第十九章 宫宴
每逢暮冬初春的前半个月，宫里总会举行家宴。
家宴是以皇太后的名字邀请全上京的皇亲贵胄出席，无论是宗亲贵族，还是朝中重臣子女，后妃皇嗣均要出席，共同朝贺。
岑玉皎不愿与众人虚与委蛇，但总不能拂了皇祖母的面子，再怎么不愿都盛装打扮出席了这争奇斗艳的家宴。
绝不能丢了她周朝永嘉长公主的面子。
类似暮冬家宴这种重大场合，岑玉皎一般都着以红色宫装，张扬明艳，像洁白无瑕的雪地里绽放的一朵高贵冷艳的牡丹。
这次也不例外。
清蕊替她仔细地理了理绛红色宫装茸茸的毛领，本就极美的容貌在这番盛装打扮之下更显绝世风华。
乌云堆砌云鬓，精致到一丝松散的乌发都服贴贴地梳起盘曲，鬓边金丝雕琢的凤凰牡丹流苏步摇都压不住她绝色而张扬的容颜。
宫里从来不缺美人，环肥燕瘦比比皆是。
可岑玉皎不同，她多了些其他美人甚少有的矜贵傲慢，艳色的脂粉在她的脸上从不媚俗，更显岑玉皎的威仪不可逼视，漂亮得令人窒息。
她斜斜地睨人一眼，直叫人一阵心慌。
繁琐奢侈的宫装上身，精致繁多的头饰装扮，普通人若是穿戴整齐，定是要腰酸背痛一整天，岑玉皎的面色却未曾一变。
“冬儿，清蕊，还是老样子。”岑玉皎掀起眼皮，盯着铜镜里熟悉而又陌生的面庞，不禁恍惚。
那时她如此装扮，脸颊两侧还有青涩稚嫩的绵软，期盼着和许策的见面，盈盈似水的眼眸里藏不住的笑意。
现在空余一身的淡薄冷漠。
嘴角是一如既往的上扬，喜悦之情却从未真正触及眼底，像是拢上了一层清冷疏离的面纱。
不过也就几个月的时间而已。
冬儿替她抚平华丽刺满飞仙绣宫装上褶皱的手微微一顿，唇瓣掀张又闭，一时猜不透长公主的心中所想，欲言又止道。
“殿下，您这次早早离席总不是为了那许策吧？”
说是家宴，实则是达官显贵们争夺的势力场，男子们结交攀谈，互相拉拢，女子们争奇斗艳，各显神通，为的就是进了陛下的眼中。
倒是他们的永嘉长公主待不上一刻钟便寻个理由遁走，以前是为了与心心念念已久的情郎许策见面，这次的理由又是什么？
岑玉皎漆黑的眼眸里浮着微光，抬手捂住冬儿的手掌，安抚似的轻拍两下。
“无事，这次本宫只是想与他彻底撕破脸皮，将整件事交待清楚，没什么可担心的。”
冬儿将散发着热气温度的手炉塞进岑玉皎的手心，将脑袋贴进她的手臂，声线沾染着担忧与心疼。
“奴婢与清蕊姐姐只希望长公主殿下能遇到一个天下最好的男子，携手余生，安乐无忧。”
手心紧贴着冬儿的掌背，传递着灼热的温度，像是在约定着什么似的。
鹿台，是燕诚帝举行家宴等庆祝活动的场地。
罗列着全国各地进贡上来的奇珍异石，盆景珍植，古松翠柏，遮盖如云，雕梁画栋，轩亭层次交叠相映，更有叠石假山雕琢而成的龙眼瀑布，情趣盎然。
只是暮冬时节，大多数秀丽的风景都化作光秃秃的树干与斑驳的石头，那夏日不停流动的池水也结了一层冰面。
上京的冬日，飞雪漫天更美丽，满树梨花，洁白入泥。
而不下雪的冬日，就显得平淡了些，剩下的只有呼啸的寒风扑面而来。
岑玉皎踏进鹿台的时候，燕诚帝与皇太后已经坐在上位，见了她迟迟而来的身影，并未开口责怪，反而怜惜她宫装淡薄，扛不住瑟瑟寒风。
台下的后妃臣子见此面无异色，显然是早已习惯两人对金尊玉贵的永嘉长公主的独有宠爱。
皇太后饮了半杯薄酒，雍容华贵的脸上浮出淡淡的红晕，偏头笑吟吟地盯着坐在身侧的岑玉皎。
“皎皎一个月开春就要及笄了，也是个大姑娘了，不知有没有心仪之人？”
