第96章 第96章

前线的征战陷入了胶着。

谢征的腾龙军防卫辽东多年，领兵的习惯就是稳扎稳打，防守强于攻击。

这次从西北跨越山岭而来的突厥骑兵，却是速度极快，来去飘忽如风。

前线隔三差五送来京城的战报，每封都是差不多的内容：

敌军突破；我军追击；赶上包抄；敌军再突破，我军再追击……

腾龙军咬着突厥骑兵的尾巴不放，但始终不能歼灭主力，甚至连超过千人的交战都极少。追着追着，前线交战的地点离京城越来越近了。

一开始交口称赞谢大将军的同一批太学生，如今有大半改了口，天天在街头巷尾议论痛骂谢征无能误国。

姜鸾有天路过街角，张贴着官府告示的高墙下围了一圈人。

她听到了人群中极具煽动的牢骚痛骂，当即叫停了车驾。当时她刚从京兆府出来，乘坐的是东宫最简朴的那辆车，以路人的身份质问骂得最凶的那个，

「前线还在征战，战事尚未结束，尔等为何当街胡乱言语，说什么谢大将军无能误国？谢大将军领兵浴血奋战，哪里误国了？」

领头一个太学生愤然道，「谢大将军领兵十万，出京迎战已经二十日，竟没有一场胜绩，就是无能误国！朝廷理应撤换谢征，另换良将出征！」

姜鸾隔着碧纱窗帘子说，「书生入京赶考，连考三年，竟不能高中一次。家里是不是应该把书生召回乡里，从此把他关在家里锄地，另换人再考？」

领头的太学生被驳得哑口无言，在围观众人的哄笑声中，衣袖掩面遁入人群里。

但前线战事胶着，引发人心焦躁。

为数不多的主战派里，让裴显带兵迎战的呼声又高起来了。

关键转折点，是七月底的某天，前线传来了四百里加急快报。

快报的内容倒是平平无奇，依旧还是敌军轻骑突破了我军阵地，我军领兵紧随追击。问题在于，这封战报只花了一天就送到了京城。

意味着，战事的前线，推进到距离京城不到四百里的地方了。

大批逃难的百姓涌进了京城。

起先两天官府还接待进城躲避战事的游民，盖起遮风简易棚子给游民居住，开官粮仓，东南西北四处主城门旁边熬粥赈济游民。

但逃进来的百姓实在太多，京城容纳不下，最后索性全部阻拦在城外。

城外十里地，乱糟糟聚满了逃难的游民。

惊慌的气氛再度笼罩了京城。

城外聚拢着众多进不了城的难民，城里许多有家有业的富户收拾了金银细软，只等清晨坊门开启，就带着全家老小乘车往南边奔逃。

出城的车马从早到晚络绎不绝，竟然阻塞了南门。

朝中让裴显带领玄铁骑精兵，出京支援前方战事的呼声越来越高了。

端庆帝姜鹤望在皇宫里也听到了风声，把姜鸾召过去商议。

「裴中书曾经说过，突厥新可汗狡猾如狐，说得不错。」姜鹤望感慨，「谢大将军似乎总是慢一步，总是缀在后头跟着。这么多天了，正经仗没打几场，人都快到京城下了。」

姜鸾说，「没有胜，但也没有败，腾龙军的五万兵力尚在，兵强马壮，只在等候时机。」

端庆帝摇头，「他们都说，仗打成这样不妥当。裴中书的玄铁骑战力精锐，对战突厥人的经验又丰富，应该换一换，把玄铁骑派出去做前锋，挡住京城外的突厥人；再把谢大将军召回来，镇守京城。」

说到这里，他迟又疑不决，「阿鸾，我怕啊。临阵换将，战场大忌。万一……」

后面的半截话，谁也没说出口。

他们的长兄，当初好大喜功，坚持御驾亲征，谥号得了个「灵」字的恶谥，有七分原因来自战事上。

仁者少兵。但既然动了刀兵，坐在龙椅高位上，被千万人口称着「圣人」顶礼膜拜的君王，谁也承担不起战场兵败，书写进史册的耻辱后果。

姜鹤望虽然性情宽和，但他还是怕。他也承担不起。

姜鸾沉默了许久，说，「把裴中书召来紫宸殿，屏退左右。只有二兄，我，裴中书三人在场。二兄亲自当面问他吧。」

——

「是个不错的主意。但臣有个更好的主意。」

裴显被召入紫宸殿，耐心听完端庆帝的絮叨烦恼之后，直截了当地说道，

「威武将军丁翦，领南衙禁军十六卫镇守京城。臣领着八万玄铁骑出城驰援。不必召谢大将军回返，叫他的腾龙军继续在后面咬住突厥骑兵的行踪。玄铁骑和腾龙军两路夹击，必能剿灭来犯的五万突厥兵。」

姜鹤望琢磨了一下，连连摇头，「冒险！太过冒险！南衙禁军十六卫，号称二十万人。你们又不是不知道里面的猫腻，八万军户空饷，去年太行山又阵亡了八万，空出来的缺额至今连一半都没补齐！就这不到十万的老弱病残……

