第一章 青羊山蛇魔脱身
百荒谷往西二十余里，有一处小镇名为青羊镇，地处南北通衢大道，昼夜车马不息，好一派繁华之所。沿街楼房林立，叫卖之声不绝于耳。其中不乏富家子弟穿红着绿招摇于市，随行者多是貌美之女，雄壮之士。
在镇上也是分布着不少宗派，久远的有千年历史，底蕴深厚，也有破落祖业的，艰难维持着门派的运转。当然，更多的是新兴的，那些从远处的山门学成归来，锐气难收，开宗立派，yù在这一方热土占下一席之地。
其中青木门便矗立于东北百荒谷边，地处偏僻，也不喜争斗，新一任掌门宋天石更是xìng情恬淡，所以，一向岁月平淡，只是潜修武学，无奈灵根粗浅，本门神功又是jīng深无比，所以，也未曾有什么大的进展，混沌度rì而已。
这rì，宋天石坐于庭院之中，目光投向内院一个少年身上。轻声叹息一回。少年名叫宋凡，是宋天石唯一的儿子，当年，也曾将希望寄托于着这孩子身上，但转眼已是十二岁，天资比起自己甚至还有不如。想到青木门已是创派千年，是这青羊镇最悠远的宗派之一，但其他如天一门，九宫山依然是当今拔尖的门派，而他青木门却混得如此狼狈，不觉又是一阵懊恼。
“凡儿，到第几层了?”宋天石懒洋洋地问道。
只见一身青衣的少年停了下来，脸上红扑扑的，微微喘着气。一双亮晶晶的眼睛眨巴着。声音却极为清脆。“第六层了。”
青木功只是最简单的一套功法，也是整个青木门武学的根本所在。当然，越是往上则是越加艰难，就是宋天石也不过才达到第九层，还有其他三名弟子，都是第七层。
宋天石点了点头，又挥挥手，示意他继续习武，自己则倒上一杯清茶，慢慢地饮用着。
“嘿！喝！”宋凡一板一眼地打着拳，青木功重气力淬炼，达到十层，一拳击出，拳风青碧之sè，方算大成。目前，方才六层的宋凡，拳风也仅仅夹着丝缕暗黄的木之死气，仅仅是这一缕死气，也是他最近数月才练成的。
“簌……”一道拳劲出，透出身体，击打在面前的一棵大松树上，大树摇晃了一下，飘落了几只枯黄的针叶。宋凡不禁一愣，据记载，这青木功即便是第六层，也是可以轰断一棵小松树的，但自己，却如和风一般，也实在是太过无力了。不觉失望地看着自己的手心。
自六岁开始习练青木功，历六年寒暑，其中艰辛无数。但也仅仅达到了第六层，这种进度，甚至比不上父亲和其他师兄弟，但天资如此，也是无可奈何。
他坐于一块巨大的青石上，皱了皱眉，凝望着面前的湖泊，正值初夏，微风带来一股股清新的气息，缭绕于鼻尖之间，不觉心旷神怡，目光投向远方的水面。
此水自青羊山上泻下，经过百荒谷，一路涤荡起伏，清光涟涟。
这时，在青碧的溪流上，一只火红的小蛇，身体如火焰一般分外耀眼，正乏力地游动在水面上，看上去受伤不轻。细细看时，不免又一阵惊讶，此蛇有四，使得整个蛇部位如同盛开的花朵。诡异而美丽。真是闻所未闻。
正思索间，那蛇已靠近堤岸，身体蜷缩着，却无力爬行。宋凡不禁童心大盛，飞步走上前去，用枯枝捞起小蛇，置入岸边一只石瓮之中。
“听父亲说过，这世间有好多珍奇的生物，食用了可以得百年之寿，而且，功力也会大进。如果真的可以，那就好了。”
宋凡美美地想了一番，就径直回屋去了。他的父亲宋天石得青木门遗留的百卷古籍，大凡旧事，说起来都是头头是道，说不定就能认出此等的怪物来。
“老爹！老爹！”宋凡转悠了一圈，却没有现宋天石的身影，不由焦急地喊了两声。却也无人应声。到是从青木大院里涌出了三名少年。
“宋凡，又有什么事！”其中一名少女低声问道，声音柔和，如棉花一般柔软。而她的脸。也是颇为洁白俊俏，如玉石一般。五官jīng致而优雅，尤其是一双大眼睛，真如寒谭一般静谧悠远，说不出的恬静淡雅。
