阿七和胡新野对视一眼，没想到居然是个女的回应了他们。这种前不着村后不着店的地方，家里怎么会没个男人呢？
顾不上想这些，阿七已经回应道：“一老一小，两个。”
屋里久久没有回应，胡新野不禁疑惑道：“阿七叔，这不会是家黑店吧？”
胡新野联想到水浒传里开人肉包子店的孙二娘。
阿七则是笑着摇了摇头，“六少爷，咱们运气不会这么背的吧，阿七在这条道上混了这么多年，还没听说这种黑店呢，这里不是商路，就更不可能是黑店了。”阿七拍了拍自己的弓和箭，“有阿七在，少爷不用怕。”
屋外的胡新野担心屋里有诈，屋里香草同样担心外面来的是坏人。这里很少有骆驼客经过，她紧张的抱着小虎，也是纠结了好久才壮着胆子回应了对方。
“两位，我一个妇道人家夜晚就不出来见人了，厨房里有吃的，就委屈两位在西边柴房过夜了，招待不周，请见谅了。我男人夜晚会回来，到时候他会招待两位的。”
香草话里有话，两人都能听出其中的另一层意思，胡新野也能理解对方的顾虑，毕竟，有些时候，善恶只是一念之间，所以不见面也是为了减少一些不必要的麻烦。
“主人家哪里话，能有个栖身之所，我们就已经感激不尽了……”阿七谢过之后，胡新野便跟着阿七进了院子。
进了院子，胡新野仿佛是进入了原始农耕时代的考古现场，月光之下，院子里的一切都完全看不到一点儿现代气息，一切都那么的原始。
一黑一黄两只牧羊犬牢牢的把守着主人的房门，昏暗的光线下，四双眼睛正泛着光，警惕的盯着两个陌生人发出低沉的嘶吼。胡新野敢肯定，只要自己有什么可疑的举动，它们就一定会毫不犹豫地冲上来。
柴房里其实就是堆了草料的地方，胡新野躺在又厚又软的草堆上，简直要舒服的**起来。简单吃了一些从厨房里端来的剩菜剩饭，胡新野和阿七都几乎都是秒睡。
而在正屋的土炕上，香草却彻夜难眠，苦等了一夜，李传武还是没有回来。
直到第二日，天刚放亮的时候，激烈的犬吠以及吵吵嚷嚷的声音将胡新野和阿七给吵醒。
两人走出柴房，就看到一大群人抬着一个浑身血迹的男人进了院子，一个长相极为标致的女人神色焦急地抱起被放在地上的男人，大呼喊起来。
“传武！你怎么了传武！”