第二章 进祠承产
天青未朗，更声方止。
管府里面的奴仆下人们都忙碌起来了，宋婆子领着一众丫头提着桶，早早地备好了梳洗的热水分派到各院子里去，厨房火灶离琅玕居远了一些，热水送到院子里的时候都凉了一半了。
香屏接过水虽心里有些疑虑，但因今日是开祠归祖的日子，管氏一族的宗老都会来作见证，于管飞白而言实在要紧，只她的妆面礼服就已十分繁琐讲究，天才蒙白大家便都提前起来准备了，香屏也无暇问个明白。
柳叶轻扬，眉山如黛，玉钗高髻，芙蓉为簪。褪去乡野素衣，还复她高门嫡女的尊贵，她静默少言地正坐着，只一眼便让人看出她的端庄娴静来。
今日开祠，为了在礼数上不落周全，管飞白带着红尾提前就候在管夏延睡下的品熙居远门外，只等管夏延收拾妥当后向他请了安便跟着他一同去宗祠，为了今日，早在沧州的时候就书信请了管氏一族的几个大长辈来，虽说管夏延是官身，可在宗亲里论了辈分，他也得乖乖得地排在后面。
一见到管夏延和武霈思从院子里出来，管飞白便立即上前朝二人行礼道：“飞白给父亲请安，请大夫人安。”
早起就听底下的人说管飞白一早就等在院外，管夏延还有些吃惊，这么些年来，他养在自己身边的那些个儿女还从未如她这般提早在院外等着向他请安，心里边还是对此生出了一些欣慰。
管夏延急急上前将她托手扶起，她抬眼起身的那一刻，管夏延惊愣了一下，眼前的管飞白哪里是他从沧州乡下接回的女儿，虽容貌不如管疏青明艳娇媚，确是眉目分明，清皓如月，她穿着这身华衣双眼低垂的模样透着三分冯漪人的影子，管夏延的心里不由地浮现初见管飞白的母亲时的景象。
那时，她立于芙蓉树下，拈花抚雨，也是眉眼低垂，清丽温婉，如画中人一般，遗世独立。
武霈思上前来，夸赞道：“我们家的姑娘就是好看，稍作打扮都教人快认不出来了。”
“是，是……”管夏延附和，又端量了两眼叹道，“好，好。”
这时，管府的大管事崔安九匆匆过来，提醒道：“家主，吉时将至，管家的老长辈们都到了，您看是现在就过去还是……”
“现在就过去。”管夏延一想到要见到那群老顽固，不免沉下脸来，对武霈思道，“我和飞白先去见见他们，你让孩子们紧跟着过来，提醒他们规矩些，别叫宗亲里的人有话说。”
“是。”武霈思微笑着应道。
说完，管飞白便跟着管夏延先赶往祠堂去。
看着二人离开的背影，武霈思的笑脸慢慢变淡，回头问身边的孙妈妈：“你说她这样的，能配个什么样的人家？
“您是这家的主母，自然是您说了算。”孙妈妈小心又恭谨地回答道。
武霈思取出随身的手巾，掩面嗤笑道：“虽不是我亲生，好歹也是官家大小姐，当然不能委屈了，否则京都里的官眷贵人门议论起来还以为是我苛待长女。”
“夫人心里是有数了？”
“有数。”武霈思饶有意味道，“今年的新科进士，榜上可是第十三名，前途大好。”
孙妈妈知道武霈思的心病，不免疑惑：“夫人挑这样好的人家给她，岂不是助长了她日后的威风。”
“威风？”武霈思哂笑，“这算哪门子的威风，后日花宴上与泰平候府两家相看才是正经事，若能就此两家结好，对夏郎，对父亲都是助益，日后泓儿成人入仕也能有所依靠。”
抬头一见天色，孙妈妈猛然惊醒：“哟，这公子和小姐怎的还未过来，我得去催催，可别在进祠的事上出错。”
说着，孙妈妈着急忙慌地向武霈思告退，急匆匆地代她去寻人去。
武霈思见院中初夏的花开得正好，她随手摘了一朵来捻在手中，左思右看，脸上不禁露出稍许得意之色，自己怎会叫那个女人的孩子嫁得舒心顺意，且不说品行如何，即便是十三名，她也能借着母家的关系让管飞白即使嫁了新科进士也能低微到尘埃里。
管氏一族的长辈族亲们都已齐聚祠堂门外，只等族中辈分最高的七叔公管江升来点香开门。
管飞白见所来的族亲长辈最年轻的也比管夏延要年长许多，其中大多都是白发长髯的老者，这位管氏一族的七叔公既是辈分最高，定是十分年老，老者体魄不如青年，走起路来多半缓慢，来得迟了些也是当然。
正想着，管飞白被管夏延揽在身后小退了半步，原来是七叔公来了，族中众人都十分恭敬地退到两侧让出一条直通祠堂大门的道来。