“哦，是徐茹师姐！”宋凡看了少女一眼，露出一丝笑容来，“是这样的，我在后院溪水里现了一只红sè的蛇，想找老爹去看一看。”
说着，他转看了大院一眼，又回头走向后院。而徐茹和其他两名少年紧跟其后。只见石瓮之中，隐隐透出一股红雾，空气中漂浮着火焰的气息。
“那里便是了，你们看。”宋凡指向石瓮，由于方才的一番描述使得诸位少年疑惑大生，特别他的两名师兄更是冲了上去。
蛇躺在瓮底，并不动弹，身体如一团火焰盘曲着。而狰狞的四，也是耷拉下来，全无半点生气。一名着黑衣的师兄道：“宋凡，快把它扔了，我听父亲说，蛇颜sè鲜艳必有剧毒，此蛇你看它，何其鲜艳，只怕咬上一口……”
“卫凌风，你可不要乱说。正崖哥，你说它有毒吗？”徐茹低声问道。
“这个……我也不知道。不过……按照道理，是有毒的。”那干瘦的脸庞，一时情急，居然涨的通红。
这时，庭院外响起了咳嗽之声，很显然，是宋天石回来了。宋天石缓步踱了进来。
他也不说话，只是慢慢走近石瓮，因为自上空飘浮的红雾，他已经知道了此物的不凡。
国字脸上，顿时皱出了一道饱满的皱纹，双眉蹙起，不一声。许久才转过头来，看着宋凡。
“凡儿，这是哪里得来？”宋天石问道。
“湖面上游来的。老爹，这东西吃了能长寿吗？功力可以大进吗？”
宋天石尴尬地摇了摇头，“其实老爹我也是不知道，改rì，给你翻翻。小心不要让它跑了。”
宋天石又看了一眼，心底格外疑惑，因为这四蛇他根本没有见过，甚至是听也没有听说过，但却低估了这条蛇，以致于后来酿成大祸。
后来数rì，宋凡也从溪水中抓些小生物来饲养，蛇饭量极大，一餐的食用量甚至是他身体的数倍。正以看得见的度迅健壮起来，而瓮外的红雾也是一天天稠密起来，后来竟然是浓密犹如实质。
半月之后，宋凡依然在庭院习武，突然瓮中一阵波动，接着一股红光透出。宋凡大惊，急忙冲上前去，捂住瓮口。
紧接着，他突然尖叫一声，一道红光自指间透出，而蛇身柔软得如流水一般，没有任何阻隔地，腾跃而起。身体迎风而长，竟然达到三尺来长。
最后，回一看，翻云而去。
“哎呦！”此时宋凡才感觉到，一股锥心的疼痛自手掌上传开。一块伤口，横在手掌之上。顿时，如烈火焚烧一般，使得他痛苦地呻吟起来。
宋凡急忙走向湖边，把手浸入水中，清凉的湖水淹没手臂，一丝冰凉的感觉透过手臂，直刺灵魂。而手掌上的伤口，微微凸起，如一条蛇盘旋其中，颜sè鲜艳，如赤红朱砂。
如冰寒，又如炽热，他的小脸上露出了痛苦的表情。匆忙赶回家中。
木床之上，宋凡静静地躺着，在床头站立着一位美貌温婉的夫人。正是宋凡的母亲秦怡。她苍白的手落在宋凡的额头上，满脸焦虑之sè。不时地询问着宋凡。
“凡儿，再等一会医生马上就来了。”她低声说着。
此时，大门吱呀一声被打开，是宋天石，在他的身后，紧随着一名鹤老者，老者一身青衣，头顶毡帽，腰系一只油黄的葫芦。
他也不话，径直走上前来，拉起宋凡的手，细细端详着。突然神sè大变，语言急促道：“宋夫人，此蛇可是四，通体赤红？”继而又摇了摇头，似乎自言道：“四赤蛇，名为九天赤蛇，乃上古流传的魔物，凡间已有数千年不现，怎么会……”
秦怡面sè一滞，从话音里已是得知，解毒一事极为棘手，开口问道：“石大夫，还有救吗？我凡儿这毒。”言毕呜呜哭泣起来。
宋家已是三代单传，而宋凡更是宋天石在三十三岁那一年所生，中年得子，自然是万般宠爱，谁料到竟然遭此横祸。
宋天石也是哀叹一声，紧张地看着石大夫。却见他摇了摇头，只是含糊道：“这是上古复燃的火焰，除非有神仙泪，方可根治。”
