莱纳德
克里斯村长带着布莱尔前往莱纳德的家,路上的村民见到克里斯都会很热情地打招呼,还有邀请他与布莱尔去喝茶的。看来克里斯对村子很尽心,深受爱戴。
走了半刻左右的时间,领路的克里斯停下脚步:“到了,布莱尔先生。”
那是一个看起来很破旧的房子,房门因为损坏没办法很好地关上,但即便是谁都能进的程度,盗贼恐怕也不会光顾这样一户穷人家。
克里斯上前敲了敲门,回应的是一个女人。她似乎在忙着什么不方便立刻开门,只是大声问“是谁”。
“玛德琳女士,我是村长克里斯。来找莱纳德聊一聊后山鹿角恶魔的事。”
“我丈夫还在休息,请您先进来坐坐吧。”
得到允许后,克里斯推开门,布莱尔跟着进入屋子。他看着基本空空如也的客厅,本来想拉一张凳子坐下,但考虑到身上的武器太重,怕直接把凳子压坏,就站着打量起四周。
因为察觉到动静,一个邋遢的男人从楼上走下来了,想必他就是莱纳德了。
“怠慢了,克里斯村长……这位是,清荡者吗?”
莱纳德率先问道。
“这位先生是……”“差不多。”
没有必要浪费时间解释自己是一个赏金猎人而非清荡者。布莱尔简单地糊弄过去。
“有什么事吗?”
虽然已经知道布莱尔目的所在,莱纳德为了确认,还是问道。
“莱纳德先生,麻烦你带着这位先生去后山鹿角恶魔的领地。”
“……在后山沿着左边的小径就可以到他们的领地了……”
“你带路。我不想因为浪费时间而耽误救人。”布莱尔厉声道。
莱纳德虽然很想推辞,但看着面前的清荡者身上那些藏都藏不住的武器,也就没有了提出拒绝的勇气:
“……我明白了……”
此时,刚刚让布莱尔先进来的玛德琳女士已经处理好手头的事,一边用看上去还算干净的布巾擦手,一边急步走来查看来的人是谁。
“亲爱的,这位是?”
“一位清荡者先生。来找我带他去鹿角恶魔的领地。”
“这样啊……一路小心。”
布莱尔给莱纳德让了一步,示意他走在前面。莱纳德虽然万般不愿,但也只好走到前头带路。
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“那么我回去等您的好消息,布莱尔先生。”
“嗯。”
莱纳德刚踏出家门,玛德琳女士突然想起家中粮食所剩无几,追了上来:“亲爱的,回来的时候请带一些马铃薯吧。”
“前些天不是才买过吗。”
“是的,奇怪的是已经没了。”
“已经没了?你是不是……啊……哦。好,我知道了。”
他正要发脾气问些什么,但只是愣了一下便爽快答应了。同时还不忘瞄了布莱尔一眼。
“请跟我来吧,清荡者先生。”
玛德琳女士咯咯咯地笑了几声:
“亲爱的,早点回来。”
“知道了知道了。”
从小镇东边的出入口走进一片森林。因为开始接近冬季,这片森林看起来不是很健康,泛黄的叶子铺满地面。
莱纳德靠着隐隐约约还在,但基本被杂草覆的土道上,辨认出前往鹿角恶魔群地盘的路。
“你的同伴呢,清荡者先生。”
“我是一个人。”
“一个人?”莱纳德惊诧地向后看去:“很危险吧?”
“多少有点。”
“事先说好,我可没打算跟着你进入巢穴。”
“我也没这个打算让你跟进去。”
“谢谢。”
后山几乎没有一条像样的路。连两人现在走着的土道也是杂草丛生,大多没有被踩踏过。最新的痕迹估计也是前些日子前来讨伐的清荡者留下的。
“你为什么会在这里发现鹿角恶魔。”
“我也不知道它们怎么在这里冒出来。”
“我的意思是,你为什么来这种基本没人会走的小路。”
“……那天,正好在这里采一些野菜……”
莱纳德有些慌张,语气中流露着谎言的味道。布莱尔敏锐地察觉到这个委托中应该藏着些秘密:
“你确定要对我撒谎吗?在这种死了也不会被人知道的地方。”
“清荡者先生,你要相信,我那鹿角恶魔的消息不会假,也没有任何想要害你的念头,向秩序之神发誓。”
莱纳德间接承认了他到这不是为了采野菜,也不敢说明真正的原因,其中隐瞒的东西值得深究。
“发不发誓,
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向谁发誓都不关我的事,我现在只想知道你来这里的目的。”
“……我……我不能……”
只靠语言是无法让莱纳德说出来了。布莱尔抽出长剑,剑与剑鞘摩擦时的锵锵声响像催命鬼一样在莱纳德身后响起。莱纳德害怕得腿软,转身正要向布莱尔求饶,却绊倒在地上。
“说。”
莱纳德慌张道:
“我,我实在……”
本来还打算再挣扎一下,但布莱尔带来的压力让莱纳德奔溃了,他只好把真相说出:
“其实那些鹿角恶魔是有人操控的,操控他们的是我的一个私生女……”
“私生女?人类吗?”
“我,我想,那应该不是人类……”
“那你的情妇呢。”
“她……看起来是人类……”
“这个问题先放一边,你来这个地方的目的只是为了见你的情妇和私生女?”
“的确是这样……还给她们带一些吃的。”
所以玛德琳女士以为家里的粮食是被莱纳德偷吃了,在门口让莱纳德买马铃薯时,看到他要发作又克制自己的表情时才笑了出来。
“但你又告诉村长,让他雇清荡者过来?”
“……我听说清荡者很有钱,而且家里已经没办法再负担一个人的伙食费,就……”
「如果是清荡者死了,就从尸体上找值钱的东西卖掉。如果那些清荡者能把那对怪物母女清除也是好事一件」。莱纳德说的大概就是这么个意思。
真是无聊又恶心的真相。布莱尔把剑收回:
“继续带路,我不想管你们村的事。”
“——好,好的。”
人类与人类之间肯定是没办法生出怪物的,能确定在鹿角恶魔的巢穴中有两个以上的灵智魔种。
走了大概二十分钟,两人终于到了鹿角恶魔的领地。那是一座山的山洞,门口有两只丑陋,身体异常庞大健壮的鹿角恶魔在守着。
“它们是什么时候出现的。”
“这些鹿角恶魔最初只有一两只,后面越来越多……”
“什么时候开始守在门口的。”
“啊……在那几个清荡者进攻之前还没有出现过看门的……”
“回去吧,这里不需要你了。”
“谢谢,谢谢。祝您平安。”
莱纳德松了口气,急急忙忙地离开了。
(本章完)