突然一个褚色长儒衫的弱冠男子抱着个素木箱子从人群后面急窜向前，一不小心踉跄撞在了祠堂的大门上，他憋着痛一手抱着箱子，一手急忙忙地拿过别人点好的香线，一见他手上有香，后边的人急急退让开，险些将管飞白撞倒，幸好红尾上前护着她，管夏延也及时将她拉住才不至于摔倒。
还未来得及看清是什么情况，突然一声噼里啪啦的鞭炮响，顿时将红尾吓了一跳，本能地抱住管飞白，用自己的身体作挡。
鞭炮声落，众人在余烟未尽中陆续进入祠堂，管疏青和管将朱也在祠门打开时刚好赶到，更是趁乱来到管夏延身后假装早已来到的样子。
众人按辈分年龄列队站好，管夏延辈分最小，便领着儿女排在了最后，祠堂的看管将点好的香各自发放到管家人手中。
只听得前面有人念念有词，却听不清说了什么，之后便是大家分别祠堂里供奉的列祖列宗进香，只有名记管氏族谱之人才能为先祖上香祭祀，管飞白在宗亲前落下的这柱香便算是告诉先人，管氏之女已归家，对比，管飞白心中并无太大的波澜，她等的可不只是这个。
待最后一人祭毕，众人位列两侧，那抱着大木箱子的白面男子将箱子放到桌上，他身形单薄修长，如纸片一般，浓眉黑目又干净和气，让人感觉文弱温吞。
管飞白从未见过管氏一族的其他人，不免对这个书生模样的人有些好奇，长辈都还未开口说话，他凭什么能肆无忌惮地站在祠堂倒弄他手里的木箱，竟也无人对比发声指责。
他小心地从箱子里取出一封手书来，目光在人群中寻了寻，最后落到管飞白的身上将她从管夏延的身后叫了出来，并道：“小生不才，今日来就做两件事，一为主持祭祀宗祠，二为成全故人的嘱托，将她托我父暂管的东西在宗亲族老的面前亲自交还给她的后人，也请在场的诸位为我管江升做个见证。”
管飞白抬头惊望着他，眼前这不过是二十出头的男子竟然是她管氏一族辈分最高的七叔公管江升，心想他年岁不老辈分却这样高，不知他的父母得多大的年纪才生了他。
管江升将手信打开继续说道：“我手里拿的是管氏子孙管夏延的原配妻子冯氏辞世前留下的嫁妆单子，上面记载了冯氏嫁入管家之时带来的房契、田产、商铺及诸多金玉古物的名和数，这箱中所放皆是这历年来各商铺、庄户田产的账目明细及契书，计十二万六千三百两，加上金玉古物这些，又六万七千二百两。按冯氏遗愿，这些皆不送还本家，全部留给其女管飞白作为嫁妆带走，管飞白今已及笄，理应知悉其产，待定婚许配之日，方将其产尽数交还，若非本人自愿立书放弃或赠予，第三者不得干涉。”
年轻一众当即惊哗，私下议论纷纷，谁也没想到管飞白的母亲当年的嫁妆竟如此丰厚，连管夏延自己听了都没缓过来，他当年求娶冯漪人从未关心过她的陪嫁，嫁妆单子也只草草地看过一页，即使她去后也遵从她的遗愿将她带来的一应嫁妆都交给了管江升的父亲管培安保管，他觉得这些东西理应留给管飞白，想来也不过尔尔，所以从不过问，可如今听到这嫁妆之数，觉得心里面犹如高山倾塌了一角，说不出是什么滋味。
管疏青虽跟着父母在这京都也是见过场面的，可一听这嫁妆之数也颇为震惊，同一侧管将朱悄声道：“冯家极盛时也才四品司监，怎会有如此家产陪嫁，这其中定有见不得人的，若是有人参上一本，这些嫁妆怕是也经不起查。”
虽不喜欢这异母所出的长姐，管将朱却明白管疏青这话只能当时是耳旁风，不能当真去做，且不说无证证明这批嫁妆有污处，若是冯家真的为此出了事，不仅是管飞白要受连累，也会影响整个管家和管夏延的仕途。
“这有什么。”管将朱将管疏青的话头掩下，“冯家好歹也是书香世家沿官三代，冯程芳又曾任司监大吏，监察全国盐铁，听说做国学大夫时也得过陛下许多赏赐，家底殷实也无可厚非。”
管疏青听得不痛快，转过头来斜瞪了一眼管将朱，道：“你这是在为谁说话，她得了这些定然有许多人愿意上门求亲，若她再嫁个好人家，对我们有什么好处？”
“那有什么。”管将朱一脸不屑，“沃土易生虫，露财而盗至，好坏可说不准。”
话虽有理，可管疏青也只当他是不痛不痒的宽慰，眼见被管飞白这嫁妆给比了下去管疏青心里就堵了口气。
