第二章 挑选

李瑞家媳妇的目光从下往上，细细打量着芙蓉。这么多年来，所有进入王家当通房婢女的姑娘，全都要经过她的审视，在她的心中先评个优劣来，再发配给各邸。没错，各邸早已与李瑞家媳妇疏通好了，自家主子喜欢什么样的，能给出什么样的价格，都提前说得明白。虽然是大户人家里的通房婢女，一套流程下来，也和做妓没有区别。

按照李瑞家媳妇的审视，宁芙蓉的姿色绝对在最上等。首先，肤如凝脂，色白而匀，细腻滑嫩，就跟刚剥开来的蛋似的。再次，五官精致，分布协调。就这还不能算是上等，美得有特色才是。宁芙蓉是属于美而有特点的上等品。

两弯柳叶眉，古典而别致。眼尾上翘，眼睑略下，圆圆的杏眼，灵动翩然，不失魅惑。再看那漂亮高挺的鼻子，正面看，半点看不到鼻孔，即便是蹲在她下方，抬头上看，鼻孔也是极小的。人的脸上，鼻子是最难生得好看的，而这宁芙蓉，偏偏是鼻子生得最好看。再下面是樱桃小口，唇形优美，上了点点胭脂，比桃花还艳俏几分。

再看宁芙蓉的身形，不算高挑，但不矮小，刚刚好，玲珑有致，总体上看纤细，但该有肉的地方，毫不含糊，匀称地长着肉，稍微走动，便有万种风情，如何也让人挪不开眼睛了。

宁朝英见李瑞家媳妇看得面上带笑，谄媚地迎上去，再给了些银子过去：“李家媳妇，咱们家小娘子不错吧？能不能，给她寻个好去处？我宁某人后半生的富贵，可就看您的这一次发落了。”

李瑞家媳妇接过银子，放在袖子中数了数，给得还挺够数。宁朝英不愧是个人精，早就打听好了，要给多少个数，不多不少，刚好让李瑞家媳妇满意。李瑞家媳妇笑道：“宁掌馆客气了。这么多银子，我保准啊，帮您家小娘子寻个好主子，她这样的姿色，是该能在府里混出些名堂来的。几年前的兰香姑娘，便是从我手里分配出去的，现在有了两个哥儿，在蒹二爷那里过得可舒坦呢。”

宁朝英一听，脸色有些变化。他晓得李瑞家媳妇与蒹二爷那边走得近，心底却不愿意把芙蓉送到那边去。王府有四位老爷，这蒹二爷是四老爷的嫡长子，按说地位稳当，可惜人不是个人，官是捐的不说，房中妻妾美婢无数，在外还拈花惹草，正室蒹二奶奶更不是个好相与的，暗地里弄死好几个妻妾。兰香一开始日子也过得艰难，好几次快被蒹二奶奶整死，后来求了蒹二爷，要在外头住，这才与那母老虎避开，顺利怀上了孩子，生下了儿子。

宁朝英心底一万个不愿意把芙蓉送到蒹二爷那边去。人多手杂，哪能算计得那么多人。何况已经有一个兰香在了。他另有看上的人选。

“李家媳妇，能不能，把我们家芙蓉，安排在慕五爷院中？”

“好大的口气。”李瑞家媳妇马上喝止，眉毛竖起，“慕五爷可是你能肖想的？”

宁朝英想不到李瑞家媳妇的反应如此。他知道，慕五爷身为王府中最出色的人儿之一，盯着的人不少。他十六岁便成为进士，如今还不到二十，就已经是皇上身边数一数二的大红人，据说未能入阁，不过是因为年纪太小。他的能力和才智，早就将那些阁老们拍死在沙滩上了。

最难得的是，慕五爷洁身自好，品行良好，身边是极少那些莺莺燕燕的。就是可惜，早已与远山郡主有了婚约。

他这不是存了侥幸之心么？谁不想往慕五爷身边挤？他们这些做下人，做小厮的，也都巴望着，能去慕五爷身边做事呢。何况是女人。

“老夫人对慕五爷管得紧，又因为与皇家结亲，身边的人都是细细考察过一番才能留下的。慕五爷房中早几年还有一两个通房婢女，被远山郡主知道后，提告了王妃，王妃又敲打了老夫人，老夫人就二话不说，做主将那两个通房婢女打发了去。如今慕五爷身边，没有收用的女子。就连那些粗使的，洒扫的，做饭的丫鬟，全都挑了上了年纪，有了孩子，生得不好看的去。慕五爷又醉心于正事上，他们房中，也早就与我明说了，不需要通房婢女，你硬要塞过去，是很困难的，给再多的钱，我也不敢帮你冒这个险。”

宁朝英脸色发冷，他是做梦到想要将芙蓉送到慕五爷房中去，慕五爷一表人才，若是怀上他的孩子，孩子承袭了他的血脉，想来也定是个出色的人物。他哪里想到，远山郡主竟然盯梢至此，比蒹二奶奶还难相与。他俩指扣了扣桌面，思忖道：“那将芙蓉送到范二爷房中去吧。”