「南衙禁军十六卫，号称二十万，实额五万八千四百人。」裴显淡定地接口，「臣今年春夏着重整顿了南衙禁军，最新报上来的人数，绝对实打实，不弄虚作假。」

姜鹤望：「……不到六万人！守百万人口的京城！」

他声音都惊得发颤了，「裴中书！你……你……万一哪里出了岔子，你是要坑死朕啊。」

裴显站在原处，岿然不动地回应，

「臣从不打无把握之仗。两军出城夹击，对方的五万轻骑到不了京城。圣人有忧虑的话，臣可以请立军令状。」

「按臣的部署，此战若不能大胜凯旋返京——就以马革裹尸而归。」

——————

玄铁骑八万大军出征前夕，一辆不显眼的马车驶入兵马元帅府门内。

书房里只点起一盏油灯。

灯下坐着等候的人。

八月初的天气早晚秋凉，夜里的风势渐渐带起了扎人的凉意，姜鸾肩头裹紧斗篷，在夜风里搓着手踏进门来。

「才进八月就开始冷了。」她呵着手说，「下午出来的时候有太阳还嫌热，天黑了起风就冷成这样。早知道就拿个手炉出来了。」

裴显远远地见了人影就起身，把在看的书卷放在长案上，迎过去几步，握了下姜鸾的手。

入手的肌肤果然沁凉。

他又捏了一把衣袖。里头没穿夹衣。

「你今天出来穿少了。室内待一会儿就好。」

一年四季，裴显的手掌总是温热的。姜鸾一只手被他握着，把他的手心当做手炉捂，另一只手坏心思地钻进了他的衣袖里。

钻进衣袖深处的手仿佛是个小冰块，裴显被冰得眉梢细微弹跳了几下，一把攥住不安分的手腕，索性把两只抓在一处，塞进掌心里捂着。

入秋不久的天气还远远没到严寒的地步，被户外冷风吹得发凉的手脚在室内不久便回暖了。

姜鸾站在长案侧边，倾身去看裴显扔在桐木案上的书卷。

「兵书？」她噗嗤乐了，「明早都要要出征了，今晚还在看？好像春闱下场前还在默诵的学子啊，裴中书。」

「不止出征前会看，征战时也会随身带几本，无事时就翻翻。兵书和实践互相对应，每次都会有些新的心得。」裴显把书卷合拢，放去旁边。

「叫彦之。」

姜鸾往前一扑，直接扑进了他怀里，两只手臂挂在他的脖颈间，小巧的下颌靠在温暖的肩颈处，看在明天就要出征的份上，温温软软地喊了声，「彦之。」

「嗯。」裴显简短地应了声。

温热的手掌环住了盈盈纤腰，稍微用力往上抱了抱，姜鸾就坐在了他膝上。

两人紧挨着拥抱，在安静的书房里听着彼此越来越快的心跳。

姜鸾往上仰起头，两人交换了一个深长的吻。

裴显很喜欢亲吻她。

他的性情向来表里反差强烈，令人难以揣测。

外人在场时，顾忌着她的身份清誉，他表现出的七分客气、三分疏离，乍看起来比普通的君臣还要疏远，以至于谢征都私下里问过他，他和皇太女的关系究竟怎么样，需不需要懿和公主帮忙斡旋调解。

但只要到了无人私密时，表面上的客气疏离就化作十分的占有。

特别是在他自己的书房里，像是荒漠里圈了地盘的头狼，把最中意的猎物叼进自己的地盘，总是会更加肆意些。

姜鸾每次进他的书房，都感觉自己被生吞了一回。

但今天有些不同。或许是明早就要出征的缘故，裴显亲吻她的动作里少了些炽烈情热，多了许多缠绵温情。

他舍不得她。

姜鸾感觉到了他的舍不得，她调皮地推了下他，打断这份难得一见的带着点伤感意味的缠绵温情，莹润的粉唇划过了对方的耳垂。

那种柔软的触感很奇妙，轻如羽毛，又仿佛火花闪耀，姜鸾回味着奇异的触感，柔软的唇不客气地又追过去蹭了一下耳垂。

腰间原本虚虚环着的手臂蓦然收紧了。

她一头撞进了坚实的胸膛里，听着胸腔里急促的心跳，闷笑了几声。

大军出征在即，她不要伤感的离别，她要炽烈的热情。

她要他在出征后的每一个夜里，怀念着今晚火焰般喷薄而出的汹涌情热，带着回京的强烈渴望，凯旋归来。

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八万玄铁骑出征的情形，和腾龙军出发当天类似。为了不惊扰百姓，依旧在大清早天亮之前，静悄悄地拔营出发。

还是姜鸾代二兄去城外十里的送别地，赐酒壮行。

昨晚的书房里，裴显起身翻找了片刻，郑重其事地把一张羊皮书卷交给了姜鸾。

那张羊皮卷上拿笔画得随意，东边一个叉，西边一个圈，弯弯曲曲几条线连着，一眼看起来就是个鬼画符。

这张鬼画符似的书卷，代表着一处秘密地点，藏了二十余万两金。

「流言其实没有传错。之前查抄卢氏，我手里扣下的数目，比流言里传的二十万两金只多不少。」