管胭之和管兰与偎靠，满脸羡慕，她们的身份是从不敢奢望这些的，连十之一二她们都不敢想。
冯漪人的嫁妆有多少管飞白心里是有数的，来此之前冯程芳就已对她嘱咐过，让管飞白没有想到的事，管江升所说的嫁妆之数竟然比她知道的多出一些来，这其中的缘故管飞白一时也想不明白。
她上前接过管江升手中的单子粗略看了看，又抬头看了看管江升，他年纪不见得多大，又是一副文弱单薄的模样，说话做事却颇有长者的老成。
单子的附书是冯漪人的笔迹，是她的亲笔留证，上边还落了朱红的指印。
看完了手书，管飞白将它还于管江升手上，当即向管江升跪了下来，诚恳道谢：“叔公和亲族长辈重信重义，飞白感念大恩，当以此为善，约束德行，不令先人蒙羞，不负亲族。”
管江升听得这话顿时一愣，轻轻笑过，将手书重新收好封存，向众人摆了摆手道：“今日到此为止，都散去吧，老祖宗们辛苦了一辈子终于能歇一歇了，我们不好总是打扰，都回了吧！”
见管江升并未回应管飞白一言半语，管疏青忍不住低声嘲讽道：“奉承的话说得再好还不是不受人待见。”
“别说了。”管将朱捂住她的嘴巴，在她耳边压低了声音说道，“还在祠堂呢，小心些。”
管疏青心虚地抬头观望，正与管江升的目光相撞，管疏青连忙躲闪，不自觉地向前躲进管夏延背后的阴影里去。
管江升低眉瞥见地上还未起身的管飞白，一本正经地问道：“你是犯事了还是惹长辈不高兴被罚了？”
管飞白一脸疑惑，懵然摇头：“未有。”
管江升笑说道：“既是如此，为何还要继续跪着，你方从外边回来，跟灵牌上的这些先人也没什么交情，跪多了徒生虚伪，逢年过节的来问候一声便罢了。”
如此说来，管飞白一时难以接受，做长辈的不是总爱端着礼教生怕不被人敬着么，眼前这人怎么有些无赖轻浮，似乎旁人对他这般早已习以为常，连看也懒得看了，多数都已退散回去。
管夏延几步上前将管飞白从地上扶起来，目光瞟过管江升手上的木箱，欲说不说。
管江升拍了拍木箱对管飞白道：“这些我先继续替你看管着。”
话罢，管夏延碍于宗族辈分要向他作揖行礼，他甩了甩阔袖，视若不见，如来时一般，又将木箱风风火火地搬了回去。
还不等管夏延开口，管飞白先开口问起管江升的事：“他果真是我辈的叔公么，看上去并未比我大多少。”
虽碍于辈分总要向他行礼，可管夏延打心底里却看不上管江升这个这个所谓的“长辈”。
管氏虽非名门却也是书香门第，历代都出过入仕为官之人，到了管夏延这一代破天荒考了个第四名进士，受皇恩派职肃宁一方富庶地做了山海县的县官，又因协助冯程芳开山取道分流立下不错的功绩，被冯程芳保举他做了肃宁的七品监察使，成婚后调任入京就职三司门下做了最末的七品文书，管飞白出生那一年升任六品通知，两年不到又做了五品巡案，如今也是四品员外郎，风光甚比先人，也算光耀了门楣，行到此处，他仍然觉得前无尽头，还需时刻奋力，可管江升却不同，他天资过人，文才斐然，却心无抱负，终日与低贱的市井商贾为伍，不屑入仕。
“是又如何。”管夏延冷淡说道，“全当是个人罢了。”
怎么说辈分也是放在那儿，管飞白不知管夏延为何评论管江升说出这样不敬的话来，虽说今日是第一次见，可管飞白却觉得这个人就是随性一些，说不上坏。
见祠堂里的人都走得差不多了，管夏延似乎还有什么想问，几番话到嘴边便作罢，只好领着六个儿女先回去。
回到琅玕居，远远地就瞧见远门紧闭，香屏最是懂规矩，做事周全，若不是出了什么事，断不会在大白天关紧院门，想到此处，管飞白不禁加快了脚步，由红尾先叩门得知是她们回来后，齐焉若才小心地将远门慢慢打开，见没有旁人只有管飞白和红尾二人回来才放心快速让她们进来，上好门栓。
“嬷嬷，这是怎么了……”红尾急问。
一边拉着管飞白往屋里走，一边气得恨恨咬牙：“这家没安好心的，趁着院里没什么人，唆使底下的贱婢敢来咱院里动手脚，两个人鬼鬼祟祟地在屋里翻找，让香屏将她们抓了个现行，现下已被香屏捆了关在里屋，我怕这事走漏风声，就把外边叫来的人打发去别处干活，在你们回来前我就把这远门关上，先问问她们是哪路的。”
