空白
睁眼。看到的是陌生的天花板。白色，没有任何特征。
他慢慢坐起来，环视四周。
白墙。金属框架的精致桌椅。一摞书。一瓶墨水。边上一根羽毛。一块淡黄色石头。木质，带有精美镜子的衣柜。黄铜把手。窗帘，布制的。门。床。枕头，被子，白色。
他不记得这个地方。
这里……不一样。
与什么相比不一样？
问题就在这里：他不记得。
是的，显然这是一个舒适的房间。他在这里的床上醒来。也许这可以是他拥有这个房间的证据，但不够充分。还有一点是，这里充满了陌生感。
如果他之前不在这里的话，他又会在哪里？
他回想。他想不起来。
他突然又想到：他的身份。总会有什么证件，身份证，户口本，上面记录着这个问题的答案。
于是他下床。
突然又一个问题击中了他：他是谁？
他几乎即刻就为这个问题感到可笑，他怎么会忘记自己……但他确实不知道。
恐慌感。如果他不知道自己是谁，他可能失忆了，或者更极端地说，他可能是克隆人。
冷静。平复心情。思维要清晰。
先找到能证明自己身份的物品。
他站起来，这时候他才注意到自己的衣服，是淡灰色夹杂白色的长袍，袖子很宽，底下似乎还有一件相同颜色的衬衫。还有，他几乎是无意识地蹬上了拖鞋，就好像对这些动作很熟悉。
他没有去细细研究，而是走到桌子前，一本本挪开上面的书。他注意了一下书名：是用他不认识的文字书写的，是用……他的母语，是的。他怎么会不认识这些？他轻而易举地（心底里在疑惑为什么自己要强调轻而易举）识别出了上面的文字：《元素嬗变基础理论与操作方法详解》《光辉过去》……书名都很奇怪。
在他的动作中，一个信封突然从《蛇、蜥、龙——古老动物指南》中掉了出来。他捡起来。邮戳已经被打开，是一只蝉的模样。抽出其中的信件，展开：
伊米尔克劳福德公学录取通知书
本杰明·菲尔德先生：
您已被伊米尔克劳福德公学录取为初级新生。
特此通知。
校长：谢尔盖·达斯特·特雷比西亚
翼74年7月61日
“本杰明·菲尔德。”他轻声念道，“这就是我的名字。”
突然他眼前一闪；时间的洪流停止，踌躇片刻，随即调转了方向。
仿佛在微光的洞穴里穿梭——
躺在母亲怀里，听着摇篮曲入睡……
在花园里蹦蹦跳跳摔倒在地，嚎啕大哭……
得到算理老师的表扬……
眼前的画面又一闪。一段快速跳跃，蒙太奇一般的画面……
火光——尖叫——低语——爆炸……
大笑声……然后就是……
参加了父母的葬礼……
在屈辱和嘲笑中成长……
考试，心中坚定地想象着克劳福德公学的样子……
一段格外突出的回忆，景象模糊不清，唯有声音格外清晰：
“妈妈和爸爸去哪里了？”
一个低沉的声音：“我也不知道，孩子。但那肯定是一个更好的地方。”
“他们还会回来吗？”
“不会了。孩子。不会了。”
一切结束，他又被拉进微光的洞穴，
尖叫着下坠，穿过回忆与时间——
神志再清醒时，他躺在地上，全身瘫软无力。
刚刚经历的一切，显然是他从前的记忆。但他无法接受，无法接受其中粗糙的陌生感。一种强烈的感觉进入他的脑海：那是别人的人生，不是他的。可以看出这具躯体的原主人经历了一个极其重要的转折事件：父母双亡，这直接导致了他为改变命运发奋，并最终考上梦想的学校，为了光明的未来奋斗。但是现在的本杰明·菲尔德却能够漠视这段痛苦艰辛的追忆，毫无情绪的波澜。他面朝天花板纠结思考了一阵子。
最终得出的最为合理的解释是：他不属于这里，真正的他来自另一个世界，甚至难说不是另一个维度。他只是因为某种特殊原因降临到这个世界，占据了这具躯体。原来的本杰明·菲尔德呢？较为乐观的假设是，他也去到了另一个世界，得到了另一人的身体，即二者灵魂互换。而因为此过程中的未知因素，他失去了自己在原世界生活的一切记忆。
也就是说，他穿越了。
要么，他就是个精神错乱，人格分裂的疯子。哎……
无论如何，他既然身在此处，就要保证自己的存活。他需要尽可能多的这里的信息。刚刚经历的不过是本杰明一生中最具有情感冲击力的记忆片段，还远远不能称作“了解”。
他站起来，走向窗台，然后一把拉开了窗帘。
随即被射入的明亮光线逼得半闭上眼睛。待眼睛适应了环境亮度，把手从眼前移开的瞬间，他张大了嘴，却说不出一个字。
等到他的言语能力恢复时，他喃喃说道：“这……”
眼前是顺着广袤平原如地毯般铺开的白色城市，一望无际，一直延伸到视线边缘。窗，门，砖墙，无一不是深浅不一的白与灰。有低矮的住房，有四五层的高楼。各式穿着，各个阶层，男女老少，都在分割房屋的街道间或散步或奔跑。传来欢快的说笑声。
但最使人震惊的是远方的奇景——
远在地平线上，一座巨大的六边形环状建筑突兀地耸起，直直刺向金黄色的天空，使周边具有穹顶的的大教堂黯然失色。它一定有几百人高。
一开始本杰明还以为那是远方山峰的影子……但是随着他愈发仔细的观察，辨认出那巨大黑影所组成的轮廓时，他不由得猛地颤抖了一下。
那是一只蝉，一只头部朝下，倒伏在从大地生长出的粗壮枝干上，通体苍白的巨蝉。金黄如丝般的光芒从它的腹尾延伸出来，蔓延向四面八方——原来那所谓金黄色的天空，不过是它放出的丝线编织而成的网。
一段文字似乎自然地来到嘴边，从虚假的记忆中，本杰明知道他曾背诵过无数次：
“伟大的苍白巨蝉/伊尔米斯/在千万年/岩石中的沉睡后/攀过梦境的彼岸/升上俗世/在大陆重心处/建立了自己的王国。
它用/神圣的的蜡丝/编织命运/消除其中的变故与不幸/从而预见一切/引领世界/走向睡梦中的完美纪元。”