第1幕第2场
走进客店，林鹤掏出几个子打发了忙着来献殷勤的门房。
“……佛朗士，我才不要你的人来替我安排。既然你说悉听尊便，我就依你的话自作主张。”
林鹤伸个懒腰：“大中午的，吃饭先嚟。”
“总算，总算可以白白享受一顿好的了--佛朗士阁下的奉献精神多么令人感动。”
婉辞了前来请他先去客房，想帮他拿褡裢的女招待，林鹤向前台要了个隔间，随便点了几样菜--他也不知道这些到底是什么：焖饥馑鸟、炒盗瓜、煎刻薄鱼……看着既像一个孩童在无谓地诅咒灾难与烦恼，又异常惊险，让人一头雾水。异世界的生活就这样：无处不像是在开盲盒。
检查过了证明后，侍者一鞠到底，打算退出隔间。
林鹤突然想起了什么：“等等！这顿确定不用我买单吧？”
“当然不必。总督大人特意叮咛过小人等了：您在鄙处的一切开销，都用不着记到您的帐上。”
“那好。出去的时候带上门。”
侍者彬彬有礼地溜了出去。
林鹤舒一口气，从褡裢袋里取出百科，翻开：“请出示词条--‘佛朗士馆’。”--佛朗士馆正是这座客店的名字。
“佛朗士馆，由现任布苏尔帝国扎哈区区总督佛朗士·开普在区内大量建立的所谓模范客舍，具有情报机构的性质，风评较差，标志是插在门口的‘佛朗士’字样彩旗。最大的一家佛朗士馆开设在扎哈主城中心，兼有招待外宾之用。佛朗士馆普遍采用木制结构，共两层，第一层前半部分用以餐饮，第一层后半部分及第二层用以住宿。馆内开有后门，与客舍外部的马厩接通。值得一提的是，佛朗士馆第二层有且仅有一个临街的房间，作为来访扎哈的贵宾的下处使用，质量为全馆最高，一般闲置。”
林鹤合上百科，收进褡裢。
“这就是舞台布景吗？”林鹤想道，“佛朗士的下一着该怎么走呢？”
正想时，侍者已经把饭菜端来摆好了。
“不管了。无论如何，只有先吃饱，才有力气应对未来。”林鹤总结道。
林鹤搓搓手，准备用餐。
……这，这菜看起来好刺激啊。
侍者看客人半天不说一句话，料想是没什么事了，便慢慢向门边蹭去，颔首：“那，老爷，在下就离……”
“请留步。”林鹤的脸上带着淡淡的笑容。
侍者吓一跳，望向木然良久的林鹤。
“侍者先生，请问您可以告诉我该从哪里对这些佳肴动手，才不致于让它们突然攻击我吗？”
玛尼走进客店，打扮得好像生怕别人不知道他在区府里工作一样。
柜台里的店主人忙迎上来，递过一杯水。
玛尼把水一搁，扯过店主。
“啊，贤弟！我的好店家，你安插的堂倌呢？他有没有把艾尔因的习惯喜好探查好？”
“他正在那儿忙着呢。可是，大哥，我可以告诉你一些新鲜的消息，你做梦也想不到的。”
“是好消息吗？”
“那要看事情的发展而定；可是从外表上看起来，那是个很好的消息。负责二楼的阿黛拉刚才去给艾尔因收拾东西到客房，可艾尔因呢，执意要先吃饭。他既不肯先下榻，也不肯把身上背的包袱交给阿黛拉。阿黛拉态度强硬，他的态度还比阿黛拉强硬些！据我，不，据她看，老爷要的东西他多半带着。”
“告诉你这个消息的家伙，
是不是个有头脑的人？”
“她是一个很机灵的家伙，长官不要忘了先前好多次成功的行动都出自她的手笔。”
“不，不，在事情没有证实以前，我们只能当它是场幻梦；不过你要先去通知阿黛拉一声，万一真有那么一回事，咱也好预先准备准备怎样里应外合。你去告诉她吧。店家，一定记好你分内的事，我呢，还要仰仗您的大力哩。贤弟，在大家手忙脚乱的时候，请你留心照看照看。”
佛朗士馆二楼，招待与杂役们的休息室内。
女招待阿黛拉没精打采地倚在杂役莫汀肩头，莫汀歪在椅子上，捶着腿。
“真的，莫汀，我这小小的身体已经厌倦了这个广大的世界了。”
“好阿黛拉，你的不幸要是跟您的好运气一样大，那么无怪你会厌倦这个世界的；可是照我的愚见看来，吃得太饱的人，跟挨饿不吃东西的人，一样是会害病的，所以中庸之道才是最大的幸福：富贵催人生白发，布衣蔬食易长年。”
“很好的句子。”
“要是能够照着它做去，那就更好了。”
“倘使做一件事情就跟知道应该做什么事情一样容易，那么小教堂都要变成大礼拜堂，穷人的草屋都要变成王侯的宫殿了。一个好的说教师才会遵从他自己的训诲；我可以教训二十个人，吩咐他们应该做些什么事，可是要我做这二十个人中间的一个，履行我自己的教训，我就要敬谢不敏了。理智可以制定法律来约束感情，可是热情激动起来，就会把冷酷的法令蔑弃不顾；年轻人是一头不受拘束的野兔，会跳过老年人所设立的理智的藩篱。可是我这样大发议论，是不会帮助我选择好要怎样生活下去的。唉，说什么选择！我既不能推脱这份下作的工作，又不能自由地过我想要的日子；一个活着的女人的意志，却要被金钱与权力的肮脏往来所箝制。莫汀，像我这样不能选择，也不能拒绝，不是太叫人难堪了吗？”
