第二十一章 舞会
当两人抵达大厅的时候，宾客们几乎都到了，丝特芬妮面对簇拥而来的问候和行礼应付得轻车熟路，她的微笑始终是那么的柔和且自然。
宾客之中也不乏能认出艾薇雅的，她也的确看到了几张熟悉的面孔，那些在以前去过圣**亚见过艾薇雅的权贵开始率先向她行礼。这种情况下的这种操作大概率是一呼百应的，跟在帝国公主身后同样盛装而来，她具体是谁对于这些人来说并不重要。
越来越多不认识的人也向她问候和行礼，艾薇雅可就没法应付得如丝特芬妮那般轻松惬意了，这勾起了曾今在地球逢年过节走情访友时那不快经历，认不认识的都来搭两句话，还得硬着头皮满嘴祝福的还回去。
好在这帮人更在乎自己的仪态，不会冷不丁的凑过来突然搭话，且在场的人里有些不屑于如此直白的恭维两个晚辈，他们的行礼往往就是一个简单的点头微笑，而更有些全然不搭这茬的，头也不转的继续着他们的话题，这让艾薇雅得以松口气。
帝都的舞会与公国的宴会截然不同，大厅装饰得富丽堂皇，乳白色的花岗岩打磨得如同镜面，艾薇雅懒得猜测打磨这些石头需要花费多少人力和物力，说不定又是魔法造物呢，她的注意力暂时放在了大厅两侧摆满食物的长桌上。
桌子铺着洁白的餐布，垂下来的布幔隔段距离便绣着一条猩红的飞龙。人们都穿着礼服，轻声交谈，即便是端着盘子盛吃食的人，也尽可能的不让餐具碰撞发出太大的声音。
如果说在过去的十四年里，艾薇雅接触到的人和事更接近于地球上欧洲的中世纪中期，那么眼前这个场景则更像是来到了文艺复兴时期。
好不容易熬过了行礼热潮，艾薇雅本想问问丝特芬妮，这场合有那些讲究。
毕竟旧城的学士们并不乐意在书里记录这种场面，按他们的说法就是，俗，俗不可耐，但艾薇雅一直觉得多半是这些场合从不邀请这帮学者。
反正，因为学者们的不待见，即便舞会流行与这个世界已经有数十年了，各地效仿的舞会其规矩和讲究都各有不同，能充分糅合一堆自己的特色，倒也是让某些人开始热衷于举办舞会。
艾薇雅还没开口，这姑娘就夺过身边侍从刚准备端上桌的点心，然后一本正经的开始动手挑选自己想吃的口味，同时还不忘与眼前的同龄人打招呼，直接将艾薇雅晾在了一边。
无奈之下，艾薇雅只得尝试寻找父亲和两位哥哥。作为一个轻微社恐的人，她可以勉强当着众多观众的面发表演说，但这种社交场合就宛如地狱了，尤其是身边还没熟悉的同伴。
以往在亚兰公国的时候，她第一时间想到的就是找个理由溜出去。但眼下这场舞会她没法随意溜走，这里是圣多明，不是圣**亚。
好在找到父亲并没有花多少时间，他在靠近大厅地台的位置。目的是抬高一级拱卫王座的地台，这在圣**亚也是有的，连卡恩特罗的罗兰堡都勉强做了个，就是罗兰堡的地台小得堪堪摆下一排座椅和一张长桌。
父亲的身边围着好几个人，皆是衣着奢华的权贵。不过看到艾薇雅，凯恩大公还是第一时间朝她举了举手里的酒杯。
随后他中断了与身边几人的谈话，来到艾薇雅的跟前「我亲爱的艾薇雅竟然主动来舞会了？让我猜猜是因为什么？」
男士的礼服实际上就是盔甲内衬，可以说它就是一件军装，为了能够在外头套上盔甲，这种衣服最值得称道的除了长到膝盖的衣摆，就是那修身的裁剪了。
整个法兰福斯都极其推崇这种修身裁剪的定制礼服，礼服的用料和合身程度也是评判穿着者身家的首要标准。
可对于绝大多数权贵们来说，特地定制一套礼服的开支是不小的，还需要因为自己的身材的变化而重新定做。
因此，这种便宜还修身的盔甲内衬渐渐流行了起来，而上层权贵们流行这种礼服的原因，大概是因为军装可以显得他们也是个战士。
艾薇雅这其实是头一次看见父亲穿礼服，蓝色的礼服没有任何多余的装饰，当然他也不需要。不同于其他大龄权贵的趋向圆润，父亲的身材依旧如同一位年轻的战士，他根本不需要那些花饰来掩饰自己肚子上的赘肉。
「啊，是啊，因为什么呢？」艾薇雅摊摊手「可能是为了目睹父亲大人这挺拔的身姿吧。」
凯恩大公对于自己女儿的这种话早就习以为常，他猜道「是威尔斯拉你来的？这小子有这功夫还不如多练练手里的剑，就尽折腾你。」
艾薇雅并不想让二哥莫名其妙的背这个锅，可她刚想如实回答，身后突然冒出来的丝特芬妮就给抢答了。
「是我拉来的，姑父。」
她一只手拿着一小碟点心，嘴角还沾着蛋糕碎屑。似乎她也意识到了这一点，赶忙掏出手帕擦了擦。
「呦，侄女都长这么大了？」凯恩确实不缺跟人打趣的天赋，他饮尽杯中的葡萄酒「可有心仪的白马王子啊？」
「姑父！」丝特芬妮娇嗔。
