第2章 漫漫无冬路（2）
卡恩城吊死了十几个贵族，罪名：无故屠杀莱恩王国治下子民。若是往常，他们本可以逃脱法网，如今却还是被治罪处死了，这一切都要拜那个从帝都来的公子哥，自诩“正义的伙伴”的斯洛特所赐。
就在前些日子，卡恩行省内十几个村庄突然被一群贵族烧杀劫掠，行省总长费尔科伯爵也不知这群贵族怎么想的，虽然他从没将这些贱民的生命放在眼里，但这般竭泽而渔的行为也是让他大为恼火，况且这一屠就是十几座村庄，上千条人命，凭他也难以收场。
事情闹到了帝都，帝都高层特派马丁教皇的外甥——斯洛特子爵前来调查。斯洛特从海路来，省了不少时间，打了费尔科伯爵一个措手不及，那群贵族在短短几天内被缉拿归案，费尔科伯爵也因治下不严被停职查办。
一切雷霆手段过后，在一个晴朗的早晨，斯洛特带着跟随他而来的四名骑士，以及五十名从帝都来的精锐骑兵出城去了，另外一百五十人则被留在卡恩城里维持局势。
按照他的教皇舅舅透露给他的消息，他这次案件办好后，帝都高层将荣升他为伯爵，接替费尔科伯爵的职位，成为卡恩行省新的总长。他这次出城就是为了视察一下周边村镇民情，也好为接手早作准备。
“卡尔，你说，”走在队伍前头的斯洛特不时回过头来与一旁名叫卡尔的骑士交谈着，“那些被处死的贵族中，有没有好人。”
卡尔听出来对方的言语中的恻隐，说道：“如果没有，那他们就全都该死，如果有，那么得救的人们会铭记他们的牺牲。”
“你这样认为吗？”斯洛特问，“如果有一天我也犯了错呢？”
这个家伙，今天怎么这么多愁善感？卡尔看着眼前略显落寞的背影，心中有些疑惑，他本应是勇敢的，所以才敢果决的站在那些贵族的对立面。
“不会的，你与他们不一样。”卡尔肯定的回答道。
“罪人理应受罚，为了拯救多数人而牺牲掉少数好人，卡尔，其实我们是一样的。”斯洛特仿佛在对卡尔说话，又仿佛是喃喃自语，只是当他说完这句话后，便不再言语，兀自的走着。
不知从何时起，卡尔将斯洛特当做了兄弟，这让他忽略了一件事情，斯洛特，本身也是贵族。
“卡尔骑士长，我有些关于剑术方面的问题想向您请教。”跟在他身后的巴顿骑士见两人不再交谈，于是上前问道。这位年轻的后辈是一个刻苦且正直的人，平日里没少向他请教，卡尔见他有几分曾经自己的影子，也不吝赐教。
“哼，什么骑士长，他早就被革职了。”至于另外两个，卡尔瞥了一眼另一边暗自嘲讽的克里斯骑士与高文骑士，虽然不喜，但是同为教皇手下，也懒得与他们计较。
一行五十多人就这样平稳的经过了几座村镇，在接近正午时，一个名不见经传的小村庄，此行的最后一站也近在眼前，巡查完这座村庄后他们就可以原路返回卡恩城去了。
然而变故往往发生得猝不及防。
策马在队伍前头的斯洛特，不知怎的突然性情大变，不由分说的发起冲锋，砍下了这座村庄里一个年轻人的脑袋。
卡尔愣了片刻，随即怒问道：“斯洛特，你在做什么？”
而斯洛特并没有给他回答，继续向前冲锋，身后的士兵们也开始行动，掠过他的身侧，朝着那群毫无反抗之力的村民冲杀而去，就连正直的巴顿都将刀剑挥砍向那些无辜的人。
“你忘了吗？斯洛特，”卡尔连忙追到斯洛特身后质问道：“你忘了你的誓言吗？你忘了要维护世间正义，你忘了要肃清世间罪恶吗？”
斯洛特依旧没有回答，仍向前冲锋着，突然不知从哪窜出一支冷箭，精准的飞向斯洛特的脑袋，就连卡尔都没有反应过来。幸好斯洛特戴着厚重的头盔，冷箭将他的头盔击飞了出去，也让他重心不稳，跌下马来。
卡尔连忙下马查看他的伤势，却发现他此刻竟面无表情，眼神涣散，仿佛是活死人一般，怎么呼唤都没有回应，竟还想爬起来继续冲杀。
他被人操控了？卡尔邹着眉头看着提着长剑摇摇晃晃前进的斯洛特，本应正直的斯洛特突然暴起杀人，立刻察觉到这事很反常。
卡尔警觉的环顾四周，究竟是什么力量能一下控制五十多人的心神？
他抽出背上的长剑，兴许一剑杀了斯洛特就可以救下这些无辜的村民，可他早已将斯洛特当成兄弟，无法痛下杀手。
