第七章 战前

正月初八，又是个好天气。

阳曲川大营外，一座祭坛平地而起，高欢与尔朱兆登坛盟誓，结为香火兄弟。

「若违背盟约，贺六浑愿身受天谴，子孙断绝。」

牵马立在台下的高澄听见台上两人高声赌咒发誓，不由得嘴角抽搐。

他转头看向表兄段韶：

「这是可以说的吗？」

场面有些尴尬。

旋即，自己又咧嘴笑道：

「怎么不算呢。」

段韶不知道该怎么回答，索性装作没听见。

过了年，段韶已经十七。

这次出征，他向姨父高欢恳请能够从军。

高欢出于爱护，将段韶任命为亲信都督，统领麾下亲卫，其中一项重要任务是看护好高澄。

高欢父子终究是哄骗了娄昭君。

兴许是对这一战信心十足，高欢准许了高澄在战场上随侍左右的请求。

即将上战场，高澄有些紧张，否则也不会没话找话。

他不厌其烦地轻抚着爱马的鬃毛，试图转移注意力。

这是一匹三岁的黑色河曲马，跟了他有半年，性情温顺。

「要出发了。」

段韶轻声提醒道。

高澄醒过神来，抬头就见到了父亲高欢走来。

「紧张了？」

「还好。」

「往后随我多经历些战事，就习惯了。」

高澄嗯了一声。

「传令窦泰，叫他动身。」

军令一下，大军陆续开拨。

窦泰领骑兵为前军，与电视剧里的策马奔腾不同，前军骑卒们牵马而行。

除非是马匹富足，且遇到特殊情况，否则很少有军队会骑战马行军，真要把马力耗在途中，到了战场，还怎么厮杀。

高欢是真的缺马。

除去将领、传令兵、斥候的坐骑外，高欢将全军的战马都调拨给了窦泰统领的前军各部，堪堪才凑了一千匹。

战马可比人命贵，否则日后高欢也不会冒着提前跟尔朱氏决裂的风险，抢走尔朱荣遗孀三百匹战马。

高欢亲率中军随后，后军则由段荣统领。

相较于北上的晋州大军，只分出娄昭领本部与昨日收纳的六镇降人留守阳曲川大营。

高欢确实有拣选降人青壮的打算，但不是现在。

至少不能在尔朱兆眼皮子底下。

好***跟牛头人是两回事。

三军之中各有劣马拉运甲胄等物资。

正如不能骑马行军消耗马力，人也是同样的道理。

段韶领亲卫们随行在高欢父子左右，就连高欢都是步行作为表率。

汾水东岸，高欢与尔朱兆两路大军齐头并进，南下直向乐平郡。

乐平郡位于晋阳以东，两相毗邻，虽然高欢与尔朱兆联军行军速度并不快，但终究在天黑前进入了乐平地界，各自安下营寨。

尔朱兆并不缺马，但是顾及到高欢大军的行军速度，只能徐徐而行。

总不能让自己的军队先赶去乐平跟贼人消耗，再让高欢从容收割罢。

至于叫他匀些战马过去，那比要尔朱兆的命还难受。

对于尔朱兆来说最要紧的是击败河西贼人，至于乐平郡城会不会被贼人攻陷，并不重要。

如果河西贼人闻风而逃，那更好，兵不血刃就拿下一场胜仗。

毕竟这个时代，礼送出境和驱逐，很多时候就是同义词。

高欢非常小心，足足将斥候撒出去二十里。

薛虎儿率领的斥候小队正是其中一支。

这个探查范围随时都有可能与敌军斥候遭遇，算是危险地带了。

「都擦亮了眼睛，遇到贼人斥候，人少就灭口，人多就走，能走脱一个是一个。「

密林中，薛虎儿小心叮嘱道。

「知道了，薛头。」

「又不是第一天上战场，薛头莫要絮叨了。」

薛虎儿也不再多言，只交待一句时辰到了便回这处林子汇合，当下安排两人一组，共五组各自牵马分散开来。

与薛虎儿同行的是他怀朔镇的发小张末。

才走开不远，薛虎儿突然开口道:

「说吧，究竟有什么事？」

「什么什么事。」

「自打从晋州出来，你一直心不在焉，好几次看了我都是欲言又止，现在没了旁人，有什么话直说便是。」

「嗯……就是、就是。」

张末支吾了起来，红着脸道：

「薛头，你看，你家小妹年纪也大了，我也老大不小了，就是，你看能不能……」

「臭小子，我就知道你打小惦念着我家妹子。」

薛虎儿笑骂道：

「这事你问我没用，等回去自个儿问我家妹子去。」

「问过了，她说父母不在，长兄为父，让我来问你。」

这么一说薛虎儿哪还不明白，这小子肯定闷声不吭地就跟自己小妹好上了，他狠狠瞪着张末：

「什么时候下的手？」

「什么下手？啊！没有，真没有……」

「行了，打起精神来，真遭了暗算，哪还有命再谈婚事。」

一听到薛虎儿说出婚事这个词，张末知道是他应允了这门亲事，笑呵呵应道:

「好嘞！」

一路上，张末都精气神十足，有点亢奋过了头。

两人仔细探查一番，居然没有遇到敌方哨骑。

估算着时间差不多了，于是打马回去，一人入林碰头，一人候在外边。

碰头是为了检查是否有人员缺失，以及交通消息。

留一人在外既可以望风，又能保证即使有人被俘，泄露了碰头位置，也不至于一网打尽。

薛虎儿在林中只见到三人，还有一组没回来。

「等一刻钟，再不回来，我们马上走。」

薛虎儿蹲坐下来，向其他三人问道：

「有没有遇见贼人？」

三人全都摇头。

就在这时，外面传来急促的马蹄声。

「薛头，我发现贼人哨骑了。」

探查西南方向的一组人终于回来了。

「有多少人？在哪里？」

薛虎儿一边询问，一边检查来人有没有新伤。

「就六个，西南方向五里地。」

「没被发现？」

「没有。」

确认对方没有新伤，薛虎儿长出一口气，他让人将在林外戒备的其余五人唤回。jj.br>

「怎么样，干不干？」

薛虎儿沉声问道。

「干！对方才六个人，怕什么。」

有人嚷嚷着要动手。

「他们有几匹马？」

也有人想知道对方马匹数量。

「六个人六匹马。」

报信之人很肯定地道。

「薛头，干吧。」

众人纷纷请战。

「好！张末你回去报信，告诉军主西南方有哨骑出没。」

薛虎儿对张末吩咐一声，又转头向报信之人道：

「你带路，我们马上动身，免得六匹马溜了。」

众人尽皆哄笑。