九、琦缨
侍女匆匆进来禀报，道有位神君驾临，执了山海云洲的钤记，她们不敢拦，便请了进来。
尊者站在门外，还是那件水墨一样的衣衫，腰上的合欢络子几分明丽俏皮。我忙走上前去，问：“舅舅怎么来了？”
他面不改色，从容道：“我见你匆匆忙忙出去，似是有什么要紧事，便问了静影，跟了过来，想来能帮上些忙。”
这假话说的，我都快当真了。
“这是宫尊者，”我向烨生道。烨生行了大礼，复又落座。“方才你说有找到相关典籍，现在何处？取来我瞧瞧。”
“现在臣房中，主神稍等，臣亲自取来。”说罢行礼出去。
此时屋中只有我与尊者二人。“有异？”尊者问我。
我点头：“从我到南郡便觉得奇怪，所以传信回去。”
“这像是个幻术。”
“我还没见过这么大的幻术呢，给整座城都设了幻。话说起来，怎么是你过来了，凌彻呢？”
“静影跑去给他送信的时候被我拦住了，我说不用叫凌彻，我走一趟就是了。所以你故意将链子扯断是为了散珠破幻？”
我一边说一边低头调整着地上珠子的位置：“不错，这个幻术没有什么杀气，想来破幻也易。”
“不用我护……”还没等他说完，我已经布好了阵，一时金光大现，空间内的种种开始扭曲，化为光影，困在阵中。须臾五光十色收尽，我四处张望，只见我们所在之处好像是个乡野，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。水畔有个小亭，上书“忘忧”，亭中几个侍女模样的人簇拥着一个少女。
“这好像，又是一个幻境。”我挠挠头，很是苦恼。
尊者一面袖了地上的珠子，一面道：“不傻。”
“不用破阵了吗？”我问。
他脸上的表情似是在调笑：“你试试看能不能运功。”
我屏气凝神，却感受不到真气流转，像是一点法力皆无的样子。“我们被困住了？”
“不怕，”尊者扬起温柔的笑，可我在其中分明看到了那种胜券在握的自信，“既然他想让我们看看这个幻境，那我们就好好看，把这个戴上，这个物件不是用我灵力铸的，应该还有用。”他递给我一枚戒指，戒面湛蓝，上面是镂金丝的风动穿云纹，我将它戴在食指上，周身顿时有了一层蓝莹莹的光壁。
我抬头，问他：“这个给我了，舅舅怎么办？”
“我用不着。”
好吧。
远处传来鼓乐响声，一队似是迎亲的人走来。亭中少女，哦不，应该叫女孩，也听到动静，一个闪身跃出好远，将一干侍女甩在身后。好身法，我暗赞。
那个女孩稳稳落在马队前头，挡住他们的去路，当头那人有些诧异，却立刻沉静下来，那双眼闪烁一下，泛出迷人光晕。我定睛一瞧，是烨生。
“你们，是来迎亲的？”女孩伸长颈子去望队伍里那些用红漆箱子封着，上面扎着红绸的礼物，“哪家姑娘？”
烨生在马上施礼：“王族六公主。”
女孩稚嫩的娃娃脸上闪过一丝惊奇：“我六姐姐？这么快便到了？”她又明媚地笑起来，眼睛眯成缝，“都说灵狐族大公子生的好，我今日一见果然不假，六姐姐好福气。”
烨生被这个女孩逗笑了，耳朵上泛起粉红：“七殿下错了，在下是代替我大哥到此迎亲，白得了殿下夸赞。”
“娶我六姐姐的是你大哥，那我们也算是一家人了，不用这么七殿下七殿下的叫我，我叫琦缨，你呢？”女孩的眼睛澄澈明亮，不似灵蛇族人惯常那样，眼中永远带着三分神秘。
“烨生。”
那天，琦缨随着烨生的马队回到宫城，她跳下马，飞跑上层层石阶，冲进了大殿，对着正在与上君闲谈的六公主说，姐姐，我把来接你的人带来了。
