第2章 岩之魔女
一年前
诺伦走在巨鹿城的街头，他的周围是来往的人们，有的人看到诺伦会驻足观望，和同伴悄悄说些什么。
虽然清晨的街道上人并不多，但应该说这无疑是一个繁荣稳定的城市。
诺伦径直走进了一家挂着夸张招牌的名叫鹰角巷的酒馆，他推门而入，门口的铜铃叮当作响。
年轻的老板娘艾琳正在一边收拾酒杯一边扶起一把被醉汉撞倒的椅子，见到诺伦走进来，她放下手中的酒瓶，走过来招呼：“哎呀！诺伦大人……今天怎么来得这么早啊？”诺伦捏了捏艾琳白皙的脸蛋，边往里走边说：“当然是来看你的了！哈哈哈～”说罢，诺伦大笑起来。
艾琳也笑起来，酒红色的长发在清晨阳光的照耀下泛着美丽的光泽。
——她简直像春天的花朵一样。
酒馆里满是四仰八叉的醉汉和散落的酒杯。喝得不省人事的醉汉中，有一大部分都是巨鹿城骑士团的士兵。昨天是骑士团的轮休……果然，又是一个热闹的夜晚。
诺伦环视四周，找到了他此行的目标。
他跨过一个横倒在地上的肥胖骑士，走到桌子面前。桌子上趴着一个人，他穿着一身皮甲，一把精致的佩剑歪倒在他手边。诺伦伸手拎住了趴在桌子上的人，然后把他从桌子上拽了下来。那人踉跄了几步，撞到了酒馆的吧台，然后扶着一旁的柜子晃晃悠悠地站了起来。他扶着额头，神情有些恍惚。
“唔……哈……”那个骑士模样的人挠了挠自己金色的短发，然后打了个大大的哈欠。他看起来四十岁上下，身形挺拔，肌肉结实，脸庞棱角分明，留着细细的胡茬——实在是个帅气的男人。
诺伦站在酒馆门口，倚着门框打趣道：“冉拉尔，你这个骑士长当的也太不称职了吧？万一哪天有个小混混趁你喝醉了捅你一刀你是不是就这么稀里糊涂地死掉了啊？”
被称作冉拉尔的男人将艾琳递过来的蜂蜜水一饮而尽，然后抓起自己的佩剑，一屁股坐在离他最近的椅子上，开口道：“这不是诺伦吗……嗝……怎么回事？”显然他还没有完全清醒过来。
诺伦过去把他扶了起来，说：“城主找你，大概是什么要事吧。”他顿了顿，补充道，“我建议你先去洗洗脸。”
冉拉尔晃晃悠悠地朝酒馆门口走去，边走边说：“没事没事……我这就……呕…呕……～”
走到门口的时候，他忽然呕的一声，吐了一地。诺伦一脸黑线地看着冉拉尔半蹲在地上，又咳又吐。然后他转身看向艾琳，说：“麻烦你了……”说完，诺伦摸出几枚金币，递给了艾琳。
艾琳没有接过金币，只是笑了笑：“嗯，哈哈……没关系的，没关系。”
过了好一会，冉拉尔才站起身来，用宽大的手掌搓了搓脸颊，长长地吐了一口气。“好了，我已经完全清醒了……走吧诺伦。”说着，他挥了挥手，然后自顾自地离开了酒馆。诺伦向艾琳点头示意，然后跟在冉拉尔身后离开了酒馆。
………………
巨鹿城城主的房间
巨鹿城的城主——白赫兰?奥古斯汀，正在窗前俯览着巨鹿城。
这座城邦由自己的祖父建立，经历了数百年的风风雨雨。如今巨鹿城作为西境的首都，已然是奥尔加大陆除了狮王城外最为强盛的城邦之一。
现在它属于自己。
长时间的站立让白赫兰感到一阵晕眩——他已经不再年轻了。
这时，走廊传来脚步声。随后，是门口卫兵的声音。
“骑士长大人。”
看来是冉拉尔来了。白赫兰走到门前，在敲门声响起的同时打开了门。冉拉尔站在门口，他的侧后方是诺伦。
“进来吧。”白赫兰转身进了屋内。冉拉尔微微鞠了一躬，然后和诺伦一起走进了城主的房间。
白赫兰让二人坐下，拿起桌子上的酒瓶，给自己斟了一杯酒。然后拿起酒瓶朝二人晃了晃，意思大概是——来点？冉拉尔想起昨晚才喝的烂醉如泥，有些尴尬地搓了搓手，说道：“嗯……承蒙城主大人的好意，我们还是说正事吧。”
于是白赫兰自顾自地喝了口酒，放下酒杯后，他看着二人，说：“那我也不卖关子了，这次叫你们来，主要是因为……岩之魔女。”这个名字一出口，冉拉尔和诺伦都感到一阵紧张。
岩之魔女是奥尔加大陆最为重要也是最为强大的组织——“茶花会”的核心成员之一。
茶花会由这个世界上魔力最强的七名魔女和无数的强大魔法师组成。
