第三十节 要塞[下]
()那是什么？
“如您所见，”伯雷勒.芬回答，“一只虫子。”
不管他打算表达什么意思，他的回答根本不算一个回答。蓝云越来越想判处这个小恶魔接受一千个世纪的惩罚——这是这个可恶的小东西应该得到的——只是现在，他还必须继续忍耐。
“我知道那是虫子！”他尽量让语气保持平静，“我想知道的是，那是什么虫子。”
他从来没有见过那只虫子，而且从没有听说过它，但是觉得它有些眼熟。然后蓝云突然意识到，那只大虫子看上去就像是“全地形战术执行者”的某种缩小的——它的体型大概是步行者的三分之二——生物翻版，它们的六条腿的位置一样，形状相似，分成两截的身体的比例也很接近，并且都有厚重的外壳。
只是虫子的外壳依然保持了自然生物的圆滑曲线，而“全地形战术执行者”是充满机械美感的刚硬的直线条；而且，虫子的脑袋两侧没有激光炮，背上的肢体看起来也不像是重型加农炮。
另一方面，步行者的驾驶舱的位置也没有八只冒着红光的小眼睛，当然更没有一张露出两排尖利的白sè牙齿的嘴。
幸好它们还有如此明显的差别，否则蓝云一定会以为他看到的是一台粗制滥造的仿制型步行者，随后因为震惊而一个字也说不出来。
其实现在，蓝云就已经足够震惊了，大脑一片混乱。原因是明摆着的：手摇jǐng报器可以伪装成小恶魔雕像，手枪可以藏进衣服或者干脆分解成一堆看不出是什么的零件，但是一台哪怕尺寸只有原型三分之二的“全地形战术执行者”，绝对没有办法隐藏。这帮小恶魔居然毫无顾忌的使用这种机械，或者模仿这种机械的巨型甲虫，却没有因此受到惩罚，这到底是说明伟大的黑暗主宰的禁令出现了松动，还是……
“这是贝利斯恶魔甲虫，至少，小恶魔是这么称呼它的。”伯雷勒.芬的尖利声音传进蓝云的耳朵，而他的胡思乱想立即结束了。
贝利斯，蓝云听说过这个名字，一个在几百个世纪以前就已经被伟大的黑暗主宰侵蚀的古老世界，那里的生物，要么在最初的疯狂的自相残杀当中灭绝了，要么就在后来的rì子里变成某些受到黑暗力量影响逐渐转化为恶魔的生物的猎物，贝利斯甲虫就是其中一种，依靠厚重的外壳幸存下来，延续到现在，但始终是贝利斯潜地魔蟹的主要食物。
他知道那个世界的情况，虽然不够全面，但是贝利斯恶魔甲虫，这是他第一次听说这种东西。
“你怎么看，牧师。”蓝云转向雷格诺斯，征求他的看法。
“我很遗憾，蓝云领主。”恶魔君主的牧师委婉的说，“贝利斯是贝斯利森大君管理的世界……”
蓝云立即明白了：纳德大君和贝斯利森大君的关系极为恶劣，虽然还算不上死敌，没有正式开战，但情况也没有好到哪里去，如果纳德大君倒霉，贝斯利森大君一定会趁机往井里扔石头，当然反过来也是如此。因为他们的关系是如此糟糕，两位大君的仆从都会竭力避免在他们的主人面前提到对方的名字，也不打听有关对方控制的世界的消息，防止在某些时候“一不小心”说漏嘴。
雷格诺斯不可能知道贝利斯的情况。
极不情愿的，蓝云只好继续询问伯雷勒.芬。“我没有听说过这种虫子，小恶魔，现在告诉我，它是自然演化的，还是制造出来的？”
“当然是制造的。”小恶魔一副理所当然的表情，“也许您不知道，不过贝利斯是一个无聊透顶的世界，那里的有脑子的生物不是去了别的世界，就是已经灭绝了，现在只剩各种各样的螃蟹和虫子，贝斯利森大君没有事情可以做，只好在那里研究和制造新品种的螃蟹和虫子。”
蓝云瞟了一眼雷格诺斯。他的表情相当怪异，似乎很想大笑出来，但又不得不强行控制情绪。很显然，贝斯利森大君的窘迫境况让他非常开心，不过，贝斯利森大君好歹还能直接插手贝利斯，纳德大君却只能在旁边看着，在有关卡西迪的问题上没有任何言权。
哪一位大君的处境更糟糕，答案根本是一目了然的，就连反驳的余地都没有。
蓝云暗自笑了一会儿，又把注意力转回到那只甲虫身上——它已经在一处需要安装新的天花板的位置停了下来。然后，难以置信的，蓝云看见它的后面半截身体的顶部外壳向两侧掀起，它背上的肢体也在慢慢的展开，就像一只手臂，而在这只手臂的顶端，是一副有四根以十字形分开的指头的爪子——巨大的爪子，每根指头都有五尺那么长，完全可以抓起一块三十六平方尺的花岗岩砖。
这幅爪子缓慢但是平稳的伸进它的打开的身体，抓住一块花岗岩砖，又用同样的度和姿态提升起来；它不断升高，在砖块离开虫子身体的时候，两侧开启的外壳也开始关闭。当它们最终合拢的时候，爪子也升到了空中。
