Ep七 降温
我还记得，在得知我们错失春甲冠军后，他那副不甘、自责的样子。
的确，那场比赛如果他上场了，结果可能会完全不一样。即便如此，队中没有一个人责怪他，反而觉得在没有他的情况下都能和横滨工科大学附高这样的超级强豪打得难解难分，那么自己也一定是全国级强豪了。
当然，大家也都觉得他突然缺席决赛必然事出有因，都很关心他，问他伤病严不严重，可他却总说不要紧的。
但其实，他欺骗了大家。
由于去年异军突起，升入二年级后，棒球部招来了不少新人，球队整体实力自然会再上一阶台阶。但另一方面，器病休的时间也越来越多了，到他的班级时发现他甚至没来上课，上别府教练也只是说他去医院检查身体了。
我好想突然察觉到了什么。是的，这不是什么既视感，而是多年前确确实实经历过的。于是我的心中泛起了很不好的预感。
在中野队长的号召下，二三年级的部员轮流到器的家里看望他，帮他补习功课，或是陪同他到医院。
那天中午，轮到我陪同他去医院看病，到了医院后他就开始打发我了，我也没有深究什么原因便要返回学校。
可是在路上，我和一个熟悉的身影擦肩而过，仔细一看，那个人不是器的母亲吗？来到日本以后，不知道是不是因为日子过得太充实了，我和器不再像小学时那样互相串门了，所以我也很久没见到叔叔和阿姨了。
我注意到她也是往医院的方向去的，不由得开始在意起来。于是我跟踪她回到了医院，为了不让她察觉，目送她乘坐电梯上了10层后，我上了另一台电梯也来到10层。出电梯后没多久便重新捕捉到她的踪影，随后我被指示牌上的字吓到了——临床肿瘤科。
一瞬间，我感觉自己有点喘不过气来。
什么情况？阿姨她病了吗？要是这样的话，他最近的种种反常就都能说得通了……我要不要继续打探虚实？
很快，我听到了阿姨的呵斥声，因为离得有点远，没太听清楚她在说什么，但我很确信是她的声音，而且是在用中文呵斥。我没有禁得住好奇心的诱惑，凑上去偷听了……
“你打算打棒球打到什么时候？不要命了吗？我和你爸也真的是脑筋抽了，才让你打棒球打到现在，你现在也打进甲子园了，还有什么不满足的！称霸全国和你的命哪个重要？你知道不知道最上大夫说，癌细胞很有可能已经扩散了！”
大脑一瞬间真空了，接下来他们母子之间又说了什么，根本没有听进去。
“癌是什么？不是阿姨得了癌症吗？为什么？为什么会是他得？他明明比我还小一个月……”
很快一个可怕的想法浮现在了脑海里——他会死吗？
呼吸不禁急促起来，仿佛自己得了癌症似的，感觉自己浑身都在疼痛。
“不好意思，请问您身体哪里不舒服吗？”
身后突然传来的声音把我吓了一跳，回头一看是个护士。等我在把头转回来时，发现他们母子两人已经注意到我了，器更是瞪大了眼睛看着我。
***
我逃跑了，企图从那恐怖而残酷的事实当中逃离出来，可是事实又在不停地追赶着我，天空仿佛塌下来了似的，我无处可逃。
他所说的时间不多了，是这个意思吗？那么一直以来我都在干什么？在玩弄他的生命吗？
这时我听到了身后传来的奔跑的脚步声——他追了过来。
我加快了逃跑的脚步，他是追不上我的。
可是他摔倒了，随后空荡荡的楼道里传来了他的声音：“小一，我求求你……我求求你！替我保密，好不好！”
我一下子气头就上来了，狠狠地咬了自己的嘴唇，调转身子来到了他的面前。
“哈？都到了这个时候了，你还在胡说八道些什么？要我帮你瞒着？你是想让我变成杀人犯吗！你到底想欺骗我到什么时候！”我抓住了他的衣襟质问道。
