第三章 归来
炎荒城，城主府内。
中年男子来回踱步，焦灼不安。
虽说是城主府，但上上下下只有三人，城主夙沙，随从武渊，还有一人便是这来回踱步者。
此人乃是城主府的管事，也是夙沙的护卫。炎荒近几日滂沱大雨不绝，地处低势的荒漠已被大水淹没，成了湖泊，而城主夙沙自从多日前独自离去后，至今未归。
“堂管事，要不咱们再出去找找？！”看着眼前晃来晃去的堂管事，随从试探性地问道。
闻言，堂管事停下脚步，摇了摇头道：“唉！找？往哪找？该找的地方我们都找遍了，总不能去到湖底找吧？！”管事越说越急躁。
“兴许，夙沙大人只是出城去了，过几日便会回来。”随从宽慰道。
“但愿如你所言。”堂管事心不在焉地应着，目光不由得望向了西南方向，那里是荒漠所在之处，此时已变为湖泊，而这雨还在下，夙沙的失踪让一向沉稳的他乱了分寸，以至于都没有考虑过这场雨来得有些太过古怪了，这会与夙沙的失踪有关系吗？！管事如是想到。
而此时，在被大水淹没的荒漠中心有一男一女正来到此地。
“微生叔叔，你发现什么了吗？我没觉得有什么特别的呀！”半空，小型飞船之上，妙龄女子向身旁男子说道。
“倒是没发现什么异样，但这一切处处透着古怪。”中年男子说着，操控着飞船落入水面，向着岸边驶去。
“那好像有个人，微生叔叔。”女子突然惊呼，手指岸边某处。
男子顺着女子所指之处望去，只见一年轻男子昏睡在岸边，身躯被水浪一下一下不断拍打着，应是被大水冲上岸的。
“起！”中年男子轻呼，手指往上一勾，只见从湖面升起一股水柱，托着年轻男子慢慢来到船上，中年男顺势接住年轻男子，水柱也在瞬间回落湖中。
“还活着，竟然是夙沙？！”中年男子惊呼，把夙沙从怀中缓慢放置夹板平躺。
女子向前一瞥夙沙言道：“怎的？！微生叔叔竟然识得此人？！”
“我们虽然来的仓促，未做什么准备，但这炎荒城主是谁我还是知道的。”中年男子淡淡道。
“啊？！这家伙竟然是城主，看着和我一般年纪呢！”女子惊讶道，不禁再度细细打量了夙沙一番。
“此人身份确实不一般，但我倒是没有深查，毕竟我们来此的目的是探寻机缘。”顿了顿中年男子接着说道：“唉！虽事出古怪，但探寻之后竟未发现什么异常，看来与我等无缘。我们就此回去，顺道把这小家伙送到城主府。”
飞船脱离水面，向着城主府飞去。
飞船上，妙龄女子蹲坐在夙沙旁边细细打量。
而此时夙沙尽管紧闭双眼仍能清晰地看到眼球正快速转动着。
“为什么还要回来？！”
“我想要一个答案。”
“什么答案？”
“这生命的答案。”
“你我都知道，不会有结果的。”
“是啊，以有限的生命去追逐那近乎永恒的问题不会有答案的。”
“但——”
“幸运的是这可是一次真正没有尽头的旅程啊！”
“这段旅途亦是答案，我生命的答案。”
睁不开眼睛，无法动弹。
“咕——”空落落的胃发出了悲鸣。
想呼喊却发不出声音，唯有意识，唯有意识清晰地感觉到生命渐渐地流逝。或是恐惧，或是失去了对于身体的控制，方大小便失了禁。
以往觉得充满生机的温暖的光，此刻却觉得有些灼烈。当意识开始有些模糊，在半梦半醒之间，失了对于时间的概念，只觉身体开始干瘪。
虫豸爬过身躯，蚊蝇在体表停留，秃鹫乌鸦在天空盘旋，低鸣。
须臾之间，飞禽走兽争食其肉。
眨眼之间，虫蛆在骨间游走，在肉中蠕动——生命的消逝孕育着生命的新生。
终于，只剩下了白花花的骨架和一点残留的夹杂在骨间的干硬黑红的肉。
方阳倍感恶心，不禁伸手——“咔咔”——居然能动了，不过没有触摸到熟悉的脖颈，只听到手骨和颈椎——骨与骨之间的摩擦之声。
方阳很恐惧，他下意识地想大声吼叫，但张开没有舌头的嘴，除了颌关节的摩擦声，一切都显得那么沉寂。
放眼望去，四周皆黑漆漆的，不知是本如此，还是失了视觉。
“夙沙”
突然——“嘀嗒”——有水滴落之声，由远及近。
继而在脑中轰鸣，一切都开始消散！
“夙沙”
一道光忽地出现。
“夙沙”
愈来愈亮
“夙沙”
“咻！”
“醒了醒了，微生叔叔他醒了。”女子惊呼道。
中年男子却置若罔闻，淡淡地说道：“城主府，到了。”
城主府内，随从侧耳。
“门外好像有些动静，我去看看。”随从对着堂管事言道。
“我同你一块去。”堂管事像是也听到了一般，与随从一同向外走去。
刚醒来的夙沙意识还有些模糊，朦胧之间仿若看见一个少女，正面对自己，笑靥如花。
“这是哪？！你是仙女吗？”夙沙略带虚弱地说到。
“竟然是灵境！”中年男子望向走来的两人，视线扫过随从停留在堂管事身上打量了几番后喃喃道。
中年男子并未有过多的停留，交代了一番后，扔下夙沙便操控飞船离去，看来此番空手而归让他心情有些神伤。
一阵清朗的笑声从远处传来，随着飞船的驶远而逐渐式微。
“微生叔叔，他刚刚叫我仙女诶！”女子开心到。
中年男子斜睨了女子一眼，并未理会，而是后知后觉地抬头望向天，自顾自地说道：“这雨停了……”
“大人，你可把我们吓坏了，你离去后不久便电闪雷鸣，暴风疾雨，你几日未归，我们出门寻你好久，都不曾见你，刚听微生掌柜所言，你应是被大水冲上岸，到底发生了什么？！”随从搀扶着夙沙边行边说。
“我做了一个梦，不——不是梦，全都真真切切，以至于——”夙沙下意识地摸向胸口，没有触摸到熟悉的小瓶，入手的是一柄斑驳不平的小剑。
“我现在的身份自然是夙沙，可我有些分不清我到底是……，又或者全是？”夙沙轻抚头，似有些难受。
随从挠了挠头言道：“自从那日开始殿下净说些我听不懂的话。”
“没事就好、没事就好，先不要再问了。”堂管事言道。
夙沙置若罔闻自顾自地说道：“但我确实有些不一样了。”
夙沙摊开右手手掌，熊熊火焰升腾，掌心一个火焰的印记开始显现，熠熠生辉。
“殿下，您到达御火徒境了？”随从惊愕。
“是，刚刚送我回来的二位是谁？”夙沙随口应道，而后像是突然想到了些什么。
“是烟雨楼的微生浩和九方韵之，是他们救了你。”堂管事答道顿了顿又自顾自地说道：“说起来其二人一直都待在帝都，今日怎会来此？！”
“九方韵之”夙沙淡淡的复述着。