第十六章
任青窈贵为公主，可没有寻常女子的自由，深宫中来去的全是宫女太监，哪里有机会见到什么外男，更别提心有所属了！
我瞠目结舌思索着这事儿的真假，见她目光坚定，分明不是在说笑，不禁气血上涌，咬牙道：“那人是谁？是……奉医局的御医？”
奉医局但凡可以出诊后宫的，起码得是院判级别的御大夫，而这些人无一例外年过半百，任青窈必然看不上。
果然她摇了摇头，道：“不是。”
“那便是哪个狗胆包天的侍卫？”
任青窈白了我一眼，又道：“他们也配。”
我张了张嘴：“不会是……”
任青窈急了，回嘴道：“你少恶心人！”
我喝了口茶，挑了挑眉：“什么心有所属，骗人的吧？”
任青窈不服气，冷哼道：“他是我几月前微服出巡，在宫外认识的人。”提起那个男人，她脸上竟然现出一抹羞涩，渐渐噙起无比柔软的微笑，语气也变得轻缓。
“他救过我……除了他，我再也不会正眼瞧任何男人。”
我赞叹道：“英雄救美，那自然要以身相许了！哎，可他知道你是七公主吗？”
任青窈先是颇为意外地看了我一眼，见我满面笑容，便眼波一转，柔声道：“原本我怕吓着他，没和他挑明身份，不过后来……我既认定了他，自然是要告诉他的。”
我笑道：“噢，那想必这人不但年轻，相貌应当也不俗？”
任青窈怔了怔：“你怎么知道？”
我笑道：“若不是年轻俊美的男子，就算他救过你，你恐怕也懒得多看他一眼。”
任青窈轻轻地点了点头，算是认同我所言。
我笑着继续道：“那他姓甚名谁，家住何处呢？”
任青窈微微蹙眉，疑惑道：“问那么详细做什么，你应该不认识他的。”
都说灵山国的人精明聪慧，满腹城府，黎太妃身为灵山国的公主，怎么生出任青窈这么个没心眼儿的闺女来。
我敛去笑意，冷声道：“你最好盼着我是认识的——否则是什么三教九流之徒，胆敢勾引当朝公主，一旦将他捉拿，轻则流放重则极刑，必不会有好下场。”
她愣了一愣，才知已被我套去不少话，顿时气急败坏。
“你这毒妇……”
随后像是想到什么似的，语气一转，不屑地笑道：“呵，就是在痴人说梦。”
我揣测她这话的意思，恍然道：“哦……你认为他武功高强，就连御林军出动也不能奈何他。”
任青窈立即道：“岂止，他是世所罕见的高手，剑术出神入化，无人可敌，就凭御林军那些庸人？”她摇头笑道：“在他面前不过徒有虚表，不堪一击罢了。”
“啊？”我着实为她的话而震惊，我从没想过会有人能把自己国家最尖端的军队贬得如此一文不值，而此人竟然还是当朝的公主。
任青窈又道：“闻名遐迩的‘飞鸿剑’左子阳你可知道？”
我摇摇头。
“左子阳曾向他讨教不下三次，皆于十招之内落败！更何况不胜枚举的名门剑客，接连向他挑战，却无一人告成。”不愧是情窦初开的女子，谈起情郎的事迹，便是一脸地与有荣焉。
我看着任青窈因气虚而苍白的脸上，那一对儿闪闪发亮的眼睛，一时无语。
不过这光芒很快暗淡下去，又渐渐染上怨恨之色，任青窈瞪过来，“若不是你叫人封锁了陇玉宫的消息，他听闻我在宫中出了事，一定会来将我带走！”
“啊？”我再一次被她的话震惊到了。
没错，为了防止七公主因拒婚而自残的风声传到前朝，从而影响到付尚书家门的声誉，我确实命令整个后宫对此事严防死守，谁若走漏风声，一旦查出当即杖毙。