“我求你了！至少让我打完这个夏天！这个夏天结束后，我就好好地接受治疗，我保证自己可以治愈的！”
“不行！我这就跟教练说去，让她劝你退出棒球部！”
“最上医生婚前姓上别府，她是上别府教练的亲姐姐！”东郭突然大叫道。
“所以呢？”我一时间没有反应过来他这句话什么意思。
“教练知道这事的……”
我登时一怔，心道：“难道说……教练她……默认了这事？可即便如此……”
“那我就求教练去，跪下来给她磕头也没关系，实在不行就让全队一起求教练……”说着说着，我就哽咽到说不出话了，“我……我不想失去你！”
他看着我的脸沉默了片刻，然后说道：“你哭了……”
我这才注意到眼泪已经流了出来。我赶紧把眼泪擦掉，说道：“我没有！”
“对不起，害得你为我伤心了，”他笑了笑说道，“可是你要想想，如果大家都知道了我的病情会怎么样？”
“他们……”我一时后背一凉，无法说下去了。
“好不容易士气高涨的球队会一蹶不振的吧……”他继续道，“而且你觉得我现在像是一个得了病的人吗？”
我看着他，外表真的看不出任何异样，但其实他是不是在忍着病痛？
“我还记得，你想说和我一起打棒球下去……”他继续道，“可是我一旦动了手术，就算治好了，也不可能再打棒球了……所以求你了，让我们的梦想再多持续一会儿吧！”
“别开玩笑了……你就算这样，我也……”
然而，最后的最后，妥协的人是我，我没能劝住他，还要帮着他隐瞒，以至于队友在谈及他的伤病情况时，我都像是个犯罪者。只不过我也开出了条件：一旦他的身体出现异样，我就会立刻阻止他。虽然我不知道这能在多大程度上挽救他的生命……
***
夏天开始了。
春季大赛成绩虽然差强人意，但也成功拿到了种子队的资格，也避免了提前遇上强队。如果顺利的话，我们和明石超风，以及关西二高这样的传统强豪会从各自分区中脱颖而出进入16强。
然而第二轮比赛的时候，意想不到的事态发生了……
【本……本垒打！再见满垒本垒打！7局下半，默风高中4棒小野寺给予传统强豪关西二高致命一击！8比1！7局提前完赛！默风高中晋级第三轮！】
器当真是厉害，不知不觉间他的最快球速已经到达155了，完全看不出他是个已经患上绝症的人……靠着他，我们顺利晋级16强。而那支神秘的默风高中也紧跟着闯入16强，也自然而然地成为了这个夏天的黑马。后来才知道，默风高中去年才成立棒球部，当时因为人数不够没能参赛。实在很难想象，这支成立一年多、刚刚凑够人数的球队居然能够展现如此强大的实力。
16强重新抽签，根据抽签结果，如果顺利的话，我们将在决赛时对战宿敌明石超风学园；而默风高中如果再突破了16强和四分之一决赛，大概就会在半决赛的时候和我们对决。想不到去年还是挑战者姿态的我们，今年就变成了被挑战者。
然而比起这些，我更担心的自然是他的身体。虽然听他说，教练知道他的病情，但我也不敢在她的面前提及，只能拐弯抹角地劝说她能雪藏就雪藏，即使登板投球也不让他完投，能够提前结束比赛的就不要拖到第9局。前边的比赛也靠着这个战术顺利过关了，不过进入16强后，面对更强大的对手，这个雪藏战术估计就行不通了。
16强赛，我们雪藏了东郭，靠着投手接力涉险过关。为了避免让东郭在半决赛和决赛连续登板，教练安排了他在四分之一决赛时首发，好在这场比赛中我们打线大爆发，5局过后以10比0的比分提前获胜。
另一方面，比赛间歇期，我们也去观战了默风高中的比赛。两场比赛都完封了对手，似乎比我们还要轻松的样子。
