王储之名
训练场很大，平时散落着各式各样大大小小的白色浮台，模拟太空中的碎石或流星，供学生们练习操控机甲作战或者为飞行器提供停泊点。
而现在所有浮台都整齐的停靠在训练场两侧，正对训练场入口的地方升起一片高台充当讲话台，几个学院元老站在上边亲自组织纪律，其中就有院长老头。
我和斐尔已经是最后到的了，还走得不紧不慢，惹得老院长气呼呼的瞪了我们一眼。我冲他做个鬼脸，然后拉着斐尔去找自己的班级，不去看他那气得胡子直颤还不得不在众人面前维持严肃的滑稽表情。
哦对，忘了介绍一下，我就读于帝国国都维尔曼的维尔曼学院，帝国最高学府，宇宙顶级学院之一。斐尔是学院里最年轻的中级教师，也是颇有名气的药剂师——名罗迪。虽然他并没什么家族背景，但由于他出色的才华和俊朗的外貌，仍引得不少少女倾心。
这也是为什么许多内院女生看向罗迪时满眼爱慕，在看到我后又满是厌恶。
于此，我怯弱的躲在罗迪身后，那些厌恶的目光中又增添了轻蔑。
待我和罗迪站定，老院长清了清嗓子，底下的窃窃私语声便自觉消失了。
“各位老师、同学。场面话我们就不多说了，先通知大家一个新消息：这次我们的历练由星际学院负责，并且他们会在此次历练中根据各位的表现，择录新生。”
话落，训练场内落针可闻。
历练是宇宙中各高等生命体的学院定下的一个传承了几千年的传统，每百年一次，将学院中的学生和部分老师送到经过考察危险性不高但并未开发的星球探索。从某种程度上讲，这算是各大文明开拓占领地域较为和平的一种方式，所以一直都是各大文明的学院共同主持。
但这各大学院中是不包括星际学院的。
星际学院，宇宙中最顶尖的学院，没有之一。它独立于各个文明之外，不属于任何势力，也不受任何势力干涉。它独占ter星云，受到一股特殊力量的绝对保护。那是个神奇的地方，绚丽的云雾透露着圣洁，孕育了一群特殊的生命体，这群生命体无法离开那片星云，但在这片领域，他们拥有绝对的力量，且学识博冠古今。类此种种，为ter和星际学院蒙上了一层神秘的面纱，外界对此亦有诸多猜测：有人说这儿的独特可能是特殊磁场所致，也有人说这里连接着世界的意志……
可是——
“星际学院不都是直接向被选中的人下达入学通知书嘛，什么时候通过历练招生过？！”
“怎么没有！能源大爆炸之后就有过一次！”
“想那么多干什么，能有机会去星际学院是多大的荣幸啊！我一定好好表现，回来为帝国做贡献！”
“……”
稚气的学生开始热火朝天的讨论，尤其是那些心比天高的贵族子弟，一副胜券在握的样子，仿佛已经看到了自己光明的未来。
我懒懒的靠在罗迪身上，看到院长和诸位元老及各位老师严肃而忧愁的面容。
“你似乎对星际学院并不感兴趣。”忽的，头顶传来青年磁性的声音。
“嗯？很明显吗？”我站直身子，掩唇打了个哈欠。
“不明显。”他被逗笑了，略带宠溺的回道。
“你不也不感兴趣吗？”我皮笑肉不笑的反问。
他没再说话。
待大家都讨论的差不多了，老院长无声的叹了口气，才再次开口：“此次历练仍是所有高年级学生和初级老师皆参加，由指定中级老师带队。”
说到这，院长不自然的停顿了一下，然后才接着说：“不过历练地点不再是各大学院规划的地方。”
“那在哪？”许是这次院长停顿的时间过长，有急性子的忍不住追问道。
“在遗迹。”院长的声音仿佛沧桑了许多。
这次不仅是老师们沉默了。
如果说有什么地方和星际学院所在的星云一样特殊，那那个地方一定是遗迹。遗迹形成于近万年前的能源大爆炸，那个时候人类才刚进入星际时代千年，将将分裂为以太空之城为基地的帝国和以元星为基地的联邦不久。时间隔得太久远了，全宇宙现存的经历过那场大爆炸的生命体少之又少，对此的记载也早已模糊不清。
但遗迹一直被列为禁地，前去探索的生命体无一生还，外界对遗迹的了解全来自于唯一有办法进出遗迹的星际学院。
这是一场豪赌，对各文明而言。