能够进入茶花会的魔法师们都是各个城邦中最精锐的，他们和七位魔女一起，维持着奥尔加大陆的基本秩序，是掌握整个大陆最高权力的组织。
茶花会曾经向诺伦发出过邀请，不过他以工作繁忙为由拒绝了。
组成茶花会核心的七位魔女，分别所在奥尔加大陆的各处，守护这个世界。
有的四处游历，有的建立自己的城邦，也有的选择隐世。
其中，“岩之魔女”和“风之魔女”共同守护着以“巨鹿城”为首都的西境。
“枪之魔女”独自控制着以“铁城”为首都的南境。
其他几位魔女，他们也都有所耳闻。北境的“雪之魔女”。避世隐居中的“森之魔女”。控制着火山城邦“拉顿”的“龙之魔女”。以及，据说是七位魔女之中实力最强的，守护全境中心——狮王城的“时之魔女”。
如今提起其中一位魔女，实在让人感到事情不妙。
“岩之魔女……怎么了吗？”冉拉尔不由得把身子微微前倾。
白赫兰在房间里来回踱步，说道：“你们应该知道，每七年一次的七魔议会即将在今年进行，而且就在三个星期后……但偏偏是在这样的时候。”白赫兰停下来，把杯子里的酒一饮而尽，随后继续说道：“偏偏在这个时候……守护西境的魔女之一，岩之魔女……失踪了。”
此话一出，同在座中的两人都大吃一惊。魔女是大陆上最强大的魔法师，怎么会在七魔议会临近之时突然失踪呢？
白赫兰继续说道：“以往，都是巨鹿城的城主通过岩之魔女留下的魔力指环与她进行联系，但从几天前开始，我就无论如何都联系不到岩之魔女了。”说着，他抬起右手，取下了食指上的一枚造型精美的金色指环。
诺伦以前见过这枚指环。它总是闪耀着金黄色的微弱光芒，指环中央的宝石中还可以看到正在流动的元素。
但现在，这个指环除了金属本身的光泽之外，没有其他任何光亮。甚至指环中间原本清澈透亮的元素宝石，也变得一片浑浊。
白赫兰把指环递给冉拉尔，随后又说道：“以前从没出现过这样的情况……如果岩之魔女出了什么事，唉，真是难以想象。”
诺伦从冉拉尔手中拿过指环，他凝视着暗淡的指环，说：“那您的意思是……？”
“一定要找到岩之魔女……如果她不在常居的磐石高塔，那就去找同为西境守护的风之魔女，把这个指环交给她。她一定有办法。”
白赫兰站了起来，拿出一个捆成卷轴似的羊皮纸，递给冉拉尔。这是城主下达命令专用的御诏文书。
冉拉尔赶紧站起身，双手接过。
诺伦也站起身来。
“巨鹿城军团骑士长——冉拉尔?卡佩。巨鹿城首席魔导师——诺伦?黑森。”白赫兰站的笔直，沉声说道，“我命令你们，集结队伍，出发寻找岩之魔女，立刻执行！”
………………
傍晚时分，冉拉尔已经做好了所有的准备工作。包括备马，备粮，以及认命自己的副手为代理骑士长。
他挑选了骑士团中剑术最为高超的几名骑士，-让他们跟随自己和诺伦一同出发。
天边的余晖渐渐褪去，一切都在有条不紊地进行着。
诺伦推开了鹰角巷的精致木门，门口的铃铛轻轻响起。平日喧哗的酒馆，此时竟一个客人也没有。
月亮已经高高挂起，黑夜从酒馆的窗口悄然渗入，只有点在桌上的几根蜡烛在徒劳地反抗夜的深沉。
老板娘艾琳正趴在桌子上打盹，听到铃铛响起的声音，她抬起头来。“唔……诺伦大人？想喝点什么吗？”艾琳想要起身，可诺伦直接在她身旁坐了下来。于是艾琳又重新坐回椅子上。
诺伦看着睡眼朦胧的艾琳。也许是因为劳累，她的脸色有些苍白，眼角也挂上了淡淡的黑眼圈，但这丝毫不会掩盖她的美丽。
诺伦伸手捻起艾琳的一捋秀发，轻轻地说：“今天就到这吧。你应该休息了……”
说着，他打了一个响指。门口的“营业中”招牌悄然翻转，变成了“已打烊”。
艾琳的气色恢复了一些，她轻声叫道：“可是，也许还会有客人呢……”
“让他们喝西北风吧。”他说着，拿起桌上的一个沉甸甸的酒瓶，为二人斟上了酒。
当蜡烛燃烧得只剩短短一截的时候，酒瓶也已然见底，二人都露出醉意。
“诺伦大人……”艾琳的脸庞泛起微红。
“不要叫我大人。”
诺伦捧着艾琳的脸颊，吻上了她。二人相拥在酒馆微弱的烛光中。
巨鹿城的夜晚，宁静而安详。
一如既往。