李瑞家媳妇神色微变：“范二爷，他可是个瘸腿！下不了地，坐轮椅的！更……做不了那事！”她以为宁朝英傻了。但突然，她又想到，范二爷是谁，慕五爷的亲二哥！两人都是在三老爷院中住的，抬头不见低头见的，宁朝英还是不死心，打着主意，要把芙蓉往慕五爷身边凑呢。慕五爷还有三个哥哥，芮大爷，芹三爷和谨四爷，全都娶妻了，房中的妻妾也都不少，唯独这个范二爷，因为身体残废的缘故，房中无人。

宁朝英细想，越觉得，这个范二爷便是最好的去处。可进可退。范二爷不能行房，但是芙蓉能离慕五爷近些，抬头不见低头见，一来一回，有了什么苟且，生米煮成熟饭，到时候，王家如何也得保下孩子的。再说了，没有慕五爷，还有其他三位爷，任是勾搭上了哪一个，再怀了孩子，那都是不亏的。可是如果直接送到这三位爷房中，直接与那些内宅妇人对上，便很难施展拳头了。

宁芙蓉在旁边乖乖立着，细细听着。其实宁朝英的想法很简单，无非就是要孩子。无论怎么没脸没皮，使出何种手段，只要有了主子的孩子，爬上妾室的位置就容易了。她无可奈何。出身限制了太多东西，此生，身为家奴之女，要入府当通房婢女，只能靠这样的手段往上爬。

这是前世她未曾体验过的。前世，身为太子之女，她出身便有荣华富贵，轻易得到的东西断不会珍惜，她甚至还嫌弃富贵的酸臭味。这一世，竟然要为了前世那些唾手可得甚至弃之若履的东西，而算计这么多，出卖自己的肉体！老天爷给了她一次重生的机会，却没有给她弥补缺憾的机会，天意弄人啊。

“芙蓉，你都听到了吧？”

宁朝英将她的思绪拉了回来，宁芙蓉颔首道：“听到了。”

宁朝英撇撇嘴，宁芙蓉的态度过于冷淡，他有些不满，自己为她筹谋这么多，她可不能辜负自己的一片心，遂半威胁，半劝道：“你进了府，便是不能回头了，身不由己，要多为自己筹谋。府里最是个捧高踩低的地方，如果你爬不上主子的床，只是在范二爷身边做个婢女，等到年纪大了，人老珠黄，人家要选年轻的丫鬟，把你这个老婢女发配给小厮，或是发卖到别处去，到时候有你哭的，我可救不了你。”

宁芙蓉道：“爹，女儿知道的。”

李瑞家媳妇不忘多说几句：“芙蓉小娘子，你生得如此貌美，又出身下贱，免不了会受到别人的嫉妒。人的嫉妒心是很可怕的，即便你没有招惹人家，人家也能恨你入骨。你懦弱，别人便欺负你。所以啊，既然有这副好颜色，不如为自己多打算，谋求个好前程。”

宁芙蓉低眉顺眼：“谢姑姑教诲，芙蓉定当谨记于心。若有他日发达，必定不忘姑姑今日的帮助。”

李瑞家媳妇听得满意，轻轻揉了揉宁芙蓉的后脑勺。只有宁朝英明白，宁芙蓉不过是在说些客套话，她越是顺从，证明她越是叛逆，不知道在打什么主意。为了以防万一，宁朝英再次提醒：“芙蓉，你进了府，乖乖的，不要得罪贵人，脑子机灵点，多为自己想办法。给你三年时间，如果怀不上主子的种，我便让李家媳妇让你做府妓！”

“哎哟，”李瑞家的媳妇简直要傻眼了，宁朝英怎这么狠呢，虎毒还不食子呢。府妓是什么，就是给各邸的公子哥轮一遍，再给底下的小厮轮一遍，这不是简单地失去贞节的问题，这是会死人的！之前有一些姑娘，犯了罪，便被罚做府妓，不出两三日，便被人入死了，身上一丝不挂的，死也没有个全须全尾。

“宁掌馆，怎说这么狠的话呢？芙蓉小娘子，你快应承你爹。”李瑞家媳妇心底还念了句阿弥陀佛，派人做府妓的事情简直就是有损阴德的，她是一万个不愿意干。当然，如果宁朝英给足了价格，为了钱，她倒是能昧着良心。不过最好还是不要挣这昧良心的钱。

宁芙蓉对上宁朝英恐吓的眸子，她相信，宁朝英为了名利不择手段的行为作风，这种事情很有可能做得出来。

她应道：“爹，女儿保证，一定为自己、为整个家，谋取一个好的前程。”这句话说得足够违心，她心底是足够痛苦。忍不住想起自己前世的爹，太子独孤若升起来。太子爹爹虽然没什么本事，但至少将她呵护在手心，更不可能威胁她，逼迫她。

不过，还有三年的时间，时间那么长，是可以有很多变数的。倘若她私底下攒够了银子，给自己赎身，饶是宁朝英也不能左右她的去留了。

打定了主意，宁芙蓉嘴上应得更坚定了：“女儿既然已经答应爹入了府，必定是已下定了决心的。爹放心，女儿会认真为自己筹谋，不辜负爹为女儿做的一切。”

“那就好。”宁朝英终于满意地放下心来，目光移动到她的肚子上，“争气一点，怀上了那些公子哥的种，你就能飞上枝头当凤凰了。”

宁芙蓉微微蹙眉，扯了扯嘴角。