这是在燕诚帝的面前提她的婚事，岑玉皎自然看透了皇祖母的那点心思。
果不然燕诚帝的视线向她这侧望来。
她立马抬起宽袖半遮住自己的脸颊，努力让自己挤出两抹羞赧的红云，娇羞地往皇太后的怀里拥去，怯懦道：“皇祖母……”
“果然是个姑娘了，脸皮愈发的薄了。”
岑玉皎想装羞涩糊弄两人，但皇太后显然已经料到了她这一招，搂住她的肩膀，眼角的笑纹更甚。
“皎皎是被皇祖母说中了？皇帝，你不知皎皎前阵子偷偷跟哀家说，等到下个月的及笄宴上就向你说她心仪之人是谁，到时候你可要为皎皎做决定。”
闻言岑玉皎佯装羞涩而不自觉上扬的嘴角顿时僵在脸上。
皇祖母这是借着父皇的威严压她？这是吃准了她不敢忤逆燕诚帝。
在岑玉皎思绪流转之间，燕诚帝饶有兴致的目光探了过来，见她低着头一声不吭，直道是被皇太后戳破了心事装鹌鹑埋头，倏的哈哈大笑道。
“无事，皎皎你及笄礼上直言那人的名字，父皇定会为你做主，这天下的好男儿任你挑选。”
两人欢声笑语间敲定了岑玉皎的未来。
虞云虽然给她挑选了适龄的朝中公子哥们，但岑玉皎对他们的印象仅停留在那几张单薄的纸上。
岑玉皎胸闷心悸，小心翼翼地垂下眼睫，清蕊亲手描绘的远山含黛的柳眉微微蹙着，眸上敛着一层薄薄的水雾。
寻了个身体不适的理由便逃出家宴。
她刚刚那副模样只能说三分假装，七分真实，她是真的被皇太后这一手措不及防的先斩后奏噎到胸闷气短。
岑玉皎烦燥地拖着繁琐迤逦的宫装踱步在与许策约定好的池水边。
这里僻静荒凉，离宫宴有段距离，又有清蕊和冬儿望风，不必担心有人打扰。
秋嫣捏着手里的串珠，远远就望见岑玉皎一身华丽绛红色宫装，挤出乌云堆砌中的光线落在她身上，宛若镀着一层雍容高贵的光晕。
有些人天生的举手投足之间就是浑然天成的高贵与优雅。
她飞快地敛下眼睫，眸底的艳羡和酸涩悄然褪去。
她今日前来并非要与长公主一争高下。
或许长公主说得对，许策是个薄情又卑劣的小人，企图利用她攀附权贵，一步登天。
可在秋嫣的眼中，这位身量逐渐抽高挺拔的男人褪去了少年的青涩懵懂，一切的缘由都是迫不得已，他有着太多无法言说的苦衷。
也正是她感同身受的理解与怜惜，才使得叛逆固执的许策逐渐向她敞开心扉。
秋嫣悄然接近岑玉皎，默不作声地蹲下身，“秋嫣拜见长公主殿下。”
岑玉皎被突如其来的悠扬女声吓到一惊，侧目望见是她，视线逐渐冷了下来，“你是怎么过来的？”
不是让清蕊和冬儿守着吗？只许许策独自过来。
秋嫣却蓦地跪在地上，认认真真地朝她磕了个头，“长公主殿下，是奴婢向清蕊姑娘说为了许策之事来找您，她才允许奴婢过来的。”
空气一片悄然沉默。
她额头紧贴在冰凉的地面上，咬咬牙继续道：“奴婢知道殿下已经知晓许策接近您并不单纯的目的，更知道殿下眼里揉不得沙子，奴婢不求殿下原谅许策，但求殿下放过他。”
“殿下与许策三年情谊，定然知道他有个宠妾灭妻的懦弱父亲，他身为嫡子自幼就是诚惶诚恐的生活，时刻警惕着父亲的宠妾害他性命。”
“他战战兢兢如履薄冰地度过幼年时期，偶展过人的少年才华才得到许国公许晋的庇护，接近利用殿下也是他迫不得已的选择。如若不这样做，许晋此种凉薄寡义之人便会将他弃之如敝履。”
秋嫣的眼眶红了大片，湿润的泪珠在眼底打转，眼前似乎浮现起少年的许策被嫉恶的父亲妾室用柳条抽到几乎断了气的奄奄一息画面。
“如今殿下与许策的婚事已毁，许国公府谋划良久的计划落空，他自会遭遇一番劫难，秋嫣只求殿下不要雪上加霜。”