第六章：暗流涌动
周茂才带着一群人跟着程瑞来到屋后的小院里，程瑞走过去，向周茂才轻声说：“这些木匠，你都调查清楚了吗？”
周茂才点了点头，回答说：“放心，都查清楚了。他们来自周围不同的乡，本是村里的木匠，逃荒逃到城里，想着城里生意多，混口饭吃。我记着您的吩咐，宁舍技艺，保全忠心。”
程瑞点了点头，暗自道：“小冰期这么快就来了？”
紧接着，他拍了下手，对那群木匠说：“好啦，首先欢迎你们到来。实不相瞒，我打算进军棉纺织业，最近呢设计了一台机器。希望大家发挥奇思妙想把它做出来，我保证，但凡参与的人都算是在我这公司入了股，将来有了利润，一定也会给大家分利。”
对面为首的一老者点头答应着，其实程瑞说的他根本没听懂多少，只知道这里工钱给得不少，还包吃包住，上哪去找这么好的事。
程瑞见状，点了点头，向周茂才耳语道：“接着去找我说的那两种作物，一定要尽快。”
周茂才：“是。”
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晚上吃饭时，张怀怡抱怨道：“可惜了，瑞儿一股脑儿把肥皂配方卖了出去，本来可以大赚一笔的。”
程康摇了摇头：“瑞儿做的对，我们保不住那些钱。”
程瑞放下筷子，笑着说：“这你们就不懂了吧，这种小玩意儿不怕别人知道怎么做，只要我们思想和别人不一样，就一直有更好的东西，真正赚钱的，你还没看见呢。”
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没过多久，程瑞肥皂铺子出现了各种新品。有红色的、蓝色的、青色的...有的还雕刻成了各种形状，玫瑰花形、元宝形、柳叶形...有的上面还刻有十二生肖，客人根据自己的属相购买。程瑞甚至还开设了儿童体验活动，后世的营销手段被他玩的飞起。因此程瑞的小铺子前依旧人流不息。
离程瑞店铺不远的一座桥上，一位身着锦缎衣衫的青年，慵懒地靠在栏杆上，手里拿着一块肥皂，正兴致勃勃地往上面雕一条龙。
这时，一个卖菜的商贩在青年旁边停下，放下担子，擦了把汗，手扶栏杆，盯着水面，目不斜视地说：“殿下，程瑞不久前又招揽了一批木匠，现在天天躲在程家院子里，不知在干什么。”
“木匠？”青年轻笑了一声。“有意思。”
“用不用派身手好的弟兄进程家看看。”
“不用了，这不重要。倒是那位王知州和马知府，最近有些动作，似是想揪我把柄，你们一定要注意。”
“是。”那人答应道，说完背起担子，走远了。
“程瑞......”青年笑了一声，“有意思。”
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与此同时，程瑞正和一群人实验他们爆肝几个通宵做出来的机器。
这机器构思十分巧妙。看起来是一个纺纱机，却和传统的机器不同，这台机器将二十个纱锭都竖着排列用一个纺轮带动，上面还有一个飞梭。熟悉历史的人一看便知，这就是大名鼎鼎的珍妮纺纱机。
十八世纪六十年代，英国人哈格里夫斯为了提高纺纱效率，发明了这台机器，并以女儿的名字命名，一台的效率可以顶八名熟练的女工，不仅节省人力成本，而且质量好于普通棉布。没过多久，这台机器就拉开了第一次工业革命的大幕。
程瑞转动纺纱机的大转轮，使转轴通过绳套带动锭杆，再令纺线从锭杆钩上脱下，放下压板将纱线绕在锭子上，便能将棉花纺成棉纱。
“厉害呀，比外边的织布机快四五倍。”
“东家，我跟木头打了一辈子交道也没想到这种东西，它真是你想出来的？”
“不是。”
“那是谁？”
程瑞思索片刻，对那名木匠说：“你听说过一个叫哈格里夫斯的人吗。”
“？？？”
就在这时，一个家丁从外面跑进来，气喘吁吁地对程瑞说“东家，我们问遍了周边的棉农，他们说棉花全都让人收走了。”
“全收走了？这时节棉花刚熟。就让人全收走了？”
“是，他们说是江浙开春时闹了匪，朝廷收走一部分用作军备。还有一部分早就被冯家盯上，让他们全买走了。”
“冯家。”程瑞想到他们家开着洪都城最大的布行，“这是要搞垄断啊。”
他转身拍了拍那台机器，“哥们儿，这回全靠你了。”紧接着又对木匠们说：“从现在开始，仿造这台机器，能造多少造多少。”
第二天，程瑞就找上了秦氏布行--仅次于冯氏的布行。
秦家家主听了程瑞的打算，一口茶差点没喷出来，“我说程小兄弟，你刚入行，好多东西你都不知道。这冯家一家霸占着六成的布匹生意，还和朝廷里的人有交情，你拿什么和人家拼？如今冯家搞这么一手，我们都没办法，你能怎样。”
程瑞没有回答他，反而问道：“你仓库里还有棉花存货吧。”
“有。”
“你看，你若是把这些棉花织成布拿去卖，肯定比不过冯家，最后肯定血本无归。不如把你存的那些棉花低价卖给我，你还能留下点钱。”
“你到底想干什么？”
“我只是不相信，一个小商人的那点家底，能拼得过技术代差。”程瑞扭头看着秦家家主，“你卖，还是不卖？”
秦家家主深吸一口气，眼光复杂地看着程瑞：“卖。”
用了一天时间，程瑞以同样的方式说服了其他商人。
傍晚，程瑞看着一车一车运来的棉花，心中有点兴奋，也有些隐隐的担心。
程康走上前来，开口道：“唉，你放心，我和你嫂子一定会支持你。”
程瑞望着夜空，摇了摇头：“我很清楚自己在干什么，也绝不会后悔这样做，不踏出这第一步，未来更不会有希望。
虽千万人，吾往矣。”
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冯家
“程瑞......”冯昱把茶杯摔在桌子上，“不自量力的小子，我看你能笑到什么时候。来人，增加招工人数，从现在就开始干，让他们看看，洪都城里布匹行业是谁说了算！”