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道教，是中国土生土长的宗教，因以“道”作为其最高信仰而得名。道教是在中国古代道家思想理论的基础上吸收神仙家的修炼方术、民间鬼神崇拜观念和巫术活动形成的我国特有的本土宗教，距今已有1800多年的历史。
道教约创立于东汉顺帝年间(126-144)，它崇奉老子为教祖，以《道德经》为主要经典。道教的根本信仰是“道”，认为“道”乃天地万物的根源，又是万物演化的规律。“道”既是超自然的力量，又具有人格，因此，“老子者，道也”，尊老子为太上老君。道教还认为在社会和人群中体现的“道”为“德”，人与德相结合才能得道。认为人立善功、修道德，长生久视，能修炼成仙。
早期的道教有太平道和五斗米道两派，并在东汉末年与农民运动相结合，前者被镇压，后者被收降。其后，道教历经改革，在唐宋时期发展至鼎盛。金元时，王重阳及其弟子丘处机等在北方创立全真派，以张天师为的龙虎山统领茅山、阁皂山等三山符篆，形成正一派。两派各有师承，维系至今。明初，天师封号改为真人。至清代，取消真人爵位和朝觐，道教逐渐衰落。全真派道士需出家茹素，束发成智髻，冠混元巾，奉行《道德经》《般若心经》《孝经》，融儒、释于道，重修炼，不重符篆方术和斋醺；正一派道士只有少量出家，大多在家修行，装束随常，饮食随俗，逢斋会亦茹素，着道装，冠九梁巾，不重修持，重符篆和仪式。
道教用老子“道德”思想告谕、教化众生，追求宇宙和谐、天下太平，教导人们通过修道积德达到安乐幸福、长生久视、得道成仙。
它的教义与中华本土文化紧密相连，深深扎根于中华沃土之中，具有鲜明的中国特色，并对中华文化各个层面产生了深远影响。道教之道何为道？道教的源头在哪里？道教的信仰是什么?
道教之道何为道？
道教，诞生于春秋战国时期，追根溯源，道教的源头，应该还远在黄帝、伏羲时期，这是一个崇尚于多神教原生的宗教。道是最高的信仰，以“道”为核心，将“道”之信仰人格化。其宗旨是追求长生不老、得道成仙、济世救人。道教创始人，李耳，春秋著名思想家与哲学家，他创作的《道德经》，是道教的开山之作、奠基经典。道是天地之始，万物之母，道作为天地万物存在的本原与本体，缔造了天地万物。道缔造天地万物，是出于无意的作为，完全是自然而然，正如老子所云“人法地，地法天，天法道，道法自然”；道法自然，一切因其自然，一切顺其自然，道之本性是自然无为，“无为而无不为”，“夫唯不争，故天下莫能与之争”，“上善若水，水善利万物而不争”。老子将“道”作为宇宙的本体和万物的规律，这是超越时空的存在，一切以“道”为核心。《道德经》：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳”。道是万事万物之源，道生一，道像太极一样；太极生两仪，即一生二，两仪就是阴和阳；阴和阳相互作用，二生三，就产生了万事万物，三生万物。万事万物，都有阴阳两方面或力量，都是阴和阳相互作用形成的，故“万物负阴而抱阳”。
老子著《道德经》时，还是凡人，但是随着历史演变、王朝更替，各取所需，老子被神化的方式可谓形形色色。东汉魏晋时期，张道陵创立天师道，“正一道”只尊奉太上老君一个神明；而至东晋，灵宝派道教为了传教，杜撰了灵宝天尊，为凸显灵宝天尊，又杜撰了元始天尊；在设定中，元始天尊为首，灵宝以元始为师，老君又以灵宝为师，以此力压天师道的太上老君，这就是所谓道教“三清”神明。
但是，老子作为道教始祖的地位，谁也撼动不了。《老子圣母碑》载：“老子者，道也。乃生于无形之先，起于太初之前”，老子是先于天地出生的神明，老子就是道之本身；道教乃至道教信徒都相信，老子就是神，老子就是道，老子就是至高无上的道教始祖。《古今图书集成》：“以老子离合于混沌之气，与三光为始终……道成身化，蝉蜕渡世。自羲农以来，世为圣者作师”。老子离合于混沌之气，“一气化三清”，才有元始天尊、灵宝天尊、太上老君。老子道成身化，“八十一化”，蝉蜕渡世，自羲农以来，世为圣者作师，辅助帝者治理天下。诸如，黄帝时，老子化身为广成子神仙，隐居于崆峒山，黄帝访仙问道，拜广成子为师，授阴符经，教以至道之要，黄帝才得道成仙：龙去鼎湖，乘龙升天。老子道成身化，蝉蜕渡世，自羲农以来，世为圣者作师，诚如《混元圣纪》所载“按《老子内传》云：‘伏牺时号郁华子，神农时号传豫子，祝融时号广寿子，轩辕时号广成子，颛帝时号赤精子，帝誉时号录图子，唐尧时号务成子，虞舜时号尹寿子，夏禹时号宁真子，作真行子商汤时号锡则子，又文王、武王，几为十二帝师’”。老子化身为帝师，主要是传经授道，这在葛洪的《神仙传》中说得明明白白：伏羲时降为师，号郁华子，授天皇内文，教以顺性之道；祝融时降为师，号广寿子，授人皇内文，教以太一安神之道；神农时降为师，号大成子，授地皇内文，教以好生之道；黄帝时降于崆峒山号广成子，授阴符经，教以至道之要；颛顼时降于衡山号赤精子，出微言经，教以忠顺之道；帝喾时降于江滨号录图子，说黄庭经，教以太一玄理、清和之道；帝尧时降于姑射山号务成子，说玄德经，教以谦逊之道；帝舜时降于河阳号尹寿子，说道德经，教以太一自然之道；夏禹时降于商山号真行子，授太一灵宝五符治水真文，助其奔驰洪水之患；商汤时降于潜山号锡则子，说长生经，教以太一九转金液长生之道；周文王时化身为文邑先生，做周守藏室史，周武王时，任柱下史。