第二十五章、艄公盗剑
当年大将军蓝玉、瞿能,川西平叛后,觉得天下早定,已无仗可打。蓝玉知任、秦二位乃蜀人,便赏赐大量金银珠宝,留二人在蜀中安居。
这两日,耶律虹仇从青城山回到客栈,不见了秦阮三人,便去账房问询。
客栈新掌柜福来,一番询问后,将耶律虹仇送往天兴堂。
当时,秦天卿刚送走,来赏赐天兴堂的成都府官员,就迎来了好兄弟耶律虹仇。
谁也不曾料到,离散多年的好兄弟,邂逅在天兴堂。将老哥儿俩乐够呛,一番叙旧自不必说。次日,二人一同前往涪水堂。
此刻,众侠客移至内堂,屏退下人。老友重逢,一个个泪眼婆娑,将从前,及近几日发生的事情,皆诉说一番。
任崇尚、秦天卿感慨万千,叹世事难料。
叹罢,两位轻拭泪眼,在秦阮、芷依面前深施一礼:“恕老夫们眼拙,竟不知是两位小主到了,任崇尚、秦天卿拜见小主人。”
二女忙还礼,伸双手相搀。
秦阮对两位堂主说:“今后不可再如此,当以江湖规矩,我姐妹应称呼您二人前辈,较为妥当。”
闻此言,两位大惑不解。
“小主人莫非嫌我二人老迈无能,还是不屑与我二人为伍?”秦天卿懵了一脸。
“是啊,小主人这是何意呀?”任崇尚眯起了双眼。
秦阮说:“前辈们不必多心,你二老追随先祖南征北战,矢志不渝,乃蓝氏姐妹的家人。如此称呼只为在江湖上便宜行事,少生祸端,别无他意。”
一席话言罢,两位侠客方才恍然大悟,露出笑容。
谈及进王府祭拜不成,任崇尚摇着头,说道:“在王府,一度以为,这位北风侠专门瞒着老夫。唉,老夫错了。此事敏感,也该替王爷着想。姑娘谨慎得对啊!”
众人纷纷点头称是,秦阮微笑拱手:“谢前辈理解。”
芷依说:“此事虽有遗憾,但是,我姐妹也不能为一己之私,不替王爷考虑。”
耶律虹仇说:“芷依说得对,此事不宜再提。我觉得王爷赐你二人字帖,是否另有深意?”
秦阮接道:“不瞒师叔,我也觉得事有蹊跷,说不定,内中暗藏玄机。”
说着话,龙吹笙已将两位姑娘的字帖匣子取来。
当着众人的面,秦阮、芷依小心翼翼地将两个木匣打开。
木匣内做工精美,里面的东西用红绸布包裹,两个匣子里面的物件一模一样。
拿在手中已经感觉到,打开绸布果然是一柄宝剑。
二人按剑鞘的崩簧,“苍啷”“苍啷”,随着金铁磨擦的响声,“唰”屋内打了两道利闪,弹出明晃晃,冷森森,寒气逼人的两口宝剑。
秦阮掌中宝剑的剑身上,篆刻着“由敖”,芷依的剑身上,篆刻着“由房”。
两姐妹欣喜若狂,堂内众侠客艳羡不已。
耶律虹仇不无感慨地说:“王爷果然有心,此剑也算物归原主了。”
秦阮好奇地问:“师叔这话的意思是……”
“这两口宝剑,乃是当年大将军征讨云贵时,喜获的战利品,送给王爷的。王爷看你二人武功高强,品行端正,配得上此剑。”
秦阮、芷依二人闻言,更加爱不释手,从王府回来时的懊丧情绪,一扫而光。
“看这冷冷的寒光,锐利的锋芒,定是两把上乘宝剑。”
耶律虹仇说:“当然了,这两口宝剑切金断玉,削铁如泥。”
一席话,说得二人更加喜不自胜。
宝剑入鞘,转移话题。
任崇尚对詹星烈说:“贤弟,你我风雨同舟多年,情同手足。明日由你主持,将金银与兄弟们分了,解散涪水堂。”
詹星烈大惊:“堂主,这……这是真的?”
任崇尚郑重其事地说:“老夫,是从王府回来的路上决定的。”
当詹星烈知道,是任堂主经过深思熟虑之后,做出的决定时,毫不犹豫地说:“在下照办就是。”
秦天卿说:“任兄与我想到一起了,如今蜀中太平,官家秉直公正,百姓安居乐业,我还要这天兴堂何用?”
几日后,涪水堂与天兴堂相继分了金银,遣散众兄弟。
秦天卿、邵凤夫妇,与任崇尚、詹星烈、马天宇等去福来客栈,等候李锦、苗霖到来,年底时,欲同往太行山金鼎,拜会老友钟泽。
耶律虹仇、秦阮、芷依、龙吹笙、任靖玄、任靖诗几位远赴长白山飞雪崖,投奔“云裳山庄”。
众侠客临行有约,来年春暖共议讨贼,诛杀纪纲。
几日后,万州。
烟笼寒水,大雾弥江。
耶律虹仇一行六人,分乘两艘小船,弃岸登舟。
耶律虹仇、任靖玄、任靖诗上一艘小船,秦阮姐妹与龙吹笙上一艘小船。
两艘小船漂流而下,耶律虹仇船上的三位都是在水边长大,水性极好,一路顺风顺水。
秦阮姐妹坐船无所谓。在太行山长大的龙吹笙,看着觉得新鲜,走起来一摇晃,害怕得很,总感觉这舟船要翻。
平日威风八面的龙吹笙,没见他怕过啥,这回吓的,愣是连眼都不敢睁一下。
小龙闭着眼睛喊,两位姑娘抱着龙吹笙的胳膊笑。姐妹俩笑得眼泪都出来了,一边一个,像哄小孩儿一样护着小龙。
等龙吹笙逐渐适应,大半日都快过去了。
不远处,峡江北岸群峰之间,若隐若现,云雾缭绕的神女峰,映入眼帘。
神女瑶姬深情款款地对楚怀王说:“妾在巫山之阳,高丘之阻。旦为朝云,暮为行雨,朝朝暮暮,阳台之下……”
人们无限遐思憧憬着……
秦阮三位猛然发觉船速减慢,舟船内,水已漫过脚面,大吃一惊。正欲呼喊,却见艄公抛下舟船,踏浪狂奔,朝南岸山崖疾去。
三位少侠忙检查物品,金银细软都在,三口宝剑没了。顿时心中一凛,这哪行,宝剑是江湖人的命根子。
之前所有的恐惧,一扫而光。蓦地,龙吹笙长身疾起,脚踏江波,向南岸飞速追去……
秦阮姐妹水性虽好,却没有龙吹笙那么傲人的轻功。只有在沉船之前,尽量向岸边靠拢。