序章 03 红熊耳
黄昏时分，趁着落日余晖百姓们披着汗巾回到了家中，街头不再鼎沸，整座城市都安静了几分。
只有冒险者公会随着夜色渐浓，愈发热闹了起来。
老人奥尔托没有半点形象地盘腿坐在吧台上面，手里端着杯热葡萄酒有一口没一口地喝着，时不时抬起一边的眼睛张望着入口的方向。
“会长，今天新到的红熊耳。”
接过疤脸壮汉邦尼递来的晚餐，一只肥美的熊耳挂满了浓稠的樱红酱汁，点缀了几株翠绿色的香草，香气扑鼻。
奥尔托也不讲究，直接伸手抓起滚烫的熊耳一口咬下去大半，嘎吱嘎吱地嚼了起来，慢慢地有一缕又一缕的淡红色香气顺着他的嘴缝飘了出来，香气萦绕铺满了整个大厅。
“老爷子，我也尝一口呗。”有几个不要脸的小伙子凑上来打趣，全被奥尔托一个眼神瞪回了座位，众人笑嘻嘻地也不意外，毕竟在艾伦公会讨生活的哪个不清楚，老爷子除了一个“吃”没有其他爱好。
想从大拳师嘴里抢肉，活腻了吧？
“哈——”
奥尔托的嘴里塞满了脆骨和肥肉，长长地出了一口气。
“这红熊耳，最好吃的做法就是干烧，出锅时候再淋上一大勺魔鬼小桃熬成的酱汁，浓油赤酱香气扑鼻，可惜，可惜啊。”
“可惜什么？”
没等奥尔托回答疤邦尼无奈地说：“缺一味香引子，不然别说咱这个小小的大厅，怕是半座城的人都能闻到香气。”
“嚯——吹牛还是你们公会干部会吹！”
“你不如说老爷子一口龙息术能喷半座城我都勉强能信…”
“都别废话，邦尼老大，那什么香引子，是什么？”一个二十出头的年轻人瞪圆了眼，似乎打定了什么注意。
邦尼看了一眼奥尔托，见他没有反应才回答：“至少兽王级毒兽的绿毒囊。”
“怪物的毒囊，其实并不像大多数人想象的那样。”谈话间奥尔托已经吞下了剩下的熊耳，打了个饱嗝解释道：“除了黑、红、褐三色毒囊，其余种类的毒囊根本就不是存储怪物身体毒素的器官。”
“尤其绿毒囊，像绿毒狼、绿毒隼这样的怪物，它们的剧毒其实都存放在后脑壳下面的毒腺里面。”
“而通常我们所说的毒囊，其实是它们的香胆，用人话说，嗝——”
奥尔托看着难得有年轻人喜欢听他讲奇闻异事，笑呵呵地说：“是用来存放解毒剂，避免它们被自己产出的剧毒毒害的器官。”
“而这种生物解毒剂，就是天然能成的，最好的香辛料了。”
“是这种毒囊吗？”
话音未落，一颗散发着翠绿微光，晶莹剔透，宝石一般的肉球被轻轻丢掉了奥尔托的面前，后者伸出接住，笑呵呵地说：“对对，就是这种，就是……”
“嗯！？”
不只是奥尔托，其他人也目瞪口呆地看着刚走进门的沈昱，他的手里面抓着上午时候扯下的红线悬赏，面无表情地摇了摇手说：“这下，我可以登记了吧。”
—
傍晚时分的艾伦城里，家家户户点燃了灶火，炊烟扬起，孩子们嗅着饭菜的香气，大笑着窜上了餐桌，和兄弟姐妹争起了第一口肉汤。
酒馆的老板娘，红发妇人也才蒸好饭菜，一个人在吧台后面斟上了一杯黄酒，把玩着沈昱抵押的金质纹章美滋滋地喝下一杯。
不算上乘的酒气涌上，妇人打了个酒嗝，突然鼻尖微微抽搐，她闻到了一股从未闻到过的奇特、浓郁香气。
“哇哇，妈妈妈妈，好香呀！”连楼上都有住客走下了楼，小男孩兴奋地扯着妈妈的裙角，众人纷纷走上街头顺着香味的来源密密麻麻地找了过去。
此时的冒险者公会里，大厅已经坐满了寻着气味找来的人，往日里畏惧冒险者的平民百姓也实在抵不住香气的诱惑在门外探头探脑。
冒险者们更是一个个几乎坐不住，两只眼紧紧地盯着厨房的方向，大口大口地呼吸着空气中的飘香。
邦尼还算有些风范，稳稳地坐在吧台后面，再看艾伦冒险者公会的会长大人，传说中的剑圣伙伴，大拳师奥尔托·迪克哪里还有半点人样，整个人似乎膨胀了一圈，瞪大着双眼恶狠狠地注视着手里剩余的半颗毒囊，一对鼻孔更是因为呼吸过猛剧烈的收张。
“谢谢。”
本应作为主角被拱在中间的沈昱早早地躲到了角落，邦尼有一颗与样貌不符的细致内心，给他端来了一杯洗尘的热茶。