当年灵狐族与灵蛇族的联姻我还记得，灵狐族的大皇子本是个出了名的纨绔，可在天浴节上一见灵蛇族六公主便被其勾了魂魄，一心学好。灵蛇族比之灵狐族多有不如，大皇子求娶自然是愿结秦晋之好的。我对于这段佳话存个疑，大皇子究竟一眼瞧见了什么？天浴节风俗，未嫁少女要以千花之水沐浴以祈福，八成是六公主入浴之态被他瞧见，灵蛇一族纤细柔软媚人的体态也是出了名的。
现在这个幻境在演什么便很清楚了，烨生与琦缨，一个安静沉稳，一个稚气天真，这么般配，也是小言本子的一个好材料。
正在殿上的六公主脸一下就红了，拎着琦缨的耳朵，说她没大没小。
我在不远处看着，暗叹我猜测不假。因我们不属于这个幻境，故我们的声形不为人所知所闻，说话行事自如了很多。“我猜小泷是在想天浴节的典故，可对？”旁边久不开口的人一说话就惊了我一个哆嗦。
“舅舅明鉴，呵呵，明鉴。”我一边打着哈哈一边骂他为老不尊。
六公主仪仗三日后启程，灵狐族人便被暂时安顿在宫城内。烨生彼时已经是神使之职，位高权重，故被单独安排在景云殿独住，紧挨着琦缨的清升殿。
我坐在墙头暗叹，真是处处有套路，人生无处不巧合。忽肩头一热，一件还带着温热气息的袍子落在我肩上。“墙上风大，莫着了凉，耽误了看戏。”尊者语气淡淡的，可我总觉得他不怀好意，不是要捉弄我就是要嘲笑我。
我拢拢衣袍，道：“也不是很冷呢，墙头的风素来是这样的，虽说风大，却不如何凉。”
“听起来你好像确实常常做墙上君子一样。”
我无奈解释道：“这是话本子上说的，哪家公子小姐私会不要翻个墙头呢，他们都说不冷，自然是不冷的。”
尊者脸上又挂出一抹笑意，道：“真是书中自有颜如玉了，话本子常还有一句话你知不知？”
“哪句？”
他脸上的笑更深了，藏也藏不住：“穿了我的衣裳，就是我的人了。”
轰隆一声，我从墙上掉了下去，上面传来爽朗的笑声，他奶奶的。
复爬上墙头，那厢琦缨已经进了烨生的院子。“你瞧，这可不是误了看戏。”尊者拼命忍着笑说。我在心里默默将其暴打之，撕碎之。
“你们从哪里来呀？”娃娃脸的小姑娘对什么都充满了好奇。
对面的少年递给她一件斗篷，让她把自己裹住。“南郡夜里冷，还是仔细别冻着。我们从明谷来，你去过吗？”
“明谷？没有。我长这么大还没出过南郡呢。真羡慕哥哥姐姐，可以四处游历，而我只能在南郡呆着。现在姐姐嫁到外面去了，真好，”琦缨摆弄着屋檐上垂下来的绿藤，淡淡的失落，“明谷怎么走啊，回头我偷偷溜出去，去明谷找你和六姐姐玩，好不好？”她忽然又兴奋起来。
烨生似乎也没见过这种一会儿兴奋一会儿低落的女孩，很是新奇：“若是去明谷寻六殿下便能寻得，寻我便寻不得。我如今在青乡任上，那里离明谷远着呢，离南郡倒是很近。”
娃娃脸小公主的大眼迷迷蒙蒙的：“青乡，青乡又是哪儿？”
烨生笑了，他邀琦缨入殿，给她讲任上见的新奇故事。
三日后，六公主仪仗启程，南郡铺十里红妆相送。临行前，青乡按察使，明谷三皇子烨生向南郡上君庄成求娶上君最小的妹妹，七公主庄琦缨。上君很是意外，忙应下婚事。
一别五月，二人纸笔传信，烨生仍是讲自己任上的趣事，琦缨则言自己如今被看管的愈发严了，连宫门都出不得。五个月共得琦缨书信一百一十三封，烨生将它们按时间标上号，放在小木盒子里，闲下来时一读，见字如面。
五月后，原南郡按察使卒，烨生自请调往南郡，三日后山海云洲下诏，迁青乡按察使烨生为南郡按察使。
他满心欢喜，捧着小信匣子再入南郡，却被告知，那一百一十三封信的主人，那个娃娃脸的稚气女孩，那个他未过门的妻，五日前刚刚病故的消息。
那天，冬月二十一，大雪没膝。