第五回 余庄门前相战欢 钟府夜谈说白莲
话说天地会弟兄齐聚那苗疆黔州九黎城金凤楼议事，靛水堂主赵进低声对摩围山分舵舵主田肇聪言道：“田舵主，你道今日我们差点与他撞个满怀的那人是谁？”田肇聪疑惑不解地问道：“赵堂主，此人究竟是谁？”赵进道：“他便是苗疆黔州九黎城的父母官、新任理苗同知余思民大人是也。据说，此人一向清正廉洁，为人刚直不阿。处处都为黎民着想，是一位清官。而吴三桂实为当世之奸雄，人人得而诛之。此次，他派遣自己的儿子吴应雄前来说服苗王响应他们的造反，可以请余思民大人全力配合追杀吴应雄。我也打算赚余思民大人入伙，似此天地会将如虎添翼也。”
田肇聪道：“此计甚妙，不过，就怕余思民大人他不肯入伙，这又如何是好？”赵进道：“田舵主，您尽管放心，此事就交给我来办。”田肇聪道：“此事就交给赵堂主，不过，世事艰险，赵堂主可得当心些。”田肇聪、赵进二人安顿好追杀吴应雄的事务后，便吩咐天地会众弟兄们陆续疏散出这金凤楼。
余思民与托图尔也在金凤楼寻了几个头牌姑娘快活了一夜后，便悄然离开了金凤楼，回到府衙。此时有人通禀胡文东来见，余思民庚即整理了一番仪容，将胡文东请进府内。二人寒暄几句后，胡文东道：“余大人，未知令堂可否同意我们两家婚事。倘若同意的话，老朽建议便将婚期定下来，事不宜迟呀。大人你是不知道，你那少年时的同窗、钟府大公子钟凌霄对萧儿也有那个意思，几次三番前来搅扰我们。倘若令堂没有同意，咱们的事就另当别论，老朽也好为萧儿另寻人家。”
余思民故作惊讶地道：“怎么，我那少时同窗钟凌霄对萧妹也有情意？他也不看看萧妹如今在和谁谈婚约，他简直就是自不量力。恩师，此事我已经给我娘说了，明日请你们全家人前往余家庄赴宴，然后酌定婚期便可。”
胡文东大喜道：“此事甚好，明日我们一定赴约。这下好了，钟凌霄就没有什么理由来搅扰我们了。”
余思民正色地道：“恩师放心，明日我会派兵勇相随你们左右，他自是不敢再来的。”
果然到了第二日，余思民派出四名兵勇护卫胡文东一家人的坐轿前往余家庄赴宴。胡文东夫妇备下厚礼，他们的轿厢在前，胡萧的轿厢随后。行至半途，恰遇喝得烂醉如泥的钟凌霄挡住了去路。钟凌霄对轿内人大嚷道：“胡姑娘，萧妹，你为什么如此狠心抛下我！”
胡文东掀开轿帘，发现又是钟凌霄前来闹事，并引起了不少路人围观。胡文东大怒道：“你这个顽劣子弟，老夫已经与你讲了明白，你为何还不晓事？今日是我们胡府与余府定亲的日子，倘若你耽搁了这个大喜之日，余大人若是知道此事，他怎肯罢休？我劝你识相些赶快离开这里，以免祸起萧墙不好收拾。”
钟凌霄哪肯就此罢休，他跑到胡萧的轿厢面前正欲打开轿帘，被护卫在此的四名兵勇拦住，并对钟凌霄一顿拳打脚踢。胡萧见此情形，在轿内大声制止道：“四位军爷，还请手下留情。我有话对这位钟公子讲。”四名兵勇闻听胡萧此言，庚即住手道：“姓钟的，今日算你走运，有胡姑娘替你求情。否则，你今日就便是粉身碎骨了。”
此时，胡萧缓缓掀开轿帘，走出轿厢，但见她身着一件粉红色新衣，煞是娇艳夺目。她走近钟凌霄跟前，轻声地道：“凌霄，我知你对我的一片心意，但是我们并不合适在一起。那封绝交信确实是我自己的心愿，今后我们可以做兄妹。你也不必为我再感伤怀，我相信，你会找到比我好的姑娘的，我们从此分手吧？！”
