回忆
时间回到了五个多月前，当时，考榜名单已发布了出来。江川在人群中从头到尾看了一遍，见都没有自己的名字，不禁垂头丧气，来到了一家酒楼吃喝了起来，想借此平复一下自己的心情。
吃了一会儿，门口传来了喧哗的声音。江川往门口看去，一个乞丐说：“你这家伙别看不起人，叫花子怎么了，难道叫花子就不能在这要饭吗？”掌柜不屑地说：“滚滚滚，你瞧瞧你这模样，还想在这要饭，想得美。”那乞丐说：“好你个家伙，就冲你这话，叫花子今儿个非但要在这讨饭，还要进去吃。”掌柜连忙对店小二说：“还不快拦住他。”店小二使劲地拦住那叫花子，不让他进去。
江川心想：“对了，此番出来，吴叔叔要我打探一下吴三的事，顺便叫他回家一趟。看这乞丐，很有可能就是吴三之前回来和我说过的丐帮中的人，吴三上次回来时曾说过他和丐帮有交情，不如向这乞丐问一下吴三在哪。”于是上前说：“掌柜的，干什么，这么吵？”掌柜说：“客官，实在抱歉，惊扰了你，是这样的，这叫花子在门口讨饭，我命人赶他走，他非但不走，还死活要进，拦都拦不住。”江川说：“掌柜的，你就行个方便吧，做做好事吧。否则在这门口吵吵闹闹的，谁还有心情吃饭啊。”掌柜犹豫不决。江川继续说：“这样，这叫花子的饭钱算在小生身上，如何？”掌柜只得答应。
江川带着那乞丐来到了自己的位置上，请他坐下。乞丐也不推迟，径直坐下，吃了起来，边吃边叫好。
吃到一半，江川说：“兄台，向你打听点事。”这乞丐对江川很有好感，说：“什么事，说吧，但凡叫花子知道的事，一定会告诉你。”
江川问：“兄台可是丐帮的人？”乞丐点了点头江川继续问：“兄台可认识吴三？”乞丐说：“当然认识，他和我们帮主交情匪浅。”江川接着问：“太好了，那你可知道他哪里？”乞丐说：“这我可不知道了，不过你放心，我叫花子如今受你一饭之恩，必会帮你打探他的下落。”江川说：“那就多谢这位兄台了，对了，还未请教兄台姓名。”乞丐说：“我啊，我叫黄金。”江川呵呵说：“这名字挺有趣的。”黄金有点不好意思地说：“我啊，希望能赚大钱，所以才给自己取了这个名字。”江川疑惑说：“自己取的。”黄金说：“是的，我从小就是个孤儿，没爹没娘，是丐帮的人将我养大的。”江川说“原来是这样。”接着对掌柜说：“掌柜的买单。”掌柜上前迎着笑脸说：“好的，客官，一共是三两四钱。”江川伸手摸了摸自己的怀里，却掏了个空，心想：“钱呢，难不成是今早看榜看着急，把钱袋落在客店里了。”
这下不由得十分尴尬，于是对掌柜赔笑说：“掌柜的，小生今天出门出得急，忘了带钱袋了，可否赊账？”掌柜立刻板起脸，指着一根柱子上的一块牌子说：“客官，你看见那块牌子没有，上面可是写着‘小本经营，一概不赊’。”江川说：“掌柜的，小生不是不交，只是忘了拿钱了，等小生回去拿了钱后再交账，可以吧，掌柜的？”掌柜的依旧板着脸说“哼，来我这赖账的人大都是这么说的，你别想赖账。”江川说：“掌柜的，那你说怎么办？”掌柜立刻叫：“来人！”
很快地，来了两个粗壮大汉。掌柜说：“这人吃白食，给我打。”其中一大汉伸手去抓江川。
这时，黄金突然蹿了出来，捉住了江川的手，说：“快走！”江川说：“等……”还没说完，黄金已拉着他跳上了屋顶，跑出了十里开外了。
江川连忙叫：“停，停！”黄金听了，停住了脚步，放开了手。黄金说：“怎样，感谢我吧，就了你一命。”江川生气地说：“黄兄，你怎能这样？”黄金不解地问：“你干嘛生气，我可是就了你一命，你没看见那俩大汉要打你啊？”江川说：“小生没有交钱，他们打小生也是合情合理的。”黄金说：“你可真是不懂变通的家伙。”江川说：“行了，小生不和你说了，小生要回客店拿钱去还人家才行——不过这是哪儿。”
