第四章
秋葵家的房子，上三下三，青砖白瓦，仅次于梁遇的上五下三。但，鸟小脏腑全。大门、天井、正厅和庭院，那是有模有样。庭院厨房、农具房、禽畜房、桃树、石磨、瓜棚，应有尽有，倍显乡村气息。厨房门口左侧的古铜色水缸，小天都没有它高。小天每次舀水，总要踩着小凳子才购得着。若装满水，足足五担不止。
村榕树距离秋葵家，也就几步之遥，梁星抱着小天跨开大步，仅几个起落便登堂入室到了庭院。秋葵带路，梁寂溪挑着行当，自然慢了些。
天德的口碑问题，梁岳英、韦增合等都没有跟着。只有几个平时与小天要好的玩伴，尾后相随。不过，驻足不前的人群中，却有一双狡猾的眼睛目送着他们。这人不是别个，就是天德的跟屁虫，满脸天坑的花豹。
梁星抱着小天，直奔水缸。不过，他到了水缸前几步，却悬崖勒马般停了下来。
水缸里满满的一缸水，清澈见底。在梁星的眼里，这缸里的水是油，不是水。这刻突然见之，不敢靠近，更不敢有非份之想。因这里面，如在雨季期间，天上无根水、屋檐水，用烂镬烂钵烂瓦收集，还能应付。到了冬季，特别是旱霜天，一村人就不得不到老井里挑水。按天德的规定，一担老井的水一枚铜板、一厘货币计，这缸水去老井里挑，花豹得收五枚铜板和五厘；假设按实物来兑，一个鸡蛋及一根刀柄粗，两尺长的生木茹来算，得五个鸡蛋和五根木茹。他家半个月，也只能有五担老井水的量。如天霸、天威他们家，装老井溢出到田外的浊水，两担也要一只鸡蛋或一根木茹。村人也想到数公里外的龙湾祠小溪去挑，但天下乌邪一般黑。这，也是大大一个数千人口的长岭村，只有天德一家能养得起生鸡的原由。
小天家的生鸡（公鸡），是一只墙头鸡。每天晚上，它不钻鸡笼，只管飞上高高墙头歇斯底里的报更叫嚣。血红的鸡冠，似一
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把锋利的木锯，黄澄澄的羽毛，仿佛一团燃烧中的腊烛，脚跟那只后倾尖尖硬硬的第四足，犹如一枚即插即见红的钢针。发起疯来的那刻，走家蹿户，霸王硬上弓般追着母鸡打气。每每这个时候，眉骨朝前，眼睛深陷，扁鼻阔嘴的天德，就微微嘴笑，一副洋洋自得的样子。
不知利害的梁星，招呼也不打就闯入领地，一贯唯我独尊的生鸡，那能忍受得了！只见它突然眼睛血红，张开翅膀，展开利爪，就从梁星的后背直扑而上，嘴脚同举。梁星正在沉浸于水缸里的水，无暇过及生鸡会偷袭，着了重重的一嘴颈骨。因在梁星的潜意识里，小天家的生鸡再凶，他抱着跌伤的小天进来，不看僧面看佛面，总不至于连小主人的面也不给。一则农夫与蛇的故事，瞬间填满梁星的脑海。出于条件反射，他左手抱着小天，腾出右手，一个后转一百八十度，以迅雷不及掩耳之势，使劲抓向这只嚣横的生鸡。
生鸡不同于母鸡。母鸡叮人，在一记成功之后，若不是为了保护幼崽，一般会远远退去。而生鸡呢，它首战告捷会跳下来，重新发威再上。当梁星向它发起攻击时，它早已跳落在地面上，抻长它那水桶般粗的颈，竖起颈鬃那铁刺般的毛，身体挫低，双翼狂张，咯咯叫着蓄势待发。
“鸡牯！”正在这关键时刻，秋葵进入看到这情景，高声断喝。
鸡，也就这个德性。它不怕小主人，却怕大主人。不过，它听到主人断喝之后，虽说停止了对入侵者的施暴，但仍保持着战斗状态。
秋葵快速走到梁星身边，查看伤情。梁星这时，才顺势反手购向后颈骨。他这一模不得了，粗糙的手指上，全是殷红的血。
秋葵一脸的愧疚，抬脚就踢向了还在装腔作势的生鸡。不曾想这恼人的生鸡，认为它没有错，只是往后退几步而已。秋葵火起，去墙角抄起一根手腕般粗的木棍，就要去揍它。只是她刚起步，划
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眼看到小天那痛苦的表情，才想起真正的目的。
“梁星大哥，快去关大门！”
“……哦！”梁星反应过来后，也不记得颈背的痛，就实行之。在他心里，来而不往非礼也！既然你叮我出血，那我就剥你的皮。再说，这也是为你家小主人的伤情着想。而且也是你家女主人的命令，怪不得我梁星。
关门打狗，不，关起门来捉鸡。那情节，没有狗急跳墙，唯有鸡飞尘扬。
梁星这一番反客为主，刚才那生鸡的嚣张气焰，一扫全无。但，它也不是待宰的羔羊。几次逃不脱梁星的追拿时，竟反转身躯，逆着梁星飞来。
菜园里的稻草人，头、身、颈，不知着过梁星多少次黑虎偷心和手削，就是飞向空中，那两只木柄脚，也逃不出梁星的手心。小天家的生鸡，也就那么几斤重。尽管它是活的，当它跃向梁星的头顶时，仍是被梁星抓了个整着。
蛇的命脉在七寸，鸡的死穴那就一双脚了。它的双脚被梁星抓住，上不着天，下不着地，唯有扑打双翼和勾头向上的份了。而秋葵，也不失时机地前来抓定它扑腾的翅膀，让它动弹不得。
生鸡虽凶，但在小天那里，却是一个伴。头更二更三更，听着它啼鸣。黎明时分，等着它来催醒。朝早傍晚，撒一地的玉米粒，看和等着它啄。特别是对待母鸡那咕咕叫的情愫，及追配母鸡那份穿街过巷的精神，无不是他生活中的乐趣。现在，看着它被生擒活捉，心里很不是滋味。可是他手上有伤，去不得阻止，只有干瞪眼！
不知死活的生鸡，前一分钟还趾高气扬，下一秒就被剥皮。不过，它的皮在梁寂溪的剥皮刀的作用下，很快就与多种中草药混杂在一起，成了小主人治伤的药引，发挥着应有的效能。只是，它魂魄出窍，到了奈河桥喝孟婆汤的时刻，要多喝几口，忘记此番恩仇才是上策。
（本章完）