钟凌霄跪在地下，还欲拉住胡萧的袖口，却被胡萧狠力甩开，她惊慌失措地跑向轿厢。眼见得胡文东一家渐行渐远的影子，钟凌霄独自悲怆地长啸道：“余思民，你还我萧妹！”正在此时，钟允臻得到左邻右舍的消息，便与钟凌云、钟伯以及钟保等前来寻找钟凌霄。
钟允臻见钟凌霄这副惨样，怒气冲天道：“你这败坏祖宗名声的不肖子，我们钟家自古以来都没有对女人下跪的先例。你这个不争气的东西，看我如何收拾你！”说罢，便朝钟凌霄使力打了一个耳光。钟凌云赶忙近前护住大哥，对父亲言道：“爹，您就别生气了，我们带大哥回家吧。钟保，来搭把手，把大哥扶到轿厢里。”
钟凌云与钟保二人果然合力将钟凌霄抬进轿厢，又劝慰了父亲一阵，然后乘轿打道回府。钱小玫在府中也得知了儿子被打的消息，她正焦急地等着钟允臻等人平安归来。她眼见得钟允臻带着儿子回府，便近前问询情形。钟允臻总算是冷静下来，摇头叹道：“这胡家未免也做得太过分了，不承认我们两家姻缘之事也就罢了，还要出手打我们霄儿。哎，就让霄儿独自休养几日，他散了忧闷便可。”
钱小玫闻听夫君的这一席话，点了点头，她上前拉住钟凌霄的手道：“霄儿，你休得为这样的女子独自伤怀了，不值得的。你好好的在家中休养几日，私塾那边，我与你父亲会寻个秀才代为管理。你便放心就好。”
钟凌霄向父母深深施礼道：“爹，娘，孩儿不孝，让您们担心了。您们放心好了，我不会自此自暴自弃，孩儿去休息了。”钟允臻怜爱地拍着钟凌霄的肩膀道：“霄儿，刚才打了你一耳光，你不会怪爹吧。你现在什么都不用想，好好在家休养几日吧。”
钟凌云也随着大哥退下，他也劝钟凌霄道：“大哥，爹娘说得对，你就别为那个女人痛感伤怀了，天下比她好的女子多了去了，你要是兀自为了胡萧这样的女子思念成病，不值当的。”钟凌霄笑道：“谢谢弟弟如此开导与我，你放心吧，我不会过于思念的。这几日，爹娘那里就托你多尽孝心了。等我休养好了，又在教你武功。”钟凌云点了点头，对大哥深深施礼。
钟凌霄果然在家静养，而且如往常一般，将那些经史子集翻开来读。钟凌云便着钟保前去精心服侍大少爷，一日三餐都及时送去。如此这般，就过了几日。这日，钟凌霄偶尔翻看到关于炼丹的书籍时，发现了黔州府九黎城自古以来便是盐丹之乡，那些上乘丹药均出自黔州。钟凌霄不由得一阵大笑起来，连连说道：“妙，妙，妙。倘若我们钟家药房广制丹药，将来必定名声大噪！”钟保此时送饭进来，眼见得大少爷如此痴呆模样，时而大笑，时而又喃喃自语，顿时吓得不轻。他便放下手中饭盒，奔跑出门，向钟凌云禀明了此事。
钟凌云庚即与钟保到得钟凌霄内室，对钟凌霄关切地问道：“大哥，您这是？您没事吧。”钟凌霄笑道：“弟弟，我没事了。你来看看，大哥我发现了一部关于黔州丹药的史料，上面说黔州自夏周以来，至唐宋时期，便是重要的盐丹之乡。上面还有记录丹药的炼制方法，倘若爹的药房用上上乘丹药，那生意必定兴隆呀。弟弟，你随我去给爹娘说说，他们也会深感高兴的。”
钟凌云果然翻看了史料，也自然大喜，便跟着大哥一齐前往钟允臻书房，向钟允臻讲了这个事情。钟允臻闻听二子一番言语，点头道：“霄儿你想炼制丹药，为父不反对你。毕竟黔州自古以来为丹药之乡，不过，你须谨记，丹药之事，可正可邪。若用于正途，为民悬浮济世，解除病魔。若有人利用在邪道上，后果不堪设想。”钟凌霄毕恭毕敬地道：“孩儿谨遵爹的教诲。”
