第十二章、禄亨酒楼
红日沉沉欲坠，天色不早，环顾四周，只有李锦、苗霖，两个闲散游人。
耶律虹仇面色凝重，捋了捋过肩长发，整了整衣衫，压低声音道:“这边十步以外，是少主人夫妇，即两位姑娘的生身父母。”伸手指了指位置。
“那边，斜下角的大石头后面，是龙晴与小龙姐弟的生父，龙景。”说着，抬手指向不远处的一块巨石。
为不惹祸端，两处墓地没做任何标记，全凭记忆。耶律虹仇、苗霖一有时间，便会来此祭拜。
找好位置，摆放祭品。耶律虹仇、龙吹笙面朝外面，站立在小姐妹身后遮挡。
秦阮、芷依两姐妹，不待祭拜开始，早已抑制不住，泪水夺眶而出。双膝跪地，焚香祭拜:
“先祖‘凉国公’，始随开平王出怀远，灭陈友谅，伐张士诚，略有寸功。中山、开平后，遂统帅王师，南征北讨，战功赫赫。然而恃功自傲，乃取祸之道也。更有宵小进谗，蒋瓛构陷，终至死罪‘剥皮实草’。一众公、侯、将士、家眷，俱受株连。万千生灵皆遭屠戮，难走逃亡。先父母为保我姐妹周全，不避矢石，亦英年早逝，惜哉……哀哉……痛哉……
如今，时过境迁，蒋贼授首。余者仍须慎查，不宜枉杀。我姐妹必将早日查明真相，手刃原凶，以告慰父母在天之灵！”
此刻，泪流满面的秦阮姐妹，早已悲痛欲绝，泣不成声……
先祖蓝玉，“剥皮实草”流落成都蜀王府。父母遇害，亦英年早逝，与先祖两地离散，吴蜀数千里，天各一方，怎不叫人痛断肝肠。
身后的两位也禁不住，泪洒当场。
良久，姐妹们止住悲声，站立起身。众人依次拜别少主人夫妇，再来祭拜龙景。
耶律虹仇与秦阮姐妹在后面遮挡。
龙吹笙焚香，跪拜哭诉……
众人皆是“同命相怜”无不落泪。
龙吹笙祭罢起身后，秦阮、芷依姐妹上前，双膝跪地哭拜:“龙师叔为救秦阮、芷依，不惜肝脑涂地。我姐妹无以为报，望龙师叔在天有灵，助我等一臂之力，早日查明，手刃原凶，给您与我父母报仇雪恨！”
耶律虹仇眼中噙泪，深深一揖，“龙兄，时隔一年，兄弟又陪你喝酒来了。”
言罢，从怀中取出酒具，斟上满满一杯，高举过头顶，口中念念有词，然后泼撒出去。自己再倒上一杯，举了举，一饮而尽。
耶律虹仇接着说道:“龙兄，你也看到了，孩子们都来了，只缺龙晴。几个孩子各个英雄了得，你可以放心了。以后有时间，我还会带孩子们，来看你与少主夫妇。”
而后，众人拜别。
三位少年在耶律虹仇的催促下，满眼泪水，依依不舍地离开北固山，去往江边。
李锦、苗霖见众人平安离去，两人先祭拜少主夫妇，又与好兄弟龙景，唠了会儿家常。
而后来到江边，乘船返回江北。六位一到客栈，早就有人将马牵过来。
众人上马，在街巷兜了一圈儿之后，打马奔扬州而去……
在扬州城内休息两日后，第三日，苗霖兴冲冲地回来，进门就说:“好消息，杜兴兄弟送上门了。”
众人立即围拢过来，七嘴八舌。
“哎，哎，好了好了别吵。都不要走远，随时准备听候小老儿调遣。”
话说完，拽上李锦头也不回，风风火火地走了。
天色初暗，月上梢头。
扬州城千家落锁，万户掌灯，大街上行人寥寥。
苗霖回来一番低语，众侠客携带夜行衣具，分头出客栈。
扬州城，秦汉时称“广陵”、“江都”，处在隋唐南北大运河与扬子江的交汇处。漕运兴旺，盐、茶、绸、瓷，商贾云集。从而，使得扬州城资本雄霸东南，富甲天下。同时，也是东部沿海州府的贸易枢纽。
唐朝人王建，在《夜看扬州市》诗中写道:“夜雨千灯照壁云，高楼红袖客纷纷……”
长春大街，是扬州城颇为繁华的大街。街道两旁，“醉香楼”、“畅春楼”、“怡红院”，鳞次栉比。
沿街灯影下，打扮得极尽妖冶的粉头门，穿梭于街市上的路人之间，妖声嗲气地招唤、揽客……
“禄亨酒楼”，座落于长春大街最喧闹的地段。整日里迎来送往，门庭若市。
坊间有言，君来十里扬州，不进“禄亨酒楼”，若非囊中羞涩，就是地位不够。
这座酒楼日进斗金，灯红酒绿，纸醉金迷。
官、盐、槽、丐，地主豪绅，商贾客旅，骚客文人，尚有各别鹰鼻深目的西洋商人，众皆云聚此楼。
此时，二楼靠窗的雅间内，烛光摇曳，灯影幢幢。
四位少有几分姿色，描眉画眼，含羞半露的酒妓，围着一位身形偏瘦的中年男子，推杯换盏。
酒妓们左一口军爷，右一口军爷，一个劲儿地吹捧劝酒。她们口中的这位军爷，正是锦衣卫百户杜兴。
杜兴的对面，端坐着含胸拔背的李锦。
杜兴一抬手，众酒妓禁声。
“国公府一别多年，李兄在哪里公干？”杜兴用直勾勾的眼神盯着李锦。
“李某率性，淡泊名利，不似兄弟这般圆滑，始终浪迹于山川。”
杜兴手捧酒杯，说道:“小杜陪李兄干了此杯。”
李锦举杯与杜兴一饮而尽。
酒妓们捧樽把盏，殷勤、而又不失幽雅地斟酒。
“李兄若有意，改日可随我去卫帅那里谋个差事，以兄长的武功修为，不难发迹。”
“兄弟操心了，李某来扬州寻访兄弟，正为此事，若能如愿，胜江湖漂泊多矣。”
“哈哈哈哈，当年龙景、李锦、苗霖、耶律虹仇，四大贴身侍卫高不可攀。唯任、秦、杜三人与四侍卫交厚。杜兴至今心存感激，不曾忘怀。”
杜兴猛然发现，当年的小杜，如今，竟然可以和四侍卫中，排行老二的李锦平起平坐。不，可能还高许多呢。不免小得意，内心激动、亢奋，“扑腾、扑腾”直跳。
李锦说:“唉，往事如风遁烟云，转瞬即逝，怎堪回首啊！”
“我与李兄改日再聊过往，哈哈哈哈……把酒言欢，只谈今宵。”小杜气场见长，大咧起来。酒意渐浓，与几个酒妓打情骂俏，兴致盎然……
蓦地，烛光摇曳，一股冷风扑窗而入，“嗖”擦着杜兴的鼻子尖儿掠过……
“嘭”一只飞镖钉在屋中的立柱上，入木两寸有余。飞镖的手柄“突突”不停地颤动，镖的后尾带块布。
杜兴心头一凛，不由得倒吸一口凉气，“好劲的力道！”
酒妓姑娘们魂飞天外，伴随着几声高八度的尖叫，连滚带爬逃出雅间。