31、新贵斗旧富-窃国之贼
贺蒙要算计柳之思没有成功，但柳之思对此事却毫不知情。
她这次来申州，是奉外祖父之命，来看看二舅柳业刀治理下的申州，另外自己也想长长见识，学学一个地方该如何治理。
几天过去，柳之思听说陆宪也到了申州，是来给方非圆求情的，但二舅柳业刀对此事，还没有拿定主意。
所以她先向人问了情况，得知方非圆和昆仑雪的仇恨是因宋凝凝而起，便想先看看宋凝凝到底是何许人。
乘车而出，很快停在一处院落之外。不及跟从报告到了何处，柳之思已听得里面有人弹琴。琴声凄凄，似是女子所奏，琴艺也算出众，显然受过高人指点，心道弹琴的人就是宋凝凝吗？问跟随：「此处可是宋凝凝的住处？」
跟随回答说：「正是，宋凝凝现下被方非圆养在这里，可惜方非圆已经被下在大狱之中，不知此女前途会如何！」
「哦？」柳之思心中惊奇，听宋凝凝弹琴，也是颇有才情之人，看这院子，却并非深宅大院，定是被方非圆霸占养在外边的，显然连个妾都不是，又问跟随说：「此女是什么来历，怎么到的这里？」
跟随回禀说：「回小姐，这宋凝凝原是保定人氏，自小父母双亡。听说其父精神错乱，疯死了。其母也寿命不长，所以凝凝被本家卖给了京城郡王府。在那里生活了七八年，遭逢郡王获罪，王府败落，凝凝回到原籍，因生活没有着落，才被申州的小地主昆明纳为妾室。」
真是不幸，柳之思暗自替宋凝凝惋惜，跟随又把方非圆看上宋凝凝，仗势欺人，弄得昆明家破人亡，凝凝只好跟了方非圆等等情况，十的对柳之思讲述一遍。」
柳之思知晓宋凝凝、方非圆一事的来龙去脉后，又问跟从：「方非圆已经入了狱，宋凝凝不是方家的人，她以后靠什么生活，你可知晓？」
跟从说：「小姐不必为她担心，早有人盯上宋凝凝了。」
「是谁？」柳之思问道。
跟从见小姐刨根问底，如此详细，似乎有些为难，柳之思已经看出，便说：「你尽管如实讲来，不要顾忌。」
跟从早听人说过小姐年纪不大，却有无人能及的精细，知道瞒她不过，只得讲述说：「是王步亭。」
柳之思暗叹一声，王步亭一个老头子，也加入了这样的争抢之中，宋凝凝身处卑微境地，是只癞蛤蟆都能惦记了。
听跟从又讲：「宋凝凝和王步亭算是老相识，早在郡王府的时候，宋凝凝做为王府的丫鬟便侍侯过王步亭。这次王步亭不遗余力的要整死方非圆，就是为了宋凝凝。可谁想到，方家现在请了陆家出面，居中调停，事情弄得复杂了。」
陆家势力庞大，柳之思略知一二，既然他们插手此事，二舅正好卖他个顺水人情，来个左右逢源。问跟从说：「王步亭既然打了宋凝凝的主意，他可有什么动作？」
「动作倒是有。」跟从回道，「陆家大少爷陆宪一到申州，先去见的王步亭。王步亭便向他提出，方非圆除了阻挠公务，故意伤人致死以外，还有一条大罪，就是强占民女宋凝凝。其实王步亭是想让方家把宋凝凝拱手让出。」
柳之思暗怪王步亭，做事夹杂太多他自己的所求，实在有些过分，但心中不满，却没有丁点表露。
此时凝凝的琴声已经停歇，柳之思吩咐跟从：「你盯着宋凝凝，有新的动向，随时报我。」跟从答应一声。
凝凝颇有才华，柳之思本想去见见她，但想她声名浪荡，自己清白姑娘，还是防止瓜田李下的嫌疑为好，便对众人说：「走吧，从文庙那里过一下，然后回去。」
车子咿呀前行，很快到在文庙之前，柳之思见台子已经搭好，几个工人正在做遮风挡雨的帆布围顶。..