话说胡文东一家在四名兵勇的护卫下，到得了那余家庄。余玉娘与余思民母子俩早早迎候在庄院大门，但见余玉娘慈眉善目，一身雍容华贵，活脱脱地富贵夫人模样。余思民也身着新装，威严有仪。余玉娘见到胡文东等人下轿，便热情上前唱了一个大喏道：“哎呦，亲家公，亲家母，萧儿，你们可是来了，赶快请进！”余思民也向胡文东一家深施一礼，招呼他们进得客厅入座，他深情款款地朝胡萧看了一眼，胡萧也同时看向余思民，此时此刻，胡萧两颊不由得泛起了红晕。
胡文东进得客厅，但见中堂设置古朴清纯，一副山水庭院图，两边联句为“传家有道唯存厚，处世无奇但率真。”胡文东对此不住点了点头，赞许道：“亲家母，贤婿，你们可真是良善家风，值得钦佩呀。”
余玉娘笑道：“亲家公谬赞了，亡夫在世时，思民还未出生。他曾嘱托我要秉持余家纯朴家风，老身从来未敢忘怀。后来，亡夫在战乱中不幸命丧，只剩得我们孤儿寡母的，确实不易。那个时候，老身矢志将思民抚养成人，让他刻苦读书，将来出人头地，也算不枉老身养育一场
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。思民倒也争气，也是多亏胡举人您的提携，他才有今日之荣耀。”
胡文东喝了一口茶，缓缓地道：“亲家母太客气了，您对思民的教诲其实正是最管用的呢，老夫记得，当年亲家母您带着七岁的思民前来书院求学，跪求老夫收下思民。老夫观思民身形举止倒也端正，而且聪慧过人，将来必有一番成就，老夫也就毫不犹豫地收留了他。亲家母，您的事迹可谓当代孟母，九黎城的千古佳话，应该上得当今女贤榜首。女婿呀，你现在身为朝廷命官，应该为母上奏朝廷，博取皇上的封诰才是。”
余玉娘道：“亲家公笑话了，自古以来，无功不受禄也。老身只是做了一位母亲本分之事，怎敢博皇上的封号？老身现在想的是，孩子们成为一家后，倘能相敬如宾，白头偕老，这也是对老身的告慰便是。”胡夫人笑道：“亲家母放心，思民与我们家萧儿从小皆是青梅竹马，我们也拿思民家人般看觊，从不见外。如今，我们两家定婚，更是亲上加亲了。”
宾主们寒暄一阵后，余玉娘与余思民安排好饭菜，一家人在席间谈笑风生，开怀畅饮，好不闹热。饭后，余玉娘挽留胡家人在山庄留宿。她对余思民道：“思民，你带着萧儿在山庄到处转转，你们之间亦可说说悄悄话。我与亲家公、亲家母商谈一下婚期之事。”
余思民果然领命，但见他迫不及待拉住胡萧的手，向母亲与胡文东夫妇告辞后，二人便往客厅外奔跑而去。余思民将胡萧带至后花园，但见这里花叶繁茂，有一大大片果园，而且种植了柑橘、李子、柿子等水果。尔后有一片假山，下面也有亭台楼阁，还有一方鱼池，金鱼在水里游来游去，甚是欢愉。余思民让丫鬟带来鱼食，与胡萧一起投喂那些欢愉游摆的金鱼。此时，胡萧萌生了一种少女之心，欢快地跳跃道：“余郎，你看它们甚是可爱。”余思民戏谑她道：“萧妹，你方才称呼我什么？我没有听清，你大声一点嘛。”胡萧故作娇嗔，逃过一边。余思民也不失时机地追了上去，二人彼此你追我赶了一阵。余思民终于追上胡萧，亲热了一番。