可我万没想到，她偏偏就是为了能让事情传播出去，才持续伤害着自己。
任青窈冷笑道：“你能防得住小事不假，但公主薨逝这样的大事，必会举国皆知。”
我瞬间对她无话可说。
“七公主，你摇摇头。”
她投来警惕的目光：“做什么？”
“……，让我听听你脑子里到底进了几斗水。”
她怒道：“还不是被你们逼得！我就是死，也不会嫁与付家，我就是死！也要证明我对他的心意！”
我失笑点头，“你好有出息啊，为了一个男人不惜做到这地步。”
她反唇相讥，“你有出息？谁不知道你因为老八，人都直接疯掉了！”
啊这……
我顿时没了脾气，讪讪地问：“怎么，很多人都知道？”
任青窈嗤笑道：“老八性格古怪，从不与我们这些兄弟姐妹来往。你倒好，不但喜欢上这个怪胎，还上赶着倒贴，这些事早就在我们之间传遍啦，只是没人会当面笑话你而已。”
她顿了顿，又轻声嘀咕了句话，我正愣着神，没听清。
“你说什么？”
任青窈道：“你那么喜欢老八，还能心安理得地嫁给任无奚，真是令人不齿。”
我不禁皱眉，这并不是方才她嘀咕的那句话。
她还没说尽兴，继续说道：“我做的事虽然有些愚蠢，但总胜过你这三心二意的女人百倍！”
“你也知道自己做法愚蠢。”我无声地笑了笑：“七公主，你我立个约定如何？”
“什么约定？”
我的指甲叩在盏盖上，发出有节奏的‘喀喀’声。
她忍不住追问：“什么约定，你倒是说呀！”
“从今日起，你不可再做出绝食抑或伤害自己的行为，好好调养身子，也别让你母亲难过。”
她默然不语。
我又道：“只要你肯答应……我会派人去民间散播假消息，就说七公主不甚落水，情形堪忧。如若你的心上人甘冒风险入宫探望你，那你和付家的婚事……我会为你考虑的。”
任青窈眼睛一亮：“此话当真？！”
“当然。”我毫不犹豫地回答。
“好，我答应你！”她毫不犹豫地承诺。
我不免笑道：“你就对他这么有信心？”
她点了点头：“我相信他一定会来。”
我轻轻叹气，既盼着她希望落空给我省点麻烦，又隐约地盼着她不会所托非人。
说是约定，更像是一场赌局。
“噢，对了。禁足我给你解了，但你可不能私自溜出宫去见他，更不能派人去给他通风报信，否则咱俩的约定就作废了。”
任青窈闻言愠怒，顺了口气才平静地说：“你便不说，我也不会。”
我愣了愣，原来不仅是我在赌，她也在赌。
临别时我又忍不住嘴欠一番：“话说回来，你真该照镜子瞧瞧自个，就算他真的会闯进宫来见你，也要被你这鬼样子吓跑啦。”
任青窈没有搭话，反而怅然若失地抚摸着脸颊。
……
灵音等人已经在寝殿门口候了许久，早在任青窈说自己心有所属的时候，她就拉着另外两个丫头回避。
我看着眼眶红肿的时桃，柔声道：“已经没事了，接下来好好给你们七公主调养身体吧。噢，我刚才那样对你……”
话还没说完，时桃已经含泪跪下，轻轻地摇着头。
“宸王妃恩德，奴婢无以为报。”
我放下心来，她既然懂了就好。
……
我来这一趟，其实有不小的收获。
最为主要的，就是我从前并未意识到，我和身在军营的洹煦通信，竟是一件广为人知的事情。
难怪他的尸骨在第一时间被送去了墨府，而不是皇宫。
毕竟就算洹煦再怎样不受重视，他好歹也是一名皇子，皇室子孙的遗体无论如何都该先送入宫中才是。
