第5章 范蠡提亲
范家大院，范卿看着范蠡，渐渐长大成人，是时候了，于是招呼范蠡到自家花园的亭子坐下。
范蠡问：“父亲，有事吗？”范卿道：“你想不想到国外去走一走啊？”“想。”范蠡点了点头。
范卿又问：“想不想成亲？”“父亲……”范蠡扬起了头。
父亲接着说道：“该成家了，去看看你未来的新娘。”“父亲，我怎么不知道啊？你什么时候给我定的亲。”范蠡疑惑的问道。
范卿道：“你当然不知道，我没告诉你。”范蠡问道：“指腹为婚？”“嗯。”范卿笑着点了点头，道：“你未来的岳父，勇猛过人，他救过我一命，所以我们结了这门亲。”
范蠡道：“好吧，哪国的女孩？”范卿道：“越国。”范蠡又问：“美不美啊？”范卿笑而不语。范蠡道：“好吧，择日到越国去，看看父亲给我选定的新娘。楚国才俊范蠡娶越国美女。哦，父亲，新娘叫什么名字？”范卿道：“西施。”范蠡道：“好，范蠡娶西施。”范卿笑着点了点头。“去准备吧！择日启程。”范蠡道：“谢父亲，儿子告退。”范蠡退下，欢喜得不得了。回屋准备衣物和充足的盘缠，然后向父亲告辞，离开楚国往越国去了。
一路上，异国风俗，让人耳目一新，世界真大呀！人来人往，络绎不绝，范蠡穿梭其中，来到了越国境内。
范蠡心想：“今晚好好吃一顿，美美的睡一觉，明早赶路去相亲。不好意思，明天得住岳父家。西施美不美呀？父亲。”
第二天，范蠡吃了早饭，按图朝苎萝村走去。越国是小国，但风景人文不错。一路走，一路欣赏越国的山山水水。
路过田道，老农问：“小伙子是来走亲戚的吗？”范蠡停了下来，摇了摇头。“那是相亲？和女方约了吗？”范蠡还是摇头。“那是找人了？”范蠡既不点头也不摇头。
老农道：“俊小伙，你不是越国人吧？”范蠡道：“不是。”老农道：“那你来越国做什么？”范蠡拉长声音道：“父辈的心愿。”老农望着范蠡笑着道：“是不是娃娃亲？”范蠡也笑了，点了点头。
“好啊！”老农赞许道：“铁打的兄弟，才结娃娃亲哦。义侠的后代，不得了。”老农竖起大拇指，问道：“请问侠士去哪?”范蠡道：“苎萝村。”老农道：“你沿着江边走就是。”“谢谢，谢谢。”范蠡应声，老农指路，目送范蠡朝苎萝村走去……
沿着江边，听着水声，看着两边风景，越国真美呀！有人户了，这就是苎萝村吧。你看那屋子坐落在鲜花丛中，苎萝村庄出美人啦。前边有人
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在水中浣纱，是一位美丽的少女，我得过去问问。
范蠡问道：“你好，请问这是苎萝村吗？”西施抬起了头，回道：“是苎萝村。”
范蠡看着西施，心里猛然惊了一下，这世间竟有如此美人，像吸收了万物精华而掉落人间的精灵，又像这漫山鲜花孕育的仙子，灵动而美丽。时间仿佛停止，山水花草都失去了颜色，此刻范蠡的眼中似乎只有这个女孩的存在。
片刻，范蠡醒过神来，问道：“西家是住在这吗？”西施道：“对，那就是我的家。你等会，我把裙子洗好了，就带你回去，看我父亲。”
范蠡听后，心中欢喜万分。这就是父亲给我定的新娘，太美了，真是我的好父亲啊。
范蠡礼貌的笑着，对西施道：“好，谢谢你啦。这裙子真漂亮，你穿上它肯定美极了。”
西施道：“那是，昨天乐师来我们村助演，我穿着它跳舞呢，就在村里演出。”“唉。”范蠡叹了叹气。“可惜我来迟了，没赶上。”
裙子洗好了，西施把它放在竹篮里，站了起来，只见她体态轻盈，轻松几步便走到岸上，带着范蠡朝自家走去。来到门前，西施推开了院门，朝里喊：“父亲，来客人了。”晓春出来了，西施进院子里去了。