它转了一下，翻转，将花岗岩砖的底面朝上，靠向需要修补的空缺。小恶魔已经在那里喷上一层粘液，爪子停了一下，继续抬升，将花岗岩砖推进空缺，同时两端的指尖收缩，从“抓”变成“托”。然后，它再次停止，就像一根支柱，而当它下降并收起的时候，那块砖已经成了天花板的紧密组成部分。
“真是让人惊讶的一幕，小恶魔。”直到这个时候，蓝云才开始说话，“这就是你曾经说过的力量，对吗。”
“是的，蓝云领主。”
“它的确是强大的力量。”蓝云点了点头。机械，哪怕是生物机械，它们的力量绝不可忽视。不过，他的真正意图绝不是为了感叹——作为一个去过地球的间谍，蓝云立即想到了这种虫子的另一个用途。
不过在那之前，他需要了解更多——当然，先是迂回。“这种虫子是什么时候被制造出来的？”
“至少一千两百年。”
“这么久？”蓝云不敢相信，“为什么我从没有听说过？”
“这里是纳德大君管理的世界。”小恶魔瞟了一眼纳德大君的牧师，大胆的说：“不能宣传贝斯利森大君制造的东西，甚至，最初的时候，不能使用它们。”
蓝云沉默了一会儿。“这的确是……需要注意的问题。”
“您说得很对，蓝云领主。”
“那么，这种虫子，它有什么特点？最好具体一点，小恶魔。”
伯雷勒.芬看起来有点迷惑。“特点？它就是一只大虫子，虽然是贝斯利森大君制造的新品种……嗯，它很聪明，脑子就像小恶魔一样灵活。”
“我指的不是这些，”蓝云提示到，“它的后半截身体是怎么回事？好像那是空的。”
“噢，那是贝斯利森大君的设计，器官都在前半截身体，后半截是一个货仓，可以用来装载一万五千磅重的货物。不过有些时候，也可以装载三十八个小恶魔……”想了想，他又补充到，“挤一点的话，可以装五十个。”
“这么说，它可以充当运输士兵的载具。”蓝云高兴起来，继续问到：“那么，可以把背上的爪子换成武器吗？还有，它的外壳的防护能力怎么样？”
小恶魔变得愁眉苦脸起来。“您的问题太复杂了，蓝云领主。如果有机会，您应该询问贝斯利森大君……”
“闭嘴！”雷格诺斯突然喊了一声，把蓝云的目光吸引到他身上。不过蓝云很快就想到原因了：还是纳德大君与贝斯利森大君的矛盾。
“好吧，这件事情我们以后再谈。”他只能这么说。虽然并不惧怕雷格诺斯，而且纳德大君几乎不能干涉卡西迪的事务，但是不管怎么说，他至少是一位恶魔君主，名义上是这个世界的统治者，冒犯他的威严始终不是明智的举动。蓝云把他的问题收起来，对伯雷勒.芬说：“现在，带我们去通讯室。”
于是他们又上路了，又是一段不近的路程：前往连接这一层与第四十九层的升降台需要穿过整个第四十八层，幸运的是，深渊裂痕要塞是一个漏斗的形状，因此不会在这件小事上浪费很多时间。
事实上，对他们的行动造成影响的是随处可见的垮塌和积水，还有与小恶魔一起行动的贝利斯恶魔甲虫：这些笨重的生物可以轻易堵塞通道。并且蓝云没过多久就现，他见到的第一只甲虫其实是还没有完全成熟的“青年虫”，而完全成年的虫子与“全地形战术执行者”一样庞大，当然也更容易堵塞通道。
他们不得不时常停止前进，等待小恶魔和贝利斯恶魔甲虫完成工作，或者让路给从后面赶上来的施工队伍。就这样，走一会儿，停一会儿，他们已经用掉接近两个小时，而升降台还没有出现。
而在这个时候，雷格诺斯终于想起——或者说，他觉得时机已经成熟——突然打破一直保持的沉默。
“小恶魔，我记得你曾经说过，受损的只有第三层到第四十五层。”
“是的。”
“但这里是第四十八层。”雷格诺斯指责到，“这里的损害已经非常严重。小恶魔，我认为你没有如实报告要塞的损害情况。”
“你把这里的情况叫做损害非常严重，你在开玩笑么？”伯雷勒.芬颇为诧异的反问了一句，接着向蓝云解释到：“整条通道垮塌，被岩石封死，那才叫做受到损害，但如果只是天花板或者墙壁倒塌，很遗憾，那是被损害波及，出现轻微破损——这里的情况就和第一层一样，只是被其他楼层的损害波及。”
“这是你的狡辩，但是毫无意义。”雷格诺斯的语气冰冷，眼神恶毒，右手用力的握着双手剑，似乎只要蓝云点头，就会立即把伯雷勒.芬干掉。
但是蓝云没有任何动作。他的反应鼓励了伯雷勒.芬，尽管他还是拉开了与雷格诺斯的距离，但是声音却大了起来。“在工程方面，我是专家，你不是。牧师，我的解释才是正确合理的解释，是官方声明！”
就像更早之前的蓝云一样，恶魔君主的牧师也被小恶魔的尖利言辞弄得火冒三丈，但是又不敢真的做点什么。他怒视着伯雷勒.芬，板着脸，咬牙切齿，似乎想使用眼神杀掉这个可恶的小东西。然而小恶魔却把脸转了过去，只是看着前方，既不畏惧也不回应雷格诺斯的威胁，把狂怒的牧师晾在一边。
然后，他看到了升降台。
“我们到了。”他宣布到。