第一章 盛夏

今年呈安国的夏天来得格外早，才五月份，乐安城内已经是一片盛夏景象。充沛的雨水与高悬的暖阳催的银镜台前围绕的栀子花早早开放，湿热的空气夹着浓郁的花香撞的方圆三里内的人都昏昏沉沉的，只觉得头重脚轻，飘然欲仙。

越是如此，银镜台上的工匠们越发忙碌起来，往年的栀子花都要等到六月中下旬方才盛放，今年却提前了近一个月，打乱了所有的部署安排，为了不耽误吉时，只能加班加点抓紧赶工。正值午时，一旁监工的慕夕霖看着地面上升起若有似无的热浪，一张俊脸皱成了一团，“去再加三桶放凉的绿豆水，风车也让人多拖两台过来。”“是，少将军。”一旁的士兵应声躬身抱拳快步离开。

慕夕霖看着离去士兵刚站着的地面，点点汗滴正在蒸发，心里盘算着再把凉棚的面积加大一倍，风车数量也得再加一倍，“今年的天气这等熬人，只恐皇子择妃生事端，要打起十二分精神来了，来抢绣球的小姐各个都身份高贵，马虎不得。”慕夕霖一边想，一边向西边将军府的方向望去，“更何况姩姩也在内。”

慕夕姩是全府上下的宝贝疙瘩，想当年将军府被戏称为‘和尚窝’，六代全是男丁，慕夕姩出生时，将军府摆了一个月的流水席，老将军更是只要看着女儿就忍不住眼眶发红，不敢相信自己竟有了个闺女，这种情况直到慕夕姩百日才好转。慕夕姩继承了父母的全部美貌，还自我发展了一下，自小就出落的漂亮伶俐，小脑袋瓜转的极快。将军和夫人并未因为慕夕姩是唯一的女儿而过分骄纵于她，反而让她和慕夕霖一般，读书习武，骑马策论，慕夕姩也算没有辜负父母期望，背诗习武还能上树偷蛋、下河摸鱼，大错不犯、小错不断，每当将军夫人想要教训她一下时，她就拿出看家的撒娇本领来，让母亲毫无招架之力。

此时的慕夕姩正在房内睡得四仰八叉，完全不知兄长正在为自己操心。天气太热，少女贪凉，身上只着轻薄里衣，本来就没有系紧的衣带因为翻来覆去也已开了大半，隐约漏出雪白的肌肤，白嫩的小脸因为太热变得红彤彤的，额上细细密密的汗珠汇在一起，顺着额头划过浓密纤长的睫毛，沿着眼角滴落，掉在了枕头上。“小姐小姐，快醒醒，绣心坊的伙计把前几日定做的绣鞋送来了，让您试一下呢。”流夏推门而入，一边往冰匣里添冰，一边唤慕夕姩起床。慕夕姩本就因为暑热没能睡熟，一听见流夏的声音，就懒懒地从床上爬起，理了理衣服，打了个长长的哈欠，便歪着不动了。流夏起身去望向自家小姐，只见她小脸上挂着些许不满，乌黑柔顺的几缕秀发沾了汗水湿湿的贴在泛着红晕的脸颊，一双清亮的杏眼因为刚打了哈欠变得红红的，眼底泛着泪晕，似落不落的样子分外惹人怜爱。“别人家出一身汗都是狼狈不堪，我家小姐生的美，连汗透了都像是出水芙蓉般俊俏。”

慕夕姩闻声抬眼，流夏已经拿着干净的衣衫笑意吟吟地走了过来，听她夸自己夸得如此用心，慕夕姩的起床气也散了不少，忽而站起调皮的抓住流夏的衣角就往额头上擦汗，“你说我是出水芙蓉那真是一点没错了，你看我这汗都是香的。”流夏边笑边顺势把慕夕姩往澡盆边拉，“小姐快别闹了，那小伙计在前厅正等的着急呢。”慕夕姩伸手探了探水，嗯，凉的，三下五除二地扯下里衣，一个灵巧地翻身便轻盈落入水中，把自己整个人都潜在水里，感到全身的皮肤温度都降了下来，心肺都舒爽了，才猛地从水中抬头，靠在澡盆边上娇憨的冲着流夏笑。“这水是你才吃了午饭就备好的，就怕热了你不愿意。”流夏轻轻梳理着慕夕姩的头发，她七岁时就进了将军府，是将军夫人亲自为不满周岁的慕夕姩挑选的婢女，从慕夕姩蹒跚学步到亭亭玉立，她始终如亲姐姐一般守在她身边，“马上就要过十六岁生辰了，也该稳重点了，当年安续女帝也才十六岁，都开始立国安邦了呢。”

安续女帝啊，慕夕姩听着这熟悉又陌生的名字，伴着窗外隐约传来乐坊为皇子择妃所排练的新曲陷入了沉思。对于呈安国来说，每年除了除夕、上元和圣上生辰，最热闹的就属皇子绣球择妃了，这热闹的起源，还要从慕夕姩的曾祖父给她讲的故事说起。