“鉴于大家对此行的担忧，星际学院特许各学院自主决定是否参加历练。”其中一个元老补充道。
实际上这已经不是学院能决定的问题了。学生是一个文明的新生力量，是文明发展的希望，是否要拿一众新生精英力量冒险，起码要由国家的高层决定。
所以——
“还请王储殿下上台决定是否签署历练协议。”
语毕，所有人都齐刷刷看向了我。我则换上了得体的微笑，看着挡在我前面的诸位内院贵族子弟。众目睽睽之下，他们不得不为我让出一条道路。
“一个草包傀儡而已，还做什么决定。”难免有心高气傲的主儿不满的小声挖苦。我循着声源看去，是财务大臣的长子啊。我对他温婉的笑笑，得到了他不屑的嗤笑。
刚在高台中央站定，一张魔法卷轴似的羊皮纸在我面前展开，上面真是历练协议的内容，右下角有处空白，等着我签上名字。
“姨母大人的意思是……”我转头问老院长。
“西尔公爵说由殿下自己决定。”
我微微皱眉。
“那民意调查的结果呢？”我又问。
“抱歉殿下，我们也是今天下午刚刚接到这个消息，还未来得及进行民意调查。”一旁的一位元老说。
我略一思考，道：“那现在开始面向全帝国直播，进行民意调查。”
“殿下，时间可能会不够。”另一位元老说。
“星际学院有说什么时候答复吗？”
“今日十二点之前。”
可现在才六点。
“对啊王储殿下，我们的时间可是不如您充裕啊。”那位财务大臣之子率先提出异议。
“那就耽误大家半个小时。半个小时之内，有多少人参加就算多少人，在此期间各位老师和同学也可以讨论一下。麻烦宣传部拟一份文稿发布到星网。”我的态度异常的强硬。
许是被我不同于平时怯弱的形象镇住，一时之间无人再反驳。宣传部也很快拟好文稿，和历练协议一同公开，现场的同学们也开始第二轮的激烈讨论。这次老师们也加入了讨论的行列。
只有我和老院长看着协议内容深思。
“各学院可自愿签订以下条约：
……
·星际学院协助各学院或个人进入遗迹，各学院或个人需完成相应任务，除此以外一切所得归学院和个人所有。
……
·历练结束后，星际学院将无偿协助各大文明建立进出遗迹的通道。
……”
不得不说，桩桩件件都是巨大的诱惑，不论是对个人，对学院，还是对一个国家，一个文明而言。
但是这世上哪有天上掉馅饼的好事。
“院长爷爷，您觉得呢？”我转头问身边的老院长。
“殿下，再过六个月，今年冬至日，您便成年了。届时，便是您继位之时，您也要学着处理国家大事了。”老院长叹了口气，避开了这个问题。
“院长爷爷，没有谁能不犯错误，圣人不能，神明也不能，对吗？”其实我不止在问院长一个人，也在问那些元老，目光却是落在底下激烈讨论的学生与老师身上。
没有人回答我，显得我好像在自言自语，自问自答。
半小时很快过去了，不知道是因为国人都很关注学院历练这样的百年大事，还是人们将大部分精力放在了星网上，大部分国人都观看了直播，并做出了自己的选择：四分之一的人支持签订协议，四分之一的人中立，剩下的二分之一的选择是——听从王储安排。哈，多新奇的选择啊！
现场大部分学生和老师也同意签订协议，小部分人摇摆不定。
总之没人反对。
训练场一片寂静，所有人的目光都集中在我身上，不止他们，还有观看直播的人们，也在等我做出选择。
一分钟，两分钟……
人们开始不耐烦，空中的虚拟屏幕上人们开始抒发自己的意愿，像极了远古时期的请愿。而到了最后，屏幕上被一句话填满：
“谨听王储殿下安排。”
不知天高地厚的贵族子弟们也开始叫嚣。
在这片焦躁和嘈杂中，我紧抿着唇，接过老院长递过来的契约笔，在那空白处签下了自己的名字。
以王储之名，代表国民行驶职权。之后，羊皮纸化作一道暗光消失。
至此，协约成立——人类文明的帝国同意星际学院之条约，不日维尔曼学院将按照安排参加者至指定地点，参加历练。
“我以王储之名宣告，已入选者有不愿参加的，提交申请即可退出历练；凡是参与者，历练中一律受王室庇护，直至平安归来。”