敲门声。
阿黛拉背过身去，在围裙上把手擦来擦去，一下又一下咬着嘴唇，眼中余光窥着门缝，神色不定。
莫汀从椅子上站起来，不情不愿地踱到门边，把门打开。
是店主人。
“啊！什么事？”阿黛拉的脸恢复成了平常她欢快的脸，阿黛拉的嗓音恢复成了平常她欢快的嗓音。
“阿坦尼乌斯已经从隔间里出来了。玛尼大人就在楼下，差我上这儿找你们下去，分配分配咱的事儿。”
“要是我能够竭诚欢迎今天的工作，就像我竭诚欢送我的痴心妄想一样，那就好了。上一次来的还是位伯爵，今天可笑的剧中人就变成一位博士了，奉送了这个博士，后面还有不少傻子排着队呢。来，莫汀，我不想走快了，你走在前面吧。”
临后街的马厩。警务司副司长玛尼、店主道纳尔、女招待阿黛拉、杂役莫汀、侍者阿坦尼乌斯、水果摊老板博多、老妈子菲比。
“咱们一伙人都到了吗？”
“玛尼阁下，你最好照着名单一个儿一个儿拢总地点一下名。”
“列位，这儿是每个人名字都在上头的名单，我想如要说出去的话，整个区府恐怕都不得不承认，在艾尔因刚刚来扎哈这时候给他来此一出，这张名单上的诸君是再合适也没有的了。”
“第一，玛尼阁下，说出来这出戏讲的是什么，然后再把扮戏的人名字念出来，好有个头脑。”
“呃，好，我们这戏没有剧目，内容呢，为了我们可敬的佛朗士总督大人，去耍一个博士。”
“那一定是篇出色的东西，咱可以担保，而且是挺有趣的。现在，玛尼阁下，照着名单把你的角儿们的名字念出来吧。列位，大家站开。”
“咱一叫谁的名字，谁就答应。道纳尔，本馆老板。”
“有。先说咱应该扮哪一个角儿，然后再挨次叫下去。”
“你，道纳尔，派着扮个甩手的掌柜。”
“怎么扮个甩手的掌柜呀？只甩手，还是把脑子也跟着甩甩？”
“我要你用心地把脑子甩出去，千万留住艾尔因，但别一昧顺着他，他要是急着求你干什么可疑的事，不回复。简而言之，扮傻。”
“咱准会演得活灵活现，教全城治疯病的大夫争着来给咱看诊。嘿，那真是了不得！现在把其余的名字念下去吧。”
“阿黛拉，女招待。”
“有，玛尼阁下。”
“你从前干什么，你现在就干什么。把你的妙招运用着些。”
“哎，大人，真的，别再叫我去套话偷东西啦。”
“对，玛尼阁下，我也可以去套话偷东西，我也可以当一个偷鸡摸狗的店老板，拐着弯儿让客人对着酒杯吐露秘密--不如让阿黛拉当个甩手招待吧。”
“不行，不行！阿黛拉，道纳尔，各司其分，这是佛朗士总督大人说的，是他的意思。”
“好，唉，我开玩笑的而已，继续下去吧。”
“莫汀，洗衣工。”
“有，玛尼副司。”
“你是店里管杂务的，你得怠惰起来。把艾尔因，和跟他接近的人送来的东西都扣下。尽可能给他添麻烦--阿坦尼乌斯！那个待者先生！”
“小人竭诚在此。”
“你，做殷勤一点，聒噪一点；我呢，给大家兜底；博多负责盯正门，菲比负责盯后门，如果他外出，跟着他。咱想这本戏就此分配好了。”
“大人，您有没有把如何吵闹的台词写出来？要是有的话，也请您惠赠小人一份儿，小人生来老实，只会诚心替众老爷做事尽忠，不会做戏骗人。”
“没有。别胡诌了，使出你们这种三流侍者平时鬼混的劲儿来，就十分地好了。”
“让咱也扮吵闹的人吧。咱会嚷嚷，叫每一个人听见了都非常高兴；咱会嚷着嚷着，连佛朗士总督大人阁下都欢喜得传下谕旨来说：‘让他再嚷下去吧！让他再嚷下去吧！’”道纳尔手舞足蹈地，高兴地说道。
“……你只能照我说的来。列位，这都是佛朗士大人殚精竭虑，无微不至安排好了的。我请求你们，恳求你们，要求你们，不要把事情搞砸，一旦消息被泄漏到了艾尔因的耳边，或把艾尔因从扎哈泄漏了出去，那才有好戏演给大家看。这一次是赔上了前程和性命的，请都不要误事！”
“阁下说得对，对极了！咳嗯，大家辛苦一下，要干很非常好，再会吧。”
隔间。
历经一番艰苦卓绝，腥风血雨的斗争后，林鹤优雅地放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴。
侍者！侍--者！”
阿坦尼乌斯推门而入。
“请问有什么事？”
“麻烦收拾下。”林鹤指一指狼藉的桌面，起身，缓步，端起一副学究的做派，从隔间出去。
正当林鹤要款款登临通向二楼的台阶时，一声炸雷样的大喊闯入耳中，其雄壮威力与一枚小当量的核弹大约不相上下，足以使林鹤把好不容易咽下去的午饭原封不动奉还给店家。
“没有空房了？！没有了？！！”
强忍住反刍的冲动，林鹤回身看去。
一个火红色头发，五官正直的年轻人，不，应该称呼为精神小伙，正在和店老板扯皮。
……有意思，林鹤暗自琢磨，他的好戏就要开锣了。