“可问出什么来了？”管飞白问。
就是没问出什么齐焉若才更恨：“这俩丫头嘴硬得很，怎么问都不开口，一个字也没有。”
“我去看看。”管飞白提起长裙加快了脚步。
很快，齐焉若便将管飞白带去了捆了人的里屋，留红尾在外边看守着，防着有人来。
橦雨和橦星是被安排到她院里的丫头，管飞白还以为就算是要做谋划算计她，也该要等着日子，没想到这么快就把人抓了现行，只是不知她们背后的神仙是要她们在自己院里做什么。
两个人被捆了手脚勒了布条扔在地上，香屏在一旁寸步不移地看管着她们，就等管飞白回来再审问一番再作处置。
管飞白看了看二人，问香屏道：“她们在屋里翻找什么，你可看清了？”
香屏指着管飞白放在里屋的六口大木箱子，回道：“我一进来就看见这两人打开了一个箱子翻找，也没见她们找着了什么，我就把她们按下了，她们对主人干了这样的事，偷盗的罪名都是轻的，打死了也无人敢为她们喊冤。”
管飞白瞥了一眼堆放几口箱子的地方，走过去将六口箱子尽数打开，两口箱子里都是她从沧州带来的书，一口箱子里是一些市井里买来的小玩意和金银玉器，其它三口箱子里的都是些细软，可看上去被翻过的箱子只有一口装了衣裳的。
“把她们都解开，我有话要问一问。”管飞白对香屏道。
齐焉若慌忙阻止，道：“把她们嘴里的布条拿了就是，何须都解了，万一她们跑了……”
管飞白宽慰道：“人证物证都在，跑得了和尚跑不了庙，她们在我这儿什么都没找到还被抓了，事没办成还惹了一身腥，不弄死封了口还有别的路么。如今留在我这儿还算安全的，虽说我这儿院里是留不得了，可我也不是狠心之人，一不高兴就取人性命，总还是要给人留余地。”
这话显然不是说给齐焉若听的。
管飞白寻了把椅子坐下，等着香屏将二人解开问话。
橦雨橦星被解开手脚，面对管飞白还是有些慌神，她若能直接将她们拉出去打一顿还好说，就是没什么也没发作，就那样冷静地端坐着才叫二人心里发慌害怕。
“我这几口箱子里也没十分贵重之物，丢了一些也没什么要紧的。”管飞白淡淡说道，“眼下我倒有个两全的法子说给你们听，既能保了你们的小命，还能为我解惑，你们要是觉得可行便点头。”
二人抬头看向她，听她继续说道：“你们尽管从我这箱子里拿走你们想要的东西，我也不与你们计较，可就一样，以后你们仍旧留在我这院里，若有人向你们打听什么，你们都要一五一十地告诉我。”
二人相看一眼，没作多想便点了头。
“去吧，拿走你们想要的，我可是什么也没看见。”
得到了管飞白的应允，二人看看香屏和齐焉若，确定她们没再阻拦，才战战兢兢地从地上起来，看了一眼稳坐不动的管飞白后，两个人才慌慌张张地奔向她的几口木箱子，迅速从里边拿出一本书来，确切的说是一本手抄札记，名为《愚翁考》，这是她从外祖的札记中抄录的几则自觉有趣的游记。
不要金银，不要玉器宝石，两个人直奔书箱迅速翻找，目标明确，管飞白当真也不阻拦，任由她们离开。
说不上来哪里不对，齐焉若走到箱子边上转了转，什么都没丢，二人确实只拿了一本书，这更加让齐焉若觉得这个大宅子里透着难以琢磨的古怪。
可看管飞白神情自若，似乎从中看出了什么端倪来。
“这费心费力地就拿本书，有什么用意？”齐焉若不解。
“嬷嬷何不想想那人是谁，偷偷摸摸的为何就只要一本书。”管飞白提醒道。
“是啊。”香屏也是疑惑，“这个院子和这两个丫头都是大夫人安排的，若是让她们传个话，暗地里使个绊子也还说得过去……”
齐焉若突然警醒道，惊道：“难道是想仿笔迹以图后谋？”
管飞白一听，不禁笑了出来：“嬷嬷，您可真敢想。”
“那……”
香屏恍然，说道：“嬷嬷，除了咱们几个近身的，谁还知道那书是小姐自己手抄的，若要仿笔迹，为何放着一旁的书信不拿，依我看，指使她们的一开始就知道小姐手上可能有这本书，大约是觉得书里面有什么是那人想要的。”
言语中，背后指使之人呼之欲出，却在最后谁也没把名字说出来。