江川看了看四周，是在一个巷子里。江川是初到京城，备考这几天又是在客店里读书，哪里也不去，人生地不熟的，不知道是哪。于是问黄金说：“黄兄识得京城的路吗？”黄金说：“认得路。”江川高兴地说：“太好了，麻烦黄兄带我去高升客店吧。”
黄金点了点头，突然一把推开江川。同时，半空中不知什么时候出现了手拿长剑的白衣人，齐刷刷地功向黄金。
黄金立刻施展空手夺白刃的功夫，与那四名白衣人斗着有来有往。几个回合后各自退向一边。黄金抱拳说：“原来是白蛇帮的各位，黄金有礼了。”其中一人说：“黄金，总算让我们找到你了，你杀害了本帮苟长老，今天就拿命来吧。”说完，一齐上前进攻。黄金顺手拿了旁边的一杆竹竿，和白蛇帮的人斗了起来，边斗边说：“哼，你们白蛇帮和朝廷狼狈为奸，鱼肉百姓，特别是那苟长老，强抢良家妇女，我看不惯才出手打死了他，你们又能奈我何？”又斗了一会儿，黄金说：“怎么，你们萧帮主没有来吗？”这时，有人喊：“已经来了！”那人突然出现在黄金背后，一剑刺入了他后背。这人正是白蛇帮帮主萧仁。黄金连忙运用内力将长剑震断，还是有些许断剑留在体内。黄金回过身来一杆打向萧仁。萧仁连忙往后躲闪。
这时，黄金瞥见其中一名白蛇帮的弟子挥剑砍向江川。当下连忙运气，跳到江川身旁，伸出竹竿击中了那白蛇帮弟子的小腹。那弟子倒在了一边。
突然，黄金喷出了一口黑血来，紧接着，单膝跪地。黄金心下明白，立刻点了自己身体的几处大穴，恶狠狠地对萧仁说：“卑鄙小人，竟然下毒。”
原来，萧仁刚才的那一剑上涂满了毒药。只见萧仁一脸奸笑地说：“这是我帮秘制毒药百蛇毒心膏，中毒者不到两个时辰必死，若是催动内力，死得更快，并且无药可解，乖乖受死吧。”黄金说：“萧帮主，我死可以，但这位江兄弟，你可不可以放他走。”萧仁摇摇头说：“不行，他今天也得死在这里。”黄金怒道：“你……”还没说什么，又喷了口黑血。萧仁奸笑地说：“生气可是更容易毒发的。”
黄金心想：“反正我是死定了，可我不能连累了江兄弟。”当下左手一把抓住江川，右手使出竹竿来了招横扫千军。萧仁等人连忙后腿。黄金趁机拉着江川翻过墙头，不择方向地逃跑。
跑了约半个时辰，黄金终于支撑不住，一跤倒在了地上。江川忙问：“没事吧？”黄金喘着气说：“看样子……是不太好，可……可能我……叫花子……这……这一次是……是真的要见阎王了。”江川着急说：“怎么办，这可怎么办？对了，大夫说不定能治好你的毒。”黄金摇摇头说：“没……没用的，普……普通的大夫是……治不好我的毒的——江兄弟，比……比起这个，我……我有一件事……想拜托你。”说着，从怀里拿出了一本书，继续说：“这……这本书是……是我年轻时……无意间所得，里面记载的武学……十分高深，若是被……白蛇帮那些人得到，定会……危害武林，江兄你……虽有些迂腐，但……也是良善的人，我将……这本书交给你……”一口气突然提不上来。江川说：“我明白了，你是想让我交给丐帮是不是？”黄金拼尽全力，终于将这口气提了上来，说：“不……不用交给丐帮了，其实我……已经被丐帮给……赶出来了。这本书……你就自己留着吧。还有，你得到这本书的事情……千万不要对别人说，若是被白蛇帮的人……知道，他们……一定会来找麻烦的，记着，不要告诉任何人。”江川点了点头说：“你放心好了，不会告诉任何人的。”黄金又说：“还有，不要让……白蛇帮的人践踏我……的尸体，拜……”还没说完，就咽气了。
江川吃了一惊，叫了几声，黄金都没有回应。江川看了看四周，见一面破墙旁有一座枯井。江川于是使出了吃奶地劲，将黄金拖到了枯井旁，将他扶到井口上扔了下去。紧接着又到那破墙旁，用力推了推破庙，那墙应声而倒，覆盖在枯井上。江川在一旁默默祷告了好一会儿，才慢慢离开。接着找人问了路，回到了客栈，收拾了包裹，拿着钱去酒楼还了债，然后出了城门回家乡去。
江川想起了自己答应黄金的话以及林恺的所作所为，于是斩钉截铁地对林恺说：“小生是不会教你的。”