说完背上药箱，躬身而去。身后只留下风卷空门的余响，凄切而苍凉。
“神仙泪……”宋天石喃喃道。
这般打击，对于宋天石无疑是晴天霹雳，不觉懊悔起当rì，不该叫宋凡好好看住，或者自己当rì便查阅古籍，说不定已是知晓此蛇的来历，更是不会留于院中，惹上如此奇祸。
但事已至此，再懊悔也是无济于事。只得寻医问药，说不定碰上奇人，也未可知。
三名弟子此时俱已外出，遍请四乡名医，这三弟子。可谓自小与宋凡一起学武，交情颇深，心中自然也是焦急异常。
直到第二rì下午时分，院中突然闯入一名老者，此人道士装扮，面目清瘦jīng神，皱纹如铁，眼神如电。他缓步直入中庭，向宋天石稽道：“可是青木门宋大侠。”
声音铿锵有力，中气十足。
宋天石打量了一番来者，知道是高人，慌忙请入厅中。
“在下青羊山黄石，听说贵公子被怪蛇咬上，所以特地自青羊山赶来。”
宋天石正是一筹莫展，闻言大喜。宋夫人也是欣喜异常，慌忙起身泡茶。
而黄石真人却不看其蛇伤，只是端立床端，看着宋凡的气sè。忽然，黄石长叹一声，道：“真是那畜生惹下祸根。”说着，他又转过头来，看了宋天石一眼道：“那蛇呢，是否还在？”
宋天石摇了摇头，道：“已经不知去向。”
黄石不禁顿，“此一去，人间罪孽重生，以后将再无宁rì了。”
接着，他托出了此事的大概。原来那蛇便是南方极燥之地所孕育的魔种，号为九天赤蛇，极阳之物，当rì被道家祖师收伏，镇压于青羊山下，不知几万载，上面雕刻铭文，贴上符印，却不料上次仙魔大战，铭文被毁，而近期，不知何故，符印也自行脱落。以致此蛇逃脱。
但毕竟镇压万载，它在rì夜铭文符咒的镇压下也是受伤颇重，若是被人现，击碎元神，自然是造福苍生，避过劫难。今rì逃跑，必然会寻找深山暂时逃避，轻易也不敢见人。所以，想寻觅也是无济于事。
“此蛇乃是极阳之物，伤口间，阳气极重，驱逐体内yīn气，届时，阳气rì盛，而yīn气又不得生，自然是衰竭而亡。”
“这么说，真人，凡儿是无救了？”宋夫人道。
黄石扬了扬头，道：“在凡人间，任他医术通神也是难救，但是我青羊山有办法，虽然不是根治，但延迟十数年还是有把握的，再加上本门的功法，那么只要修炼有成，根治都是有可能的。”
“只可惜，神仙泪已绝迹多年，否则倒是可以一劳永逸。”黄石又是哀叹一声。
宋天石不禁大喜，本来以为是进入绝境，却不料还有神通之人搭救，心中大喜，慌忙道：“真人，那么何时开始。”
这也是人之常情，毕竟，亲子在床上痛苦呻吟，任何一位父母都是于心不忍。
黄石只是呵呵一笑。他自随身的葫芦中取出一枚黑sè丹药，丢入宋凡口中，安然道：“宝丹入腹，十rì之中无忧。”
“十rì？”宋天石道，“那么过了十rì呢？”
“这你不要担心，光靠丹药是不能根治的，自然需要以我山中典籍，加以淬炼，方能有成效。”说着，他转过头来，看着宋天石道：“我想要将他带回青羊山，你不会介意吧。”
宋天石摇了摇头，他自然不会介意，离家总比毒身亡好多了，况且只是去青羊山，此去也仅有数十里，若是想念家园，也是可以随时回家的。
念毕。宋天石不再多想，况且本门秘术，就算是练成自己这般，也不过是江湖上的三流武者，在江湖上完全是掀不起一丝风浪。还不如任他到青羊山去，那青羊道观虽然与世无争，但武学上的造诣却是非凡，就算是九宫山，天一门也是不敢轻易得罪的。
“好吧，全凭真人安排。救命之恩，来rì再报了。”
那黄石也不客套，从床上拉起宋凡，果然，丹药服下后已然起了作用，宋凡已是不觉痛楚。面sè也是由苍白转向红润。
宋凡站立在地，向黄石鞠了一躬。“谢谢道长救命之恩。”