第十二章 沼泽
诺恩心中有种不好的预感，这种相似的气味，看来卡珊的父亲应该就是被沼泽里的那些怪物所伤。他摸摸卡珊的头安慰，“放心，你的父亲应该没事的。”
“我只是怕，他···很有可能已经被怪物抓走了？”卡珊泪眼婆娑。
这种猜测有很大可能，诺恩停止安慰，“我会请洛根牧师告知镇长，让守卫们多加留意，一有消息会及时通知你！”
“谢谢你！”卡珊失落的说，“要进去坐坐吗？”
诺恩摇头，他的嗅觉越发灵敏了，站在院外都可以闻到屋内邪恶的气息，他决定尽快返回禀报牧师。”
······
洛根牧师在午后回到教堂，诺恩告诉他刚才的发现。他神色凝重对诺恩说道：“镇上的多处地点都有类似的事件。同时昨天晚上的事我也告诉了镇长。经过各方协商，他们会提供力量支援，我来组织人手深入沼泽解决根源问题。事不宜迟，明日我们就会出发。”
“我也一起去。”诺恩立即说到，他想到当时与桑洛一同来到白鸟港口时，路过暗影沼泽桑洛也说过那里盘踞着十分凶险阴冷的气息。那么就不能只让洛根牧师带一些士兵进入，后果将不堪设想。
“不行，你不明白这趟行程会有多么凶险，”洛根牧师摇头叹气，“十五年前，白鸟镇还只是一个小港口没有现在这么繁华。西面的暗影沼泽在一天晚上突然爆发负能量潮汐，将这个镇子上的大部分居民都转化为血肉魔物，连死去的尸体也会复生，攻击所以生者。”
“收到丰饶神殿主教的喻令后，我与几名神职人员来到这里，仿佛身处地狱。”老人凝视着神像前的烛火。“在付出极大地代价后，我们成功封印了源头，而我的几名同伴也长眠于此。”
“那里究竟有什么？”诺恩沉默了一会，当时他与布尔聊天时就知道了这个镇子多年前发生了灾难。如今看来当时是沼泽里的迷神苏醒将白鸟镇华为了血肉之地。
“一只迷神！”洛根牧师回忆着，“我无法形容它的样子，那种无言的恐怖与邪恶。具有令人绝望的实力，更重要的是它还会打开地下世界的传送门。“
“我的同伴们牺牲自己为我争取了时间，最终用神器将其封印住。”老人的眼睛有些湿润，他看着自己苍老的双手，“时间过得竟这般快。”
“诺恩，你是一个勇敢的孩子。”洛根牧师抬起手勉强拍到诺恩的肩膀，“我知道你掌握了特殊力量。但这片大陆充盈的魔能渐渐消散，人类的实力衰弱了很多，再也不复千年前的盛况。神秘退隐，绝大多数平民一生中都遇不到几次特殊事件。“
“但你是不同的，诺恩，你需要时间成长。”洛根牧师说完后看着诺恩听得发愣，暗自为自己的口才所折服。
······
牧师心满意足地打算向神像祈祷，刚走几步，袍子被人从后面用力扯住，一个趔趄差点栽倒在地。
“你在干什么！！”老头生气的回头叫喊着，唾沫星乱飞。
背后的诺恩眼神发亮盯着他，“洛根牧师，正因为危险，所以我才必须要跟着保护您，协助您。”诺恩下定决心要跟着洛根牧师一起，虽然他现在人型形态下，能力无法调用，可是之前血脉强化的体魄还在。
“这不只是您一个人所应该背负的，之前有您的同伴，现在有我。”
“不管您是否同意，我也会随行。”
“必须有人浴血奋战，世上才有光明可言！”
······
······
诺恩干劲十足的蹲在地上开始打包裹，装食物。一旁的牧师看着像打了鸡血的诺恩叹了口气，“我们不是去野游露营，补给镇长派出的一队士兵会携带。你需要什么武器或者材料？去铁匠铺和商行直接拿，这次所有人员的花费都由镇子上的各位商业人士负责。”
诺恩摇头，他摸摸腰间的冷猎。“我有它就够了。”
下一秒他的脑袋就吃了一记爆栗。
“笨蛋，免费的不拿白不拿！”老人恨铁不成钢的说到。
