第1章：天命攸归
大夏帝国，北部边境，望沙堡。
青年杨希正躺在棱堡的塔台上，兴致勃勃地观察着满天星辰。
大夏帝国地域辽阔，南北跨越七千余里。
其中北部边境气候恶劣，三分草地、七分沙漠，又有强敌班胡虎视眈眈，时常袭掠边关、截杀商队使臣……
四十年前，皇帝夏炆采纳太师徐仲建议，在北境的千里边陲之地分封领主，授予军事、财政自主权，以期抵御班胡愈发强烈的入侵态势。
多年以来，为求平蛮战功、拜将封侯，无数大族子弟纷纷携巨资前往。一时间千百座坚固的堡垒在蛮荒的北境拔地而起，大大强化了大夏帝国的北部边防。
望沙堡便是大族杨家的封地。
半年前，班胡族的骑兵突袭了望沙堡，前任领主——杨希的父亲战死，连带一家老小尽皆被害。
杨希由于从小被杨父送往帝都修学才免于一死。
原本杨父希望杨希可以从文入朝、远离战场，但是北境近期战况吃紧，中枢府一纸调令，命杨希子承父业，成为望沙堡的继任领主。于是十六岁的杨希被迫放弃科考，来到这险恶的战乱之地。
“这鬼地方，白天酷热难耐、夜里又冷飕飕的，唯一的好处便是视野开阔，有益观星。”杨希望着天边的繁星感慨道，不过是苦中作乐。
“领主大人，夜已深了，请您尽早休息，明日还要巡察防务呢。”望沙堡的卫队统领张缪上得楼顶说道。
张缪过去是杨父的得力干将，如今既是望沙堡的卫队统领，也承担着替杨希管家的职责。
“我一个连马都骑不利索的人，有什么好巡察的，别烦扰我观星。”杨希不耐烦地摆手道。
“大人！”
张缪跪地言道：“望沙堡担负着戍边重任！您身为领主，岂可息肩卸责！”
“文武有别，我本是一介读书郎，哪搞得清你们打打杀杀的事情？”杨希不为所动。
“您纵然可以不顾戍边大事，可家仇也能不报吗？班胡人可是杀害您的父母呀！”张缪激动地说道。
“父母？养而不教的父母。”
杨希不到三岁就被杨父送到了帝都，整整十三年，莫说相见，连书信都没得一封。
父母于他而言不过是个空幻的概念，根本悲伤不起来。
“您怎么可以这样说！”
张缪气急而怒，他受杨父恩情深重，可其子杨希却如此纨绔不肖，着实令他悲痛。
杨希也发觉自己的话有些过分了，于是语气稍好些道：“罢了罢了，我等下就休息，明早会准时出门巡察的。”
毕竟杨希刚来没几天，张缪对他也算是照顾有加。
张缪走后，杨希继续看起了星星。
忽见天边九颗星辰大亮，立刻吸引了杨希的注意。
“太攀、太苍、林盘、协风、共君、悖孽、怵鹭、杀耀、斗岳！这九颗星辰的光芒连成线了！”
杨希不禁起身惊叹，即便是史书中也从未有这等星象的记录，堪称千古未见！
只见这九颗星辰愈发明亮，其光辉似要穿透重重时空，落到这方世界之上！
杨希的眼眸中，那颗居中之星“共君”极度耀眼，明光冲入了他的脑海，其余八星紧随其后，九种色彩不一的星光纷纷涌入灌注到他的意识之中。
“呃！”
杨希的精神被强光刺激，顿时视线恍惚，失足从塔台滑落，坠入下方的护堡河中，
彻底昏了过去……
大夏帝都，观星台。
观星师们见此奇异星象，俱是惊讶异常。
“四吉星与四凶星同时闪耀，还有一颗主星相伴！这天象该如何解释？”
“难解，先记录下来，上报陛下与太师。”
“近期国事艰难，若天意示警，咱们可得三思而后断呐。”
“林大人言之有理，自古以来观星师如实奏报星象，触怒君上而招灭门之祸者不知凡几，我等一定要小心行事……”
班胡境内，大汗军寨。
“巫师，苍天显现异像，该当何解？”大汗辛冲问道。
“天象这是在告诉大汗，您攻破大夏、成为天下之主的时机到了。”巫师叩首言道。
“哦？你细细说来！”辛冲闻言一喜。
“四颗吉星闪耀，这正是我班胡昌盛之意；四颗凶星闪耀，即为大夏战乱将起、灾祸将临之意。而这四吉四凶之间，又有一颗主星‘共君’，不正是大汗将率我班胡健儿平定大夏之意吗？”巫师煞有介事地说道。
“你这谄媚逢迎的小人！”大王子辛厉闻言怒骂。
“厉儿何出此言呐？”辛冲平静地问道。
“我班胡如今的强盛是父汗您一刀一马打出来的，岂是由什么狗屁天意决定的！”辛厉道。
“厉儿说得好啊……不过嘛，天意助我，我要打；天意不助我，我也要打。”
辛冲随即对巫师说道：“你现在回去，我要你将天意所示公之于众，叫草原上所有部族都知道！”
“是！”
所谓的天意，在辛冲这里不过是他发动战争的一个借口。
而此时此刻，天意真正的眷顾者杨希正昏沉在河水底下。
他的肉体无声无息，仿佛死去，但精神却异常活泼。
杨希的意识活跃在一片陌生的领域——心灵视野中，九颗明珠般的星辰正在飘浮旋转。
“这是哪？我这是怎么了？”杨希疑惑于自己的处境。
“尊贵的选定者，天命攸归、八星汇聚，即刻起你就是神国之图的主人。”
一阵古老沧桑的声音回荡在杨希的意识领域。
“你是谁？你在哪？”杨希不见其人，连声问道。
“我是你的指引者。”古老的声音再度响起。
“到底发生什么事了？选定者是什么意思？神国之图又是什么东西？”杨希问道。
“神国之图是沉沦已久的诸界第一秘宝，图中的八颗星辰代表着八类诸界强者，只要吸取足够的力量，就可以将他们召唤到你的身边。”指引者说道。
“八颗星辰……那剩下的‘共君星’是不是代表我？”杨希道。
“正是。”
“我该如何令神国之图吸取力量？”杨希又问道。
“神国之图会在你的斗争之中汲取力量。”指引者道。
“具体而言呢？”
“参与战争、行使权力、扩张领地……种种行为都可以增进对应星辰的力量。”
指引者道：“此刻，你的领地望沙堡正处于战争状态，怵鹭星图已然激活，你可以召唤一名强者前来助你。”
怵鹭星显现在杨希的视野中央，这颗星球上充满了战火与纷争，隐约间还有擂鼓号角之声。
“召唤！”杨希喊道。
“哧吼！”
霎时间，一声似骏马嘶鸣、如猛虎震吼的声音响起。
一头奇怪的野兽出现，它头首如雄狮、身躯如大马、四蹄若犀牛、长尾如铁鳄，背负鞍座，乘着一名披挂黑铁甲的高大武士，武士手中那柄散发着幽光的大刀格外刺目。
“战灵骑士蒙锡！他骑乘着凶兽猗灾行遍诸界，吹响无尽战争的号角！”
指引者向杨希介绍道：“好好运用他的力量，但请小心，不要被纷至沓来的战争吞没……”