序

北方，在遥远的北地的深处，这里荒无人烟，连最基本的草木都寥寥无几，更不要提会有什么生命存在了。

但偏偏于这片毫无生机的北方大地上，流淌着一条由北自南的奔流不息的大河，除去寒冷冬季最为酷寒的几个月，大河永远流淌，仿佛这便是它的使命，不知疲惫，昼夜不停，向南方去。

而南方是怎样的？从来没有人知道，也没有人想去了解，只因北方的雪好像一年四季都在下。

每当望向南方，唯有白茫茫的一片雪海，雪白且无情的漫长屏罩，挡住了通往南方的道路，也挡住了北方对南方的向往与期望。

或许连通往南方的路都没有，终年累月的大雪，将原本清晰的道路掩埋，路旁的树木被压垮，只留下大小不一的雪堆，密密麻麻的，遍地都是，就像一座座荒弃许久的白色坟墓。

小时候，听村寨里的老人说，那时通往南方的道路还未被堵塞，每年开春，村寨里家家户户都会自发组织起一个个商队，带上北方的特产和种子，向南方去，换取南方的茶叶、粮食和瓷器，然后再回北方去。

而南方的商队也会携带着各类货物，由南方向北方来，进行以物易物的交换。

每年最期待的时候，就是同儿时的伙伴们一起，早早站在村寨的路口处，迎接来自南方的客人。

他们主动帮助南方的商人，比如提货物，再递上一杯热茶暖暖身子，然后他们便会大方地塞给我们一块块颜色鲜艳的糖果，放到嘴里，简直比最甜的蜂蜜还要甜蜜。

我们就这样等待着，期盼那商队的身影，年年如此，乐此不疲。

但北方的雪越下越大，天气也越来越冷，开始几年的雪还算小，商队依旧到来，可商队的数量已经不多，又过了几年，到来的商队只剩廖廖几只，到最后，干脆就没有商队来往了。

在断连了商队来往的三年后，忽然有一天，那南方白雪皑皑的道路深处，走出来一个矮小瘦弱的身影，我们以为是眼花了，但直到他走到我们面前，我们才发现那是一个老人。

村寨里的人们，热情地款待他，那天晚上，大家燃起篝火，家家户户拿出美味的食物，穿着过年用的漂亮衣裳，那场面似乎比过年还要热闹。

那老人，围坐在篝火旁，黝黑的皮肤被熊熊的火光照得通红，与村长等人，唠着家长里短，喝着烧酒。

他说，这北方的雪越来越大了，来往的道路都被堵塞，这样的天气别说来往，简直是寸步难行呐。

我们商队商量了一下，以后可能就不能正常来往了。可道路堵塞，长路漫漫，也没个交代，所以我主动请求，由我来走一趟吧，毕竟什么事情都要有始有终么。

村长听罢，赶忙起身向老人鞠了一躬，然后敬酒道谢，两人一饮而尽。

次日，尽管村长和大家都好言相劝，说等风雪小一点再派些村民送老人回南方去，但老人谢绝了，说一个人，独来独往惯了，便顶着漫天的大雪，朝来时的路走去了。

然后呢，然后呢？一群孩童追问道，一脸的好奇与入迷。

老人轻笑，然后拿出一袋糖果来，说道，老人临走前，给我们一人发了一袋糖果，并嘱咐说，一年吃一小袋，等吃完了，或许他就回来了，那时，就给我们吃不完的糖果。

但有人一两天就吃完了，闹了一天的肚子；有人听询教导，等糖吃完了，却没见老人；也有人一颗不吃，想等来年开春再一次吃完，可到了现在也没有机会……

有孩子问，老爷爷，那最后的孩子是你吗？

老人听完一愣，随后点了点头。

围住他的一群孩童，便发出了哄笑声。

讲故事的老人也不生气，只是淡淡地笑了，可那笑容里却分明藏着些许的无奈自嘲与一丝坚定的期盼之色，就好像眼中燃烧着一团希望的火焰。