当年究竟是谁做出了这样的安排？
三皇子离奇猝死，真地是因为他叛国通敌，才被先皇秘密处决于寝宫之中吗？
任青窈嘀咕的那句我没听清的话，又究竟是什么？
我边走边想，却只能回想起模糊的声调，不能够将它连成一句完整的话。
我不由地心烦气躁，自问自嘲：“这时怎么成哑巴啦？还不趁机出来挑拨。”
这自然是我玩笑的一问。
有时我会觉得，出现在我脑中的那个声音，无论是措词还是语调都跟我迥然不同，好似一个历尽千帆的人在冷眼旁观，偶尔发个善心才肯提点我。
若不是那音色听起来同我的一般无二，我都要怀疑什么孤魂野鬼夺舍倒是真的了。
幸好我的发问没有任何回应，我松了口气，又笑自己心烦到发癫，净琢磨些匪夷所思的事。
眼见走到内廷北岔路，我顿足不前，对跟在身后的张莞李黛托付道：“从今日起解封陇玉宫的禁令，不过……七公主这桩事还是要遮瞒住，不准任何人宣扬。已派守的御军也先不要撤离，严加防护陇玉宫的安全。哦，七公主接下来的饮食要格外用心，每餐佐以药膳滋补，好好调理她的身子。”
张李二人揖首领命。
张莞问：“宸王妃不回东稷宫了么？”
我遥望着远处若隐若现于皇宫深处地葱郁园林，摇头道：“若有妃嫔来访，替我挡去就行。”
张莞点头，又问：“要备车吗？”
她似乎已经猜出我要去哪里了，我不禁一笑，人已转身走出几米开外，潇洒地挥手：“不必啦，你们退罢！”
只要提起洹煦，我便会想到梅良人，算来我已有段时间没去探望她了。虽然映雪宫坐落在内廷最僻静冷清的地方，步行过去起码要花上一炷香的时间，但不知怎的，我此刻只想走走路，散散心。
没了旁人，锦儿才敢大喘一口气，咋呼道：“哎哟，刚才可真是吓死我了，真怕七公主烈性上来，一头碰死在哪里。”
我笑道：“咱们灵音眼疾手快，哪里会给七公主这样的机会。”我看向一旁的灵音，问道：“哎，你那手擒拿功夫哪里学的，你是……会武功吗？”
灵音涨红了脸，连忙道：“奴婢哪里会什么武功。奴婢旧日东家是个脾气暴躁的商贾，常常体罚下人，会叫府中打手将人那般擒住，方便掌掴。奴婢见多了，自然也就学会点架势。”
怪得来哉，奴籍虽是下等人，但卖身契约却归属朝廷户籍总司。只要是在南夏疆土之内，雇佣奴仆便要通过当地官府配给，王侯贵胄也不能例外。
雇佣期限最长为十年，月例以当地经济做参考，只可高不可低，一旦雇佣期满，奴仆便要回归官府结算报备，等待下一任雇主择选。
朝廷这样的制度，无非是为了打击私自略买人口的不法之徒，又给那些因生活困苦不得不出卖儿女的贫民一条出路，如今也推行好几百年了。
雇主对待奴仆，莫说敢打死，就算是打伤了，官府也要问罪赔偿，毕竟这说到底是官家的资源，哪里能轻易折损。
我疑惑道：“如此雇主，就无人报官整治吗？”
灵音无奈笑道：“月例给的不少，挨些皮肉苦也是值得的，早些攒够赎身钱，便可早些归良。”
锦儿一脸怜惜地看着灵音，她是我墨府的家生子，非但良籍更是高出旁人一等，自然体会不到灵音的出身苦处。
我点点头不再追问，心里默默记下这事，回头得差人给灵音脱籍才是。
一路说笑漫步，驻守的侍卫也早就不见半个，映雪宫的甬道现于眼前，锦儿问道：“大小姐，我之前就好奇，为什么其他妃嫔都晋了位份称作太妃太嫔，而梅良人仍只是良人呢？住在这样偏僻的地方，实在诸多不便。”
