第四章 8神家
“嗒，嗒，嗒”，规律的马蹄声是这一路上的伴奏，七夜和爱丽丝在美奈子的陪同下，一起前往八神本家。马车驾驶的速度颇快，却是很稳，丝毫没有那种颠簸摇晃的感觉。
爱丽丝一路上显得格外的兴奋，据她说这是她第一次乘坐真正意义上的马车，而不是公园里那种供人游玩的道具，内心深处小女孩梦想着和王子共乘一座的愿望实现了一半，只可惜身边的男性不是一位白马王子，只是一个坏心眼的前辈而已。
“奈奈（美奈子的昵称），为什么我们之前坐的是汽车，到了山路上反而要坐马车呢？”爱丽丝有些好奇。
七夜也收回了一直眺望窗外农田风景的视线，他也很好奇这种独特的迎客方式。
美奈子对这样的提问习以为常，微笑着回答：
“小爱（爱丽丝的昵称），这个问题就算你们不提，我也打算在抵达八神家之前就告诉你们了。并非美奈子自夸，八神家在霓虹市下辖的安平县也算是一支望族了。
祖先最早可以追溯到战国时代，他老人家辅佐当时的一位大名，立下了赫赫战功，原本有望加官进爵，光耀门楣。可他却拒绝了大名的邀请更进一步，反而讨了田地和宅院，就这么离去了。
后来那位大名征战沙场，取了天下，再来田间看望先祖时，言语之间还是有颇多惋惜之意。当时族中之人都觉得这是一个千载难逢的好机会，但先祖还是婉拒了，甚至严令族人世世代代不得参与那庙堂之事，只得安心务农，否则就逐出家族。
后来事态的发展证明了先祖的睿智，那位大名在取得天下以后，野心膨胀，欲侵吞邻国，结果遭遇了惨败。在此一役以后，那位大名便一蹶不振，溘然长逝了。其所在的家族也发生了动乱，族人和家臣也是树倒猢狲散，令人唏嘘。”
爱丽丝在一旁静静地听着，圆滚滚的眼睛一眨不眨，仿佛入了迷：“原来奈奈的家族有这么辉煌的过去啊，那位先祖可真是英明啊，功成身退！”
“那后来呢？”爱丽丝期待着下文。
“八神家的先祖就算威望再高，严令再苛，也抵挡不住岁月流逝带来的磨损吧？”七夜冷不丁地插了一句。
“夜先生真是一针见血！”美奈子美眸亮晶晶地看着七夜，感叹了一句，“家族的发展和强盛不仅带来了利益和名望，同时还伴随着种种诱惑。”
“还是叫我七夜吧，什么先生不先生的，听着怪别扭的。”七夜强调了一下，虽然他这名字有点怪，但还是喜欢别人加他全名。
“就是，明明就是一个小心眼的前辈，还先生呢！”爱丽丝趁机吐槽，“奈奈，我告诉你，他其实还有一个更好听的名字，叫变色......呜呜......”