正在此时，一位兵勇前来禀报，声称是有人来访。余思民与胡萧前往院门看时，原来来者并非别人，正是天地会靛水堂堂主赵进与两位随从。余思民问道：“这位先生，姓甚名谁，到此有何贵干？”
赵进抱拳道：“在下乃天地会靛水堂堂主赵进，早就听闻余大人是位清官。今日造访，事关重大，是亲自要与余大人商议的。”
余思民与胡萧闻听得“天地会”三字未免大惊失色，余思民道：“这位赵英雄，此处不是说话之地，还请到我书房一叙。”
赵进道：“恭敬不如从命，在下就叨扰余大人了。”余思民做了一个请的手势，对他说道：“赵英雄客气了，快请快请。”
赵进与两名随从进的庄院客厅，余玉娘与胡文东夫妇听得余思民的引荐，便起身相迎。余玉娘和善地道：“赵先生到此，真令我们余家庄蓬荜生辉。”赵进也与他们一一见礼，对余玉娘道：“余老夫人，胡员外，胡夫人。在下靛水赵进，今日叨扰了，”
余思民将赵进三人带进书房，安排好茶点，便与他攀谈起来。他问赵进道：“赵英雄，今日你造访本府，究竟是什么大事，本府愿闻其详。”
赵进道：“我们天地会最近得知一个确切的消息，吴三桂那个奸贼已经派出他的世子吴应雄前来苗疆，意欲联络苗王起兵谋反。所以，我们天地会决定除掉吴应雄这个祸患，还请余大人鼎力相助。”
余思民道：“你是说平西王意图谋反？可有什么凭据，据本府得知，平西王早已上表朝廷，对皇上的撤藩大业表示极力的支持。倘若此时对平西王妄加猜测，似乎于理不合。试问，本府又能为此事做些什么呢？”
赵进道：“余大人此言差矣，我素闻大人光明磊落，嫉恶如仇。吴三桂本来就是十恶不赦的狗奸贼，想必大人你也对吴三桂恨之入骨吧？”
余思民道：“赵英雄，你说得没错，本府一向对叛逆奸贼十分反感痛恨，倘若吴应雄真是来苗疆联络谋反之事，本府绝不会袖手旁观的！”赵进道：“大人果然豪爽侠义，我们天地会正是需要像大人这样的人才。大人倘若不嫌弃的话，便可加入我会，成就一番大业。”
余思民思忖片刻，道：“实不相瞒，本府对天地会也是十分尊崇备至，能够拜在天地会门下，实乃人生一大快事也！但不知如何能加入天地会，还请赵英雄引荐一下、”
赵进笑道：“余大人，这有何难？以后大人若是入会，我们便以兄弟相称，我年纪比你大，权且做你的大哥，我会带你到我们摩围山分舵举行入会仪式。”余思民抱拳道：“既如此，赵大哥，请受小弟余思民一拜。”
两人谈兴正浓，突然听见了院外大门一阵吵嚷之声。原来是钟凌霄手持一把大刀站立在院门外，他高声道：“余思民，你快出来，我们单打独斗，决个胜负，”
余玉娘、胡文东夫妇纷纷闻讯而至，余玉娘低声问道：“钟家大公子突然造访我们余家庄，未知有何贵干？”胡文东以为钟凌霄又是为胡萧之事而来，叱喝他道：“钟凌霄，你不要得寸进尺，老夫跟你说多次了，萧儿心里根本没有你，你的脸皮真够厚的！你赶快离开，否则追悔莫及。”钟凌霄轻蔑地道：“我的恩师胡先生，今日我并非为你女儿而来，却是为了领教一下余思民的武功的。”
胡萧近前道：“钟大哥，你这是何必呢？休要为了我斗得两败俱伤？”钟凌霄大笑一阵，道：“胡姑娘你未免也太高看自己了，我这次来，只是为了找余思民切磋一下武功，我倒要看看，余思民究竟是一个怎样的人，让你如此神魂颠倒，忘记旧爱的。”
