第十三章 竞争者
“你说的干麂子，跟玉罗刹倒是有几分相似之处。”叶芽沉吟片刻之后说道：“不过眼下还是把这几具尸体烧了。”叶芽对着刀疤强认真说道。
“晓得。”刀疤强声音有些低沉。因为要烧掉的三具尸体之中，其中一具是他视为己出的伙伴。
“这个地方不能扎营了。”叶芽看着陈子云：“玉罗刹一旦出现，绝对不是一两只而已。在杀死这两只玉罗刹的时候，它们已经向远处示jǐng，很快就会有更多的玉罗刹出现。”
陈子云眉头紧皱，说道：“这里环境复杂，我们该往何处而去？”
“那边。”叶芽指着前面漆黑的远处，毫不犹豫地说道。
陈子云记得清楚，叶芽所知道地方，是一处隆起的山脊，也是计划之中，明天搜寻的区域之一。
“为什么？”陈子云问道。
“因为这些玉罗刹，是从那边过来的。”叶芽的回答让陈子云有些崩溃。她看着瞪起眼睛的陈子云，说道：“玉罗刹的形成，可是有两种可能。”陈子云一愣，然后明白叶芽所指，叶芽是怀疑这些玉罗刹，跟任长风一行人的失踪有什么干系。
陈子云的一颗心紧紧悬起，一咬牙说道：“好，现在就出。”
陈子云的决定，队伍里无人反对。遭遇到这样的事情，都想弄个水落石出，这些玉罗刹从何而来，究竟是怎么形成的，是否真如叶芽所说，这个问题，此时困扰着所有人的心头。
众人七手八脚得把帐篷拆卸下来，打包装好，收拾了必须的物资之后，迅朝着前方开拔。只是叶芽不让众人开灯火，只能凭借红外夜视仪的热成像辨别这崎岖的高山地，大部分人都显得不适，前进度并不理想。好在没人抱怨什么。
叶芽领着众人往前走。她一脸杀气腾腾，手里更是紧握着一把沉甸甸的突击步枪。让人觉得惊诧的是，递给她的夜视仪她随意丢在了一边，裸眼走在这黑暗之中却毫无障碍。
对此陈子云表示了惊异，叶芽却淡淡说道：“有夜视眼的人虽然比较罕见，但并不是完全没有的。我就是其中之一。在夜里，我的视力比白天更好一些。”
对于叶芽的答复，陈子云无言以对。在心里把叶芽彻底划进了不正常人类的范畴之内。
山脊上尽是千年难溶的积雪。这一片区域人迹罕见，所以积雪很白净。走近雪地之后，叶芽却挥手示意身后的众人停下来。
“怎么回事？”陈子云问道。
“雪地上有痕迹。”叶芽指着前面，低声说道：“像被什么动物踩出来的痕迹。”叶芽走前了几步，现这些痕迹是从雪地深处向这边连绵过来的。痕迹显得比较深，可见这动物的体重应该不轻。
“可以以开灯火么？”陈子云有些无奈。夜视仪能够显示成像，但是对于细微的痕迹却难以辨认出来。
叶芽侧耳倾听了一会，才谨慎答道：“开点微弱的灯火应该无碍。还好，大伙该jǐng惕起来了，我感觉这是玉罗刹留下的脚印。”叶芽蹲了下来，脱掉手套，用巴掌小心地在地上比划着。听着叶芽的话，周围众人马上散开，寻找掩体，jǐng惕着周围的动静。
田鹏走了过来，说道：“我有测量了玉罗刹身躯上的一些数据，对比一下就知道了。”他拿出一把卷尺，递过去给叶芽。自己也蹲了下来，掏出了一本小小的笔记本，翻出了记录下来的数据。
测量结果很快就出来，得到的数据田鹏记录下来的非常近似。
“应该错不了。”叶芽说道：“这应该就是那两个玉罗刹遗落下来的痕迹。跟着这些痕迹，我们应该可以找得到它们的出点。加假如我们的运气足够好的话。”山脊上的风很大，这些痕迹估计用不了多久的时间便会消失于无形。
陈子云认真地点了点头。心跳隐隐也在加当中。他心里有一个非常荒谬的念头，那就是，他似乎感觉到，在这些痕迹的尽头，有着什么东西在等待着他。
所以他感觉到了自己有些心悸，又有些期待。
“都打起jīng神，听我的指挥。”不知道从什么时候开始，队伍的领队由陈子云变成了叶芽了。但从叶芽的表现来看，陈子云也觉得，叶芽比他当领队合格多了。
队伍在黑暗之中，继续沿着所现的痕迹前进。而他们不知道的是，在山脊另一边，还有另外的一伙人，怀着不可告人的目的，向他们所去的方向悄然前去。
