第9章 生死
“李小姐？你什么时候变成一位忍者了？”老杰克喘着粗气说。
“闭嘴，跑快一点！”
李祖敏脚尖点地，如舞蹈般飘逸转身。她从袖口拂出一张符箓，落在地上，便凭空化作一道火焰，把汹涌而来的蛇群挡在后面。
“好厉害的忍术！”老杰克惊叹道。
李祖敏回身瞪他一眼，老杰克感到莫名其妙。他们跑出货舱，老杰克立刻用力拉上了闸门。他弯下腰刚喘口气，门内便传来阵阵猛烈的撞击声。
他转身就要继续往甲板上逃，却好像想起了什么，忽然停下脚步。
“等等，我们不能走，二副还在里面！”
“那只是幻觉，拉乌尔现在跟船长在一起，很安全。”李祖敏淡淡地说。
脑海中浮现出自己跟空气对话的场景，老杰克不禁打了个寒颤。
李祖敏没有解释更多。她拿出一张黄纸符箓，贴在货舱门上，里面顿时安静下来。然后她收刀入鞘，抱臂靠在身后的墙壁上。
“不该问的不要多问。行了，你赶紧回房间去。记得锁好门，今晚不会太平。”
“是，忍者大人！”
老头子一步跨两级台阶，飞快地爬上楼梯。他刚刚来到上层甲板，忽然听到船身末尾传来一声巨响。老杰克在颠簸中勉强稳住身子，转头望去，只见一道一闪而逝的冲天火光。
“哦，天哪。”他目瞪口呆地说。
……
那具冰雕忽然如风化般寸寸碎裂。
“这也只是分身？糟了，我们上当了，它的目的恐怕是整艘船的人。”莱昂严肃地说。
电话铃响起，拉乌尔马上上去接。
“三副！机舱发生了爆炸，情况十分危险。船长先生不在船长室里，你能联系到他吗？”
“哦，实际上，船长在我这里。”拉乌尔把电话递给了莱昂。
“你接着说，告诉我事故详情。”
“好，”乔纳森深深吸了口气，接着说：“爆炸发生在燃气轮机运行过程中，疑似有船员进行了违规操作。爆炸当量约相当于143kgTNT。船身受损较小，燃气轮机受损情况暂时未知。”
“爆炸结束后，自动灭火系统失去了作用，因此产生了局部火灾。我已经派出水手，尝试用高压水枪灭火。另外，轮机长正在赶往现场。”
“你做的很好。”莱昂略一沉吟，“你继续在舰桥统筹工作，我会和拉乌尔尽快抵达现场。让安德森做好对船员们的安抚工作，必要时可以采取一切措施维持秩序。”
……
埃里诺尔号拉响了紧急警报。
柯林斯向机舱位置快步走去，三管轮哈特跟在他的身后。
“头儿，爆炸原因是什么？”哈特问道。
“据拉赫曼最后向舰桥传递的消息，可能是燃气泄露。”柯林斯冷冷地说，“具体原因还有待观察。”
“三轨就在现场，电子管道阀已经被紧急切断。记住，火势决不能从机舱蔓延到燃油舱。”
一声“嘀——”的提示音后，对讲机里传来二管轮尼尔的声音。
“火情基本控制住了，”尼尔说，“但是发动机受损严重。大副正在派水手检查船体受损情况。另外，燃气警报器可能遭到了人为破坏。”
柯林斯的眼神瞬间阴沉起来。
“天哪！那是什么？哦，别过来！哦，不！”尼尔突然恐慌地大叫起来。
“尼尔，怎么了？尼尔？”
尼尔瞪大眼睛看着眼前的怪物。
它们从火焰中无声地走出，整个身体大部分表面已经完全炭化，随着动作，一块块焦黑的表皮带着火星剥落下来，露出鲜红的肌腱和血管。空气里弥漫着诡异的香气。
“拉赫曼？鲍里斯？马克？”尼尔喃喃道。
船员们呆滞了一下，不知是谁先反应过来，开始争先恐后地逃跑。
柯林斯听到对讲机里一阵嘈杂，紧接着传来可怕的撕咬声和尖叫声，最后沉默下来。
“该死的。”
柯林斯怒骂了一句，他对哈特说：“你在这儿等船长他们过来。记住，不论发生了什么，都不要贸然靠近。”
说罢，柯林斯独自往机舱赶去。当他抵达现场时，原本负责救火的船员们已经全部被杀死了。两个全身焦黑，身体残缺，面目已经完全消失的怪物正趴在地上啃食血肉。柯林斯怒不可遏，他拿起手枪，干脆利落地击中了它们的脑袋。炼金子弹带着巨大的动能直接贯穿了过去，净化了它们可怜的灵魂。
他看了看四周，没有发现尼尔的尸体，于是心里升起了一丝希望。
“尼尔，你在哪？”柯林斯大喊道。
火场之中，已经奄奄一息的尼尔听到了轮机长的呼喊，竭尽全力地张开了嘴巴：
“别过来……别过来……”
