第3章 美式高中文化之下马单挑
时差并未给身体素质爆表的樱木带来困扰。学校的小巴行驶30分钟后，樱木赶到了未来三个月短暂落脚的地方：塞拉峡谷高中。
行李还没放稳，一个高大的身影出现在樱木背后，一双大手有力地钳住他的肩膀：“嘿，你就是新来的？”
樱木回头，不觉一惊：对方竟是同样的亚洲面孔。虽然仍显稚嫩，但充满自信，最重要的是比自己高了半头。
“你好，我叫王治郅。来自中国，和你一样，通过亚洲青年发展项目来这儿的。以后叫我大王就好。”对方自我介绍完，友好地伸出了右手。
“我叫樱木花道，是制霸全日本的篮球天才……”
没等樱木把牛吹完，大王一把拽住他。“走，单挑去。”
“樱木！球鞋还没换！……”洋平还没来得及提醒，大王和樱木已经头也不回地朝体育馆方向走远了。“这小子，恐怕还没意识到对手有多强吧。”洋平叹道。
无论在樱木穿越前后，他都并不熟悉王治郅这号球星；然而自打担任樱木全职经纪人以来，洋平已经恶补了大量篮球知识，潜心搜集国内外篮球资讯。在洋平的记事本上清楚地写道：王治郅，身高2米13，中锋位置，率领中国青年队在世青赛上取得第9名佳绩，并被评为赛会最佳中锋。尽管只比樱木大几个月，可大王已经在国际上打出名气，收到了多家美国大学的邀约，乃至NBA球探的浓厚兴趣。
校园另一端的体育馆里，原本正在热身的篮球队员们已纷纷聚拢到篮板下方；一旁的啦啦队员也停止操练，围拢过来看热闹。“是校队王牌大王，和不知名的红头发。”
“新来的先发球。”大王友好地把球传给樱木。
此情此景，不禁让樱木回想起三十多年前…哦，现在应该说两年前，樱木与赤木的初次对决。同样是校园里的话题事件，同样是校队王牌和不知名的红头发，可当时的樱木，甚至连基本的运球还不会，有的只是一腔热血。种种回忆，恍若隔世。
樱木持球，展示了几下当年经理彩子特训的运球技巧：熟练的胯下，体前变向，背后运球……突然间，樱木视野中出现了几条2K游戏式样的状态栏。
下方居中的是比分栏。右上角是此时樱木的得分、篮板、盖帽、助攻统计。右下角则有本场表现评级。
“原来如此，我通过2K游戏生涯模式穿越而来，所以今后每次训练、比赛就会进入生涯系统模式。那大概也和2K一样，通过每场打出优秀评级、获得经验、升级加点，就能一步步成为制霸NBA的篮球天才！”樱木已经迅速领悟到了这套系统的基本逻辑。
第一球，樱木选择一个体前变向，从习惯的右侧切入，迅速要到篮下位置。几下靠打之后，樱木佯装要后转身接后仰跳投，用假动作骗过大王，右侧低手上篮，球进！1:0。在围观人群的叫好声中，樱木视野的右下角出现表现初始评级：C。
“不错嘛，再来！”大王点点头，把球回给樱木，然后张开双臂，摆出凶悍的防守架势。
第二球，樱木再次从右侧切入，却被早有防备的大王率先抢占身位，不得不在三秒区外零度角停球。几次半转身也没能骗过大王，樱木勉强接一个高难度后仰跳投，被大王“嘭”的一声重重盖出场外！
啦啦队的欢呼声，其他篮球队员的起哄声中，樱木意识到，眼前的大王只是在第一球“客气”了一下，
让长途跋涉的自己找找感觉；而现在，大王已经进入认真模式，送了樱木一记下马威。
樱木刚要发球，大王摇摇头伸手要球：“No，该我了。”与日本高中篮球社的习惯不同，按照美式单挑规则，大王的盖帽出界并不算作违例，而是视为一次成功的防守，使攻防发生转换。
已经赶到场边的洋平，也向满头问号的樱木点头。“没错，把球给他！专心点，樱木，他很强！”
樱木不仅还在适应年轻版本自己的身体，还要关注视野中闪烁跳跃的数值，加之十几个小时的旅途劳顿，确实身体上和精神上都谈不上最佳状态。何况知己知彼，百战不殆，而对面的青年王治郅，却是他完全不了解的球员。只好硬着头皮上了！
“千手观音！嘿吼嘿吼嘿吼……”樱木使出当年初学篮球时的成名杀招，以飞快的速度摆动颀长的双臂，形成一道如千手观音般的幻影之墙。场外观众也随之爆发出略带戏谑意味的口哨声和欢呼声。
然而早已在国际赛场上经历锤炼的大王，并没有被樱木的气势震慑。他冷静地做出从右侧切入的假动作，一个背后拉球，球回左手，踩准三分线，丝滑将球投出。唰，篮球空心入网，声响如此悦耳。
没错，王治郅是一位左手将，而樱木对此毫无防备，完全错判了对方的进攻招式。
单挑三分记作两分，比分樱木1:2大王。樱木未对对方投篮做出干扰，本场表现评级下滑为C-。
“再来！”樱木的急性子又开始作祟，恨不得马上抢回球权。
大王接球后观察到樱木正猛虎扑食般正面袭来，瞅准时机，趁着樱木右脚在前，从他右侧快速放球切入篮下上篮。樱木只得半转身，却已落后一个身位，只好奋力起跳，意图凭借超人的弹速封盖大王的上篮。
没想到大王只是佯装低手上篮，晃起樱木之后，稳稳踩住轴心脚，转身一个小勾手。球应声入网，樱木却已彻底扑空。
比分1:3。樱木表现评级下滑为D+。
场边的洋平眉头愈加锁紧。“看来王治郅绝非浪得虚名，年仅18岁，却已经有了非常成熟的中锋脚步技巧。难怪最新一期NBA新秀潜力榜上，他能排到二轮中段的位置，很有可能成为第一位被NBA选中的亚洲人。”
“好了好了，‘欢迎仪式’就到这结束吧。”一位看上去二十出头的瘦削白人男子径直走进场地。“王，你就是这样招呼新同学的吗？”
“没关系，这样迎新正合我意。”樱木意犹未尽地说道，“您是球馆管理员吗？让我们再打一会。”
“这球馆确实归我管。我是塞拉峡谷高中篮球队教练，布拉德·史蒂文斯。”