范蠡恭敬的站着，作揖道：“楚国范卿之子，范蠡，前来拜见岳父。”
“里面请。”晓春忙招呼范蠡到院中的石凳上坐下，朝内屋喊：“西施，上茶来。”西施从屋内端来了两杯茶水放在石桌上，转身回内屋去了。
范蠡从行李中取出见面礼，放在石桌上道：“岳父，请收下。”“好，好。”
晓春接着放低声音说：“西施不知道婚约的事，她母亲也不知道，你暂时叫我西叔叔。”“好。”范蠡笑了。
“我在屋子的西边，给你们修好了房子，你先坐坐。”晓春一边说着，一边起身进内屋，道：“西施。”西施问道：“什么事？”晓春道：“你去把西边的房子打扫一下。”西施道：“是干净的。”晓春道：“再打扫一下，铺好床被，今晚客人要住这。”西施道：“好的。”于是西施收拾房子去了。
晓春回到厨房对叶兰说：“中午多弄两个菜，咱们家来客人啦。”叶兰道：“好。”安排好了，晓春回到院中，坐在石凳上喝了两口茶，道：“范蠡，你就住在这儿，这就是你的家。范蠡道：“好，西叔叔，听你的。”
饭好了，晓春带范蠡来到西房，道：“你就住这间，宽敞明亮。”“好。”范蠡回道，然后放下行李，随西叔叔进院吃饭。
晓春介绍道：
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“这是西施的娘，这是女儿西施。”
然后对叶兰说：“这是楚国范兄的儿子，范蠡。”叶兰接话道：“恩公的孩子？”晓春笑着点了点头。
晓春接着说：“西施，范蠡比你大，你得叫他哥哥。”“好，我有哥哥了，太好了，太好了。”西施调皮的欢呼起来。“看把你美得。”母亲笑着道。用完饭，范蠡回西屋去了。
早上起来，打开窗户，好香啊！风送来阵阵花香，西施也过来道：“范哥哥，饭好了。”“好。”范蠡应声出了屋，同西施一起到内屋用饭。
饭毕，来到院中，晓春道：“范蠡，和我上山砍柴去。”范蠡道：“好。”西施嚷着说：“我也去。”父亲问：“你去做啥？”西施道:“摘花呗。”父亲道：“好吧，好吧，一起走吧！”
西施到花地摘花去了，范蠡随着晓春来到山坡上，边砍柴边聊：“范蠡，立家立业同步走，如何？”范蠡道：“岳父说的是，范蠡照做就是。”
晓春道：“楚国有你的家，这也是你的家。我们家就这么根独苗，西施是我们唯一的孩子。”范蠡道：“岳父，范蠡做上门女婿。”
晓春道：“难为你了，常回来看看就行。你的父亲，也需要你呀！”“岳父。”范蠡望着晓春，脱口而出。
晓春接着说：“你是楚国人，楚国人文仲在京城做官，你去会会他，让他引荐引荐，入仕途，效忠越王如何？”范蠡道：“岳父，高见。”
晓春道：“越国虽小，但有你展示才华的空间，越王勾践喜战，正是用人之际，有文官人引荐，准成。”
范蠡道：“好，待我备好厚礼，前往文府。”晓春道：“不备厚礼，只需书简。”范蠡问道：“为何？”
晓春道：“官人的差事--为国引荐人才，不然官位保不住。”范蠡道：“哦，越王不简单。”
“当然。”晓春满满的自豪感，然后说：“不砍了，收拾柴禾下山了。”范蠡帮着岳父，道：“我来吧!”
晓春道：“不，这不是你做的。”看了看范蠡，问道：“你今天得喊我西叔叔，想不想改口啊？”
范蠡道：“我来就是称你为岳父的，你要我称你为西叔叔，范蠡无能，对家父不孝。”
晓春道：“话重了，范蠡，等你立业了，立即订婚如何？”
范蠡道：“好，今晚我就把书简写好，明日入城，请文官人引荐。”
晓春挑着柴禾，范蠡跟在后边，西施在花地里看见了，赶忙从地里出来，跟在后边，一家人朝院中走去。
（本章完）