在锦瑟的搀扶下，柳之思走下车，二人来在台边，看台子约有一人高，下面用棍棒等做脚手支撑，几个孩童正在底下玩耍。
柳之思叫过一个跟从来，吩咐说，这台子底下不要让人进入，万一坍塌，小孩子被压坏怎么办？你再去各处检查一遍，看看脚手架是否结实，不要留有隐患。跟随领命，应声去办。
柳之思和锦瑟登上台子，四下望去，倒是视野开阔。
下了台来，又叫过一个跟随，指着台阶说：「这个做的太陡，上下人时还有些晃动，不够结实，临时用可以，但明天肯定不行。县府那些人都是养尊处优的，一旦摔倒，丢人现眼不说，摔坏了人，谁来承担责任。你马上叫人把台阶的坡度做缓一些，至少也得做到七阶，现在这个，你等他们做好以后，下午再来检查一遍，没有问题了，然后去回复我。」那跟随也领了命。
事情安排完毕，柳之思和锦瑟来在旁边的文庙门前，见大门紧锁，锁上虽然锈迹斑斑，上面的铁锈却被人擦掉了一层。柳之思好奇谁会是来擦这个？
锦瑟叫过一个做工的，问道：「最近有谁到过这里？」
做工的回话说：「前几天我们在这里搭台子，来过一个公子，一看穿着就不是普通人家的，他和一个仆人在这里转了一时，还用手帕擦了锁上的铁锈，但没有进去。嗨！其实他也进不去，自从三年前锁了这里，就没人进去过。」
柳之思听后，暗道这人会是谁呢？想是有人特意来看文庙，见门上铁锁锈迹太厚，心中不忍，才用手帕擦了，看来也是个痴心的人！
又透过门缝向内一看，竟是杂草疯长，碎瓦淹没，显然很长时间没有人进入了，想必早已蛇虫遍地。
但从宏伟的大殿可以想像出来，当初这里曾经红火一时，如今却败落如此，不由让人惋惜。
没有人看到衰败的景象，不会生起同情之心，柳之思也不例外。她想到了，华夏民族的根正在断裂，此乃谁之过？
而西方的教堂，竟不曾这样，一直长盛未衰，此乃谁之功？
也罢！文庙也好，教堂也好，东方西方，盛衰功过，与我柳之思何干，我又何必在意？想到这里，心情重归于安宁。
柳之思又问那做工的：「以前住在这里的人都去了哪里？」
「回小姐，以前这里管事的，是一个前清的举人前去世了，其他的人生活也慢慢失去着落，陆续从这里离开，失去香火，失去捐献，不好生活，就不曾再有人居住过。」
柳之思知道以前文庙是有香火的，自八年前科举取消，香火日衰，加之没有乡绅资助，官府再无财力支持，可不就慢慢人去庙空了。
便对那人说：「以后再有人来这里探查的话，问一下他们的来历，然后报我。」
「好的，小的记下了。」那做工的连忙回话，又问道：「小姐，您是想修缮文庙了吗？」
「修缮文庙？」柳之思看那人，也不像读过书的，竟然关心这个，笑问他说，「你为什么会这么认为？」
「嗯，小姐不知，前任申州知事，就曾经想要修缮，不过没有成功。」那做工的摸了摸头顶，似乎觉得这话不该说。
柳之思看他神情，知道内中必有蹊跷，看他不想说，就偏问他：「为什么没有成功？是谁阻挠来着？」
那做工的忙说：「小姐真是厉害，一下就知道有人阻挠。」
「是谁阻挠，你快些回禀。」锦瑟在一旁催促道。
「哎！我豁出去了，讲给小姐听就是。」那做工的摆出了一副颇有勇气的架势，「就是方家阻挠。」
柳之思怕他不敢尽言，微笑说：「方家为何阻挠？你不用怕，有话只管讲来。」
「是，小姐。」那做工的又说：「方家想从文庙中偷得好处，如果修缮，以后有人管理，他们便不能从里面偷东西出来了。」
柳之思不由笑道：「如此偷鸡摸狗的行为，他们倒看重了。」
「小姐不知，这文庙之中，原来有很多礼器的，我听说那些东西卖的价钱可很高。」
「嗯，这个倒是很有可能，不过你知道是谁在买这些吗？」柳之思又问。
那做工的说：「当然知道，咱们申州无人不知，都是洋人买走的，尤其是日本人，感兴趣的很。」
「所以方家才不原意有人修缮，不过，现下里面也没有值钱的东西了吧，方家还会看重吗？」柳之思又看了一眼文庙大殿的屋檐，问道。
「还有一些东西，虽然不值钱了，但木料门窗还是很好的，方家人喜欢这些，觉得气派。」
锦瑟便问：「方家难道会派人来偷盗这些？」
「这不会，都是一些地痞流氓偷盗后，贱价卖给方家的，方家也乐得如此。据说方家恨不能早日拆了这文庙。」那做工的回道。
「这是为何？」
「因为这里面藏了宝珠，可是谁都不知藏在何处，只有拆掉，才能彻底查找。」
柳之思心中起疑，点点头说：「很好，你说的不错，你放心，你的话，我不会再让其他人知道。」说着，摸出三块大洋，让锦瑟递给那做工的。
锦瑟递过去，对他说，这是专门赏给你的。
那做工的连连作揖，谢谢小姐，谢谢姑娘。
随后，柳之思又摸大洋，赏给他，并提高声音说道：「大热天，辛苦大家伙，你们买壶酒喝吧。」
「谢小姐赏赐。」那做工的乐颠颠接过钱，随即大声对几个做工的喊道：「小姐赏哥儿几个酒钱嘞，晚上咱们喝酒去。」
「谢谢小姐，谢谢小姐。」众人齐声称谢。
柳之思一笑，遂带一众人离去。
刚到县衙，柳之思听外面一阵喧闹之声，掀开车帘，见十几个农民正围拢下县衙门口。