第一章 只身涉险（一）
话说梨花村是个富裕的镇子，虽地处偏远，却有许多商人路过，且不乏官宦的家眷寄居于此。
听说今天会有当朝的大官来此，亲自替皇上遴选宫女，有幸者可能成为嫔妃也说不定。所以今天在大街上你可以看到许多花枝招展的女子，甚至是平常几乎见不到身影的大家闺秀，也来凑热闹。
“媚儿呀，快过来看看，娘今天早上给你买了个簪子，试试看漂不漂亮？”媚儿娘从屋里走到院子问道.
“娘，今天是什么大喜的日子呀？打扮成这样”苏媚放下正要晾晒的茶叶，回头看到她娘的打扮着实有点让人憋笑的感觉。
不光浓妆艳抹，头发还百转千回插了朵大红花，额前又垂了一绺不知怎么变成卷状的头发，上身穿了个橘黄碎花短襦，下身束着个最近最流行的石榴红提花褶裥裙，裙侧挂着的玉珏叮当作响，双臂挽着一根黛紫透明轻罗纱带，手带一只水透底子油靑翡翠贵妃镯，脚踩一双纹云绣花履。真可谓是繁复而又花哨，不知实情的人还以为是哪个妓院走出来的老鸨呢，不过这样子却也是半老徐娘，风韵犹存。
“我说娘啊，是哪家的男子有幸被你看上，今天是不是准备出嫁呀？”苏媚打趣地问道。
“净会开你老娘的玩笑，这回娘可是为了你，你知不知道，今天早上我听到什么了，那个员外家的家丁说皇上派人来咱们梨花县选妃子，这可是百年难遇的好事呀，媚儿这回你可得给娘争口气，不能白瞎了女儿你这花容月貌。不过这样看来啊，女儿你之前不出嫁还是对的，这可能就是冥冥之中自有天意吧，呵呵呵呵……”媚儿的娘无法掩饰的笑出声来。
“娘啊，我看你还是少做白日梦了，像咱么这种平常人家只要能安安分分地过好日子就阿弥陀佛了，怎么还能奢求入宫当妃子呢？再说了，深宫一入就不知何年何月再见到娘你啦！更何况如果惨遭遗弃被打入冷宫就更难翻身了！”
“我说媚儿，这些事你都是听谁说的？咱们也算是大户人家，这光耀门楣的日子到了，你怎么能自暴自弃，不求进取？唉，只可惜呀，你爹他死得早你娘，我呢，又不愿再嫁，就只生下你这么个女儿，娘不靠你光宗耀祖靠谁呀。要不是这样，我就生他个七个八个的，也省的我在这遭这份罪，我柳玉蝉怎么就这么命苦呢……呜呜……”说着就哭将起来，一边抹着那并不存在的眼泪。
“娘，你这是说什么呀，只要有女儿在，就不会让娘辛苦的。不过咱们家算不上什么大户人家，也不需要攀龙附凤。”苏媚放下手里的活，走过去扶着抽泣的娘亲安慰道。
“什么？你怎么能这么说？”听罢，纱带一甩，立刻止住哭声，换做一脸严肃。
“如果我们不是大户人家怎么能有这么大个的宅子，又怎么能有那么大的茶园，嗯？”
“娘~，你可别说了，还大宅子，大茶园呢！前两天不是刚有官府的人来收税，说是一个月内再不缴税，我们的茶园就要充官入库了吗？那个大户人家会穷到连税都缴不上？还是省省吧，娘~”
“哎呦，你还说呢，那么大笔税款谁付得起呀，还不是那县令垂涎你的美色，想把你据为己有做小，你抵死不从才害得我们三天两头被官府找茬？要不是你娘机灵，你早就被县令遣送入府，现在早就是小妾了吧。不过，你娘也瞧不上那县令，都一大把年纪了还装嫩要找小妾，真是不害臊，我可舍不得把我的宝贝女儿嫁给他呢。要说呀，这可真是天无绝人之路，这回皇恩浩荡，选妃都选到这来了，不正是咱们母女俩荣华富贵的大好时机吗？只要是你被选上了，那县令老儿就是吃了雄心豹子胆也不敢在皇帝老子面前撒泼，还不得对咱们恭恭敬敬前呼后拥的，哪敢提什么税款，更别说纳妾了。对了，我听说呀，当今皇上那长的可是唇红齿白，貌比潘安，真真是个英俊的美男子呢。媚儿，你还想不清楚，娘这可都是为你着想呀——”