……
汉森身高一米九，长得膀大腰圆，孔武有力。今年刚好四十五岁。参加过美伊战争，退役后加入黑水安保公司，是成了一名国际佣兵。两年前从黑水公司里离职，成立了自己的雇佣兵队伍，活跃在非洲和中东地区，拿着丰厚的薪金，替当地的zhèngfǔ或者**武装打战。身上的三个弹孔留下的疤痕，便是他的勇猛的勋章。一个多月前，他和他的队伍，受雇于一个神秘的男人。
本来汉森的原则是，之接受打战和安保类的工作，像神秘男人提出的要求，在通常情况下，他都会选择拒绝。只是神秘男给出的报酬，是他和团队再打上两百年战争也拿不到的薪水，所以他毫不犹豫地抛弃了所谓的原则，和神秘男签订了合约。
实际上，汉森觉得，这个任务根本值不了这么多钱。在他看来，不过是一个阔佬突奇想，想组织一支探险队，寻找传说中那些子虚乌有的神迹罢了。因为神秘男的要求是，是让汉森和他的团队，保护几个人穿越中巴边界的喀喇昆仑山，到达中国境内的某个地势险要的区域，寻找他们曾经“失落”于此的东西。
经过一段时间的摸索，汉森和他的队伍终于制定了一个万全的计划，从边境悄然潜入了中国国界线以内的山脉之中。
汉森眼神有些复杂地看对面的男人。那男人的身高仅比汉森稍矮些，而且还浑身上下散着诡异的气息。这男人便是汉森的老板。跟在这男人身边已经有好些rì子，但汉森却连他长得是什么样子都不清楚。因为这男人的脸上，始终遮着一张白瓷猫脸面具。不仅仅是脸上，这男人浑身上下都裹得严严实实，从不把皮肤暴露出一分一毫。声音也像电子合成一般嘶哑难听。汉森不止一次怀疑，他的老板是北非哪一座金字塔地下爬出来的木乃伊。
“不错，大约是这个方向，往前面走二十里，有一个冰川退缩遗留需哦i阿里的悬谷，谷底是我们的第一个目标。”瓷面人仿佛电子合成的声音响起，让汉森的心里颤栗了一下。
“现在已经天黑，我们应该明天早上再赶路。”汉森皱起眉头说道。他们如今置身在一个冰川带运动的临界带，沿途到处都是冰斗、冰坎子。不少冰刃更是竖着，不小心摔在地上，都可能在身上刺出一个个窟窿。让人这还不是最致命的。大大小小不知深浅的冰斗湖冰坎子沿途遍布，表面上又蒙着一层薄薄的冰雪，没踩上之前，根本就不知道脚下竟然是一个大陷阱。但摔下去的话，那无限接近零度的冰水，在三十秒内可以把人冻僵。一分钟内没把人捞上来。这人很可能就活不成了。
所以汉森很抗拒黑夜行军。每一个伙伴的xìng命，汉森都非常珍惜，他和伙伴的友谊，都是在血与火的战争之中获得的，彼此之间的信任和情谊非常难得，他绝不允许额外的危险威胁到他同伴的xìng命。
“汉森先生，我能够理解你的想法，但是也请尊重我的决定。”瓷面人的声音依旧不带丝毫的感情。他慢慢说道：“根据我所掌握的资料显示，出现了一支竞争者的队伍，而且他们距离目标更近。我花一亿美元雇佣你们，不是请你们来爬山度假的，而是来帮我解决麻烦的？清楚吗？”
“明白了。先生。”汉森狠狠地咬牙说道：“需要我们做些什么？”
瓷面人沉默了一阵，平静说道“如果他们抢在我们面前拿到了东西，那么，杀光他们，把东西抢回来。即使我们先拿到了东西；若是他们现了我们的踪迹，也要把他们都消灭了。”
汉森点了点头。对于瓷面人的话，他并不感觉意外。更不觉得邪恶。毕竟，他最擅长的东西，就是杀人。
汉森拍掌召集了伙计，把瓷面人下达的命令传达下去。瓷面人则是走到了自己的同伴身边，慢慢坐了下来。这一次行动，瓷面人除了着一名伙伴之外，尽是汉森手下的雇佣兵。他的伙伴，和他一样，也带着面具，不过面具上却是一张火红sè的狐狸脸。
“狐狸，你确定是这里吗？”瓷面人说道。
“自然。”被称之为狐狸的人声音也一样难听，“把我的眼珠挖出来，我也还能够认出这个地方，白猫，到了这里，可要注意那黑sè魔鬼了，我还记得，当时队伍遇到袭击的，也就是在前面不远。”两人互相称呼的名号，都是来自于面具的形状。