第12章 万般皆有命，半点不由人
人生八雅：琴棋书画诗酒花茶。
举人邹俊卿平生三大爱好：品茗，临帖，对弈。都在八雅里。
品茗动口，临帖动手，对弈动脑，对年过不惑的邹举人来讲，“三动”既修身养性，也是生活乐趣。
邹举人有讲究，不是什么茶都喝，只认信阳毛尖。这跟他在信阳做过知县有关。
当年，邹俊卿秋闱高中，适逢朝廷亟需人才，便学而优则仕，被朋友举荐去豫南信阳当了知县。信阳出好茶，大文豪苏轼说过，“淮南茶，信阳第一”“品不在浙闽之下”。邹举人本有喝茶的习惯，自此对信阳毛尖情有独钟。
知县一当就是五年，其间有功劳有苦劳，有快乐也有辛酸。正盼着能更进一步时，举荐他的朋友失势，邹举人险遭连累，遂起退隐之心，不久便挂印而去。
回到家乡，邹举人被县学邀请去做院长，但他不愿再受羁绊，婉言谢绝，随后在自家宅院创办了邹氏书屋，既造福乡梓，也落个逍遥自在。
像喝茶一样，邹举人对字帖也挺挑，能入他眼的惟楷书，楷书能入他眼的惟唐代大家颜真卿和柳公权。
颜柳字体端正大方，骨力劲健，所谓“颜筋柳骨”，二公刚正不阿，光明磊落，完美印证了字如其人。邹举人便拜两位先贤为师，淘来其拓本挂在书房，日日揣摩，夜夜挥毫，倒也自得其乐。
至于对弈，则偶尔为之。整个应天府能和他过招的寥寥无几，邹举人宁缺毋滥，棋瘾上来便一个人打谱。
无论品茗、临贴还是打谱，都在书房。这时候，邹府上下一律不得靠近，就连太太也不能随意进出，只有长女邹霖例外。
邹霖从小便乖巧：父亲品茗，她烧水泡茶；父亲临贴，她研墨抻纸；父亲打谱，她凝神细看。多年这般耳濡目染，端的是请君莫羡解语花，腹有诗书气自华。
这么好的女儿却待字闺中，成了邹举人心中块垒。
邹霖凡事不将就，这一点随父亲，选婿可谓挑三拣四：
郭秀才，年纪轻轻，又有功名，可是个子太矮了，踮起脚尖也没她高，淘汰！
周少爷，家底丰裕，为人稳重，可是太胖了，肚子大得不像话，走多几步就喘，淘汰！
吕员外，不高不矮不胖不瘦，又是有名的富户，可是休过老婆，脾气不好，淘汰！
好容易相中人才家境都还说得过去的丁家少爷朝宗，哪想丁家接连出幺蛾子，先是丁员外不辞而别，然后是丁公子行走江湖，丁家一老一少宛如人间蒸发，音信全无。
这就把邹霖晾在那儿了。这一晾不当紧，二女儿邹雪的婚事也只能延后。民间风俗，不是万不得已，妹妹不能嫁在姐姐前面。
丁家少爷已成鸡肋，食之无味，弃之可惜。是傻傻地等，还是另起炉灶再择佳婿？
进退维谷，左右为难！
每念及此，邹举人还算顺遂的生活便显得不那么如意了。
二十九这晚，父女二人吃罢饭来到书房，预备书写春联。
春联最先叫桃符，两块桃木板挂在门口，上面写词画图，用来祈福祛灾驱鬼；唐代造纸技术成熟后，桃木换成了红纸，写上工整对仗的吉祥话，演进成对联；到宋代，新春贴对联已蔚然成风，王安石有诗云：“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”
明天就是年三十，别人求的春联都写完拿走，自己家的还没有着落。邹举人今晚必须把这件事办好，免得明天听太太唠叨。
父女独处，不可避免谈到婚姻大事。邹举人告诉女儿有啥想法不妨讲出来，一切好商量。邹霖淡淡一笑：“万般皆有命，半点不由人。女儿相信凡事都由老天安排，老天的安排是最好的安排！”
邹举人哭笑不得，年过二十尚待字闺中，无所作为还振振有辞，这宝贝女儿也是没谁了。
邹霖把茶泡上，把墨研好，把裁好的红纸铺上，对着圈椅上的邹举人深施一礼，俏皮道：“父亲大人，请！”
邹举人起身伏案，写下“一帆风顺年年好”“万事如意步步高”，横批“大吉大利”。写罢，问女儿：“霖儿，这副贴哪儿？”
“贴大门。”
邹霖把写好的对联拿一旁晾着，再铺上红纸。
邹举人又写下“学海无涯，万里航程千里志”“光阴有限，三更灯火五更鸡”，横批“朝乾夕惕”。写罢再问：“这副呢？”
“贴教室。”
邹举人捋须点头，颇感欣慰：“霖儿，书房的你来写吧？”
邹霖奉上茶水：“爹，坐下来歇歇。女儿功夫不到家，怎敢献丑？”
邹举人把毛笔放回笔架，拿毛巾擦了擦手，不以为然道：“咱自家用，又不送人，有何不可。”
邹霖不再扭捏，掂起毛笔饱蘸浓墨，扎开架势写起来，“两袖清风存正气”“一间陋室透书香”，横批“修身养性”。
都说知女莫如父，何曾不是知父莫如女。邹霖这副对子算挠到父亲痒处了，把洁身自好的中年男人喜得不行。
“不错，字体不错，意境也不错！”邹举人笑眯了眼，手捋胡须志得意满，“真是虎父无犬女呀！”
“爹，有这样自夸的吗？”
邹举人哈哈大笑。一时间烦恼尽失，其乐融融。
就在这时，大门外传来狗叫，书房里听得清清楚楚。狗叫一声紧过一声，让人百爪挠心，坐卧不安。
后院的虎妞跟着叫起来，叫声里透着莫名的兴奋。这还没完，虎妞一路叫着从后院窜到前院，用爪子使劲扒拉大门。
“去看看谁来了。”邹举人吩咐。
邹霖的心砰砰跳。她听出来了，外面的狗子是丁家的发哥。父亲应该也听出来了。
海棠是书屋少有的女童，丁家接送会带上狗子，因此邹家上下对发哥都不陌生，虎妞跟发哥更是好到一日不见如隔三秋。
接着，是海棠的声音：“邹霖姐姐！”
这么晚，小姑娘没事不会过来，有事也不可能单独过来。会是什么事，和谁一起来的？
邹霖的心狂跳起来：莫非，莫非未婚夫丁朝宗回来了？