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······
······
天色阴沉，稀稀拉拉的下着小雨，虽然是清晨，但还是有些闷热。
城镇西边的出入口。诺恩整理着身上的装备，他身穿轻甲，背着一个巨型长弓，左边携带着冷猎，右边挎着箭袋，茫然看着洛根牧师与镇长和各商行权贵滔滔不绝的交流，不是说镇子上还有几位职业者吗？为什么没有看到他们的身影。他的心里有种不安的感觉。
镇长表示对他们此行的担忧和殷切希望，各商行权贵纷纷暗示如果此行顺利归来，将大力支持教堂建设。洛根牧师则表达了衷心感谢和豪情壮志。
终于在磨蹭了半个沙漏时后，他们带着一队装备精良的卫兵出发了。
一段时间的前进后，他们穿过树林进入了暗影沼泽的范围。
······
放眼望去前方是一望无际的黑色沼泽。各种腐烂的动物残骸和枯枝浮在表面，不断有巨大的气泡冒出炸开腥臭的气体。
拔出陷在泥里的长靴，诺恩向旁边正在思索的洛根牧师问到，“接下来，咱们需要该往哪里走？”忽然他又闻到一股阴冷的臭味，身后树林有窸窸窣窣的动静。
“谁在那里？出来！”诺恩立即搭弓上箭。身后的守卫们纷纷也举起了弓箭瞄准。
“别攻击！！是我们！”布尔和格兰穿着华丽的银色铠甲从树后窜出来。
“怎么是你俩？”牧师生气地质问，“快回去，这里已经变得极其危险。”
“我们也想贡献自己的力量！”布尔挺起胸膛。
“当英雄这种事情怎么能少的了我！”格兰笑嘻嘻的说，“对了，我们在路上还遇到了一个人，诺恩你应该认识。”
卡珊不好意思的从树后走出来。“诺恩，抱歉，我只是想跟着一块寻找父亲。”
“两个蠢货！”洛根牧师骂道，“赶紧带着小姑娘离开！”
“来不及了！”诺恩松开弓弦嗖的一声迅捷的箭矢击中了布尔身后不远处从泥地里拱起的人型泥浆生物，大的动能将其炸散开来，又迅速聚合在一起。他看到三人身后又不断鼓起了土包，看来有些东西已经发现了他们的存在。
“快过来！”诺恩吼道，两人吓得魂飞魄散拉着惊呆的卡珊飞奔而来。
“火箭准备！”诺恩挥手示意，一排卫兵迅速掏出携带的油脂刺在箭头上点燃，箭身上绑着特制的爆炸物。
“射！”看到那些人型泥浆生物即将冲出树林，诺恩立即下令。
密密麻麻的火焰箭矢朝着那些东西飞射而去，“嘭！嘭！”不断的在树林中爆炸。在火焰的炙烤下，那些泥浆怪炸开变成尘土。
看来除了魔能，正常的火焰也能对这些怪物产生伤害，这让他心里暂时松了一口气。
······
“疼！！！”布尔和格兰凄惨的叫着。
洛根牧师扯着他们的耳朵“回去之后我一定告诉你们父母将你们禁足半年！”
“诺恩，对不起！”小姑娘低头说到，“我只是···”
“不用道歉！”诺恩摇头，他佩服卡珊的勇气，“跟在我身边，随时保持警惕！”
“嗯！”她用力点点头，“你们是要去沼泽深处吗？我知道路！”
“咦？”牧师松开手，“小姑娘，你怎么会熟悉这里？”
“之前我跟着父亲来刚才的树林捕猎了很多次，”卡珊解释说，“可是最近这里的动物变得很稀少同时很危险，父亲不让我跟着，他也在上次捕猎时受了伤。回到家什么也不肯说。”
“现在你们回去太危险了。”牧师点头，“只能麻烦你了！”
······
走在隐藏于沼泽地里的小路上。诺恩看看脚下，外表与别处无二致的腐烂物覆盖，实际踩下去只陷入一寸深。“你是怎么知道这有路的？”他心中十分好奇，一个小姑娘怎么能知道危险的沼泽中有隐藏的路径呢？
卡珊说：“之前我和父亲跟随一只受伤的野猪进到这里，一直到沼泽深处。我们发现那里有