凯恩大公哈哈一笑。
「那我这个老男人就不打扰你们俩小姑娘了。」他还特地看着艾薇雅，嘱咐道「都是自家人，放轻松。」
是吗？艾薇雅心中不由得反问。这话自然是不能说出来的，不过她的确觉得身边这位帝国公主怪怪的，虽说关系上是她的表姐或者表妹。难道是自己前世接触的宫廷情节导致的后遗症？
她不由得看向丝特芬妮，察觉到身边目光的女孩朝她甜甜一笑，还在手上的碟子里挑了一块点心递过来「尝尝？这个可好吃了。」
真是自己多虑了？艾薇雅接过点心。然后就看到眼前刚转身离开的父亲还没走几步，一个中年男人就笑盈盈的朝他而来。
男人的穿着与舞会上的人有些许不一样，或者说是截然不同。他套了一件华丽的大袍子，一直端着的左手是为了不让同样宽大的披肩滑落。最让人意外的是，这个男人有着一头与丝特芬妮一样的灰发。
「我叔叔，奥德里奇亲王。」丝特芬妮主动介绍道「这是他在我父亲继位后，头一次来参加帝国比武。听说他最喜欢的是钓鱼和打猎，这的确是个不错的爱好。」
那可是个相当不错的爱好，作为皇帝的亲弟弟，任何不太适当的爱好都可能引来杀身之祸。无论你是否窥见那个至高无上的皇位，尊敬的皇帝陛下大概率都会默认你在窥见，不是也得是，纵使这个世界的法兰福斯也不例外。
打猎这个爱好，听起来就很危险，也难怪他此前从不参加帝国比武，毕竟这是唯一一个需要他来帝都的事。
只要本人不在这里，皇帝哪怕真想对他如何，也得三思而行，毕竟他坐拥法兰福斯三大公国之一的西诺公国，可他现在为何会来？
「瞧，那是你的两个哥哥吗？」丝特芬妮拉着艾薇雅的袖子兴奋的喊道，她伸手指着大厅另一侧的长桌。
但丝特芬妮的话音刚落，大厅里便开始响起悠扬的音乐，似乎是德斯文小调，舞会正式开始了。
男孩们纷纷邀请身边的女孩共舞这一曲，刚开始的曲子普遍比较好踩上调，这也是舞技没那么精湛的人表现的机会，直白点就是，这是年轻一辈的舞台。
不远处的父亲和亲王的身影都很快淹没在热衷于跳第一支舞曲的人群里，而丝特芬妮指着的方向更是被挡得严严实实。
艾薇雅准备穿过人群找她的两个哥哥，却被突然出现在两人身前的男孩挡住了去路。
「尊敬的公主殿下，冒昧的问一句。」年轻的男孩向丝特芬妮发出了邀请。
他没有穿成年男人的那种礼服，而是简单的在衬衣外套了一件马甲，原本是用来在骑马时束缚衣摆的，不过倒也符合法兰福斯追求礼服修身的要求，
少年礼貌的伸出右手「能否一起跳支舞？」
丝特芬妮优雅的放下手里的点心碟子，煞有其事的打量了一番男孩，然后看着男孩的眼睛说道「我并不太想与任何人跳第一支曲子。」
舞会中男士邀请女士时遭到拒绝并不是什么稀奇事，只不过对于被拒绝的人来说，多少会有些丢面子。
但被帝国公主拒绝可不见得是件丢人的事，她可是帝国唯一的公主，整个帝国身份最尊贵的女孩。敢向她发出邀请，本身就是勇气的表现。
少年的失落果然只是暂时的，他顺势躬身行礼「很抱歉打扰了到您了，那请问……」
他当然是准备邀请一旁的艾薇雅，打进入舞会开始，就是最吸引眼球的少女。淡紫色的荷叶边雪纺裙，领子上的白色翻花恰到好处的托起女孩那俏皮的脸颊。
无论是姿色还是这身衣服代表的家族分量，绝对是在场所有女孩中最值得邀请共舞的一位。
只不过他的余光瞥见了眼神不善的艾薇雅，大概是考虑到再被拒绝那就是妥妥的丢脸了，少年说到一半的话果断咽了回去。
他当然不会知道艾薇雅这身衣服是借的，更不会知道艾薇雅是被皇帝陛下亲定的权争炮灰。
不过想来这家伙就是来显摆勇气的，艾薇雅目送少年回到他自己方才的位置。
果不其然，他身边的几人毫不意外的向他围了过去，有人在鼓掌，也有人在嬉笑，但无论如何，这个少年都明显收到了他伙伴们的欢迎，好似迎接一位凯旋而归的战士。
「无聊。」见到这一幕的丝特芬妮有些恼火，把她当成了勇气试炼了不成？她怒道「这对他有什么好处？我要治他的罪！」
「对于男孩来说，有时候一句算你厉害，就是最高的荣誉。」艾薇雅脱口而出。
「你指定还有什么特别的癖好。」丝特芬妮有些惊讶的扭头看向艾薇雅，不过她依旧理解不能「而且你这么一说，更无聊了。」
早就放弃解释什么的艾薇雅自然也不会解释这一句，总不能说，爷上辈子就是大老爷们一个，这种心理咱门儿清。
此时正经跳舞的已经拉开了架势，凑热闹的很自觉的退到了一边。艾薇雅再次顺着刚才丝特芬妮指的方向看去，总算是透过人缝看见了另一边举着酒杯对场上跳舞的人们评头论足的两位哥哥。