尤其引起我们注意的是他们的投捕丸白球一郎、球二郎兄弟，好像是对双胞胎，从名字上看父母绝对是忠实的棒球粉丝。从两场比赛中看到，哥哥球一郎是捕手，配球能力极强，似乎看穿打者的心思；弟弟球二郎是投手，控球很厉害，总能将球投到捕手要的位置，球速虽然一般，但却以犀利的螺旋曲球和变速球见长，是典型的软投派。光是这两点已经相当棘手，也难怪可以一路闯关。可是……
“这两个人的秘密不光如此，这是第二轮和关西二高比赛时的视频……”经理下泽白露学姐道，“注意一下首发当中这对兄弟的位置。”
“什么！”中野队长惊道，“球一郎是投手，球二郎是捕手！居然还可以这样！”
“原来如此，投捕是可以交换的，看来他们两人的默契程度超越想象，”器叹道，“也难怪，单靠一个投手的话是很难支撑到半决赛的。”
“是这样，”下泽学姐道，“而且哥哥球一郎是本格派投手，这次大赛截止目前投出的最快球速是153，但有传言说，他在练习赛时曾投出接近160的球速！”
“这不是比东郭的球速还快嘛！恐怕明石超风对上他们，也未必有把握……”中野队长再次惊道，“下泽，他们有什么弱点吗？”
“球一郎虽然球速快，但每次登板只能投70-80球的样子，很明显不是完投型的投手，而且控球不稳，四死球比较多，恐怕球二郎的配球也有瑕疵，总的来说还是弟投兄捕的时候更加平衡一些，”下泽学姐道，“守备方面，队员们都属于积极型的，虽然偶尔展现美技，但相应地失误也比较多；打线方面的话，似乎只有小野寺豪也这么个强棒，其他人打击能力一般，但却各个难缠……”
“看来是个相当有特点的球队，但也不是无机可乘，”中野队长道，“收集了这么多有用的情报，不愧是前川学长看上的人！”
下泽学姐不好意思地咳嗽了两声道：“有没有用我可不好说，他们肯定不会把所有的底牌都暴露出来的，而且他们也肯定对我们也收集了不少的情报……”
“教练！”器突然叫道，“半决赛就交给我吧！”
一时间，全队所有人都是一怔。
“这样好吗？你可能要三场比赛连投了……”教练问道。
“这支队伍也许比明石超风还要难对付，如果过不了他们这一关，也就没法再进一步了……”器严肃地说道，“今天的比赛是5局提前结束，省了不少力气，而且半决赛和决赛之间不是有一天调整吗？”
“我知道了，不过千万不要勉强自己！”
***
然而比赛进程谁也没有预想到。
翌日上午的第一场半决赛中，明石超风5比0完胜郁荣高中，率先挺进决赛。我们与默风高中的第二场半决赛随后开始。
和我们之前预想的一样，默风高中的首发阵容是“兄投弟捕”，而我们也亲眼见证了球一郎的球速。虽然之前曾经用器做过模拟练习，但那家伙的球速果然超过了器，我们连一支安打都没有打出来；另一方面，如我们所料，他们的打线也拿器毫无办法。5局结束后，两队都没有得分，比赛陷入了投手战。这时，对方交换了投捕，看来是想要一决胜负了，我们也不敢把器换下来。
第7局结束后，天空下起了雨，剩下的两局比赛就这样在雨中进行，双方的比赛都受到了很大的影响。就这样，9局结束后，双方还是0比0的比分。之后，比赛休战，雨势迟迟没有减弱，反而更强了。
不知又过了多久，我们被通知当日不再进行延长赛，而是第二天重赛。
“呵呵，真是没办法……”听完这个消息后，器呵呵一笑了之。
听到他这么说，我的心也凉了一截。坐在他的身旁，我却已经感受不到他的温度了。
我在想，那是生命的温度吗？