胡文东呵斥钟凌霄道：“你以为你打赢了思民，我就会把萧儿嫁给你吗？休要做梦，你也不看看自己是什么东西。”钟凌霄正待发作，余思民与赵进等三人从书房到得钟凌霄眼前。余思民向钟凌霄拱手道：“本府道是谁来探访，却原来是本府昔日同窗钟凌霄。听说你要与我比试武艺，本府奉陪到底。”
余思民取过一把宝剑，运足气力，亮出一个招式。道：“凌霄兄，我们此间比武，倘若我赢了的话，你从此便不要再叨扰余家庄。倘若你赢了，本府打算就此辞官，离开苗疆，浪迹天涯。”
钟凌霄手持大刀，对余思民道：“少啰嗦，你就放马过来吧。”话音刚落便径直朝余思民砍来。余思民毫不畏惧，用了卓家剑法中的潜龙入海，挡住了钟凌霄的刀锋。钟凌霄敏捷地变换了招数，用刀劈向余思民的头部，这招便叫做排山倒海。
余思民此时使出一个虚招，让钟凌霄始料不及。钟凌霄以为余思民会进攻他的左边，余思民突然转换方向攻取了他的右边，这招便叫声东击西。钟凌霄此时手里的刀被余思民的剑锋震落在地，余思民的剑尖已经对准钟凌霄的喉结之处。胡萧此时担心余思民伤了钟凌霄，连忙近前制止道：“余郎，休要伤了钟公子。”
此时，不知从何处传来一阵怪笑声，使得余家庄周围的树枝以及草根莎莎作响。怪笑声停顿不久，一个刚毅地声音对余思民道：“卓家剑法果然厉害，让贫僧也来领教领教！”周围的人们对此怪笑声佩服得紧，原来这是江湖上久负盛名的千里传音功，使得此功法的必然是内力极其深厚的人。就连余玉娘这位隐藏多年内功深厚的女杀手也暗自称奇道：“来者是个高手，民儿恐怕难以招架了。”
那边话音刚落，便从高处飞出一位苦行僧穿着的行者，步伐稳健地降落在余家庄大门。但见这位行者手持禅杖，面目清秀，年龄不过二十岁上下。这般年纪便有如此上乘武功，不得不令人顿生钦佩。
余思民上前唱喏道：“这位大师想必是外省来的游方僧人吧，敢问大师法号，到此有何指教？下官余思民乃本地一方父母，在此有礼了。”行者揖手道：“原来是余大人，久仰久仰，贫僧法号空海，是来自达州府敬轩寺的一名游僧。今日看见这位兄台为余大人所伤，余大人使的剑法却是江湖上赫赫有名的卓家剑法，所以特来请教。”
余思民抱拳道：“原来是空海大师，在下雕虫小技，何足挂齿？怎比得大师您如此深厚的轻功？”空海说了一句道：“大人休要过谦，看贫僧法杖！”但见空海手提禅杖，二话不说便朝余思民打将过来。余思民毫不慌张，使出一招蛟龙出海，与空海的禅杖打了个正面。空海毕
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竟是内力高手，接住了余思民的这一招数后，迅速改变了一个招数，朝余思民脚部顺势打去。余思民一个闪转腾挪，躲过一边。又使出剑劈华山，在空中朝空海头部刺来。空海用禅杖着力一挡，吃不住余思民深厚的内力紧逼，地面上起了塌痕，足底深陷于地下。
站在一旁观战的钟凌霄见空海吃亏，自忖他也是为了帮自己而造成目今的情形，他也不能见死不救。但见他高呼一声道：“大师休要惊慌，我来相助于你！”话音刚落，钟凌霄手持大刀，一个凌空飞腾，向余思民砍去。余思民此时大吃一惊，他只有放过空海，力战钟凌霄。空海从塌陷的地面飞出，用禅杖再与余思民交战。余思民一人敌二，顿时深感力疲。余玉娘见余思民逐渐失去上风，心里不由得暗自焦急起来，为余思民捏了一把汗。她此时也不敢贸然显露功夫。胡文东夫妇在旁边也为余思民悬着一颗心，胡萧更是心疼地道：“余郎，钟大公子，空海大师，你们就别打了，住手吧。”
