第13章：就这样也挺好的

叶惊鸿夜里做了噩梦。

梦里燃起通天的火光，灼人的高温焚化了安知县的一切。

叶惊鸿怔怔看着土瓦民房、院落柴木、鸡笼鸟巢皆被尽数吞噬，惊羡在窗口哭得撕心裂肺，外婆踉跄着跑去够惊羡的小手，而他自己近在咫尺，双腿却如钉死在地面，一步也迈不开。

“呼……”

叶惊鸿攥紧被角，捂住胸口哆唇，从骇人的噩梦里清醒过来，哪怕回想起刚才梦里的一草一木，都叫他后怕。

他喘着粗气慢慢坐起来，在冰凉的墙面上摸索着触上房间顶灯的开关，就要摁下的手指顿住。

——“就这样也挺好的。”

耳畔无声似有声。

曾几何时，叶惊羡蹲在叶惊鸿身边，看着他洒下一把鸡粮，饿坏了的母鸡们争先恐后簇拥到叶惊鸿跟前盯着他的手，等着下一波粮食。

叶惊羡彼时还是小小少年，不谙世事的脸上漾开单纯的笑，“我就喜欢这里的生活，大人们都走了，而我只要跟着哥哥和阿嬷住在一起就好了。”

叶惊鸿腰间锢着粮盆，他闻言只笑弟弟天真，“你懂什么？咱们还能一辈子在山里过？等你大了总要出去读书的。”

“那哥哥呢？”叶惊羡捉住关键信息问道。

“……”

身边人默了半分钟，直到母鸡们啄了两下叶惊鸿的手背，他痛呼一声，“诶！别拿尖嘴戳我！”

叶惊鸿高举粮盆，母鸡们愈发肆无忌惮地啄着他裸露的小腿，他看了眼追着他眼睛不放的弟弟，直接答道，“我留下来，照顾阿嬷和赚你的学费。”

也不知叶惊羡听懂了没有，叶惊鸿周遭除了急躁的鸡叫声便沉寂了。

“那我觉得，就这样也挺好的。”叶惊羡失落地望着角落，“我不想和你还有阿嬷分开。”

说完直接跑离了小院。

时至今日，叶惊鸿也没能问出惊羡当年沉默的那几分钟到底在想什么，以至于后来逢年过节和生日时再也不嚷着要叶惊鸿进城去买礼物。

也许在当时的叶惊羡看来，是自己让哥哥这么操劳，一次次拒绝到更好的地方上学的机会。

只不过这些话，兄弟俩从未明说，直至叶惊羡溺于冷冽的江水，以尚且年轻的身躯埋于黄土，有朝一日变成枯骨。

叶惊鸿终于反应过来，他这个弟弟如此敏锐的心思。

想到这，叶惊鸿突然有几分庆幸安知县的那场大火。如果不是火灾烧光了他们的全部家当和住处，他们三人不得已离开山里，另寻地方重新开始，叶惊鸿浮沉半生都要葬于重叠山影与绵连溪流中。

叶惊鸿自言自语，“小羡，哥哥就这样……也挺好的。”

至少现在什么都有了，能好好上学了。

到了后半夜，叶惊鸿睡意全无，坐在床上背靠着冰凉的墙面，视野逐渐适应了黑暗，屋内的物件轮廓映入视野。

约莫两分钟后，叶惊鸿一掀被子，拿过风衣套上，锁门朝医院走去。

叶外婆所住的医院位于芸城市区，深夜里少了车流与热闹人烟，多了寂静的空气与花香。

叶惊鸿调整呼吸，整理好心情走进住院楼。

夜班护士见他来了，二话没说递上登记表和笔，随口问道，“这么晚还特地过来？”

叶惊鸿轻嗯一声，声音里透出睡眠不足的疲意与心不在焉的难熬，手里的笔唰唰签下自己的姓名。

护士盯着少年憔悴的脸半晌，她自己也是有孩子的，瞧着叶惊鸿一天比一天低落的情绪如焉败的枯植，安慰道，“外婆今天好多了，白天还醒来过一段时间，和我聊了两句。”

叶惊鸿难以置信地问，“外婆说什么了！？”

护士迟疑了，放下手中的杂务，拉过叶惊鸿到身边，“她问我小羡有没有来。”

叶惊鸿一如料想般沉默了。

护士取过桌上的纸巾，擦了擦叶惊鸿额上的汗水，摸摸他身上厚实的风衣外套，“怎么穿这么厚？现在还是秋老虎时候，高温没减，你不热吗？”

眼见护士就要替他褪下外套，叶惊鸿慌忙去拽衣领，重新把衣服穿好，“不……不热，我不热。”

然而护士眼疾手快，还是注意到了他手臂上的烫疤，“怎么弄的？！”

她声音都不免提高了几度。

“熬汤，锅盖没拿稳。”

护士蹙眉，正要数落叶惊鸿，身后的走道深处传来细碎不清的吵闹声。