暗流涌动
江南佳丽地,金陵帝王州。富庶的杭州城中虽然天尚未大亮,已有不少走卒贩夫出现在街头巷尾。王老汉在东街口这儿摆摊卖馄饨已经十个年头了,平日里街坊邻居都会照顾生意,日子也过得太平。
“老人家,来二两馄饨。”
摊前走来一人,三十年纪,白面无须,身上穿着一袭黑衣,针脚可见用工细腻,腰悬着一柄乌木长剑,双手白净细长,只有虎口处有淡淡的老茧。男子扔下几枚铜板就坐到了摊旁的座位上,王老汉连声应答,手上也不慢地将生馄饨下了锅。
“噼啪噼啪。”
另一头街口处传来一阵鞭炮声,男子抬头看了一眼问道:
“前面可是有哪个人家有喜事?”
王老汉一手拿着漏斗舀起汤中的馄饨沥干净水分,回道:
“客人可是外地来的,今天是镇远镖局林少东家大婚,整个杭州城有头脸的人物都会到场,想来前头已经在迎亲了,好了。”
王老汉端着瓷碗小心地放到了男子面前,清澈的汤上浮着几撮葱花,淡粉色的鲜肉馄饨令人食指大动。男子一边用汤匙拨弄着葱花又问:
“娶的是哪户人家?镇远镖局声名远扬,想来女方也不是寻常人家。”
“客人说的是,那女家也不是普通人家,乃是杭州知府庞大人家的千金。”
男子闻言先是愣了一会摇头笑着吃起了碗中的馄饨,林天同这个老狐狸居然搭上了官府的人,此行看来不容易事成了。
与此同时,西街的福兴客栈二层,昏暗的屋子内仅有几缕残烛的亮光,屋内一老一少,老者端坐床上,一副龙头拐杖倚在床边,青年站在面前低首听命,老者闭目养神,但听见窗外传来的鞭炮声才开口:
“镇远镖局家主林天同,号称江南白道第一刀,手下亦有不少好手,杭州城非我圣门势力所控制,此行我们主要是带回圣物即可,不要纠缠。”
青年点头称是,俊秀的脸庞上眉心点着一道细细的伤口,腰间悬着一把形制奇特的弯刀。老者缓缓地拿起身边的龙头拐杖:
“我们这些老家伙本是该作古的,圣门今后还是得看你们这些小辈,这次若能功成,想来我这个位置得你来坐了。”
青年将头低得更深了,恭敬地回答:
“邱长老抬举了,我只想为圣门尽力,至于名位,长老们都是德高望重的前辈,哪里有小子的位置。”
邱长老似乎不太满意他的回答,心里却盘算着:圣门子弟无不是野心勃勃之辈,小子学谁不好,非学得自家师傅两面三刀的嘴脸,只是这小子是年轻一代弟子之中的佼佼者,此行还有需要用人之处,等回了圣门再做计较。
“你且去准备,除了我们定然有其他势力也盯着林府,叫我们的人东门准备接应。”
“是。”
杭州庞府会客大堂内,一位微微发福的紫袍大员正对着墙上的画卷啧啧称奇:
“这副寒梅图是我今日新得,出自闽南三绝李成岩之手,画功可谓神乎其技。王兄,你看如何。”
另一位身着劲装的瘦高男子走到一边欣赏了一阵:
“王某不懂风雅,这寒梅图中的意境可体会不出来,只不过此图中隐隐蕴含了数道剑意,李成岩号称琴绝、画绝、剑绝,盛名之下无虚士。只是,庞大人叫我来可不是来欣赏画作吧。”
紫袍大员正是杭州知府庞辉,只见他坐到主座上端起茶杯吹了吹,
男子也坐到客座上等待着庞辉的后话。
“小女今日就要嫁入镇远镖局,林天同作为你们江湖白道领袖人物,想来也有不少仇家吧。今日请王兄来就是担心有些宵小趁今天大喜之日骚扰。”
“庞大人多虑了,镖局讲个和气生财,林东主行镖向来银两开路,黑白两道得了好处都会给些薄面,就是远在西域的罗灵魔教也从未打过镖局主意,再者,听说林东主在大人这向朝廷捐了个杭州府军务参赞,似乎已有退隐江湖投身朝廷之意,更别说有什么仇家寻仇了。”
庞辉嘿然一笑,不置可否:
“我只是防范于未然,今日小女安安全全地嫁入林家,我这心才放得下,王兄,还请你今日混入结亲队伍中保全一二,庞某定有厚报。”
男子拱手连道不敢:
“家师派我来只说听庞大人调度,既然庞大人有命王某这就准备。”
说罢男子便起身告辞,待到男子离开后,庞辉放下手中的茶杯笑道:
“这个王起亭是京城缉盗司中【亭台楼阁】四大捕头之一,你看比你如何?”
空无一人的大堂房梁上传来低沉且嘶哑的声音:
“能够看出寒梅图中剑意的,在剑法一道算得上是登堂入室了。有他相助,小姐如能找到那个东西,定能将其带回。”
“匹夫无罪,怀璧其罪。亲家,你可不要怪我,以你的能力尚不能保住宝物。”
庞辉想起昨日已向自己要出嫁的女儿吩咐的,到了林家找到那个东西,只要自己能向京城的本家献上,将来的成就可不止一个杭州知府。
“如此重要的东西,属下认为林天同会时刻放在身边,至少是自己知道的隐蔽之处,小姐就算能进了林府内院,恐怕没那么容易找到。”
“我自有手段,颖儿只要能进内院,定能寻到宝物,你只要在她发出消息后接走宝物即可。”
话正说时,门子进来说送亲事仪皆备,只等大人吩咐,庞辉微微颔首示意退下,房梁上也没了声息,即又转身观赏起寒梅图来,图上的梅花枝杈乍看上去凌乱,却又犹如一体,如同一把锋利的长剑。