赵进看到余玉娘魂不守舍的样子，知道她在担心自己的儿子。却气定神闲道：“余老夫人，胡员外与胡夫人，胡姑娘，你们放心。余大人目今已经是我们天地会兄弟，小可绝不会袖手旁观。”话音未落，但见他一个飞跃，平稳地落在余思民与钟凌霄、空海交战的当中，大声斥喝道：“你们以二敌一，胜之不武，实在算不得什么英雄豪杰。余兄弟，你休要慌张，小可来帮你了。”这赵进顺手拿过一把红缨枪，耍了几套枪术，真是虎虎生威，令人生畏。余玉娘暗自惊叹道：“此人果然使得一个好枪法，内力亦是深厚，不可小觑。”
赵进与空海此时打斗在一处，也是棋逢对手。余思民与钟凌霄刀剑相交，打得不亦乐乎。如此，四人斗了三百多回合，彼此不分胜负。眼见得此时他们相战，直教天崩地裂，日月无光。空海大师一个仰翻。双手合十道：“几位，如今天色已晚。我们即使全力以赴也斗不出结果。贫僧以为，今日余大人府上有事，我们也不能乘人之危。倘若大家有什么恩怨，容日后再行定夺，不知你们意下如何？”
余思民道：“既然大师说话，下官也不好驳您的面子。大师提议下官完全赞成。实不相瞒，今日正是下官定亲之期，不宜大开杀戒。若不是这位凌霄兄苦苦相逼，下官也自是不会贸然行事的。”
赵进附和道：“余兄弟说得对，今日本是余兄弟定亲的大好日子。钟大公子是不请自来，我们天地会兄弟平素都是行侠仗义，以和为贵，不会多生事端的。”
钟凌霄见此情景，颇为不情愿地道：“今日之事，确系凌霄挑起。这位空海大师也算凌霄的救命恩人，凌霄无以为报。凌霄就听从大师的，不再叨扰余家庄。”
空海双手合十道：“阿弥陀佛，善哉善哉。贫僧便和钟大公子先行告退。”余玉娘此时盛情挽留道：“这位空海大师，还有钟大公子，今日是我们余家与胡家定亲之期，相请不如偶遇，加之天色已晚。老身安排好了晚宴，二位赏个脸便在庄上留宿一晚，明日老身派人送你们下山如何？”
空海与钟凌霄同时婉拒了余玉娘的好意，执意要走。余玉娘也不好再行挽留，任由他们自行下山。空海与钟凌霄各自打马前行，一路也相谈甚欢。钟凌霄感激地道：“今日全仗大师鼎力相助，给凌霄赚足了面子。敢问大师所学武功源自佛家何门派？在下在余家庄详细观瞻了一番，大师武功并非出自南北少林禅宗。因而好奇发问，唐突之处，还请大师原谅则个。”
空海笑道：“钟大公子果然好眼力，贫僧武功乃系佛家白莲宗，渊源于佛学净土宗。想当年南宋时期，吴郡昆山僧人慈照独创白莲宗，亦为白莲教。教中真义，是否可容贫僧到贵府上细谈一二。”
钟凌霄道：“既如此，大师随我到府上一叙。”二人驱驰快马，迅即前行，经过两个时辰，便下山到得黔州府九黎城钟府。钟凌霄吩咐钟伯备下斋菜，款待空海大师不在话下。空海用斋饭过后，与钟凌霄攀谈起来。钟凌霄问道：“大师，对于白莲教，小生素有耳闻。该教创始于宋朝，曾经对元朝构成威胁，前朝太祖皇帝朱元璋与大明教主韩山童联合抗元，使用的国号大明便是脱胎于大明教，并延续明朝历代君王，生生不息。到了本朝，白莲教组织信众，无非吃斋念佛尔。”
空海双手合十，道：“真空家乡，无生老母。贫僧不瞒钟大公子，当今朝廷无道，贪官污吏横行，黎民百姓苦难深重，战火不断。所幸我教弥勒出世，解救天下生灵于倒悬。尤其这千里苗疆，需要一位贤达志士振臂一呼。贫僧夜观天象，白羊座今日格外耀眼。而贫僧经过推算，钟大公子你便是弥勒转世，为苗疆百姓解除苦患之人。”
