第一章 提亲
峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踟蹰。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。
百姓是真的苦！这是个什么年景啊，北方大旱，两个多月不曾下雨，山西、陕西、河南、河北颗粒无收，饥民遍地，饿殍遍野......
“爷爷，爹，娘！我回来了！这……这是什么情况呀？狗娃家来提亲了？”和爹娘在地里干完活，又在外面疯玩了一阵，高远赶在晚饭之前回到家，看着桌上和炕上摆着一些扎着大红花的东西，很明显，这些是彩礼。
“哼哼！阿姐和隔壁那狗娃眉来眼去不是一天两天了，我早就知道了！”高远得意的说着，嘴角都快咧到耳朵根子了，“什么时候能吃喜糖？”
却见爹在一旁皱着眉头，爷爷也弓着腰坐在马扎上不说话，于是向娘投去疑惑的眼神。
“哎！王老麻子差人送来了二尺粗布，一块红绸儿，一角银子，并撂下话，说要后天来娶你姐过门！”高远他娘一边说，一边抹眼泪。
“王老麻子？他儿子刚娶了五房，我姐嫁过去连个名分都没有，那哪成！再说，他认了呼伦人当爷爷，嫁过去让人戳脊梁骨啊。”高远不同意。
“不是他儿子，是王老麻子那个老狗！说你五老姑欠他家银子，让咱们家还，咱们家哪还得起呀！那老狗就非要你阿姐嫁给他！他年过花甲，比你爷爷还大一旬！你阿姐尚未及笄！那老狗不得好死呀！”高远他爹也恨恨地咒骂着。
“我去跟他拼了去！”高远一听，顿时气炸了。
“你要跟谁拼了去啊？”这时，门口传来了说话声，紧接着，四个彪形大汉就走进了屋里，其中一人说道，“王大老爷吩咐我们四个人来给你们守着门口，保护你们的安全。眼瞅就是一家人了，你看看王大老爷对你们多好！”
什么保护安全，分明就是监视着，怕人跑了。
“你们欺人太甚！”高远咬着牙，“我要去报官！”
“报官？去呀！我看看哪个官敢管王大老爷的家事！快去呀！”带头的那个彪形大汉，一边笑呵呵的骂着，一边甩着大巴掌把高远甩在了地上。
高远正要从地上爬起来还手，另外两个大汉一左一右踩住了高远的手，最后一个大汉踩在高远的头上，一脸笑意的看着高远的家人，看看他们是不是敢动手。
“住手！”高远的姐姐高福静出来了，“没事，我嫁，安心就好。你们出去！”
“好来！我们听夫人的！”四个人也不反驳，赶紧麻利利地出去了，站在了大门口外面，毕竟万一真嫁过去了，那可就是他们的主子了。
当天夜里，高福静趁大家都在堂屋，自己悄悄在闺房里，二尺粗布，悬于房梁。发现时，人已经没气儿了，手里还紧紧握着个空心小铁球儿，那是隔壁家狗娃送的......
“姐！”高远哭的死去活来，那可是从小就疼他的姐姐，“爹，今天菜刀在谁家？我要去给我姐报仇！”
“报仇？咱们先活下来再说吧！哎……”高远他爹弯着腰，深深地叹了一口气。
一大早，王老麻子亲自过来了，领着浩浩荡荡一大群人，人还没进门，骂声先进来了：“真特娘的晦气！我这一把年纪了，受这么个窝囊气！你们说，该怎么办吧！”
“王老爷，您看，咱还是没那个缘分，孩子没了，您也消消气，我这就把彩礼给老爷您退回去。”高远的爷爷拖着病着的身子，弓着腰陪着不是。
“昨儿给你的，今儿可不是这么价了！那两尺好布也糟蹋了，也得折价！还有你那个五姐姐借的钱，一并算上，把昨儿个的东西拿回来，还差我两角银子，听见没有！”王老麻子向来都是要刮地皮。
“我五姑借的，那是他的事呀！”高元他爹一听还要算上那可恨的老婆子的，忍不住出声了。
“那是你们家自己的事，我不管！我就问你要！”王老麻子就不是个讲理的人，“给我打！往死里打！”
最后，抢走了老高家的田产，还差着王老麻子一角银子，高远他爹和他爷爷还被打了个半死，又用房屋抵了一角银子，这才完事。
“走吧，咱们去齐州，我在城里呼伦老爷家里做了大半年工，知道他们的粗盐渠道，去了咱们一家就还有活路。”高远他爷爷想了半天，觉得还是走了吧。
“爹，齐州响马多，咱们去能行吗？”高远他爹说道。
“齐州响马仁义，不杀穷人的。”
“那就去！”
一辆独轮车，前边部分堆放着行李，后边部分推着老爷子，高远一家老小闯齐州去了......
“爹，爷，长大了我要回来报仇！”高远咬着牙，攥着拳头，指甲都印在了肉里。走几步就回头看看，看看那最熟悉却已经失去的老房子，看看那天天耕种却不再属于自家的田地，看看地头上那一座埋着姐姐和小铁球的新坟......
“先活下来再说吧......”爷爷说道。
“他家和呼伦大老爷有关系，听说那呼伦老爷家的儿子是大官，有兵的，算了吧......”高远他爹叹了口气。
......
“驾！驾！”
高远一家人刚出村子不久，后面传来了急切的赶马声，十几匹快马驮着带刀的士兵从后面飞奔而来。
“站住！干什么的？要去哪？”十几个骑兵围着高远一家人，抽出的刀闪着寒光。这些士兵都是汉人，在军中地位低下，就跟孙子似的，平时大家私底下都叫他们“孙子兵”。
“军爷，我们就是这洪洞镇老槐树村的，去外乡探亲。”高远他爹低着头哈着腰，陪着笑脸。
“就是他们！勾结贼人，意图谋反！”带头的那人笑着看了看他们，突然翻脸。
“军爷饶命呀！我们就是老实巴交的农户，连把菜刀都没有呀，军爷饶命哇……”高远一家人跪在地上使劲磕头，祈求这些人能饶过他们。
“到了下边，可别怪我们，要怪只能怪自己命不好，得罪了不该得罪的人！”带头的人朝着高远他们说着，然后突然下令，“杀了他们，回去领赏！”
“是！”这些汉人孙子兵，杀呼伦贼人不中用，欺负百姓一个顶俩，他们翻身下马，带着一脸残忍的笑意，将长刀高高举起，重重落下……
高远此时被他爹推进了独轮车底下，浑身瑟瑟发抖。他不敢抬头，只听见爹娘不住求饶并夹杂着哭喊的声音戛然而止……然后看见四条马腿出现在自己藏身的独轮车前面，突然“扑通”一声，一张带着血的恐怖的士兵的脸就出现在他脸前。嗯？脸前？是的，是一个死了的士兵。
高远吓得手脚并用，快速从独轮车里爬了出来，映入眼帘的，是浑身是血呈大字型趴在独轮车上挡住车底的爷爷，还有蜷缩着身子挡住独轮车侧面的母亲——的尸体......高远感觉自己体内“腾”地一声，仿佛有什么东西从脚底直冲入头顶。
姐姐死了，爹娘死了，爷爷死了......
他疯了一样，跳过独轮车，抓起死掉士兵手里的长刀，嘴里“哇哇哇”乱七八糟地吼叫着，朝着惊慌失措的士兵冲了过去。
当然，人家惊慌失措可不是因为区区一个高远！