第1章 第一章

不过三月初七，长安城已热得犹如盛夏，好似火神祝融歇得太久，恨不得使出浑身解数，让百姓都忆起他的热情，这不，百姓们春装还没穿上过几回，就已收入箱笼之中，什么料子轻薄，什么款式凉快，就往身上穿戴。

眼下，大概只有远道而来的西州回鹘使团格外适应，长长的队伍中不乏头一次造访长安之人，初时的新鲜劲儿一过，面上便带着些疑惑不解询问经验丰富的马夫。

“长安怎么和高昌一样，才过清明就这般火烧火燎。”说着，年轻人抬起手拭去额头黏腻的汗珠，又从腰间取下水壶，仰头咕咚咕咚喝下一大半，勉强压下心头一点燥热。

因常年行走于西州高昌与大渊长安之间，皮肤黝黑粗糙的车夫眼角已爬满皱纹，只见他下巴微扬，嘴角带着一丝不易察觉的笑容，高声回答：“乌穆少爷，您是读书人，要知道大渊都城长安八水环绕，地势平坦四季分明，与高昌自是不同，但今年呐，是有些反常，恐怕……”

说到此处，车夫似是想起什么，急忙拦住话头又咽了回去，摆摆手，没头没尾说了句：“最迟四月底咱们就回去了。”

大渊皇宫承天门，红墙黑瓦一眼望不到头，庄重威严的高大门楼两侧候着五品以上官员及其亲眷，虽民风开放，但正式场合总要做做样子，郎君们站在左侧，夫人娘子们则立在右侧，又置了几道巨幅屏风隔开。

站在女眷前端的谢杳杳十分惹眼，身量本就高出身边人半尺有余，再加上官家小姐们或华服锦衣珠钗宝珞，或素净高雅玉冠树钗，而她，偏着一身暗紫苑红蝠纹劲装，长发高束，不施脂粉，一手背在身后，一手横在胸前，站得笔直端正，好似怒放的百花丛中立了一柄格格不入的利剑。

“阿娘，您非不让我穿那件浅碧春罗衫子，现下好了，一身的汗，难闻死了。”队伍中一个红衫紫裙小娘子翘着嘴，巴掌大的小脸微红，半是热的，半是恼的。

她身前贵妇眉头微蹙，侧脸低声呵斥：“今儿是什么场合，由得你胡闹？你阿爷出门前怎么交代的？”

“阿爷每次都是那几句，翻来覆去，儿耳朵都要生茧了，可太子殿下瞧不上儿，儿有什么办法。”

“瞧你那没出息的，太子不也没瞧上其他小娘子？对了，你看见没？”妇人眼皮一抬，示意站在她们身前不远处的谢杳杳，声音压得更低了：“未料想谢家三娘今儿也来了，你有空多走动，熟络熟络。”

小娘子冷嗤一声，垂目低头，装作整理衣襟的样子：“儿不去，谢三娘不伦不类，哪里像个大家闺秀，儿与她无话可说。”原本她打算说“不男不女”，怕惹母亲生气，换了个词。

“慎言！人家谢三娘不过十七，已是从五品的宁远将军，你要有她一半本事，你阿爷做梦都要笑醒。”

“什么本事？嫁不出去的本事？谢三娘那官位，多半是靠她阿爷得的吧，再说，哪怕日后她坐到三品的位置又有何用？谢家也轮不到她继承，谢四郎约莫三岁了吧……”

谢杳杳突然回过头来，若有似无地往这处瞟了一眼，小娘子吓得禁声，脸刷一下通红，低下头，心里嘀咕，说话声音不大啊，难不成谢三娘长了对儿顺风耳不成？这么看过来，想吓死谁！

本就气质清冷、长相英气的谢杳杳，一双瑞凤眼如星如炬，似能勘破一切，只一眼，小娘子便怯了下去，不敢再言。

“进！”宦官特有的尖细声音响起，划破无形壁障，人群动了起来，默契地按照次序鱼贯而入。

武官最前头的正是谢三娘的父亲，正二品辅国大将军谢青黎，虽已年近五旬，但身姿挺拔步履矫健，与周遭同僚相比，气质精神胜出不少。

引路的宦官笑得谄媚，跟在谢青黎身后亦步亦趋，弯着腰执叉手礼：“大将军久等了，这么热的天儿，圣人若知道您没先去麟德殿偏殿歇着，肯定会重重责罚奴。”

谢青黎面色如常，昂首阔步，淡淡道：“圣人问起，我自会解释。”

麟德殿乃是皇家重要宴请之所，一砖一瓦，一花一草皆是万里挑一，雕梁画栋，富丽堂皇。

殿内坐塌食案都已摆放妥当，候在殿前的婢女们自行分为两列，一列引着官员入席，一列引着女眷入席。

谢夫人的位置离皇后不远，她扶着谢三娘的手坐下，手背一翻，又拉住女儿，示意其先留在此处，有话要说。

见状，谢三娘正襟危坐，低低询问：“阿娘可是哪里不舒服？”

谢夫人拍拍她的手背，摇摇头，又道：“杳儿，倒是你，待在女眷这边可是不喜？阿娘瞧你都没笑过。”

圣人的旨意是五品以上官员列席，又没说女官不得入，谢杳杳身为宁远将军，原本也可同军中同僚坐在一处，但出门前，阿爷不知怎的变了卦，要她同母亲待在一处，说什么该结交手帕交。

手帕交？手帕过了她的手，还不得四分五裂，她跟娇滴滴的小娘子们说不到一起，怪没趣的。

“阿娘宽心，儿好着呢，您不总要我稳重，我这是听您的话。”谢杳杳说罢又附在母亲耳边轻语：“这边食案的七返膏做得比那边精致，儿闻着都饿了。”

谢夫人斜了她一眼，强忍笑意：“你呀，都是大姑娘了，嘴还这么馋，小馋猫，快去吧。”

见母亲舒意开心，谢杳杳也松了口气，坐回自己位上，她哪里是馋面前的七返膏，她只是担心母亲的身子罢了。

谢杳杳虽排行第三，却是谢家实打实的老大，只因前头两位哥哥都早夭，周岁都未满，而她自打离了娘胎就孱弱，长到百天时才跟刚出生的健康奶娃一般。

谢夫人担心女儿也活不过周岁，故意给她起名日暮之杳，太阳都要落山，上天就别惦记她的小命了。

许是破罐子破摔的名字起了作用，满了周岁后的谢杳杳不但很快学会了走路，饭量也大增，身子骨愈发强健，可谢青黎夫妇不敢高兴得太早，小心翼翼伺候着，女儿性子虽娇些，但都无大碍，随着谢杳杳一天天长大，他们也逐渐安下心来。

直至谢杳杳六岁那年，突发奇想要学武，谢夫人原是不愿的，可经不住丈夫的劝说，尤其是那句“习武之人大多康健，长命百岁”，她做梦都想女儿长命百岁。

只是没想到，谢杳杳会在习武之路上一去不复返，甚至参加了武考，过了殿试。

按理说她应该被派去某个都护府历练两年，可彼时谢杳杳是谢府的一根独苗，连帝后都捧在手掌心中，与皇后所生的四公主不遑多让。

为此吏部、兵部头疼不已，只得请示皇帝，皇帝左思右想也没个主意，又请来皇后一同商议。