“您别说了，娘，我宁可流落街头也不要做那个昏庸皇帝的奴仆。”苏媚一脸坚决的样子，在她看来那并不是一句玩笑话，可她又怎会知道她会一语成谶。若干年后，连她自己都觉得这着实是个可怕的预言。
“更何况深宫难测，当了妃子的人自古又有几人真正快乐过？我只希望一辈子守在娘身边过着平淡的日子，不要什么荣华富贵，大不了就把庄园给那个臭县令，我们找个地方做活，照样过得舒坦。”苏媚一脸憧憬的样子说道。
“媚儿，你怎么知道当今皇上就是个昏庸的人呢？何况，你真的认为那个县令会轻易地放过你吗？”
“所谓上行下效，能养出这么腐败的县令又怎么能说当今圣上是个好皇帝呢？”
“女儿呀，这天高皇帝远的————呀呀呀呀呀呀呀！”
“哐当当！”
“刷”
“唔……唔…………”
“你，你，你——————”眼前的景象使媚儿娘惊讶地连嘴都合不上，一下子摊倒在墙角。
“你们去那边看看！你们，跟我到这边来！”一人跨坐汗血宝马，身披磷纹铠甲，手持长缨，指挥着手下。
这个人看上去明眸皓齿，俊朗挺拔，神态威仪。一队人马正小跑着跟着他，顺着宽敞的大道快步前进——可是却突然停了下来——
“前人莫碍路！！快点给我躲开！”
“躲开？你们又是什么人？为什么要让我听你的？”凌厉的眼神似乎能把眼前的人看穿。
“难道你瞎了眼吗，这可是当朝四品大员的座驾，谁敢挡道！”
“四品大员？哼！不过是皇帝身边的一个内臣！有什么值得我躲开的！”
“大胆，敢对万景大人不敬，小心你掉脑袋！”
“大人？不是该叫公公吗？”身披铠甲的人一脸戏谑。
“夜孤愁大人，别太嚣张了，再怎么说，我也是在替皇上办事，连这么点面子都不肯给吗？”车盖下，一个阴阳怪气的声音响起。
“哼，替皇上办事？我看是假公济私，趁机海捞一把吧！”
“夜孤愁，我们无冤无仇，为什么要跟我作对？”
“作对？可笑，现在国难当头，北疆战乱连年，你有时间为什么不多劝皇上平息战乱，反倒在这招妃选嫔？不过，话说回来，你也没这个资格，毕竟现在不是唐朝，不容许你们这帮宦官兴风作浪，也省得与你们这帮阉人多费脑筋！”
“果真是百闻不如一见，今天我算是领教了。你夜孤愁大人怕过谁？有个当朝的二品叔父就是不一样呀！我们这就走，绕开您这位英明神武的大将军。”车帘后万景抿着嘴，狠狠地瞪了一眼车外的夜孤愁，接着一队护卫加上一辆豪华的车辇转过头，改道而去。
意味深长地望着走远的车队，继而想起正要搜捕的人，对他来说，这个人非常重要。整理思绪后，他用力一拽缰绳，身后一队人马紧跟而去。
此时的天空闷雷阵阵，乌云慢慢凝聚，遮蔽了太阳的光辉……
“每家每户都要给我仔细地搜，此人事关重大，绝对不能让他逃走，抓到他的人重重有赏！”
“诺！”
他们每家每户，逐个搜查。
“不是说有个大官要来选宫女的吗？怎么来的却是个瘟神呀，真是怪事儿。”路人甲道。
“对呀对呀，我也是听王寡妇这么说的，真奇怪呀，抓人的告示贴得满大街都是，这是怎么回事？难道有杀人犯躲到这里来了？”路人乙道。
