序：雷雨夜
这是个阴沉沉的雷雨夜。一颗颗雨滴带着自然的愤怒开始坠下。
王城的贵族们把自己关在华贵大门后，举行“暴雨聚会”，随意交谈，畅饮美酒，品尝珍馐佳肴、大嚼山珍海味，欣赏异邦表演者在黄金舞池中央那令人眼花缭乱的舞蹈。夜晚又将孕育不少风流韵事。
远方的农民家庭则忙于趁着雨还不太大的时候加固覆盖着农作物收获的防水布。如果不这样做，即将到来的瓢泼大雨将毁掉收成，毁掉他们赖以为生的希望。但时间还够——这次会没事的。
很快，雨变大了，在泥泞的地面上击打出小圆坑，砰砰地敲击商贩的顶棚。水滴聚集在一起，小水流越来越宽，从千百个方向注入江河湖海……天上开始打雷，隆隆雷声伴着云层间闪烁的电光。偶尔，天地间白光一闪，闪电就把某棵倒霉的树变成了碎裂的焦炭。
在这样一个鬼天气里，没人会待在外面，即使是最愚蠢的傻子。
不过，仍有一个人。
他正在电闪雷鸣的雨夜里攀爬一座山峰。
披着黑色斗篷的身影沿一条斗折的小路向上行进，兜帽下是一张苍老而睿智的面孔，遍布皱纹，蓄着苍白的山羊胡。他的双眼，是纯粹的乳白。
这山路，就算是在万里无云的晴朗天气里，走起来也不甚容易。现在被雨水打湿的石块更加光滑，老人攀登起来却奇异的顺畅。他用一根扭结弯曲的木棍探着前方的路，每一脚都精准地踩在较为干燥的地方。
斗篷全湿了，拖在地上，下摆沾满烂泥。但他似乎并不在意。只是一直向山顶前进着。
突然，他停下了。木杖什么都没有探到。微微往回，触到的又是近乎九十度向下的山体边缘。他反复确认前方已经没有路，得出结论后叹了口气。这里本该有一座桥。但木板吸饱了雨水变成原来的三倍重，绳索又太老太劣质。于是它提前走向了其注定的结局。
老人站在原地，浑浊的双眼什么都看不到，却让人明显感到他在思考着什么。突然，他似乎打定了主意，往后退一步，慢慢举起手中的木杖，指向了前方的断桥。他张开嘴，嘶哑地吟诵着什么……
木杖尖端忽然亮起一点闪烁不定的蓝光，亮度随着老人吟诵的音调高低而变化着，忽明忽灭。在它的亮度达到顶峰时，它脱离了杖尖，飘向前方。老人不再吟唱，而是把木杖在空中一挥——那蓝光便忽然伸展变形，拉扯出透明的羽翼，四只似乎只有轮廓的蜂鸟便从蓝光中飞出，雨滴直接穿过它们嗡嗡拍打的翅膀。与此同时，老人握持着木杖的手开始剧烈地颤抖，青筋暴起，但仍紧紧握着。
蜂鸟几声嗡鸣，便飞向断桥……
（颤抖愈发严重……）
叼起断裂的绳头……
（喘着粗气……）
打了几个……
（咬紧牙关……）
死结。
蜂鸟消逝在雨中，那一瞬间，老人就瘫倒在地，完全不管地上肮脏的烂泥。他大口地喘息着，全身瘫软无力，只有左手还紧握着木杖。
就这样过了几分钟。老人恢复了体力，用颤抖的膝盖支撑着自己，重又站起身，走上了桥。
老人登上了山顶。
此刻已接近黎明，但曙光还没有显现。雨仍然没有要停的迹象，雷声与闪电也未曾缺席。老人摸索着坐在山巅一棵大树下，背靠着它，看不见的双眼凝望着远方连绵起伏的黑灰色群山和其上的农村。
忽然，他的脸上呈现出十分悲哀的神色。但也仅仅是一瞬间，就回到了不带任何感情的状态下。
他庄严地把木杖靠在自己额头上，闭上眼，低语了一个短句。
瞬间，似乎是有什么被打破，他被镜子碎裂般的痕迹包裹了全身，接着裂痕消失了，一层薄薄的淡蓝色雾气，仿佛从他身上剥落，以他为中心散开来，融入高山的空气中。
他把手放到一旁。“辛苦了，老伙计。”他仿佛自言自语，“它们又会花多久呢？”
他等待了几秒钟。
接着，变化出现了。
雨，慢慢地，停了下来。
豆大的雨滴滞留在空中，地上的水流仿佛凝结成了冰，树叶停止摇摆；风吹过树叶的沙沙声消失，流水声也听不见了，四周一片寂静。最直观的是，一切都失去了色彩，褪成纯粹的黑白。
突然一道闪电在老人身后劈下，以雷霆万钧之势瞬间到达地面。但它却并未消失，而是也同其他一切一样静止了。
然后它又开始波动，伴有电流的滋滋声，开口了：“迷失法师，恩比利翁?利法亚尔。”
老人微笑一下：“这么久，我还以为你们把我名字都忘了。”
“我们永不忘记。”雷电简短地说，“时隔二十四年，你又一次在这里现身，而且主动解除了自己的隐匿法术。”
“嗯。”老人继续笑着。
“我们将这视作一种挑衅。”雷电用理性而毫无感情的语气说。
“是的。”
“为什么这么做？”它提出问题，“你现在非常虚弱，尤其相比于上次你从这里逃走时。”
“这个嘛……”老人说，“我自然有我的理由。”
“你拒绝回答。”雷电说。
“当然。”
“那么。”雷电发出更加强烈的光，“迷失法师恩比利翁·利法亚尔，现在正式传唤你到王城审判大厅，我们将在哪里正式对你进行审讯。若拒绝，你的生命将立即在此终结。做出选择。”
老人闭上眼，把兜帽拉低。“我？我当然是不会去的。”他低声说。
“对象拒绝。无审讯价值。”雷电立刻说，“死刑——立即执行。”
话音刚落，一道闪电劈下，然后又是一道，又一道……上百道闪电汇聚到一起，仿佛水在被灌注进模具里，浇铸出一把发出耀眼白色光芒，能让人失明的巨剑。
巨剑抬向空中，发出的嗡鸣声仿佛空气都在被切割。向后，蓄势——
老人安详地微笑着睁开眼，低语道：“我已经敲响了蝉纪元的毁灭丧钟。”
——猛力劈下。
一声巨响，响彻天际。
远方的地平线上，露出一点光。雨还在下。
阴沉沉的雷雨夜。