七夜一把抓住爱丽丝的两颊，狠狠地拉了一拉：“大人说话，小孩子插什么嘴？”
美奈子看着眼前的那一幕，眯着眼睛笑了一笑：“你们两的感情可真好！那我就继续往下说了罢。”
“好，请继续。”七夜松开手，留下爱丽丝红彤彤的脸颊和一双幽怨的眼睛。
“和七夜先生猜的一样，家族传至我曾祖父那一代时出现了变故。当时我曾祖父为兄长，他的弟弟却在当地的一位政客的怂恿之下参与了竞选。当时族内爆发了剧烈的分歧，曾祖父坚持家族产业世代为农，依靠出租土地和贩卖农产品为业，而曾祖叔父则表示要进军政界，希望通过政界的影响力让家族进一步壮大。
争吵旷日持久，最终曾祖叔父那一脉，自请逐出家族，并且将姓氏一分为二，自命为【四】，也就是现在是四野家！”
“四野？霓虹市最大的地产家族四野家？”七夜挑了挑眉，下意识脱口而出。在接下这个任务之前，他是做过功课的，了解过霓虹市排名前几的几大望族，田产八神，地产四野，商界小岛，均在其中。
“是啊！经过这场变故，曾祖父就下了族令，凡是八神家族的人，在返回本家的十里范围之内，必须徒步而行，视为脚踏实地，不忘根本。若是要招待客人也只能通过驾驭马车上山。这就是为什么我们一开始乘坐汽车，现在反而要坐马车的原因了。这样一想，美奈子反倒是呈了七夜先生和小爱的福了。”美奈子言语中带着俏皮。
七夜恍然，环绕看向周围马车的内饰，绛紫色的幕布作为窗帘，褐色的地毯踩着柔然厚实，还有坐着的座椅，都是浅黑色，而且都在上面绣上了田地和麦穗向错落的纹章，想来是八神家家族的族纹。
回想到美奈子在彩虹街上被强盗盗去的手包，七夜开口道：
“美奈子小姐，冒昧能看一下你的手包吗？”
美奈子愣了一下，似乎还沉浸在刚刚的回忆中。
她看向七夜，落落大方地递过手包：“当然可以！”
爱丽丝也看了过来，之前夺回手包的时候光顾着行侠仗义了，还真没有仔细看这个包包。现在定睛一看，这手包整体以赭黄色打底，表面以三角形状的黑色和褐色相见，平排铺陈，以几何设计的现代化主义图案，颜色的对立碰撞给人一种立体般的观感，闻着还带有一股青草般的芳香感，显然价值不菲。
“好美好独特的包包啊？”爱丽丝轻叹，“哪里有卖啊，我怎么从来没有看见过？”
“看来又是一个不差钱的妞。”七夜内心默默地吐槽。
“这个是非卖品，是我的一位朋友帮忙设计和定做的。”美奈子有些不好意思。
“这样啊？”爱丽丝顿时像是焉了的皮球一般，眼巴巴地看着心仪的东西出现在眼前，却没法用钞能力得到。
......
“笃，笃，笃，”马车外传来了敲门的声音。
“大小姐，快到本家了。”随着敲门声一起的是男子低沉的嗓音。
“好的，辛苦你为我们驾驭马车了，太一。”美奈子柔声回答。
“奈奈和那位叫太一的男生很熟悉吗？”爱丽丝天然地嗅到了八卦的气息。
“太一从小和我一块儿长大呢，可以说是青梅竹马呢。”美奈子没有丝毫犹豫地回答。
“是吗？”爱丽丝有些不满这样的回答，这显然不是她想要听到的答案。
“太一的外貌和之前为我们开车的老绅士颇为相似，两人是父子吗？”七夜饶有兴趣的问道。
“七夜先生还是一如既往的敏锐呐！”美奈子打趣道，“太一的父亲名叫田中贯守，我是父亲那一辈的管家，不出意外的话，太一也能接任他父亲的工作了。”
“哦哦！这么说来太一是奈奈你的管家了？”爱丽丝突然间整个人打挺地坐直了，向前倾斜着身体，瞪大了眼睛牢牢地盯着美奈子的脸，不放过一丝一毫的破绽。
“我现在只是家主继承人之一而已，更何况今天发生了那件事......”
没有预期中的害羞，慌张，更没有矢口否认，看来大小姐和管家之间的甜美故事并没有发生。
美奈子挑开幕布，对着架着马车的太一招呼道：“太一，就到这里罢，剩下的路我和两位贵客一起走着上去。”
“好的，大小姐。”田中太一点了点头，左手拉动马缰绳，右手甩动马鞭，准确无误地点在两匹马的左臀和右臀之上，随着一声轻喝，正在疾走的马匹闻声缓缓止步，马车也平稳地停了下来，整个过程行云流水，不见分毫滞涩。
“好一对灵巧的双手，驾驭马匹如臂指挥，真是让人大开眼界！”七夜赞叹道。
“那是当然，太一君的御马技术族内无人可比，一双巧手也灵动地如魔术师一般！”美奈子炫耀般地夸奖起来，言语之中也多了几分亲昵。
田中太一不为所动，轻轻地摇了摇头，回复了一句大小姐过誉了。
“大小姐，七夜大人，爱丽丝大人，前方便是八神本家了，几位请随我来。”
在田中太一的带领下，八神美奈子，七夜和爱丽丝缓步地走向八神本家，坐落于安平县桃山山麓的一座巨大的宅邸。
......