“我看没准，听说前几日啊，扬州城内出现过一个杀人魔头，说不定要抓的就是他呢……”路人甲道。
“你们在这嘟嘟囔囔干什么呢，去去去，别妨碍我们搜查，诶……不对，你，就是你，给我过来”
“大，大大大，大爷，小的可是个……一，一清二白的草民呐，您，您抓，抓我干什么？”
“我看你跟告示上的人长得很像，带回去接受审讯！”
“放开他！不是这个人！”
“可是，大人……”
“我说了，放开他！难道你们认为他就是那个人吗？”
“是，是啊，大人。”
“那还愣着干嘛？！抓紧放人！”
“诺！”说罢士兵放开眼前这个脸被吓成铁青色的人。
“我滴个亲娘诶，下回可不敢在大街上散布谣言了~”说罢，路人甲一溜烟儿地跑走了。
这个人长相虽与他有几分相似，可从神态上看真正的上官英追绝不会如此畏首畏尾，与他同僚多年，对于夜孤愁来说他的一举一动他都了如指掌，甚至可以说是无所不知。
很快，他们就查到了这间宅子，精致的屋脊，宽大的匾额，一看就不是普通人住得起的。夜孤愁仔细观察了一下宅邸，随后带领人马闯了进去。
“你们是什么人，闯到我这里要干什么?！”柳玉蝉站在堂屋里，虽然尽量掩饰住自己内心的不安，可表情却是不尽的惶恐。
“抓人呀，这你还看不懂吗？”官兵甲道。
“抓什么人，我这里没有你们要找的人，还有你们这是私闯民宅，不怕我告官府？！”虽说害怕，但声音还是不卑不亢。
“夫人，请看这个。”夜孤愁一手背后，一手亮出一枚御赐金牌，直视着她说。
“？——差——？——史”柳玉蝉一字一顿地读道，遇到不认识的就省略掉。
“差使？？！！你叫差使！？什么破名？！也不起个好听点的！——还有，你刚刚叫我什么？夫人？我看起来有那么老么？！”
“哼哼，你这个人倒是蛮有趣。且不说这身衣服，光是这双手就够夫人的资格啦——”说着，伸手拿起柳玉蝉的手，竟有这么大胆的人，他有点好奇。
“你干什么！流氓！”
“还有，我不是什么差使，而是钦差御史！”
“钦差——御史！！”这回她是真的被吓到了。
“报告大人，有扇门好像通向后山”
“楼上查过了吗？”
“都查过了，里面什么都没有。”
“去后山！”
“诺！”
“不过，夫人，在我们没有彻底搜查完之前，劳烦您跟我们走一趟。”夜孤愁转身说道。
“凭什么，后山又不是我家。”
“呵呵，难道夫人您当我是傻瓜吗，院子里有那么多的茶叶，而你的宅邸又这么大，没有理由连茶都自己制吧，除非——你是个种茶的，而这后山，恐怕就是你的茶园吧。”
“哼，算你聪明，是我的又怎么样，老娘怕什么，走就走！”
“如此甚好！”
穿过堂屋，他们来到后花园，密致的鲜花铺满了一地，精致的鹅卵石小路蜿蜒地穿过花坛，不远处又见一道拱门，走过拱门又是一道红瓦翠柱的回廊。
“夫人，你这宅院可够漂亮的，想必您也不是个一般人吧？”夜孤愁一边走一边欣赏着旁边的荷花池，颇具玩味地说道。
“少罗嗦！你不是要搜后山吗。”
“这里只住着你一个人吗？”
“凭什么要告诉你？！”
“呵，不说的话，我可要定你个妨碍公务的罪名。”
“…………就我一个人而已”
“是吗，一个人住这么大的宅子，夫人可真有雅兴呀！”
“老娘我就是喜欢住大宅子怎么样！”
“哼………………”夜孤愁嘴角露出一个隐晦的笑容。
“…………”柳玉蝉知道自己的话靠不住脚，不过为了女儿，她只好这样讲。