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很多已经死去腐烂的动物尸体。”
“是吗？”诺恩起了疑心，他并不太相信一个正常的父亲会将自己的女儿带到这么危险的沼泽中打猎。不过仔细看了看卡珊，并没有发现什么异常，于是诺恩暂时将戒心放下。
随后卡珊转身对后面众人说到，“大家小心，这里的路只有三尺宽。”
“这里还会有刚才那些泥浆怪吗？”小姑娘小声紧张的问诺恩。
“不知道，但最好小心！”诺恩严肃的说，他闻到了空气中腐臭的气味。
洛根牧师走到他身边，老人不安地说：“我怀疑神器可能已逐渐被污染了，等到了沼泽中心，在我净化神器和加固封印的时候，护住我。”
诺恩点头。就在他们交流的时候，身后的队伍发出一声惨叫。只见靠边的一个士兵忽然被从沼泽中伸出的泥手抓住了腿。然后将其一拉，眨眼间消失在淤泥中。
“该死，那些怪物又来了！”有人惊慌失措的大喊起来，队伍慌乱起来。
“冷静！聚在一起！”诺恩拔出冷猎砍断旁边伸出的泥手，其瞬间化为黑色的烂泥。众人纷纷拿出武器将越来越多的泥手砍去。
“救命！”格兰的脚被一只手抓住大力往下拉，旁边的布尔瞬间将他抱住，可两人还是快要被拖入淤泥。诺恩过去一把将他俩拉住扯了出来。
“我的腿铠！”格兰惋惜地看着两只光着的脚。
“有命你就知足吧！”布尔白了他一眼。
“大家快走！”洛根牧师呼喊道。他掏出口袋里一团缠好的金色丝线，“丰饶之眼指引我！”
瞬间金丝被活化，无数的金丝向周围的泥手射去，将其击溃成烂泥，而后环绕在众人脚下形成两个金色的圆环，自动攻击着靠近的泥手。“这个法术能维持两个沙漏，离开这里！”洛根牧师脸色苍白了很多，这种程度的施法极其消耗他的精神。
诺恩扶着他，众人纷纷朝着卡珊指引的方向撤离。
······
“我们已经快要到沼泽深处了，没路了。”卡珊焦急的说。
“那是什么？”格兰指着前方一大片跳动的黑黄色生物说到，像是两块巨型的石板中间夹着一双黑色的眼睛，正在一开一合的吞噬着淤泥。不过看到他们似乎并没有攻击的意向。
洛根牧师摇摇头，“不清楚，我已经很就没来过这里了。看来负能量将这一大片区域已经侵蚀的差不多了。”
“后面的泥手快要跟过来了！”有士兵大喊。
眼看前方没路，后面的泥手正在快速的接近，诺恩忽然看到那些吞噬淤泥的石板，心头一动，只能赌一赌了！“跳到那些石板怪物上！”诺恩急中生智。
他背起牧师，一手抱起卡珊，纵深一跃踩在一个石板怪物上。
“哇呜基鲁哇！”脚下的石板怪物愤怒的大叫，抖动着想把他们从身上抖下去。诺恩狠狠踩了两脚，便立即老实了。
其他人也纷纷照样子跳到石板怪物上。
“啊！”有几个人刚跳上去没有站稳便被甩了下去，瞬间消失在淤泥里。
“现在怎么办？”格兰趴在一个石板怪物上，手死死抓着边缘不让其甩下去，他心中已经万分懊恼跟着来了。
布尔学着诺恩也踩了几脚石板怪物，却惹得脚下的怪物发狂不断的抖着身体。
“诺恩，放我下来！”牧师冷静的说到，“这东西似乎有一定的智慧。”
他从身上掏出一些黄金小球扔到淤泥上，引得周围的石板怪物纷纷来抢食。
“乌拉乌拉！”吃到的怪物有些兴奋的开合着石板。
“有效果！”诺恩立即朝众人喊，“把你们身上的钱币拿出来，喂给这些怪物！”这次的所有士兵都在出发前获得了丰厚的赏赐，大家立即从身体的各处开始掏钱，有些把手伸向了裤裆，卡珊脸红的转过头。
牧师闭上眼感知了一下，“那边！”他指着沼泽深处不知道什么时候出现的一个小岛，上面有稀疏的灌木。
众人撒币指引这些怪物向小岛靠过去。
（本章完）