但柯林斯却听不到他越来越微弱的声音。他看到地上有一道长长的拖拽形成的血迹，一直延伸到机舱位置，于是径直冲向了熊熊燃烧的火场。
机舱已经在爆炸中化为了一片废墟，呛人的浓烟、高温的烈火使这里宛如一片炼狱。柯林斯的制服很快就被引燃，贪婪的火舌舔舐着他的身体。他眉头紧皱，焦急地寻找着尼尔的身影。
当他终于找到尼尔时，他躺在一片空地上，流出的大片血液已经被烤干成黑色。
“呃……呃——”
柯林斯循着那令人作呕的沙哑声音抬起头来，眼中燃着炽烈的火焰。
一具焦尸站在损毁的燃气轮机顶部，全身的血肉在高温下像蜡一样不断融化。从烙进肩膀的肩章可以辨认出，他生前应该是大管轮拉赫曼。
拉赫曼做了个拥抱的动作，然后从高处栽下来，砸在地上。
“轰——”
爆炸吞噬了一切。
……
当拉乌尔恢复意识时，船医格里斯正在为他缝合腹部的伤口。
“你真是命大。要是碎片再偏一点，就会射进你的脾脏。那你可能就等不到我了。”
“发生了……什么？”
“不记得了？燃油舱爆炸了。你们离得太近，受到了波及。”
“怎么会，阀门明明已经关上了……船长呢，船长怎么样了？还有哈特……”拉乌尔情绪激动地说。
“冷静。哈特只是有点轻微脑震荡，至于莱昂先生，他正在组织船员们上救生艇。”
格里斯剪断了缝合线，“要不是因为你，我早就上船了。虽然伤员优先，我也能跟他们一起上去，但是那上面可没法给你做手术。”
“谢谢，医生。”
“没事，”格里斯摘下口罩，“我只是不能再一次坐视有人在我面前死去罢了。”
……
埃里诺尔号的船尾冒着滚滚浓烟，因进水而开始缓缓下沉，船头则逐渐翘起。
她开始走向不可避免的结局。
李祖敏丢出最后一张符箓，无数虚幻的黑蛇张牙舞爪，从门中探出头来，又一次被封了回去。她感受到船体的倾斜，转身离去。
甲板上，水手们拥挤着，叫嚷着，谁都想率先登上救生艇。有一个健壮的家伙推开前面的人，试图翻过栅栏。安德森立即冲天鸣枪警告。
“排成两列，依次登船！年轻者优先！”
莱昂目送载满人的救生艇沿着船舷被放下去，李祖敏来到他的身后。
“你看过美国人拍的那部泰坦尼克号吗？”莱昂说。
“当然，相当经典。”
“推搡，争抢，危机临头的慌乱，生死面前的不择手段……一切的一切，简直如出一辙。”
李祖敏以为莱昂要谈一些沉重的话题，却没想到他接着说：“好在我们有足够的救生艇。”
莱昂笑了笑，从衣兜里取出了烟斗。
“你介意吗？”
“不。”
他点燃了烟斗，却没有抽。直到火焰快要熄灭，才慢慢吸了一口。
李祖敏说：“常委会那边，我会尽力帮你掩饰一二。这毕竟是你的私下行动。”
“足够了，这确实是我们的错。我想首相女士会为此事支付足够的赔偿。”
“你想把军情五处拖下水？”
“不知道你信不信，虽然接受命令干了这么多年走私的行当，但是我内心深处并不认同这种行径。”
“协会一直对各国收罗超凡物品的行为睁一只眼闭一只眼，但你们可是最大的流入国。呵，不知道威斯敏斯特教堂的藏品能否匹敌梵蒂冈的底蕴。”
“那恐怕还差得远。而且我们和教会方面的合作关系并没有你想象的那么密切。”
李祖敏摇了摇头，未置可否。
“只是可惜了我这个老伙计，”莱昂惋惜地说，“福祸无门，唯人自招啊。”
……
“按时间，应该有人来接我们了，”格里斯看了看表，有些急切，“我去外面看看。”
“好。”
拉乌尔躺在床上，百无聊赖地拿出自己的手机。
还是一成不变的无信号状态。
手机是新款的iPhone7，屏保却还是初恋前女友的照片。当年的拍立得放在现在，已经显得有些模糊了。
这么多年过去，他再没有找过别的女人。难怪大家都觉得他是个保守的公教徒，有人甚至私下给他起了个“神父”的绰号。拉乌尔不以为忤，他反而觉得，自己配不上这个称呼。
这不重要。
有些人，只要遇到过，这一生就不会再遗忘。但记忆最深的，并不只是牵手、拥抱或是亲吻，而是她在某个不经意间绽放的笑脸，是黑夜里和她一起走过的某条街巷，是她在为你冲咖啡时认真的模样。
也是离开的那一瞬间。
他看着前女友的照片，怀念从前。
手机忽然跳转到了来电界面，上面显示“未知号码”。