霓虹市，秋叶县的一栋豪华别墅内。
木野悠一手揽着泉子，一手拿着木梳，缓缓地为怀中的女子梳发。他们就这样坐在有着落地窗的大屋子内，相互依靠着看向窗外的风景。
这栋房子依山而建，泮湖而立，就像是一个巨人一般仰视着霓虹市内的一切风云，这样的格局足以体现这栋房子主人的权势与地位。
“悠君，美吗~”泉子一双秋水凝视窗外，望向遥远的深处。
“泉子就好似皓月仙女下凡，辉夜转世，自然是美不胜收......”木野悠甜言蜜语信手捏来，口中夸赞不断且手上还不忘继续为泉子梳着发。
察觉到怀中的女伴忽然沉默，木野悠心思急转，正打算再说些好话哄骗一下，却只见泉子支起皓腕，指向墙壁：
“我说的是她们！”
木野悠环顾四周，这所大屋子内墙壁上不像普通人家家里，或者贴以墙纸，或者倚靠家具电器，这里空无一物，纯白一片，有的只是一幅幅图画！这些图画，有的泼墨挥洒山水，有的细描美人姿态，有的甚至如同孩童涂鸦一般毫无章法，而被这些画作如众星拱卫一般居于中间的则是一幅幅铅笔素描。
这些画作大部分是泉子买来收藏的，而至中的九副画作则是她自己的得意之作，每多作一副自己认为满意的作品便撤下其中的一副，数年来的习惯从未改变！而现在，这九副画作却缺少了一副！
木野悠恍然：“泉子，你是在责怪我问你强要了其中的一副画作吗？嗯，数九缺一，确实是一份遗憾。”
“这些素描就像我的九个孩子一般，被人讨了去，我这个做母亲的当然要问问【她】过得好不好。”泉子打趣道。
“那孩子自然是留在了我的身边，日夜不离。”木野悠随口就来。
“悠君~说谎是不好的哟，任何事我都可以迁就你，唯独【她们】不行！”泉子的口气罕见地严厉了起来，这是一名画家对于自己心血的执著。
“哎，我投降，我坦白。”木野悠耸了耸肩，“【她】被我送给了我的一个朋友，在我看来与其让【她】呆在这样的小空间里，【她】可以有更加光芒万丈的世界！”
“不错的借口！”泉子素手点了点木野悠的脑袋，对他的回答还算满意，“那个孩子算是我为数不多描物的作品了，我记得是一款手包吧，作为奢侈品问世，算是一个很好的归宿了。”
“不知道是哪家的孩子，这么幸运有资格得到【她】的青睐呢？”泉子斜了一眼，不经意地问道。
“她嘛......“木野悠沉吟了一会儿，“如果说泉子你是温婉的小溪，叮叮咚咚；那她就像是湖泊一样，看似波澜不惊，实则暗流涌动，必要时也会卷起滔天巨浪。”言辞之间并不避讳，不吝赞美。
“那我这小溪现在可是灵感枯竭了，你看这我这还九缺一呢？”泉子有些吃味。
“那下一副画作的主题就叫鸳鸯沐浴，如何？”木野悠一把揽住泉子的纤腰，眼中流露出火热。
“不，下一副主题就叫做【呵，男人】”，泉子也不挣扎，目光灼灼地盯着木野悠的上上下下，“你这个大鉴赏家，就做我小岛泉子的第九幅素描的模特！”
小岛泉子收起一如既往的媚态，气势陡升，轻叱道：“快，全部给我脱了，我要裸体的模特！”
小岛泉子，这所豪华别墅的真正主人，霓虹市艺术和时尚圈的天之骄女，以她真正的姿态展现在木野悠的面前。