可若不动手，卡尔看了看四周凄惨的景象——田里的麦穗被踩坏，房屋被点燃，这群化身暴徒的士兵，在杀光了这座村庄的男人后，开始将屠刀对准女人和孩子，到处都是惨叫，血泊染红了道路——我又该如何拯救他们？
不等卡尔犹豫，一道灰影突然从一处不起眼的角落出现，端着明晃晃的匕首，朝着斯洛特刺去。
对方的速度太快，卡尔根本来不及思考，多年的情谊让他本能的保护斯洛特。
——铛
卡尔眨眼间就来到斯洛特身侧，长剑与匕首相撞溅出点点星火。
对方是个高手！卡尔心下一凛。
作为莱恩王国四大骑士之一，卡尔的人生鲜少遇见敌手，然而此刻却在这个名不见经传的小村庄遇见了，念及至此，不由认真对待，冷冷地盯着眼前之人。
那人也在死死盯着他，两人眼神交汇那一刻，仿佛对峙很久，却仅仅过了一瞬，双方都在寻找对方的破绽。
突然对方动了，卡尔的长剑也瞬间向他挥舞。
卡尔长剑舞得密不透风，对方也凭借着诡异的身法在他身侧来回腾转，游刃有余，一把匕首的攻势竟与长剑不遑多让，片刻间双方的武器叮叮铛铛碰撞了数十回。
两人继续酣战，战斗圈逐渐朝着斯洛特靠近，这似乎是那灰衣人有意为之，而此刻注意力全在灰衣人身上的卡尔却毫无察觉。
不料，灰衣人突然变招，卖了个破绽，卡尔心下一喜，当即挥剑横斩，这才发现斯洛特竟也在攻势之内，对方竟用了这种以命搏命的方式！
攻势已去，收力不及，眨眼便将灰衣人与斯洛特一同斩杀。
斯洛特死死捂着不断涌血的伤口，载倒在地上，卡尔见状，当即丢下手中染血的长剑，跪倒在他身前。
“斯洛特…斯洛特…”卡尔呼唤着兄弟的名字。他是个武者，是个骑士，他杀过无数人，也救过无数人，从未流过眼泪。而此刻，兄弟即将死去的悲恸，与亲手杀害兄弟愧疚让他落下泪来。
“卡尔，不要难过，是你拯救了我。”斯洛特清醒了过来，看着四周因自己酿成的罪孽，虚弱的说道：“是你阻止了我犯下的错。”
“我们很像，卡尔，有相似的性情，相似的理念，相似的…过往。”他依旧自顾自的说着，“是你让我得到救赎，可是卡尔，你也应该得到救赎。”
“你听，卡尔，这座村庄还有幸存者。”不知是不是死前的幻觉，他听见不远处有孩子的呼救声。
“如果那孩子的家人因我而死，卡尔，答应我，去成为他的父兄。”
最后，他笑了，似乎是庆幸他用最后一口气交代了遗言，似乎是坚信卡尔的人生会因此得以圆满，“去吧，卡尔，不必为我停留。”
斯洛特死了，他是笑着离开的。
随着斯洛特的死去，士兵们也恢复了意识，纷纷惊讶于自己所犯下的恶行。可却为时已晚，无辜的村民早已被杀戮殆尽，熊熊烈火吞噬着村庄。
卡尔愣愣地看着死去的斯洛特，心中充斥着一股无名的情绪，是愤怒，还是悲伤？兴许，是一种无力感。
他终究没能救下斯洛特，也没能救下这座村庄……
这么多年，他心中所守护的正义，究竟有什么意义呢？
——卡尔，你说，那些被处死的贵族中，有没有好人。
突然，斯洛特不经意的一句话仿佛回响在卡尔耳边，他立刻反应过来，将那些颓丧的想法抛诸脑后。
斯洛特是被人操控的，他想，那幕后之人既然能操控斯洛特屠杀村庄，也定能操控那些贵族，甚至操控任何一个人。
事有蹊跷，他明白了，那些贵族也许真是无辜的，他要查清真像，为斯洛特、为受害者复仇，为无辜者沉冤。
“汉特……弗朗西斯……汉特……弗朗西斯……”
突然，一阵阵呼喊打断了他的思绪，斯洛特没有听错。
卡尔瞳孔猛地一缩，仿佛一眼望穿那熊熊火海。
还有！还有幸存者！
要救下他！他要救下他！
他朝着声音来源处奔去，却看到一队士兵提起屠刀，正欲将一个少年斩尽杀绝。
“斯洛特已死！住手！”
那队士兵听他说斯洛特死了，更加不听他的命令，挥刀向少年砍去。这是莱恩人的一贯作风，要么不犯错，要么，就斩尽杀绝。
卡尔见状，毫不犹豫的将这些昔日的同伴一剑斩之，来到少年的跟前。
“我叫卡尔，你叫什么名字？”
“我叫艾伦。”