和地球上的茶叶不同，硬要比对的话，应该算是花茶与红茶的结合，大小不等几株花朵密密麻麻沉在热水里面，闻来沁人心脾，喝来润人肺腑。
“这是你的冒险者登记牌，有了这张小铁片，你就是艾伦雷尔夫官方承认的冒险者了。”邦尼从腰包里取出来一枚小小的黑色铁片说：
“虽然你完成了红线悬赏，但是那其实只是会长的个人行为，所以你和其他刚入行的新手一样，都是黑铁级的冒险者。”
已经听旁人解释过红线悬赏意义的沈昱苦笑着点点头，搞了半天一通瞎忙活，官方给出的冒险者登记标准只需要去猎杀三头城外的野兽罢了。
但是好在如果是这样的话，那么沈昱猜测中的绝世强者就有可能不会存在。
“出锅了！”
“好香啊！”
顺着嘈杂声音的去向，沈昱看到一个厨师模样的年轻女人将餐盘稳稳地放到奥尔托面前的桌上，浓艳的红色香气像是有了生命一般挤开了餐盖，顺着缝隙汨汨涌出。
奥尔托折皱的皮肤在香气钻入鼻孔的瞬间仿佛滋润了几分，恢复了一丝往日青春似的的光泽感，他颤悠悠地掀开餐盖，冲天的香气瞬间填满了整座大厅，连带着门外的百姓也被香气冲昏了头脑，一个个陷入了沉醉之中。
“噢噢噢，这也太香了吧！”
“我从来没闻到过这么神奇的香味！”
“诶，相比起来我媳妇做的饭……”
“你说什么？”
门外传来某位可怜男性的哀嚎声丝毫没有影响到大厅内的众人，所有人都瞪大了眼睛痴痴地望着餐盘中的红熊耳，吞咽口水的声音连成一片。
奥尔托少见地拿起了刀叉，细致地切下了一块放入了口中，筋肉与脆骨仿佛瞬间融化了一般升腾起一股难以言喻的香气，顺着他的气管游向全身上下，众人惊奇地发现奥尔托全身的皮肤都泛起了红晕。
“这…和老子之前吃过的红熊耳完全不一样！”奥尔托忍不住大声地喊道，他惊讶地看着餐盘中晶莹剔透的美食，回想起曾经在王宫中品尝过的红熊耳味道，他本来以为那就是美食的巅峰，但是哪成想，相较于眼前的美食，记忆中的味道简直不值一提！
“记得那次盛宴用来提香的毒囊，是剑豪埃克希大人不惜耗费全部斗气，斩绿毒大鲨于八千里外，不分日夜仅用三天时间带回来的毒囊。”
奥尔托转过头深深地看了若无其事饮茶的沈昱，虽然红线悬赏上面记载的信息并不详细，但是作为公会会长，他清晰地记得那张红线悬赏上面记载的绿毒狼作乱的黑色森林，距离艾伦城，有近万公里遥远！
奥尔托沉吟了片刻，双手飞速地划过熊耳，一瞬间就将熊耳分割成了大小相等的几十块，他用刀一划，分出其中的一般招呼着邦尼：“邦尼，过来，把这些送给沈小兄弟。”
“啊是，啊？”邦宁下意识地接过餐盘才反应过来，吝啬的美食家奥尔托竟然将这么难得的美食分给了一个陌生人？
“啊什么啊，没有沈小兄弟，老子哪能吃到这样绝顶的美食？去！”
邦尼摸了摸头乖乖地将这一半的熊耳递到了沈昱面前，沈昱也不矫情，十分干脆地叉起了一块熊耳丢入口中。
入嘴先是肉体能够感觉到的，正在不停膨胀的香气，在鼻腔还没来得及反应时滑嫩的筋肉仿佛化成了液体一般滩开，连脆骨都弯了下来藏进了舌根。
只是轻轻地咀嚼，更加猛烈的香气就窜入了气管里，一股说不清道不明的神奇香气冲向大脑，刺激的沈昱整个人的神经都紧绷起来。
他想要大喊一声美味，却在张口时不自觉地吐出一团艳红色的香气，香气妖娆地在空中变换着方向飞舞，乘着轻风再次飘回了沈昱的鼻孔。
刚刚适应了的大脑再次受到全新层次的冲击，好像是宕机了一般命令紧绷的神经全部放松，浑身上下顿时一齐传来一阵阵酥酥麻麻，如同触电一般的奇异感觉。
“呼——”
随着奥尔托与沈昱同时吐出一口香气，这一块红熊耳带来的感官才终于结束，而离二人最近距离的邦尼惊讶地发现，二人的身上竟然同一时间渗出了淡红色的汗水！
奥尔托闷哼一声，他惊讶，甚至惊恐地发现他如同死去了一般多年从未进步的斗气境界，这一秒竟然开始了缓慢地上升，虽然只是犹如蜗牛爬过一般的缓慢速度，但是却让他再次有了向拳王境界冲击的可能！
而沈昱这边也同样发现，在自己的小腹处缓缓升起了一颗极其微小的金色光芒，他立刻用内视法看过去发现那竟然……是一个微缩版的自己！