我叹了口气，“这自然是梅良人的意思，她是个清心寡欲的人，对那些虚无的头衔从不追求，王爷便依照了她。”
“喔……原来如此。”
进了小院儿，便见到梅良人的两个宫婢束娘和莲娘在院中做事，一个支着小炉煮水，一个晾晒刚浆洗好的垫絮，见我到来，喜上眉梢地迎接。
她们只认为我和气待人，已没有初见时的拘谨。
“去搭把手，勤快些。”我嘱咐两个丫头留在院里，径自进了屋。
室内窗明几净，只是檀香味缭绕不绝。再进了里屋，梅良人倚在软榻上缝制着一件棉麻里衣，看用料大小竟像是件男式的。
不过此刻她似乎正在出神，捏着针线一动不动地，直到我走近了些她才反应过来。
“噢，是宸王妃来了，瞧我，也没提前相迎。”
她边说边将手中的活计置于一旁，还要撑身起来，我忙走过去按扶住她，就着软榻旁的圆凳坐下。
“我都说啦，我是晚辈，您叫我念儿就好了。”
梅良人笑道：“就算是王爷来了，我也叫他一声殿下的。”
她这一笑反而露出憔悴的神色来，矮桌上的檀香轻雾时不时地掠过，倒叫我一时没察觉到，她今天的面色是有些灰白的，和上次见面时的精神头大为不同。
我关切的问：“梅姨身体不适吗？”
她不想承认自己是先帝的妃嫔，自然也不肯让我视她为庶母，我只得跟着任无奚喊她一声梅姨。
梅良人摇头宽慰道：“我好着呢，只是午后懒惰了些。”
我想了想还是觉得不妥，便想叫哪个丫头去请太医来给梅良人诊脉看看。锦儿说的不错，这住处着实偏僻，一来一往也要耽误不少时辰。
梅良人拦着我，又道：“日前殿下就来过，我若真哪里不好，怎会躲过他的眼睛。”
这话说的无懈可击，我只好作罢，转头看向一旁的里衣，好奇问道：“梅姨这是在给谁缝衣裳？”
梅良人抖搂着活计，眼中漫出慈爱，缓声道：“殿下说如今虽然富贵了，绸缎却是穿不习惯，倒是想念起棉麻布来了。我左右闲着无事，给他裁几件里衣先穿着，他如今身份贵重，面儿上该有的装束还是得有……”
我听着听着，心头开始震动。
“从前咱这里没有什么好物，纵是棉麻布也难多得几匹。这孩子……”梅良人的感慨戛然而止，我惊异之色藏的不够好，叫她看出来了。
现在我基本确定，任无奚就是梅良人抚养长大的，再不济也是自小就和梅良人来往甚密——那他何须特意说什么在军营中才和洹煦‘一来二去’的才混熟？他这到底是什么心态？
梅良人带着几分迟疑，问道：“殿下……还没有跟你讲过？”
我心里暗骂：死男人，臭男人，连别人都惊讶你怎么还要跟我藏着掖着！
虽然气愤，我还是得漾起释怀地笑脸，嘻嘻笑道：“有些事不需要特意说明，我也不是刨根问底的人。”
梅良人连忙道：“殿下性子内向，做事又有计划，他必然是……咳咳，要做……咳，咳咳，预期，预期……”
她说话太急，竟剧烈咳嗽起来，强掩着口鼻还是咳到面颊潮红，全身发颤。
我不知道她为什么突然这样着急地给任无奚辩解，只觉得手忙脚乱，边拍着她脊背顺气，边大喊着叫人来。
院外的四个人听见我的叫喊都冲进屋内，我也顾不得梅良人坚持什么了，大声命令着：“速去请太医过来！”
灵音扭头就奔向外面，锦儿迟钝了片刻，也追了出去。
这叫什么事儿啊，我今天好意来探望梅良人，却将她激成现在这样子。这要是给任无奚知道了，他倒是会不会跟我生气？