第6章 郑庄公假称王命伐宋国
再说郑庄公见五国兵退,正要派人打探长葛那边的消息。忽然接到报告:“公子冯从长葛逃回,现在在朝门外等候。”
庄公召公子冯进来询问。
公子冯诉说道:“长葛已被宋兵打破,占据了城池。勉强逃命,乞求覆护!”说罢痛哭不已。
庄公安慰了他一番,仍然让他住在馆舍,生活用品一应俱全。
没过几天,传来卫国州吁被杀,已立新君。
庄公说:“州吁讨伐我国的事,与新君没有关系。但是带头讨伐郑国的是宋国,寡人要先讨伐他。”于是,大集群臣,商议讨伐宋国的计策。
大夫祭足说:“当时是五国连兵伐郑,现在我们如果讨伐宋国,其他四国一定担心,会合兵救宋,我国胜算不大。不如先派人与陈国、蔡国和谈,再贿赂鲁国。如果陈、蔡、鲁三国稳定下来,宋国的势力就孤单了。”
郑庄公同意。
摆平陈、蔡、鲁以后,祭足又献策说:“宋国爵尊国大,周天子对他尚且礼让三分,所以不可轻伐。主公原来准备朝觐,因为齐侯约会石门,又遇到州吁来伐,耽搁到了现在。现在应该先去周国,朝见周王。然后假称王命,号召齐、鲁,合兵攻打宋国。这样出师有名,万无不胜。”
郑庄公大喜。
此时,周桓王即位已经三年。郑庄公命令世子忽监国,自己与祭足朝见周王。
这一天,正赶到十一月初一(相当于现在春节),郑庄公入朝。周桓王本来就讨厌郑庄公,他一来,又想起侵夺夏麦秋粮的事,绷着脸严肃的对郑庄公说:“你们郑国今年粮食收成如何啊?”
郑庄公回答:“托大王如天洪福,水旱不侵。”
周桓王表情不冷不热的讽刺道:“这样好啊!朕的粮食,可以留着自己吃了。”
郑庄公受到周桓王的言语讥讽,闭住嘴不说话,心中愤恨,当下告辞。周桓王也不设宴招待,根据规矩,诸侯觐见以后,周王要赏赐,便赌气给了郑庄公十车陈米,留下话说:“以备以后荒年用吧!”
这可把郑庄公气的够呛,后悔来这么一趟,对祭足说:“你劝寡人入朝,现在周王如此怠慢,口出怨言,还给陈米十车讽刺我。寡人想拒绝,该怎么回复他?”
祭足回答:“诸侯所以看重郑国的原因,是因为您世代为卿士,辅佐在周王左右的缘故;现在周王的赏赐,不论厚薄,都是天子的宠爱。主公如果坚辞不接受,分明是与周国为仇。郑国失去周王的信赖,怎么能被各国诸侯尊重呢?”
接着又说:“主公这次朝见周王,邻国都已知道。现将彩帛覆盖在十车陈米之上。就说是‘周王赏赐’。再向外宣称:‘宋公久缺朝贡,郑国接受周王命令,率兵讨伐。’用这种方法号令列国,共同出兵,有不同意者,即是违抗王命。这样,宋虽是大国,怎能抵挡接受了天子命令的各国军队!”
郑庄公听后大笑,拍着祭足的肩膀说:“爱卿真智士也!寡人全部按你说的办。”
郑庄公回国途中,一路宣扬周王命令,传播宋国不尊重周王的罪责,人们都信以为真。
这个消息传到了宋国,宋殇公心中害怕,派人带了很多礼物联系卫宣公,卫宣公请求齐僖公从中撮合,想要让宋、郑两国讲和,约定时间在瓦屋相会,歃血订盟,消除以前的误会。
约定的时间到了,宋殇公、卫宣公和齐僖公如期而至。只是郑庄公不到,齐僖公说:“郑伯不来,和议谈不成了!”便要驾车回国。
宋殇公厚着脸皮强留齐僖公合盟,齐僖公表面应承,心怀观望的意思,只是宋、卫两国交情已久,三国签订盟约以后各回各国去了。
周桓王想起来郑庄公就来气,要免去他在周国的职务,让虢公忌父代替,周公黑肩极力劝阻,才任命虢公忌父为右卿士,管理国政,给郑庄公挂了个左卿士的虚职。
郑庄公知道以后,笑着说:“料想周王也不敢免去我的职务!”后来听说齐、宋、卫已在瓦屋会盟,与祭足商议。
祭足回答说:“齐、宋原本没有深交,都是卫侯在中间的撮合,虽然同盟,也不是出自本心,齐国前一段时间主动与我们会盟,齐国内心是偏向我们的。主公现在借用周王的命令告诉齐国、鲁国,一同讨伐,鲁国与齐国接壤,世代婚姻,有一国同意,另一国必定协同,然后再通知附近的蔡、卫、郕、许诸国,这样才显得公道,如果没有来赴约的,移师再讨伐他。”
郑庄公按照祭足的办法,派使者到鲁国,许诺出兵之后,侵夺宋国的地盘,全部归鲁国。鲁国的事全部由公子翚说了算,公子翚贪婪狂妄,看到有便宜可占,欣然同意,约会齐国,同郑国一同出兵。
齐国国君齐僖公派弟弟夷仲年为大将,出车三百乘,鲁国这边公子翚亲自为将,出车二百乘,郑庄公亲自统领公子吕、高渠弥、颍考叔、公孙阏等一班将士,做了一面大旗,上面写着“奉天讨罪”四个大字,绑在一辆战车上,三国合兵一处,齐国夷仲年为左军,鲁国公子翚为右军,郑庄公为中军,杀奔宋国。
公子翚先到老挑地方,守将带兵迎战,公子翚奋勇当先,只一阵杀得宋兵丢盔卸甲,争相逃命,被俘虏了二百五十多人。公子翚将捷报快马通知郑庄公。
郑庄公大喜,大军在老挑下寨,公子翚献上俘获,庄公赞不绝口,命幕府为公子翚记上第一功,杀牛犒劳将士。
古时候不是特殊场景是不能杀牛的,那时候是农耕社会,牛担负着耕种的主要任务,耕牛的多少,直接影响着这个国家的生产能力,粮食产量。
三国联军休息三天,然后分兵进取。庄公命颍考叔同公子翚领兵攻打郜城,公子吕接应;命公孙阏同夷仲年领兵攻打防城,高渠弥接应。自己在老挑等待报捷。