钟凌霄道：“大师玩笑了吧，小生才疏学浅，怎敢担此大任？”空海罢手道：“大公子何必过谦，有道是天下兴亡匹夫有责。当今苗疆，胡虏在此横行，对苗汉百姓多行盘剥，动辄课以重税。吾辈男儿身，更应当以解救天下苍生为己任。我们不说反清复明，也应当在苗疆广传白莲教义，广植信众，抗捐抗税，也不失英雄本色。”钟凌霄沉思片刻，拍了一下书桌，道：“既如此，大师您看我们接下来如何行事？”空海大师让钟凌霄附耳过来，如此这般的交代了几句，钟凌霄点了点头，表示赞同。
钟凌霄与空海大师秉烛夜谈暂且不提，话说乌江上自古以来航运发达，黔州漕帮通过河运方式，将物产运达天下。这日恰有黔州苗米须得通过漕运运抵西南重镇江州府。事关重大，漕帮帮主莫豹与白纸扇苏御亲自监督上货。货物装备停当，莫豹嘱咐押镖师莫彪、张阁道：“二位镖师，乌江滩险浪急，尤其那上塘口险恶关隘，自古匪患之地。你们一定得当心行驶，不可大意。”莫彪抱拳道：“帮主您尽管宽心，此次押镖，有我和张阁在，定保万无一失。”
莫彪查验好各船船舱货物后，下令行船。他与张阁大声呼喝道：“漕帮押粮，通行天下。”船上众弟兄也跟着一齐呼喝，莫豹与苏御在岸上对他们拱手道：“各位顺风顺水，一路平安！”莫彪与张阁等船上众弟兄也抱拳行礼，眼见得货船渐渐远行，莫豹与苏御等人纵马回到漕帮堂口。莫彪船队一路驱驰，直到行至上塘口时，但见这里岸边四周山峰高耸，杂草丛生，猿猴不住哀啼。莫彪此时大笑起来，张阁问道：“彪兄如何发笑？”莫彪道：“帮主说这里地势险恶，匪患丛生。我看这是草木皆兵而已，黔州漕帮，天下闻名，这些盗匪如何有胆量来捋虎须？”张阁道：“帮主驰骋江湖几十年，素有经验，我们还是得小心为妙。”
二人正在说话间，突闻得暗处传来几声怪笑。一对黑白无常从天而降，他们手持招魂幡，口里喊道：“漕帮纳命来。”尔后他们利落地降身在莫彪等眼前，莫彪、张阁心里暗吃一惊。莫彪手持一把长矛，问道：“你们是什么人？胆敢拦住漕帮去路，难道不想活了？”黑白无常道：“好说了，我们乃黑白双煞，今日到此，专取尔等性命！”
莫彪、张阁闻言大怒，径直拿出兵器朝黑白双煞杀来。黑白双煞毫不畏惧，将招魂幡抽出宝剑来，使出了几招剑法。莫彪本是见多识广之人，他惊诧道：“卓家剑？莫非你们……”黑白双煞道：“少啰嗦，放马过来！”漕帮弟兄们此时也纷纷用大刀向黑白双煞杀将过来，黑白双煞轻而易举地使出了几套剑法，弟兄们迅疾倒地不起。
莫彪与张阁见弟兄们均已身亡，未免大吃一惊。张阁使的棍法，但见他舞动手中金棍，打向黑白双煞。黑白双煞左闪右躲，尔后，使出卓家剑法中的二龙戏珠，张阁受前后夹击，黑白双煞的双剑径直刺向了他的身体。张阁此时中剑，血流如注，尔后气力不支倒地身亡。莫彪见状，不由得悲从中来，上前抱住张阁遗体痛哭不已。尔后，但见他拿着长矛，使出浑身解数欲与黑白双煞相斗。不过几个回合，便被黑无常一招蛟龙出海钳制。白无常道：“今日且留下你的性命，不过需要你身体的一个部位做个信物。你回去向你们莫帮主也好交差不是！”话音刚落，白无常一剑将莫彪左臂砍了下来。但见莫彪左臂断肢处血流不止，晕死过去。（未完待续）
（本章完）